Мери Ли "Квента. Трилогия"

Спустя какое-то время наш диалог прерывает стук в дверь. Моментально напрягаюсь, кажется, я знаю, кто по ту сторону. Подхожу к двери, приоткрываю её, выглядываю и натыкаюсь на Рэйлана, стоящего у двери. Смотря поверх меня, парень холодно произносит.

– Тренировка. Прямо сейчас.

– Хорошо и… – он уходит, даже не удостоив меня взглядом. – Спасибо за одежду. – договариваю в удаляющуюся спину, обтянутую черной футболкой.

Сборы на тренировку у нас заняли ровно пять секунд. Поднялись на поверхность, и началась так называемая тренировка. Я думала, что это будет физическое занятие, но ошиблась. Мы разговаривали, а точнее, разговаривали все, кроме меня. Более бредовых вещей я, возможно, никогда не слышала. Хотя, кто знает?

Я и Лойс стоим по пояс в белой траве, на расстоянии двух метров от нас находится Рэй, сцепив руки перед собой и начинает обучение:

– Это место, как вам известно. – ничего не известно. – Напоминает форму огромного кубика Рубика. Квадраты постоянно меняются местами. В каждый квадрат есть один вход и три выхода. Как мы ищем выход?

– Смотрим, что не похоже на остальное. – отвечает Лойс.

Что?! Погодите, я не понимаю! Но сказать этого не могу. То, что я ничего не помню о себе, вводит меня в постоянный страх того, что это нужно держать в секрете. Хотя об этом уже знает Лойс и догадывается Дерек, но я уверена, они ничего не скажут Рэю.

– Верно, в лабиринте зеркал – это стены без отражений. В городе, из которого я вас вытащил, – кирпичная стена не из кирпича, а бумаги. – продолжает Рэйлан, а Лойс тем временем усиленно кивает головой. – Следующий вопрос. Почему нельзя входить в лифт по одному?

– Мы заблудимся и не сможем вернуться. – очередной ответ подруги-отличницы.

– Да. И это очень опасно. Мы постараемся научить вас как пользоваться лифтами, но это сложно, опасно и долго. – тяжело вздыхает, и тон его голоса меняется, становится более официальным и безапелляционным. – Также напоминаю правила: первое, никого не спасаем, мы не герои из Марвел, нам плевать на всех, кроме нас. Второе, никому ни при каких обстоятельствах не рассказываем про дом, это единственное безопасное для нас место. Поверьте мне, чувствовать безопасность – это дорогого стоит, тем более в этом проклятом месте. Третье, докладываете мне обо всем необычном, непривычном или странном. О банальном я не буду рассказывать. – даже боюсь представить, что тут может быть банальным. – А теперь можете задать вопросы, больше возможности не будет.

– Как давно ты здесь? – интересуется Лойс.

– Очень.

– А конкретней?

– Я не могу сказать, и скоро ты поймешь почему. Время для этого места не имеет значения. Вы не изменитесь: та же прическа, то же тело, те же шрамы. Здесь нет дня и ночи. Всегда светит солнце. Часов нет. В том или ином квадрате можно найти что угодно, но только не часы.

Наступает тишина, не представляю, о чем думают Рэйлан и Лойс, а меня разрывает любопытство по поводу всего, что только что рассказал нам Рэй, но об этом я позже узнаю у отличницы-Лойс.

– Ты веришь в пророчество? – слишком тихо спрашивает девушка.

– Возможно. – отвечает Марк. – Скорее всего, да. Ведь если не пророчество, то всё это бессмысленно.

Чувствую себя третьей лишней или самой отстающей ученицей в классе. Они понимают, о чем говорят, я же – нет. И не могу спросить напрямую. Рэйлан не знает, что я ничего не помню, пусть так и останется. Нужно спросить у Лойс и записать, что это за пророчество, кубик Рубика, похожее на непохожее. Голова пухнет от информации, а ведь я даже не знаю и сотой части, чего знают они.

– Лойс, ты в паре со мной. Я буду учить тебя управлять лифтом. Ты, – указывает на меня Рэй.

– Джо. – поправляю я, сказав первое слово за всю тренировку.

– С Дереком. Приказы не обсуждаются и тем более не оспариваются. Наставник сказал – ученик сделал. Всё понятно?

– Да. – на этот раз хором отвечаем мы.

– Отлично, Лойс, за дело. – командует учитель подруги, и они уходят.

Остаюсь на поверхности и тяжело выдыхаю. Буквально через минуту, или мне кажется, что прошла минута, из люка появляется Дерек и говорит:

– Идем.

С этого момента начался ад. Сумасшедшие непрекращающиеся тренировки. По моим подсчетам, я пыталась управлять лифтом сорок семь раз. И ни разу у меня не получилось. Дерек помогал мне как мог. Объяснял, что нужно делать и чего не стоит. Сам вел меня к лифтам и постоянно поддерживал. Но я оказалась никчемной ученицей и провалила все сорок семь попыток.

У Лойс получилось трижды, и это я узнала от Дерека. Практически не вижу девушку, и это напрягает. Когда я возвращаюсь с тренировок, она уже спит без задних ног, когда просыпаюсь, её уже нет. Из-за этого мне так и не удалось расспросить её о пророчестве и всех тонкостях. Я, конечно, могла бы спросить об этом Дерека, но что-то останавливает меня.

В очередной раз выхожу на поверхность и вдыхаю воздух, который абсолютно ничем не пахнет, несмотря на бескрайнее поле белой травы, столбы и кучи людей, здесь нет запахов. Никаких.

– Ну как, ты готова?

Оборачиваюсь и встречаюсь глазами с Дереком. Тяжело выдыхаю и говорю:

– Да. – хотя нет.

– Идем.

До сих пор чувствую нервозность в его присутствии. За все эти вылазки всего однажды мы решили поговорить. Точнее, решил он, а мне пришлось. Дерек объяснил, что такое поведение несвойственно ему, но он не сдержался, по его словам, я была так счастлива и лучилась невидимым светом, который манил его как мотылька, и он не сдержался. Мой щеки покраснели, как ни крути – это льстит. В тот раз он остановился у очередного лифта, взял мои руки в свои, и по его лицу я поняла, что именно он хочет мне сказать. Я не готова к каким-либо отношениям. Тогда я не дала ему возможности сказать, а сразу же попросила его дать мне время. Мучительно долго мы стояли, держась за руки, но в итоге он кивнул, и мы вошли в лифт.

Идем, и я физически ощущаю, как воздух становится спертым, а руки покрываются мурашками. Дерек непривычно молчалив. Не выдерживаю странного давления извне и спрашиваю:

– Что случилось?

Мгновение уходит на ожидание ответа:

– Джо, я чем-то обидел тебя?

– Нет. – настороженно говорю я.

– Просто после поцелуя ты стала более закрытой.

Не хочу касаться темы поцелуя, пытаюсь успокоить Дерека и увести тему разговора в другое русло:

– Это не так, просто мне не по себе оттого… что я не могу управлять чертовым лифтом.

– Всё дело в этом? – спрашивает он.

– Да. – лгу я. Конечно, я стала более закрытой, любое проявление эмоций и чувств в этом месте недопустимо. Чувствую себя скованно, но ещё более скованной становлюсь, когда появляется Рэйлан Бейкер. Теперь он вообще не замечает меня, я стала полноценным пустым местом. И это задевает. Бесит и раздражает. Каждый раз, когда я вижу его, чувствую себя безумно лишней. Он без каких-либо слов и действий, показывает, что мне здесь не место. Я и сама не хочу быть здесь. Как только появятся элементарные навыки выживания, тут же уйду.

Останавливаемся у лифта. Я знаю все три выхода из этого места под названием «дом». Как оказалось, их несложно найти. У каждого из трех лифтов столбы стоят в хаотичном порядке, и они более серого цвета. Всего полтона, но они отличаются от остальных сотен деревянных изваяний. Дерек берет меня за руку и говорит:

– Соберись, представь место, в котором ты уже была.

– Зеркала. – говорю я.

– Хорошо, но только не вытаскивай тварей наружу. – понимаю, это не шутка. Это приказ. – Закрой глаза, сконцентрируйся, представь место, куда ты хочешь попасть.

Сконцентрировалась, представила, сильнее сжала руку Дерека и шагнула в лифт. Самое сложное то, что внутри этой центрифуги я должна оставаться в вертикальном положении, должна сама управлять своим телом. Концентрация помогает преодолеть смерч, в который лифт пытается меня захватить. Нужно сделать всего три шага, и я окажусь в месте, которое нарисовано в моей голове, с учетом того, что я была там ранее.

Шаг, собираю всю концентрацию, что у меня есть, и поднимаю ногу для второго шага, но меня снова начинает крутить. Сначала медленно, а потом так, что слезы выступают на глазах. Лифт выплевывает меня. Не в зеркальный лабиринт. Бью рукой по мягкому песку ярко-розового цвета.

– Да твою мать! Что со мной не так? – не передать словами, как я устала от пустых попыток и постоянных провалов. Подходя к очередному лифту, заранее знаю, что не смогу пройти его и окажусь черти где.

Дерек садится передо мной и говорит:

– У тебя всё получится. – смотрю в его глаза и вижу, что он сам в это не верит. Всё безнадежно. Прикрываю глаза и спрашиваю:

– Где мы?

– Нас забросило в болото. Из трех выходов я знаю только один, и он недалеко. Здесь редко кто появляется, только если случайно, как мы. – помогает встать на ноги и продолжает. – Остерегайся животных.

– Каких именно?

– Всех. Скорее, таких ты раньше никогда не видела.

– Отлично. – обреченно говорю я. – Идем к лифту.

– Двигаемся быстро.

– Почему? – интересуюсь я.

– Это место не просто так назвали болотом.

Логично. Безумно мягкий розовый песок засасывает ноги, чем медленнее я вынимаю конечность, тем глубже проваливается другая. Идти трудно, но не невозможно. Помимо песка, палящее солнце, голубое небо и странные прямоугольный фигуры разных размеров. Начиная от десятисантиметровых, и заканчивая десятиметровыми прямоугольниками разного цвета, которые раскиданы в хаотичном порядке по всему розовому болоту.

– Что это?

– Не знаю точно, что это, но именно оттуда выходят животные, так что стараемся держаться от них подальше. Главное, не задевай прямоугольники и двигайся быстрее.

Ноги утопают всё глубже и глубже. На лбу выступает пот, а ноги отказываются двигаться. Меня засосало практически по пояс.

– Дерек? Где выход? – в панике спрашиваю я.

Указывает прямо перед нами:

– Там, осталось немного.

Приглядываюсь и вижу лужу розовой воды, она прям манит к себе. Это лифт, единственное место, которое выделяется из общей массы. Пара метров. Дерек тянет меня вперед, но чувствую, как кто-то снизу хватает меня за правую ногу.

– Дерек?! – паника подступает. – Там кто-то есть!

– Где? – спрашивает парень и озирается по сторонам.

– Внизу! – кричу я. – Не могу пошевелить правой ногой, её кто-то… что-то держит.

Дерек со всей силы тянет меня за руку. Я уже по грудь в песке и стремительно ухожу вниз.

– Дерек?

Он мгновение медлит, упирается рукой о небольшой прямоугольник ярко-красного цвета. Хватаюсь второй рукой за Дерека, он резким рывком вытаскивает меня наружу примерно до бедра. Невидимый кто-то расцепляет щупальца и отпускает ногу.

– Быстрее! – кричит Дерек.

Из прямоугольника начинают разбегаться мерзкие тараканы. Разноцветные яркие десятиногие создания с жалом впереди и крыльями по бокам. Они стремительно пробегают мимо Дерека, не задев его, и кидаются на меня. Отталкиваю первого рукой, второго отбивает Дерек и, схватив меня за руку, ныряет в лужу. Не успеваю вдохнуть перед погружением и от этого переживаю центрифугу куда хуже первого раза.

Меня кидает из стороны в сторону, крутит, вертит. Тело бьется о невидимые стены, пару раз я практически отпустила руку учителя, но каждый раз он сильнее сжимал пальцы.

Оказываюсь в белой траве, и бестолковые слезы выступают на глазах. Когда это прекратится? Я устала. До боли во всем теле… устала.

– Вставай. – доносится до меня холодный голос.

Поднимаю голову и вижу парня во всем черном.

Еле-как сажусь и тут же вижу яблоко, брошенное в меня. Кое-как ловлю его, но оно всё равно выпадает из онемевших пальцев и падает в белую траву возле меня.

– Ешь и идем в лифт. – приказывает мне Рэйлан.

Видите ли он заговорил… со мной. Но вот только я не в силах шевелить языком.

– Я только оттуда. – с трудом говорю я и поднимаю яблоко с земли.

Рэйлан не считает нужным отвечать мне, Дерек подходит к нему и говорит:

– Рэй, нас только что чуть не убило болото, оставь её в покое.

– Дерек, присмотри тут за всем. – словно не слыша друга говорит брюнет.

– Рэй. – начинает Дерек, но собеседник тут же осекает его.

– Я всё сказал. – разворачивается и уходит.

Падаю на спину и смотрю в небо. Солнце слепит, но это не имеет значения. Откусываю яблоко и, превозмогая боль, встаю. Я не буду кукситься и рыдая молить Рэйлана о пощаде. Я устала, вымотана и зла (на то, что не могу ничему научиться), но я не буду сдаваться. Не сегодня.

– Ты можешь не идти. – говорит Дерек.

– Я не могу.

– Можешь.

Не собираюсь вставать между ними и оспаривать слова Рэйлана. Это только привнесет раздрай и ненужные волнения. Обхожу Дерека, жуя кислое яблоко и смотря в спину удаляющейся черной фигуре. Он даже не стал ждать меня, остановился только дойдя до лифта. Еле добрела до него и тоже остановилась.

Он молча протянул мне ладонь, я медлила всего мгновение, откинула остатки яблока и взялась за твердую уверенную руку. Он не говорил мне концентрироваться, что-то представлять, он просто шагнул, и мы попали в водоворот, в котором я и шага не смогла сделать.

Оказавшись по ту сторону лифта, я была выжата морально и физически. Только третья попытка встать на ноги увенчалась успехом. Чувствую себя разбитым корытом! В этот раз я оказалась в месте, где никогда не была. Невысокие деревья неестественно белого цвета заполонили практически всё пространство. Их кроны увешаны толстой белоснежной паутиной, свет солнца отражается от капель влаги на них. В отдалении замечаю высоченные горы, которые перекрывают вид. Земля обычная, но потрескавшаяся и тоже белая, это место кто-то забыл раскрасить. От обилия белого начинает рябить в глазах, но зато я отчетливо вижу неподвижную черную фигуру Рэйлана, он сложил руки перед собой и тоже осматривается. Подхожу к нему, и мы молча стоим.

– Чего ждешь? – спрашивает он, не смотря на меня.

Бросаю на него косой взгляд и, слегка шатаясь, спрашиваю:

– Куда идти?