Страница 2 из 2
Уже далеко за Угличем слева замелькала какая-то речка, весело извиваясь, то примыкала к самой дороге, то пропадала где-то в полях. Встречались редкие, совсем маленькие села, но это безлюдье только радовало.
– Да, это она и есть, ‒ сказали Никите эти люди на короткой остановке. – Еще немного и мы будем на месте. Скоро начнется бездорожье, километров пять грунтовой дороги. Будь повнимательней! – предупредили они, и все продолжили путь.
Позади осталась пара деревень, и грунтовая дорога, к счастью Никиты, совсем сухая, повела машины через лес.
«Да, но, если будет ливень, здесь моя легковушка уже не пройдет», ‒ думал Никита, двигаясь зигзагами от обочины к центру, избегая глубокой колеи, оставленной грузовиками и внедорожниками.
И вдруг вновь явилась река. Но это уже была не какая-то речушка, сопровождавшая их раньше, а широкая, полноводная, настоящая река с удивительной полукилометровой излучиной.
Изба находилась на самом берегу.
Путников встретила женщина лет семидесяти в обычном сельском наряде. Но на обычную деревенскую бабу она совсем не походила.
– Тетя Надя, – это Никита. Хочет рыбку здесь половить. Если, конечно, позволишь, – улыбнувшись сказала Татьяна вместо приветствия.
На Никиту внимательно смотрели большие серые глаза еще совсем нестарой женщины.
– Ну что ж. Вы ему рассказали, надеюсь, об условиях? – Тетя Надя поправила выбившуюся из-под косынки прядь русых волос, еще не полностью охваченных сединой, и проводила людей в избу.
На кухне было настоящее кошачье царство. Девять кошек – насчитал Никита – располагались на шкафах, на полках и на полу, и были они все одной масти: рыжие с белыми пятнами. Лишь одна выделялась серым рисунком и необыкновенными, прямо женскими глазами.
– Это Селена, – сказала тетя Надя, перехватив взгляд Никиты.
Уже кипел чайник, выложены и предъявлены хозяйке все продукты, приобретенные по дороге, и, выпив по чашке кофе, все решили выйти на берег.
– Вот у тебя даже и лодка будет, – сказал Николай, указывая на весельную лодку в укромном месте под ивой.
– Может водки выпьем? Так уж полагается и, кроме того, я вам благодарен за этот приют, – предложил Никита.
– Нет. Нам пора ехать. В другой раз, – ответила Татьяна, и они, поговорив о чем-то с хозяйкой, уехали.
«Как-то странно, – думал Никита. ‒ Сделали такой крюк, столько времени потратили, чтобы меня привезти к тете Наде».
А в это время уже ждал на кухне ужин, совсем нехитрый, но необыкновенно вкусный.
Тетя Надя оказалась кофеманкой, от водки не отказалась и, как-то немного успокоившись, разговорилась с Никитой.
– Я же была инженером. Работала на таком-то заводе в Рыбинске пока он не закрылся, а потом переехала в этот дом, – рассказала она, наливая кошкам воду.
Никита украдкой разглядывал ее лицо. Прямой нос, хорошая линия рта, красивые губы, открытый лоб говорили о благородстве. Мягкий тихий голос ее настраивал на проникновенную беседу. Лишь в глазах была печаль.
– Купила коровку, так вот и живу потихоньку, – продолжала она.
– А как же близкие Ваши, дети? – спросил Никита, пытаясь проследить за бесконечными маневрами кошек вокруг.
– В Рыбинске дочь живет с мужем и внучкой Настей. Да вот бывший муж объявился. Болтался где-то лет 30, да и приехал. То есть вернулся значит. Умирать. А я его у них и поселила. Квартира-то моя, пусть ухаживают.
Совсем уже вечерело. Сквозь ветви деревьев мерцал свет в окнах отдаленных дворов. Их было всего три или четыре, но вдоль берега все они находились на приличном расстоянии.
– Ты можешь ночевать здесь, в избе, если хочешь. Или на веранде в баньке, во дворе, – предложила тетя Надя, видя его усталость.
Банька находилась в глубине двора, метрах в 30 от избы, почти на самом берегу, и была завалена какой-то мебелью и рухлядью. Но на самой веранде стоял роскошный широкий диван с целым ворохом одеял и подушек, и Никита был уверен, что с таким набором не замерзнет, несмотря на влажный воздух майской ночи на берегу холодной реки.
Ночь. Небо черное, бархатное, с мерцающими звездами… Тишина небывалая и невероятная! И никого, и ничего вокруг!
«Эх! Не хватает лишь луны, месяца, в эту майскую ночь», ‒ думал Никита, очарованный этим покоем, и бросил взгляд на черную заводь реки под мрачными ночными ивами.
«Майская ночь или утопленница», ‒ в голову пришла гоголевская мистика, и он вспомнил ведьму из Вия, но, закутавшись с головой в одеяла, под жужжанье комаров, мгновенно заснул…
Чуть хлопнула дверь веранды. Никита проснулся и вспомнил, что закрыл дверь на крючок. Но дверь еле заметно шевелилась.
«Видать, ветер ее двигает», ‒ решил он себя успокоить и вновь залез в ворох одеял.
Вдоль всей веранды был ряд сплошных стекленных окошек, немного прикрытых изнутри шторками. Но сквозь щели между шторками он четко видел, как двигается вдоль окна ветка куста.
«Ну просто ветерок гуляет во дворе», ‒ успокоить себя он так и не смог, тем более что и за потолком на чердаке раздались какие-то звуки.
Вновь ветка скользнула по стеклу за окном, и он увидел пару глаз, смотрящих на него, больших, будто женских, но странной формы и со странными ресницами.
«Что за чертовщина! Что за ночь!» ‒ Никита чувствовал реальный страх. Вскочил с дивана и включил свет.
«Вроде все тихо…», ‒ сбросив крючок, резко открыл дверь и вышел наружу.
За верандой стояла плотная стена кустов, ветви которых прилегали к окнам, рядом – пара яблонь и больше ничего и никого, лишь какая-то тень мелькнула за кустами.
Возвращаясь к двери своего пристанища, он бросил взгляд на берег реки. Совершенно черное, непроглядное небо сливалось с мрачной заводью под ивой. Блики мелкой ряби и неожиданное колыхание камыша приковали его взор. Там двигались какие-то тени… По телу пробежал озноб – порыв холодного ветра? Русалки, утопленницы?! Минут пять он стоял завороженный, вглядываясь в эту заводь. «Ерунда, чушь!» – успокоил себя и вернулся к своему ложу.
Чуть рассвело, а тетя Надя уже ждала на кухне с завтраком.
– Ну, как спалось? Отдохнул? – Как-то странно она посмотрела на Никиту – ему показалось – и спросила: – Будешь пшенник?
Никита что-то промямлил в ответ и все внимание перенес на еду.
Пока она обстоятельно рассказывала о пшеннике, Никита наблюдал за кошачьем племенем, которое на кухне перемещалось постоянно с места на место, прыгая то на подоконник, то на полки, и пыталось даже вскочить на стол. Лишь Селена в этих скачках не участвовала и, внимательно наблюдая за Никитой и тетей Надей, всегда находилась у дверей кухни.
Ну, наконец, пришел черед самого главного: собрал все снасти и двинулся к лодке.
Стелился туман, и сквозь эту утреннюю пелену река ему казалась ещё более полноводной и величавой, чем в предыдущий вечер. Какое удовольствие плыть на веслах в первозданном покое и чистоте!
Не успел он отплыть, как на берегу вдруг оказалась Селена. Она смотрела на него.
Рыбка поклевывала, но чуда с мощными лещами не свершилось, зато Никита получал на этой реке настоящую радость, несмотря на прошедшую ночь… И вдруг слышит, как над рекой раздается крик тети Нади:
– Никита! Давай уже на обед! – совсем он забыл о договоре – вернуться на обед к трём часам.
Подплывая к берегу, он различил одиноко сидящую кошку. Это была Селена, и она сидела как раз на том месте, где должна была причалить лодка.
Странные ее глаза – серо-голубые, не круглые как у всех ее собратьев по племени, а вытянутые, раскосые, смотрели на Никиту взором египетской царицы. Как же точно нарекла ее тетя Надя: Селена. Лунные глаза. «Ждет рыбку, конечно!» – решил Никита и бросил ей несколько штук. «Однако, а где же все остальные? Почему они не прибежали?» – удивился он.
Все остальные, рыжие в белых яблоках, паслись стайкой во дворе и получили свою долю.
А двор обогатился еще одной живностью: обычная лохматая дворняга по имени Ковбой встречала нового постояльца у избы, дружелюбно помахивая хвостом. Так начал Никита свой отдых у тети Нади.
Рано утром, с рассветом, тетя Надя уходила доить свою буренку, а он после завтрака убывал на рыбалку. И всякий раз отплывая на лодке, видел, как на берег приходила Селена и провожала его своими удивительными глазами.
Однажды Никита ловил рыбку с борта лодки недалеко от дома и весь улов помещал в капроновый залатанный садок, привязанный к ветке и свисавший в воду. И вот, собираясь на обед, вдруг обнаружил, что сетка была практически пуста.
«Как такое может быть? – поразился рыбак. – Столько рыб наловил, а здесь только 3 штуки!» Пусть рыбка мелкая – «радость Мурзика» – но было обидно, что ничего не осталось. И обнаружил Селену под соседним кустом, глодающую его добычу. В садке была дыра! Она лапой достала садок, прорвала дыру и вытаскивала рыбок.
«Да, сколько мудрости у этой специальной кошки и … подлости», – заключил он и накричал на нее, не сумев побороть гнев. Она ушла.
В другой раз занимался рыбалкой с борта лодки на самом берегу. Селена забралась также на борт и наблюдала за Никитой со своего места. Но как-то неловко он резко дернулся, лодка накренилась, и Селена прыгнула в воду. Барахтаясь в метре от берега, она доплыла и вышла на сушу. А Никите предстало страшное зрелище: Селена мокрая, обиженная, похожая на какую-то тощую, неухоженную выдру, пыталась стряхнуть с себя воду.
И … пропала!
Тете Наде он нечего не сказал.
– Ты куда Селену дел? – приставала она к Никите, почему-то догадываясь, что он причастен к этой пропаже. Ничего он ей не говорил, а сам недоумевал.
Прошло два дня, и она явилась как ни в чем не бывало. Видать, трудно ей было пережить тот позор мокрой драной кошки.
А тетя Надя проявляла характер требовательной хозяйки и очень вежливо Никиту пристраивала к своим текущим делам: то баллоны с газом отвезти для замены, то шланги на огороде починить. Дела находила, а Никита всегда старался ей помочь.
– Мне нужно съездить в Рыбинск, – однажды заявила она. – Не мог бы ты меня туда свозить? Пенсию получить, своих проведать…, ‒ смотрела она на него своими печальными серыми глазами.
Конечно, не отказал, и они отправились в путь.
Выбравшись из леса, выехали уже в поле, за которым виднелось какое-то село.
– Смотри! Видишь березу? – указала она на холмик на берегу с одинокой березой. – Там, за березой, утонул мой внук, – продолжила она.
Никита с ужасом подумал о каком-то несчастном малыше.
– Ему было всего двадцать, – тетя Надя думала о чем-то своем, не глядя на собеседника.
Никита ни о чем не спрашивал, боясь потревожить ее больную память, но она сама сказала: – Так, по пьяной лавочке пропал человек.
Слезы показались на ее глазах, но она быстро справилась и, уже молча, они двигались дальше.
Город Мышкин, паром через Волгу, дорога в Рыбинск.
Все были дома: дочь Катя, ее муж Андрюха и внучка Настя. А в комнате на диване лежал старый, обреченный на близкую смерть человек. Дышал тяжело, но смог приподняться и улыбнулся, увидев тетю Надю. Бывший ее муж.
Нужно было съездить в центр города по каким-то делам, и компания, наскоро перекусив, всей семьей выехала со двора.
Андрюха, сухой, крепкий русский мужик лет сорока, изрядно пьющий, судя по лицу, управлял маршрутом с пассажирского места, подсказывая куда ехать. Как вдруг навалился на руль, требуя срочный поворот налево через сплошную и поперек встречного потока.
– Ты что! С ума сошел? – накричал Никита на него матом, сдержав руль и отбросив его на свое место. – Тут же встречный поток!
– Х…я какая! Тут мы все так поворачиваем, – обиделся он. – Б..ь! Ты просто водить не умеешь, москвич! – и добавил крепкое словцо.
«Да, Андрюха – парень прикольный, с ним не соскучишься, а уж выпивать с ним – одни непредвиденные удовольствия», – думал Никита.
Решив все вопросы, покружившись по центру города и доставив семью Андрюхи к дому, поздно вечером вернулись с тетей Надей на свои берега.
Однажды, вернувшись вечером после очередных бродилок на лодке, Никита увидел, что в огороде тети Нади копошится какой-то старичок.
Маленький, сухонький, лет 75-и, с морщинистым лицом, покрытым седой недельной щетиной, смотрел на него хитренькими всезнающими глазками.
Тетя Надя его никак не представила, а лишь сказала: ‒ Валентиныч помогает мне по хозяйству.
Откуда он взялся и надолго ли приехал было непонятно. Но из разных бесед Никита понял, что он как будто бывший Надин ухажер, потерявший и семью и дом, и последней его надеждой, последним приютом, был этот уголок мира. И он старался, был безропотным батраком и, несмотря на свою тщедушность, проявляя необыкновенную выносливость, выполнял все работы по хозяйству и безмолвно следовал всем требованиям хозяйки. В разговоре с Никитой всегда хрипло переспрашивал:
– Чё? Как? – и в голосе звучала какая-то странная агрессия. Казалось, что он плохо слышит, но в его глазах угадывалось совсем иное: никогда не торопиться с ответом, на всякий случай. По каким-то редким, очень сухим беседам с тетей Надей, Никита понял, что за плечами Валентиныча были годы исправительных работ, а на все изящные попытки выяснить что-нибудь конкретное о его жизни, получал те же самые «чё» и «как». Водку не пил, курил какой-то зловонный табак, а на ужин никогда не приходил и рано укладывался спать или в избе, а чаще всего в чуланчике, пристроенном к коровнику. А Никита с хозяйкой садились за стол поздно вечером, скрашивали беседу стопкой водки или какой-либо настойки. И с лица тети Нади уходила немного печаль.
Как то, во время таких мирных бесед я спросил о родителях ее несчастного внука, ибо ее дочь Катя по своему возрасту никак не могла быть его матерью. Спросил и пожалел.
– Сын мой погиб. Зарезали его в пьяной драке, – тихо сказала тетя Надя в ответ на вопрос Никиты. И уже не мог Никита смотреть в ее глаза. То ли разум, то ли воля сдерживали ее чувства, и она не плакала и не причитала. Никита посмотрел на нее и, ему показалось, что темные круги под ее глазами стали совсем чёрными. Изношенное сердце… «Страшная судьба у этой женщины», – размышлял он, не зная, как продолжить беседу. Но она сама поменяла тему и предложила выпить кофе.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.
