Владислава Николаева "Бедный Рюрик"

Александр недоверчиво посмотрел на нож без единой капли крови.

– У нас не вытекает кровь, – заметил удивление Руслан, убирая чистый нож за спину и выдирая второй из зубов Рюрика.

Раздался щелчок.

В противоположной от входа стене раздалась щель. Рихард, выставив нож, поспешил туда, сопровождаемый тремя молодыми мужчинами.

Руслан откровенно втянул носом воздух.

Бах!!! Бах! БАХ!!!

Наследники вздрогнули.

Яростный стук долетал из-за пластины за спиной Игоря. Мертвецы пришли в себя. Или доели.

– Идите за Рихардом, живо! – Руслан вздёрнул Рюрика на ноги и потащил не пришедшего в себя и дезориентированного к щели впереди. С приказным тоном не решились спорить, не до того. Светлый бессмертный еле перебирал ногами, с трудом и неохотой опираясь на тёмного.

Игорь держал надёжно, подводила заслонка – начала поддаваться ударам, появились вмятины. Что это, металл?

Новообразовавшаяся щель, ведущая к спасению, была высока, но узка – мог пройти один взрослый за раз. Наследники столпились у неё, мешая друг другу.

– Дорогу…! – нетерпимо рыкнул низкий голос, добавив грязное слово, зверским толчком опрокидывая пытающихся спастись наследников. С дробным стуком и звяканьем посыпались какие-то мелкие предметы, разочарованно вскрикнул подросток.

В толчее с десяток человек у входа упали на пол, вскрикнула женщина, Александр подумал на Беллу, сердце тревожно забилось, он не видел сыновей и старого отца.

– Полегче! – громогласно перекричал панические возгласы и ругательства Виктор, впихивая кого-то перед собой, возможно, дочь, возможно, того, кто случайно преградил путь ему самому.

Александр покачал головой. Наследники шипели и шикали, расталкивая друг друга локтями. Маленькие, не понимая, заревели. Кто-то придавлено вскрикнул. Арчибальд оттолкнул Ивана, Иван не устоял и упал, пропадая из вида. Александр не видел родных. В двух шагах остановился Руслан с мятым и истерзанным Рюриком, у светлого глазницы были полны крови, но ни единая капля не стекала по лицу. Тёмный пристально следил за проходом на другой стороне, предоставляя смертным пихаться и ссориться, сколько угодно. Жаль Рихард первым пошёл на разведку и первый перешёл в другое помещение, он бы смог прекратить балаган.

Игорь развёл руки в стороны. Куски отходили, импровизированная дверь держалась на последнем дыхании. Цепкие руки, грязные и оплывшие, по-обезьяньи ловко отщипывали кусочки от загородки, ширкая мужчину по плечам. Он не был испуган, благородным лицом владели досада и брезгливость.

– Нож есть? – неразличимо за вознёй смертных одними губами спросил Руслан.

Игорь кивнул. Руслан сразу потерял к нему интерес. Его лицо оставалось характерно равнодушным, но можно не сомневаться, он бы предпочёл убивать нечисть, а не помогать наследникам в их недостойном бегстве и нянчиться с ослепшим и потерянным Рюриком.

Александр дождался, когда толчея рассосётся, но когда кроме него, Киры и троих бессмертных в помещении вроде бы никого не осталось…

Кира по-женски зажала рот ладонью.

Истоптанное тело походило на мешок живодёра. Ткань пропиталась красным, а лицо превратилось в месиво. Александр не мог поверить, что это в самом деле произошло. Наследники, как бестолковое стадо буйволов, затоптали человека насмерть. Если бы кто-то сказал что-то подобное в Совете, его бы сочли еретиком. Ну конечно, наследники не какие-то безмозглые паникёры! Они воины, люди собранные и неподдающиеся слепым импульсам. Конечно.

Кира нагнулась, чтобы втащить новопреставленного в щель.

– Оставь, – запретил Руслан, тоном пресекающим попытку спорить, – с ним кончено.

В этот момент с треском сломалась заслонка.

Александр резко обернулся – Игорь стоял к ним спиной, стройный и натянутый как тетива. Плавным, почти любовным движением бессмертный извлёк из воздуха меч. Александр узнал Люменис. Хорошая вещь магическое оружие.

В проход заспешили освежёванные, маниакально оживлённые уроды. Активно разлагаясь на ходу, оставляя след из фрагментов сочащейся постгумационными биологическими жидкостями плоти, они попёрли под готовое принять их лезвие, дополняя отвращение противоестественной суетливостью движений.

Светлый, чьи глаза бесспорно превосходили зрение самых наблюдательных людей, не видел, чтобы Игорь двигался, лезвие как-то естественно пропарывало и разрубало, словно без участия бессмертного. Завораживающее зрелище для того, кто что-то соображает в схватках на холодном оружии. Чтобы уметь так, нужно посвятить умению больше, чем жизнь.

Тут Руслан воспользовался дезориентированным телом Рюрика, чтобы, не прикасаясь, втолкнуть наследника в щель, и перешёл границу последним.

Щель срослась, как створки скоростного лифта, только шва не осталось.

– Игорь! – вскрикнула Кира, бросаясь к стене.

Если бы пробежала большее расстояние, было бы эффектней, а так – лишь припала к стенке, прижав к шершавой поверхности узкую ладонь. Тесно.

– А-А-А!!! А-А-Ааа!

Кое-кто увидел глазные впадины Рюрика. Оглушённый бессмертный закрутил головой, расширяя круг вопящих. Александр не узнал голосящих женщин, в Совете их не было, возможно, какие-то побочные родственники наследников – ауры слишком размытые для прямого родства.

Новое помещение было в разы меньше, Александр осмотрел его вскользь, отметив на одной стене поверх голов нарисованные глаза, как две капли воды похожие на те, что красовались на стекле в глазницах бедного Рюрика.

– Он в порядке, – успокоил Киру Руслан.

Кира не успокоилась:

– А если с ним сделают то же, что с Рюриком?!

– Он не такой беззубый.

По виду Рюрика сложно было понять, задело ли его замечание или оставило равнодушным. Бессмертный молча сел там, где стоял. Кира, брезгливо сморщив нос, наклонилась и завязала ему глаза шейным платком. Хотя теперь на лице Рюрика красовались шелковые ветви сакуры в цвету, у Александра перед глазами стояли заполненные кровью колодцы, память сфотографировала.

Затерроризированные, перхающие наследники вынуждены были стоять близко друг к другу, прижимая к себе родственников и сторонясь чужих, и были от этого не в восторге. План сгруппироваться со светлыми не мог быть осуществлён, слишком тесно, того и гляди ближний воткнёт кинжал или спицу под лопатку или подтравит. От Гедеона старались держаться в связи с этим подальше, говорили, он носит с собой по крайней мере три разновидности нераспознаваемых животных ядов и лезвия, появится где-то пустяковая, ничтожная царапина длиной в сантиметр и прости-прощай.

Арист не отпускал от себя мальчишек и неплохо держался, несмотря на возраст. Александр не видел, чтобы он рано ложился спать или морщился от застарелых болей, не слышал, чтобы жаловался или просил о помощи, но не самообманывался – Арист горд, но очень стар, усталость лет ещё аукнется, старику необходимо передохнуть, посидеть, неплохо бы перекусить, то же касалось мальчиков. Александр готов был не есть и не пить неделю, вторая неделя далась бы тяжелее, но далась бы.

Комната была гола: однотонные молочные стены ограничивали помещение в две сотни квадратных метров, меньше метра на человека, бледно-салатовый пол казался пластмассовым, потолок горел, как сплошная энергосберегающая лампочка. Единственный элемент интерьера глумливые голубые глаза, намалёванные с другой стороны в двух метрах от пола.

– Твою мать, придурок, смотри под ноги!

– Сам смотри! Ещё раз назовёшь меня придурком, будешь слизывать дерьмо с пола!

– Сам будешь, дерьмоед!!!

Руслан не реагировал на ругань в зале, оставался у стены без следов прохода или зазора, прислушиваясь к происходящему за ней. Слышно не было ничего. Стена представляла собой абсолютный монолит.

– Что там? – шепотом спросила Кира.

– Рубит, – коротко ответил тёмный.

Кира кивнула и полезла в сумочку, снова извлекая влажные салфетки.

– Дай-ка приведу тебя в порядок! – женщина склонила голову набок, с улыбкой указывая на потёки застывшей крови на его руках, лице и шее.

Руслан с сомнением пожал массивными плечами, но не стал отказываться.

Александр незаметно фыркнул. Кира в своём репертуаре. Дети и престарелый отец в западне, в холоде, без воды и пищи, за стенкой десятки освежёванных каннибалов, а она крутит хвостом перед инфернальным порождением вселенной, по какой-то задумке мироздания наделённым мужским телом, прикасаться к нему – само по себе поведенческое табу, по негласному этикету Совета – невоспитанность. Ей не приходило на ум, как это он так измазался в крови и сколько её для этого пришлось пролить?

На ухоженной мордашке Киры расцвела улыбка, глаза заблестели.

Александр знал о Кире больше, чем многие из её союзников – положение вечного соперничества обязывало. Кира не гнушалась сексом без отношений, иметь бессмертного в качестве любовника представлялось ей заманчивой идеей. Она долго ластилась к Игорю, на какой-то момент даже довела себя до влюблённости. Кира тогда была замужем, но Игорь готов был предложить только дружеское расположение и вроде не понимал намёков. Секс ради развлечения, а не деторождения его не интересовал, не тот склад характера. Александр вообще считал его самым достойным из тёмных, бывавших на земле. Потом появился Руслан, и Кира выкинула Игоря из головы. В те минуты, когда наследники с ужасом осознавали, как чудовищно глубока бывает тьма, Кира быстро переключилась от испуга к вожделению. Её глаза то и дело жадно вскидывались на него, когда все остальные не смели смотреть. Всё, что было проблемой, когда Совет пытался урезонить Руслана, в постели должно было придавать пикантности: чудовищная сила, жёсткая воля, гипнотический сверлящий взгляд. Он ведь красив. Александру на ум приходили забавные психологические теорийки, утверждающие, что женщины ищут в мужчине образ родного отца. Гедеон тоже был когда-то высоким и сильным брюнетом, обладал пылающим взором и несговорчивым характером…

Кира впервые могла так близко подобраться к Руслану. Александр не ожидал от него Игорева благоразумия, совсем наоборот.

Выстуженный воздух пропорол истерический взвизг:

– Ты что задумал, ублюдок?!! Убери эту хрень!

– Это мой нож! Я всегда его беру…

– Мне плевать! Засунь свой тесак туда, откуда вытащил и поглубже!

Лица с особым авторитетом не пресекали споры, занятые просчётом ситуации, Арист тоже молчал, покусывая правый ус и мягко покачивая Акима, шум не мешал ему осматриваться. Наследники не могли осмыслить происходящее и в непривычной тесноте остро реагировали на мелочи. Кричали, бранились, причитали, рыдали, заламывали руки, нервно дёргались, кто-то продолжал кашлять…

– Подумать только – десять родов разом… псу под хвост!

– Кто там был? С моего места не видно было.

– Сантимо, Евсей, Аграм, Квинто, Фавста…

– Ещё Астафий, Зиновий, Дмитрий, а из тёмных – Вэл и Александр.

– Это который?

– Он тёмный один, из рода Робера.

– И с семьями все… Вечная память…

– Вечная память…

Фоном рыдало два младенца.

Кира, будто не замечала шума, наслаждалась ситуацией. Жадничала, тянула время, задерживала ладонь, где не требовалось. Упёрла руку в голую грудь бессмертному, чтобы протереть ему горло под линией наметившейся щетины. Своей салфеткой она его скорее дразнила, чем отмывала. Мурлыкала себе под нос, ощупывая пальцами запутавшегося в её сетях крупного самца, должно быть, женскую охотничью.

Александра тошнило от обоих. Сейчас его интересовало другое.

– Арчибальд! – отчётливо позвал мужчина, перекрикивая охи и неразборчивый гул общего недовольства. – Как ты мог?!

– Чего? – набычился Арчи, отставляя за спину семилетнего мальчишку с белым как мука лицом и гладко зачёсанным, как у отца, хвостиком.

– Иван мёртв!

Маланья разбито всплеснула руками, задев Клаву. Какой-то молодой мужчина грузно опустился на пол, накрывая голову руками.

–…ты толкнул его!

– Он мог придавить моего сына! – ощетинился Арчи. – Я не хотел его смерти!

– Тьма тебя побери! – плюнул в сердцах Александр.

– А что бы ты сделал? – не к месту полюбопытствовал Рюрик, задрав лицо к потолку.

Арчи презрительно хмыкнул, многие тёмные глумливо залыбились. Странно, что Кира не вставила свои пять копеек… ну да, она ведь поглощена общупыванием Руслана.

– Да я просто так спросил, – поскучнел светлый бессмертный. Запрокинутая к потолку светловолосая голова в платке на уровне глаз ухнула на грудь на кажущейся как никогда хрупкой шее.

– Что Руслан думает? – сочувствуя Ивану, сослался на, увы, последний авторитет Силан.

Александр тяжело сглотнул. Он не это имел в виду. У Руслана только одно наказание за вину, Александр совсем не хотел, чтобы кто-то ещё умер.

Руслан молча посмотрел с высоты своего роста на отступившего на ноги Ксавье Арчи. Выражение глаз не читалось, а холодом они пронизывали всегда. У Арчи дёргался кадык, как клапан, встретивший на своём пути помеху, никак не удавалось сглотнуть. Руслан посмотрел, едва дав проглянуть презрению, и не сделал ровным счётом ничего. Плевать он хотел на Ивана и Арчи, на их детей и вообще на всех наследников. Козявки, которых ни во что не ставишь – какая разница, если какая-то из них задавила другую?

Не вовремя вышел из строя Рюрик… Сидит теперь на полу, зябко прижимает к груди колени, наверное, даром что бессмертный, страдает от боли. Бессмертный старался занимать как можно меньше места и привлекать как можно меньше внимания, а все, кто мог, назойливо продолжал смотреть. Никакого такта.

Виктор приосанился, пытаясь восстановить порядок, привлёк внимание:

– Господа! Мы оказались в сложной ситуации, думаю, все согласны, что пользоваться сейчас физическим или магическим преимуществом, чтобы причинить вред другим наследникам, неблагородно. Попрошу от этого воздержаться. Оставим наши скло… наши недоразумения на мирное время, сейчас речь идёт о выживании наследников, наших детей. Все уже заметили, эта миссия отличается от традиционных. В спасении здесь, вероятно, никто, кроме нас самих не нуждается, местечко пытается нас прикончить. Давайте возьмём себя в руки и обменяемся наблюдениями.

– Здраво, – одобрил Арист.

Гедеон молча кивнул.

В тесноте среди других наследников его одобрение не все заметили, поднялся шум.

– Чепуха! – зло выкрикнул Зенон.

– Точите лясы в Совете! – поддержал Абро. – Здесь вы не командуете!

– Гхм… для начала я потребую объяснения, где мы…

– Нужно вызвать…

– Да! Что за чертовщина?! Где мы?!

– Почему чёртова сеть не ловит?!

– Как мы здесь оказались?!

– Это всё ваши дела!!! Требую немедленно прекратить балаган!!!

Виктор посмотрел побелевшими глазами на молодых тёмных громил с кулаками-кувалдами. Парни смешались и нехотя поумерили спесь, неубедительно затаив в глазах ослепляющую злобу. Потом белые глаза с чёрными точками зрачков остановились на паникёрах, отрезвляя и возвращая здравый смысл. Виктор продолжил:

– Во-первых, Рюрик, что с тобой случилось?