Джейн Грей "Грань любви"

– Извините, мне нужно было срочно отлучиться, но сейчас я вновь с вами, – с наигранной вежливостью произнесла девушка и села напротив Алана.

– Можно вопрос? – Алан обратился к собеседнице с интонацией принца из мультфильмов.

– Ну, попробуйте, мистер Алан, – кокетливо произнесла она.

– Эта картина, – парень подошёл к картине с изображением новой знакомой. – Это ведь ваше изображение?

– Вы правы, это я, – Дженнифер медленно подошла ближе к картине у которой стоял Алан и провела по ней рукой. – Моя мама была очень талантливой художницей. Она редко показывала свои картины публике, продавала ещё реже. Свой талант она не хотела выставлять на показ. Этот портрет она подарила мне за несколько месяцев до смерти, – девушка старалась сдерживать слёзы. – Идеально вышло, так ведь?

Брайан и Джон переглянулись, улыбнулись и пошли в гостиную, оставив детей наедине.

– Да, это шедевр. Мне очень жаль, что такой талантливый человек сейчас не с нами. А как звали вашу мать?

– Оливия Смит.

– Не может быть! Извините, я имел в виду, что пять лет назад мама принесла домой шикарную картину. На ней изображён пейзаж. Когда я спросил, кто художник, мама произнесла имя – Оливия Смит.

– Здорово, я даже не знала, что мама продала свой единственный пейзаж, – Дженнифер повернулась к Алану спиной, чтобы тот не увидел её слезы.

– Если пожелаете, то можете на днях посетить нас и посмотреть на картину.

– Правда? – она резко обернулась. – Я буду очень рада, спасибо.

– Могу я попросить кое о чём? – с улыбкой спросил парень.

– Да.

– Мы можем перейти на «ты»?

– Думаю, можно, – ответила Дженнифер и улыбнулась.

Алан нисколько не симпатизировал ей. Она просто хотела казаться вежливой. Девушка была уверена, что парень, как и она, просто делает то, что сказал отец – притворяется. Они ещё немного посмотрели на картину и пошли в гостиную. Джон и Брайан сидели у камина и курили сигары, но увидев детей поднялись с мест.

– Было очень приятно повидаться с вами, но нам с сыном нужно возвращаться домой, – Брайан пожал руку партнёру и подошёл к Дженнифер.

– Дженнифер, столь же приятно было видеть тебя, дитя. Надеюсь, вы поладили с моим сыном.

– Мне тоже было приятно познакомиться с вами и вашим сыном, до встречи, – она улыбнулась.

– Теперь мы будем ждать вас в нашем доме, – гостеприимно сказал Алан и взглянул на Дженнифер, которая, увы, даже не смотрела на него.

– Неплохая идея, послезавтра у Дженнифер выпускной, мы можем посетить вас завтра.

– Выпускница, – прошептал Алан.

После того, как гости ушли, Дженнифер помчалась в душ, смыла с себя косметику и переоделась в пижаму.

«Зачем я строю из себя вежливую мадам? Это папин партнер, я тут причём? Для чего было знакомить меня с его сыном?».

Алан вернулся домой поздно. Он решил прогуляться после ужина с Джоном и Дженнифер. Из его головы не выходил образ девушки. Она очень его заинтересовала. Алан никогда не мог похвастаться своей преданностью. Часто, девушки после расставания с ним, обвиняли парня во всех смертных грехах. Но он и не отрицал, что не является самым преданным парнем. В основном, девушки нужны ему лишь для мимолётных увлечений, ведь, как он утверждает, серьёзные отношения не для него. И никто никогда не задерживался в его голове больше, чем на пару десятков минут. Но сейчас всё по-другому. Может, это потому, что и Дженнифер другая? Не такая, как прежние девушки, которые сами были не против провести время с Аланом.

Лучи солнца играли на теле молодой девушки, пока та досматривала крайний сон.

Дженнифер шла по парку. В одной руке она держала букет роз, а вторая рука была в руке парня. Она не знала его, даже не догадывалась, кто он. Лицо незнакомца было под капюшоном, никаких знакомых черт она в нём не видела. В один момент парень отпустил руку Дженнифер и направился к светловолосой девушке. Он поцеловал её на глазах у той, кого недавно держал за руку. Дженнифер начала кричать, плакать, и, в один момент, проснулась.

Девушка сходила в душ, надела комбинезон и пошла в школу. Из головы не выходил тот сон.

«Кто этот парень? Почему я плакала? Что за сны мне вообще сняться!? Я ведь никого не люблю…»

Дженнифер вошла в актовый зал и сразу же обратила внимание на Стейси. Она сидела на краю сцены и плакала.

– Что с тобой? – осторожно, чтобы не напугать, спросила Дженнифер и села рядом с одноклассницей.

– Ничего, не обращай внимания, – быстро приговорила Стейси и вытерла слёзы, будто и не плакала.

– Я видела слёзы, не пытайся меня обмануть. Говори, – твёрдо сказала Дженни и скрестила руки на груди.

– Джек бросил меня, – на одном дыхании выдала девушка и закрыла глаза.

– Он объяснил причину? – Дженнифер хотела поддержать подругу, но в глубине души она всегда знала, что так и будет. Это любовь – она невечная.

– Глянь туда, – Стейси указала пальцем в конец зала, там стоял Джек и Бетти, девушка из параллельного класса. – Вот, собственно, и причина.

– Скотина, он променял тебя на неё? А, знаешь, я не удивлена. Я всегда говорила, что отношения до добра не доведут.

– Дженнифер, я знаю, что ты не веришь в любовь и всё такое, но я в неё верила! Твои слова сейчас ни к месту! – она встала со сцены и направилась к выходу, но Бетти перегородила ей путь.

– Куда собралась? Сопли подбери вначале, иначе преподы нам тут устроят допрос, – блондинка нагло оттолкнула Стейси от двери и засмеялась.

Дженнифер не могла позволить, чтобы кто-то обижал её друзей и знакомых, а, тем более, такие, как Джек и его новая подружка.

– Эй, ты! – Дженни шла прямо на Бетти. – Тебе заняться нечем? Оставь её в покое.

– Защитницу нашла? – хулиганка усмехнулась и взглянула на Стейси, а затем перевела взгляд на Дженни. – Зря ты это, Дженнифер.

– Бетти, ты забыла, что я не из той банды, где все боятся сказать тебе слово наперекор, – она начала подходить ближе. – Заполучила парня, поздравляю. Испортила жизнь девочке, умничка просто! А я вот тоже хочу подправить кое-что.

– И что же? – с улыбкой спросила Бетти и, в тот же момент, получила пощёчину от собеседницы.

– Твоё наглое лицо.

Дженнифер не захотела оставаться на репетицию, ей всё равно было нечего там делать. Одноклассники разучивали вальс, но девушка будет без пары, поэтому и вальс танцевать ей незачем. Она вышла из школы и направилась в сторону кафе, в котором они с мамой проводили всё свободное время. С того дня, как Оливия умерла, Дженнифер ни разу не заходила туда.

Бетти поднялась с пола, дотронулась до опухшей щеки и завизжала от гнева. Никто и никогда не позволял себе такого, но Дженнифер не из робкого десятка.

– Она ещё пожалеет, что дотронулась до меня, – прошипела блондинка и, схватив Джека за руку, направилась в кабинет директора.

– Что ты собираешься делать? – спросил Джек.

– Я ей покажу, кто она такая. Забыла своё место, – ответила «пострадавшая» и открыла дверь в кабинет. – Отец, нужно поговорить!

– Входи, Бетт, что случилось?

Отец Бетти работает директором школы уже долгое время. Дженнифер всегда была гордостью их школы, и никто не подавал жалоб на неё.

– Ты должен не допустить Дженнифер Смит до выпускного! – в гневе прокричала блондинка и села напротив отца.

– Так, давай по порядку, почему я должен это сделать?

– Посмотри на моё лицо! Она ударила меня, да ещё и при всех! – Бетти истерически кричала. Казалось, что ещё чуть-чуть, и она лопнет от собственного гнева.

– Почему она это сделала?

– А это важно? Папа, пожалуйста, не пускай её на выпускной, Джек может подтвердить, что она ударила меня! Да, Джек? – девушка хитро взглянула на своего парня.

– Да, так и было, – он опустил глаза. Каким бы ужасным человеком не казался Джек, когда бросил Стейси, чувство вины его не покидало.

– Хорошо, успокойся, я всё сделаю.

Дженнифер вошла в кафе и её сердце замерло. Всё тот же дизайн, та же мебель. Даже прежний бариста не покинул это место.

– Привет, Стефан…

– Дженнифер, это ты? – рыжеволосый парень застыл на месте, когда увидел знакомую. Ему казалось, что его зелёные глаза подвели его.

– Я, – эхом разнеслось по кафе.

– Почему ты так долго не приходила? Я очень волновался за тебя! – парень обошёл стойку и подошёл к девушке. – Как ты изменилась, дай я тебя обниму.

– Я тоже скучала, – прошептала она и обняла старого друга.

– Ну, рассказывай, как ты?

– Всё хорошо. Вначале, я совсем потеряла смысл жизни, ты сам знаешь, как дорога мне мама, – из глаз выступили слёзы. – Но со временем я поняла, что не имею права лежать на кровати, как овощ, и продолжила жить привычной жизнью, но уже одна. Отец тоже справляется, как может.

– Мы тоже все очень горевали, когда узнали… Ты прости меня, что не старался выйти на связь, я не знал, нужно ли тебе это, – парень опустил глаза.

– Стеф, ты чего? Я не в обиде на тебя. Я ведь, тоже, не пыталась выйти на связь. Давай забудем об этом, сейчас я тут, пришла выпить твой вкуснейший кофе.

– Да, конечно, я сейчас всё сделаю, вбей свой номер в мой телефон, я больше не позволю тебе потеряться, – он протянул девушке мобильник, а сам принялся за кофе.

Дженнифер и Стефан познакомились пять лет назад, когда парень только устроился в кафе. Тогда ему было пятнадцать, родители болели, поэтому парню приходилось совмещать работу и учёбу. Когда он закончил школу, уходить просто не захотел. Кафе стало его вторым домом. А Стефан стал единственным парнем, которого Дженнифер не отшила. Нет, они не были парой, никогда. Она стала ему сестрой, а он братом, о котором девушка так мечтала.

– Ваш кофе, мисс, – Стефан улыбнулся и подвинул стакан с содержимым ближе к Дженнифер, а бонусом ещё и шоколадку. – Это в честь твоего возвращения в кафе.

– Спасибо, Стеф.

– Парня так и не нашла?

– Фу, что за вопросы? Конечно же, нет. И не искала.

– Узнаю старую Дженнифер, – усмехнулся парень.

– Не такая уж и старая. Слушай, рыжий, а ты то, как поживаешь?

– Да, ничего особенного, заочно учусь и работаю, как видишь. Родителям помогаю деньгами. С Роуз расстался год назад…

– Мне жаль…

– Ой, ладно тебе. У тебя душа сейчас ликует, давай, скажи своё, коронное.

– Я говорила, что любовь невечная. Ладно, не будем о грустном. Спасибо за кофе, мне уже пора. Сегодня иду с отцом на ужин к его партнеру.

– У партнера есть сын, да?

– Как ты догадался? – с удивлением спросила Дженни.

– Вижу отвращение в твоих глазах.

– Ладно, ты меня раскусил. Потом всё расскажу. Позвони мне часов в двенадцать, уже должна буду быть дома.

– Хорошо, удачи, одиночкам.

– Мы теперь в одной лодке, рыжий.

Когда Дженнифер вернулась домой, она увидела отца. Это очень её удивило, ведь он никогда так рано не возвращался.

– Пап? Ты чего так рано?

– Решил сегодня поработать дома. В шесть поедем к Уайтам, не забыла?

– Забудешь о таком, – она тяжело выдохнула. – Я посплю тогда немного, пока время есть.

– Хорошо, а я продолжу работу.

Алан закрылся в своей комнате и рухнул на кровать. Дженнифер не выходила из его головы с того момента, как они с отцом покинули дом Джона. Всю ночь парень просидел у окна, вспоминая каждую частичку её внешности. Тёмно-русые локоны, которые опрятно лежали на её плечах, серые глаза, в которых он готов был утонуть. Каждый её взмах руки был настолько изящен, что парень готов был принять её за принцессу. Её розовые губы, которые пленили его, талия, которая говорила о том, что девушка следит за собой.

«Ей всего восемнадцать, разве можно быть такой изящной в столь юном возрасте? Бог мой, она совсем ещё ребёнок! Но, этот ребенок крепко вцепился в мою душу. Как теперь вырвать её оттуда?».

Время пролетело очень быстро, Дженнифер даже и не поняла, что спала. Она быстро сходила в душ, накрасилась и оделась.