Будет еще одна.
Через минуту, так и случается. Едет дорогущий марки автомобиль черного оттенка. Отлично! Не задумываясь, выбегаю на дорогу, разведя руки в стороны. Сумасшедшая ли я? Да. Но мне плевать.
Машина резко тормозит в дюйме от моих кед. На самом деле, я немного удивилась, потому что по началу думала, отправлюсь прямиком в преисподнюю следом за дедом. Хотя проблемы и там следовали бы за мной по пятам.
Облегченно выдохнув, спотыкаясь подбегаю к боковому окну. Оно приспускается до середины, а следом за ним звучат не громкие проклятия.
– Надеюсь, это был новый способ для знакомства, потому что мне не хотелось бы портить машину в крови, – раздраженно произносит незнакомец, – Все-таки она арендованная.
Мое лицо запылало алым цветом от стыда со злостью, но я проглатываю желчь, которую с удовольствием выплеснула бы на незнакомца. Как же я ненавижу контактировать с незнакомыми людьми! Протирая взмокшие ладони о брюки, глубоко вздыхаю.
– Пожалуйста, помогите отвезти мужчину в больницу, кажется, он умирает, – нервно сглатываю, стараясь говорить ровно, – Или хотя бы вызовите скорую…
Он молчит, внимательно смотря на меня. Отлично, сейчас именно то время, когда нужно думать, как ленивец.
«Чертовски медленно!» – Подтверждает внутренний голос, насмехаясь. – «Вообще, я считаю…»
Мне плевать, что ты хотел сказать, но умоляю заткнись, вшивая блоха в моей голове. Или я не смогу продолжить чертов диалог. Внутренний голос поднимает руки вверх в поражение, но хитрая улыбка говорит сама за него.
– Ему плохо, – повторяю, теряя терпение.
– Я слышал.
– Вы поможете?
Опять молчание.
Он приспустил полностью окно, выглядывая наружу. Непроизвольно рассматриваю лицо мужчины, что с нескрываемой скукой смотрел через открытое окно за мою спину.
Элегантный, черный костюм облегал широкие плечи, подчеркивая светлую кожу. Почти белоснежную. Навязчивый вопрос вспыхнул в голове – как ему удалось сохранить её в таком оттенке при таком пекле? Я по сравнению с ним пропавший без вести негритянок, гуляющий под покровом солнца день, а следом загорая под луной. Мрачные, серые глаза, которые проникали в самую душу. Не смотря на то, что разрез был азиатским, они были большими, но пугающими. Точеные скулы и небольшой шрам на левой брови.
Этот мужчина точно не выпрыгнул из журнала плейбо?й?
Он ухмыльнулся уголком губ, на правой щеке появилась небольшая ямочка, переводя на меня издевательский взгляд.
– Вы уверены, что помощь нужна ему, а не вам?
Брови взлетают вверх от удивления. Это шутка какая-то?
– Я похожа на человека, который умирает?
– Нет, – промурлыкал, странный незнакомец, прикусив губу, – Скорее на человека, которого облапошил грязный, вонючий дед.
Раздраженно выдыхаю, стискивая челюсти.
– Сейчас не время для идиотских шуток, потому что…
– Я не шутил, – перебивает мужчина, выгибая одну бровь. – Не веришь мне, проверь сама.
Хмурясь, не понимаю, к чему он клонит. Надеюсь, это не отвлекающий маневр. Оборачиваюсь, чтобы еще раз задохнуться от скользящей боли на лице пожилого мужчины, но в буквальном смысле понимаю, что сердце в груди остановится именно у меня.
Какого черта…
Смотрю долю секунды вперед, приклеившись к поверхности, на которой стояла. Умирающий дед, держа в грязной руке мою сумку, скрылся за поворот. Горький коктейль из шока, ужаса и страха просочился в мое горло. С каких пор пожилые люди бегают так быстро, особенно при смерти?
Из машины доносится тихий, грубый смех, который возвращает в реальность. Очевидно, хуже быть может. Только я поворачиваю голову к автомобилю, чтобы попросить помочь поймать проклятого деда, она уезжает прямиком у меня под носом.
Думаю, я перестала дышать. Одиннадцать тысяч долларов. Я точно перестала дышать, а сердце остановилось в груди.
– Твою мать… – бормочу под нос, проведя дрожащими руками по волосам. – Как теперь заработать такую сумму денег за короткий срок? Срок, составляющий чуть больше двух недель или в ином случае я, лошади, бабушка и сестра окажутся на улице…
Паника разрастается в груди, буквально душа, как ядовитая гадюка свою жертву. Я должна была погасить сегодня долг за дом, личное пристанище от эмоциональных катаклизмов, а по итогу сдирала руки в кровь работая столько месяцев абсолютно зря.
Точнее, для деда, который обделался в штаны, пока играл спектакль, заслуживающий Оскар.
Мимо меня проезжает дорогой, красный порш, а из окна выглядывает моя ранее украденная сумочка. Она падает возле моих ног, собирая взлетевшую пыль, а следом за ней слышаться слова:
– Спасибо за баксы, дорогая! – Крикнул дед, который оказался вовсе не дедом, а свиньей мужского рода средних лет.
Падаю на колени, а с глаз текут обжигающие слезы, котящиеся по щекам.
Нет. Нет. Нет.
Мне не может не повезти настолько сильно. Быстро проверяю сумку, понимая, что денег больше там нет. Остались только пудра, блеск для губ, разбитое зеркало, немного порванный паспорт, мятного оттенка бандана и маленькая бутылка воды. Ни цента.
Сильно моргаю, не обращая внимания, что тушь может размазаться. Затем еще раз. Просыпайся, Вайолет. Это злой сон, просто проклятый сон и не более. Но я по-прежнему сидела на коленях, пачкая брюки, с моих глаз текли слезы и руки непроизвольно трясли маленькую сумку. Я снова застряла в кучке навоза, который мне подложил очередной мужчина в моей жизни.
Глава 2
Лежа на постели, я потерялась во времени смотря на потолок. Горло охрипло от громких криков сегодняшнего дня, а глаза опухли от пролитых слез. Каждый раз, когда я думаю, на этом черная полоса заканчивается, хуже быть не может – как назло возникает проблема с размером снежного кома грозящего задавить меня.
– Иисусе, – обессиленно бормочу под нос осипшим голосом, проведя руками по лицу. – Мягкотелая дура…
Я могла продолжать лежать на постели жалея себя. Вспоминать сегодняшний день по миллиону раз. Ныть в подушку, заедая проблему кислыми мармеладками.
Иногда, это все на что хватало сил.
Но разве это исправить ситуацию? Поможет вернуть украденные деньги? Нет. Не уверена, что и полиция поможет, ведь написав сегодня заявление, на меня бросали издевательские или насмешливые взгляды. Совсем как тот, который бросил на меня незнакомец в дорогом костюме и арендованной машине.
В нашем мире зачастую проблемы женщин обесценивались. Мы жили в мире, где женщина всегда была виновата в независимости от ситуации.
Сама виновата. Спровоцировала.
Думать надо было.
Разве это проблема?
Всем было абсолютно плевать, что не она была виновата, открыто одевшись, а он не сумел сдержаться. Из испокон веков кто-то сказал: "Мужчины сильны. Они умны и это женщина была сделана из ребра Адама богом приятным бонусом" и, все так привыкли считать. Живя в патриархальном мире, где угнетение женского пола стало обыденностью. Но знаете что? Именно Адама Бог выгнал из рая, потому что он обвинил всех, так не признав свою ошибку. Забавно выходит, да?
Застонав поднимаюсь с постели, собираясь заняться делом, а не ныть от жалости к себе. Нужно было покормить лошадей, убрать стойла, приготовить ужин. Найти новую работу, потому что со старой меня уволили буквально вчера.
Я не считала себя виноватой, больше злилась на работодателя, который посчитал нужным избавиться от меня. Угадайте почему? Очередной мужлан написал жалобу из-за моего отказа, тем самым навлекая смертный приговор на меня.
Мужчины не любят слышать слово нет.
И я терпеть не могу мужской пол.
Особенно после моего тяжелого прошлого. Да и в жизни именно на мужчин у меня суперское-везение. Словно Вселенная так и шепчет: «Хочешь ложечку дерьма, Вайолет? Нет? Я все равно дам тебе его попробовать, это очень вкусно.»
Зачеркнув на календаре еще один день до окончания срока погашения долга, отправляюсь убираться в загонах и заводить лошадей в стойла. Сегодня Район не в городе, поэтому единственный человек, на которого я могу положиться – я сама.
Время близилось к вечеру, а единственное, что мне хотелось лечь спать.
???
Забежав в автомастерскую следующим днем, я отправилась в место, где была возможность договориться с управляющей властью, чтобы продлить срок. Просто попытаться. Но сколько я не уговаривала, приводила аргументы, практически умоляла ответ был всегда один – нет.
Единственное, что было полезного из всей встречи у нашего участка появился покупатель, который серьезно намерен купить его за внушающую сумму. Конечно, людям наверху был выгоден именно этот вариант.
Деньги правили миром.
Без денег ты никто.
Меня отвлекло от мыслей прикосновения к плечу. Поворачиваю голову, замечая рядом стоящую Скарлет. Если быть точнее, нечто похожее на неё, поэтому по инерции отскакиваю назад, ударяясь поясницей об кухонный островок. Из горла собирался вырваться крик, но я его проглотила, сжав плотно губы.
Она скидывает капюшон с головы, открывая лицо, разрисованное гримом. Громко смеется, от чего картина становиться действительно страшной, напоминая чудовища из фильмов ужасов.
– Как тебе мой образ? – вертясь по кругу своей оси, спрашивает сестра. Думаю, я готова была прибить её кухонной лопаткой, которую держала в руке. – Мы с друзьями решили устроить маскарадную вечеринку, поэтому…
Скарлетт на долю секунды замолчала, подбирая нужные слова, пока я широко раскрытыми глазами рассматривала её костюм.
Черная накидка с капюшоном, практически не закрывала клоунский костюм. Правая сторона туловища комбинезона была белого цвета, но руки черного оттенка, а левая наоборот. Посередине от шеи до бедер висели маленькие, пушистые шарики, на голове небольшая темная шапочка в виде цилиндра. Приклеенный, длинный нос, замазанный белой краской…
Она походила на самое страшное зрелище, что я могла видеть в своей жизни, потому что грим на лице, получился очень реалистичный. Иисусе, увидь я такое ночью обделалась бы в штаны.
– Поэтому я хотела отправиться на ночь к друзьям, – закончила начатое сестра, складывая руки в умоляющей позе. – Пожалуйста-препожалуйста! Я буду дома к утру, в моей сумочке есть перцовый баллончик, а на вечеринке только проверенные люди.
Складываю руки на груди, наконец-то понимая,кого мне напоминает её образ. Клоун Арт.
– Вечеринки хорошим не заканчиваются.
– Я включу джипиес и если что-то случится, сразу позвоню тебе. Обещаю.
– Но…
– Ви, мы же живем совсем один раз. Мне хочется в старости хотя бы что-то вспомнить, – скорчив грустную гримасу и выдавливая слезы, пролепетала в ответ она.
Выдыхаю через нос, сдерживаясь. Потому что иначе Скарлетт ждала долгая, поучительная речь. В любом случае, я просто волновалась за нее. Вот и все.
– Хорошо, но утром ты должна быть дома, персик.
– Спасибо, спасибо! Ты лучшая сестра на свете, – приклеившись ко мне с объятиями, воскликнула заноза в моей заднице.
– Не подлизывайся.
– Как ты могла подумать, что я на такое способна? – Обиженно хмыкнув, она закинула в рот нарезанный ананас, – Это ранит моё сердце.
– А как же. Поскорее отправляйся на вечеринку, пока я не передумала, тогда твое сердце точно будет ранено от услышанного отказа.
Долю секунды сестра стояла напротив меня пугая своим присутствием, а в следующую долю исправилась, словно её здесь и не было. Неуверенно качаю головой, стараясь не думать о плохом.
«Она умеет давать отпор, в отличие от тебя.»– твердил внутренний голос, который в этот раз я решила послушать.
Когда ужин был приготовлен, я позвала бабушку и Района, что заводил лошадей в конюшни. Наложила каждому порцию сырного супа и налила натурального яблочного сока.
Сегодня мне удалось найти вакансию официанта. Место было не совсем приятным, но времени для выбора как такого не было. Оно было на исходе.
– Как ты себя чувствуешь, бабушка? – спросила, присаживаясь рядом с ней за стол.
– Если не считать треклятого кашля, готова творить чудеса.
Я смеюсь, делая глоток сока. Яркий, янтарный взгляд останавливается на мне.
– Дитя, ты не обязана так изводить себя в поте лица, – нежно проговорила Джорджия, кладя свою морщинистую руку поверх моей, – Мы можем…
– Не надо, бабушка, – перебиваю её, зная куда может завести этот разговор. За последнее время их было более, чем достаточно. – Я должна спасти наш дом, иначе возненавижу себя. Мы обязательно справимся и ты победишь болезнь.
Она кивает, целуя меня в обе щеки и нос, отчего на душе становится теплее. В такие моменты мне поистине хотелось сжаться калачиком на коленях бабушки, забыть о грядущем и просто спрятаться.
– Верно, дитя. Справимся.
Дарю ей улыбку, слыша как входная дверь открывается, сообщая, что Район через минуту присоединиться к нам.
– Мы против всего мира, – шепчу, крепко обнимая её, пока оставалось время побыть наедине.
– Всегда и навечно, – договаривает Джорджия девиз семьи Ловетт.
Сглотнув ком, застрявший в горле, отстраняюсь с улыбкой на лице. Я была счастлива, хоть и беспокоилась о предстоящих проблемах. Может в моем кармане было не так много денег, но я была поистине богата тем, что имело стоимостью выше баксов.
У меня были любящие люди.
«И, у тебя есть я!» – Добавил внутренний голос.
К сожалению, черт тебя, побери… Хотя кого я обманываю, с ним внутреннее одиночество не имеет значения, поэтому он вообще существует.
