Катя, улыбнувшись, забрала бумаги и направилась к выходу.
– Катя! -окликнула ее я.
– Да, Мария Юрьевна.
– Ты помнишь, что на следующей неделе у меня отпуск?
– Конечно помню. Я уже все подготовила. План мероприятий я Вам скину сегодня, а об остальном не беспокойтесь. Я уже сделала рассылку с Вашим графиком.
– Благодарю! Хорошего дня.
Катя улыбнулась и вышла из кабинета.
Когда я осталась совершенно одна, мои мысли снова унесли меня к далеким берегам моей юности.
Я сразу вспомнила Яна Сантальски и мою печальную историю, связанную с ним.
Какое интересное стечение обстоятельств! Когда-то я влюбилась в этого человека с первого взгляда и потеряла рассудок. Я постоянно думала о нем, пока это не превратилось в помешательство, длившееся не один месяц. Он исчез так же внезапно, как и появился, оставив заметный след в моей душе.
Я искала его очень долго. Пыталась понять почему все так произошло. Бесконечно оправдывала его поступок, цепляясь за чувства. Но след его терялся во времени и найти ответы на свои вопросы мне так и не удалось.
Даже не знаю, узнает ли он меня сейчас, вспомнит ли? Но одно я знала точно: я непременно пойду на этот вечер и надену свое самое лучшее платье. Нет, я не хотела быть еще одной принцессой Дианой в платье мести
. Все, что мне было нужно, это громко заявить о себе и посмотреть в его бездонные синие глаза.
«Ох, Ян, сколько лет прошло, а вспоминая тебя, я снова хочу зарыдать, как в тот самый день, когда ты оставил меня одну в пустой квартире».
***
– Нет! Я тебя умоляю! Ради всего святого, Мария!
Лика с грохотом поставила чашку на стол.
– Лика, в чем дело?
– Да я его сама голыми руками задушу, если он хоть на метр к тебе приблизится!
Я наблюдала за реакцией подруги. Как только я рассказала ей о приглашении, она пришла в состояние дикой ярости. Лика ститалась моей единственной подругой еще со времен института. После работы я зашла к ней, чтобы поделиться своими новостями. На протяжении многих лет Лика была мне как сестра, которой у меня никогда не было.
– Лика, я иду на благотворительный вечер, а не на романтическое свидание. Да и вообще, я сомневаюсь, что он меня еще помнит.
– Сомневаешься? Тогда я развею твои сомнения! Он специально прислал тебе это приглашение, потому что прекрасно знает кто ты! У таких как он, вся жизнь —это игра, а пешки в этой игре-простые люди.
– Послушай, эти приглашения рассылаются ассистентами, менеджерами, да кем угодно. Они специально выбирают кого пригласить, исходя из степени важности персоны, занимаемой позиции или должности, а связующим фактором является наличие денег на банковском счете, не более того. Поэтому, я очень сомневаюсь, что сам Ян отправил мне это приглашение.
– Ты можешь сколько угодно убеждать себя в этом. Я тебя слишком хорошо знаю. Этот человек причинил тебе столько боли, а ты как бабочка, летишь снова на его огонь.
Лика встала из-за стола и начала мыть посуду. Она всегда так делала, когда злилась. Иногда просто включала кран, чтобы шум воды успокоил ее нервы.
– Лика, то что было между нами – это прошлое. Как тебе известно, я не цепляюсь за прошлое. Безусловно я помню о нем, делаю выводы, но умею отпускать и не возвращаться.
– Я не уверенна, что ты отпустила его.
Я задумалась. А действительно ли я отпустила его? Или все-таки Лика права, и я вру самой себе?
– Когда мы познакомились, он был молод и горяч. Я же была неопытной и юной. На что я тогда рассчитывала? Между нами была пропасть, сродни бескрайнему океану. Я слишком близко подпустила его к себе, за что и поплатилась. Все совершают ошибки, но лишь единицы их не повторяют.
Лика вздохнула, затем бросила полотенце на кухонный стол и сказала:
– Ты его оправдываешь. Снова. Боже мой, я как будто вернулась в прошлое!
– Я никого не оправдываю. Я хочу, чтобы ты понимала: ничего просто так не происходит. На все есть свои причины. И это точно не случайность.
– Как знаешь. Я больше не буду тебя отговаривать. Поступай как хочешь.
Я улыбнулась и сделала глоток чая. Лика вернулась за стол.
– Может он вообще женат и у него пятеро по лавкам сидят.
– Я тебя умоляю, если бы это было так, то моя Катя мне об этом сказала. Она перешерстила весь Интернет в поисках информации о таинственном Яне Сантальски. Кроме того, я весь день наблюдала, как она внимательно изучает комментарии на странице фонда, чтобы зацепиться хоть за одно слово, связанное с его личной жизнью.
– Ты подумала, в чем пойдешь?
– Да. Я решила, что идеальным платьем для благотворительного вечера Сантальски будет платье, купленное в бутике Сантальски. Маленькое черное платье – мечта любой женщины.
– Не совсем понимаю. Он еще и платья шьет?
– Не он. Его сестра Анна. Оказывается, она популярный дизайнер, даже свои бутики открыла в нашем славном городе.
Улыбка не сходила с моего лица. Впервые за долгое время я испытывала эйфорию и предвкушала что-то грандиозное.
– А что это ты так загадочно улыбаешься? Платье настолько маленькое или очень черное? – спокойным тоном произнесла Лика.
– С платьем все в порядке. Просто понимаешь, это чувство не покидает меня с утра.
– Какое чувство?
– Чувство незавершенности. Мне тогда не хватило его объяснений. Я слишком долго искала истину, не взирая на факты.
– Ты пять минут назад сказала, что была молодой, а он горячим, поэтому у вас ничего не получилось. Или тебе нужно его устное объяснение?
– Скорее всего да.
Лика поправила локон, выбивающийся из пучка и посмотрела мне в глаза.
– Ты моя близкая подруга. Я доверяю тебе как самой себе. Я помню через что ты прошла, и я не хочу, чтобы ты проходила через это еще раз. Пообещай мне, что ни при каких условиях не свяжешься с ним снова!
Я не могла Лике этого пообещать. Для меня обещания были чем-то святым и очень важным. Если я не сдержу свое слово, то изведу сама себя.
Я молчала, а она продолжала на меня смотреть. Это действие продолжалось около минуты, а затем она произнесла:
– Я так и думала. Что же, дерзай! Разрушай свою жизнь!
– Я не могу тебе пообещать того, в чем сама не уверенна. Но я обещаю, что буду осторожна.
– Чего тебе в этой жизни не хватает? Приключений? Эмоций? Адреналина? Ты богата, твои книги печатаются по всему миру, ты сделала фантастическую карьеру. Да у тебя один прием стоит, как моя месячная зарплата! На твои лекции в институте люди не просто идут, они как под гипнозом летят. У тебя есть все! Миллионы женщин хотят быть похожими на тебя, но они не знают, какой ценой тебя все это досталось. Зато я знаю, поэтому и прошу тебя: не теряй контроль. Да, твои научные достижения не согреют тебя темной холодной питерской ночью, но это не тот человек, которого можно использовать в качестве грелки!
– Давай закроем эту тему? Я еще с ним не встретилась, а тут такие события развернулись, что хоть новую книгу пиши.
– Ну почему же книгу? Ты можешь опубликовать новую статью в своей колонке с советами в городском журнале. Я даже название придумала: «Второй раз на старые грабли».
– Умеешь поднять настроение.
– А то. Тебе нужно открыться для этого мира, а не прятаться за стопкой книг. Вспомни, что ты мне говорила, когда только мы начали общаться?
– Я много чего говорила тогда, иногда мои слова не имели никакого смыла, если анализировать их в настоящем времени.
– Мир такой многогранный. Я хочу попробовать жизнь на вкус. Я открыта для любви и всего нового!
Изобразив на лице гримасу, я отвернулась и скрестила руки на груди.
– Где это все? Куда ты это дела?
Лика снова перешла в атаку, а мне ничего не оставалось делать, как отстаивать свою точку зрения до конца.
– Слушай, раз уж ты решила устроить мне спарринг, то позволь я тебе кое-что напомню.
Подруга тоже приняла защитную позу и удивленно посмотрела на меня.
– Вот у тебя есть Антон, и вы с самого детства вместе. Вспомни, сколько раз вы расставались, но потом снова сходились. Эта бесконечная вереница событий происходила до тех пор, пока ваши отношения не переросли из просто «люблю» в «уважаю и понимаю». Потом вы поженились, и теперь у вас двое детей.
У меня же все иначе. Ты сама прекрасно знаешь, что таких крепких отношений у меня никогда не было. Мне попадались те, кто был слабее меня, поэтому мы расставались, так и не начав встречаться.
А попробовать вкус жизни – это не значит объявить кастинг на роль своего мужа. Я прекрасно помню, как ты меня отправляла на какое-то шоу, где одинокие сердца ищут свою любовь. Как хорошо, что у меня хватило ума туда не пойти!
Подруга смущенно смотрела на меня со своего «трона». Так я называла пуфик, который подарила ей на день рождения в прошлом году.
– А ты думаешь, у нас с Антоном вообще нет никаких проблем? Да мы постоянно ругаемся, но на то мы и семья, чтобы решать все проблемы вместе! Однако не мне тебе рассказывать об этом. Про шоу я же не всерьез тогда говорила.
Она призадумалась и дополнила свою речь.
– Вспомни того парня, с которым ты переписывалась почти два года?
Несколько лет назад у меня был некий роман по переписке. Звучит странно, но тогда мне казалось все настолько реальным, что я потерялась во времени и пространстве.
Все началось с того, что мне написал один парень в социальную сеть. Я уже и не вспомню, чем он меня так поразил, но общались мы сутками напролет, убивая время в сети.
Он был дерзким, веселым, немного сумасшедшим. С первых строк он казался таким знакомым и родным, что я почти влюбилась в него, не видя и не слыша ни разу.
Однако со временем эти отношения сошли на нет из-за понимания отсутствия дальнейшего сценария их развития.
– Да, я помню его. Он был единственным, кто не бесил и мог устроить мне внезапный мозговой штурм.
– И что произошло потом? Почему не сложилось?
– Странный вопрос конечно, но я отвечу. Во-первых, он жил в Париже, а я в Питере. Нас разлучило расстояние. Второе, пожалуй, самое важное: я не видела его ни разу, и даже не слышала. Мы просто общались в сети, убивая свое свободное время. Никто никому ничего не обещал. Это был легкий флирт с долей эйфории.
– Ну да, лучше общаться с уголовниками, психами и неадекватными женщинами. Не так ли?
– С психами и уголовниками общаться экономически выгоднее. Мне за это хорошо платят. Тут я хотя бы понимаю, чем мотивированы их поступки. Никакой лжи, только чистая правда. А насчет неадекватных женщин – это обыкновенная помощь людям и моя работа.
– А себе ты помочь не хочешь? Знаешь, иногда надо самой делать первый шаг, а не ждать чуда в «тарантайке"
.
– Вот я и делаю: иду на благотворительный вечер Сантальски. Этого вполне достаточно. Могла бы и отклонить приглашение или отправить туда Катю. Она бы точно не отказалась.
Я снова рассмеялась, а Лика швырнула в меня кухонное полотенце и сказала:
– Тебе уже не двадцать четыре, как тогда. Одумайся, женщина. Насколько я помню, этот Ян был твоим первым мужчиной.
Улыбка сошла с моего лица. Я снова ненадолго вернулась в прошлое и предалась воспоминаниям.
Это было волшебное время! Мне казалось все таким настоящим, искренним. Чувства, эмоции, ощущения. Мы были только вдвоем, и никто нам был не нужен.
– Я доверяла ему. Я любила его. А сейчас во мне разыгрался интерес. Этот гештальт так или иначе надо закрыть.
Если удастся поговорить, то обязательно узнаю куда он пропал восемь лет назад, а если нет, то просто забуду и выброшу из головы навсегда.
Лика внимательно смотрела на меня. Я знала, что она искренне переживает и ее душа находится в полном смятении. Отговорить меня от посещения благотворительного вечера не получится. Я все решила. Подруга хотела помочь, но не знала как.
Я улыбнулась и постаралась перевести разговор на другую тему, чтобы снизить градус напряжения между нами.
– А где твои мелкие? Тишина в доме.
– Гуляют с Антоном. Я попросила их ненадолго удалиться.
Лика засмеялась, а я встала из-за стола и заметила, что у меня на колготках пошла маленькая стрелочка вверх.
– Благодарю за искренность и за этот вечер. Все будет хорошо. Мне уже пора.
– Береги себя. Я переживаю.
– Знаю, дорогая, знаю.
