Она помотала головой, и Илья воодушевленно развил идею:
– Там возле пруда шикарный цветник. Я не силен в ботанике, но сейчас цветет что-то ярко-розовое и темно-красное. Вас бы я сфотографировал с темно-красным, – Рыжий глянул на собеседницу мечтательно и немного плотоядно. – И с белым, если найдем.
Мира нервно повела плечами, а Илья продолжил:
– Только идем сейчас, пока солнце невысоко! В обед там позировать не получится, это точно, – совершенно отстраненно вскинул брови. Он приглашает ее прогуляться к цветнику, ничего больше! – Все фотографии отправлю вам. Что скажете удалить – удалю!
– Это ваше хобби? – она посмотрела на него с вызовом. – Фотографировать незнакомых девиц?
– Вроде того, – прищурился, больше ничего выдумывать не стал, просто смотрел на нее, ожидая ответа.
–Ну, – снова нервное движение плечом, – давайте.
– Отлично, – Илья снова улыбнулся Голливудской улыбкой. – Вам нужно что-то взять из номера?
– Да вроде нет, – она оглядела себя, сбитая с толку его напором.
– Тогда допивайте кофе и пойдемте!
– А вы тоже, – оценивающе на него посмотрела, – вот так?
– Профессиональной камеры у меня нет, но в смартфоне хорошая, – положил на стол одну из флагманский моделей. – На обложку журнала фото не пойдут, но просто развлечь вас вполне получится!
– Хорошо, – она приподняла подбородок, словно бросая ему вызов. – Я возьму кофе с собой, – встала из-за стола. – Идем.
***
Вся компания смотрела вслед уходящему Рыжему и его спутнице. Кто-то провожал их восторженным взглядом, кто-то оценивающим. Тайка выглядела расстроенной:
– Мне ее почему-то жалко, – тихо пробормотала она так, чтобы слышал только Серега.
– Почему? – удивился тот.
– Не знаю, – пожала плечами Тая. – Илья, он… Он как-то даже в лице переменился. С ней за столиком он совсем другой. Не тот, что с нами.
– Ну, – протянул Серега, – в нашей компании он ни за кем не ухаживает. Почти, – Сережка посмотрел на жену.
– Ой, да ладно тебе! – фыркнула та. – Он же просто прикалывался!
– Наверное, – с сомнением протянул Серый. – Но мне все равно не нравится.
Тайка покраснела, нежно посмотрела на мужа, ткнулась носиком в его плечо, а Серый был очень рад, что они соскочили с неприятной темы. Бросил еще один взгляд на Илью, галантно придерживающегося дверь своей спутнице. В ответе Серого была не вся правда. Было кое-что, о чем мужчинам в этой компании не хотелось напоминать своим спутницам. Илья не просто ухаживал. Илья работал.
***
Он сделал кадров сорок. С красным цветущим кустом. Еще около двадцати с желтым, десятка полтора с голубым. Что-то белое цветущее они нашли, но куст был низким и совсем не выразительным. Кактус какой-то.
– Знаете, я совсем не разбираюсь в местных цветах, – Мира тянулась к растениям, вдыхая аромат. – Хотя у бабушки что-то очень похожее растет, – она потрогала веточку красиво цветущего куста, нахмурилась, вспоминая. – Это, кажется, гибискус.
– Это где же живет бабушка, – Илья уже не обращал внимания на цветы и, поглощенный процессом, с азартом выхватывал ее эмоции, – что у нее растет то же, что и в Африке?
– В Чонгари, – она резко выпрямилась, посмотрела на Илью. – Это совсем рядом с Кутаиси.
– Ух ты! – вскинул брови Илья, не отвлекаясь от видоискателя камеры. – Так ты из Грузии? – он очень естественно перешел на «ты».
– Нет, – помотала головой. – Я москвичка, и мама родилась в Москве, хоть и в грузинской семье. Отец да, отец родился и вырос там. Учиться в Москву приехал, но еще помнит тамошние обычаи, – сказала она, почему-то поджав губы.
– Здорово, – Илья сделал еще пару снимков, поднял наконец на нее глаза. – Значит, ты не крашеная!
– Нет! – прыснула она. – Нет! Свой цвет, – тронула пряди. – Выгорела немного.
Илья посмотрел на нее восхищенно, и Мира смутилась под этим взглядом.
– А ты?
– Что я? – удивленно вскинул брови, взлохматил волосы. – Я тоже не крашеный!
Мира звонко рассмеялась, запрокинув голову. Посмотрела на Илью, тот снова попытался поймать ее в объектив.
– Да я не об этом! – она смутилась. – Ты откуда?
– Москвич черт знает в каком поколении, – развел руками. – По крайней мере, по маме.
– А по папе?
– Про папу ничего не могу сказать, – посмотрел ей прямо в глаза, ни капли не стесняясь. – Он никогда не жил с нами. Так что, – смешно поджал губы, – считаю свою родословную по матери! Как у евреев. Илья, кстати, еврейское имя.
– Мириам тоже, – Мира немного смутилась такой его откровенности.
– Мириам?
– Мое полное имя, – удивленно посмотрела на него, – Мириам.
– Очень красивое! – восхищенно выдохнул Илья – И очень тебе идет!
Мира будто не ожидала такого комплимента, замерла испуганно, чуть приоткрыв рот.
– Пойдем, – Илья кивнул на тропинку. – Уже почти одиннадцать, – посмотрел на небо. – Не знаю, как ты спасаешься, но мою кожу от здешнего полуденного солнца никакие кремы не защищают! Только прятаться в отеле, – расплылся в широкой улыбке.
– Пойдем, – она тоже улыбнулась в ответ. – Я тоже не люблю жару. Что будешь делать в обед?
– Разберу фотографии, – помахал смартфоном.
– Ты обещал все показать, – возмутилась Мира.
– Конечно. Это же твои фотографии. Давай только я сам сначала посмотрю, удалю неудачные кадры, – посмотрел на нее лукаво.
– Ох! – нахмурилась, покачала головой. – Хитрый же ты лис!
– Есть такое! – осклабился довольно. – Дай телефон?!
– В смысле? – она вытащила свой смартфон из кармана.
– Да нет! – усмехнулся. – Номер! Те, что сочту удачными, пришлю тебе.
– А! – опять смутилась. – Да… Записывай.
– Хорошо, – удовлетворенно кивнул, набирая номер, хитро посмотрел на нее. – У меня получилось?
– Что? – Мира не поняла.
– Развеселить тебя.
– А! – она приоткрыла рот, отвернулась, покраснела. Хотя на таком солнце могли быть варианты. – Да! – уверенно кивнула. – Получилось. Спасибо.
Илья расплылся в широкой довольной улыбке, посмотрел вдаль, на их отель, к которому они приближались:
– Здорово! Значит, можно будет увидеться еще раз?
Мира почему-то покраснела, смутилась, поджала губы. «Черт, – фыркнул про себя Илья, – в правильную играешь. Ну ладно, сбавлю обороты!»
– Наверное, – произнесла Мира несмело. – Можно будет прогуляться, – задумалась. – Или поплавать в бассейне, – оглянулась на воду. – Море сегодня холодное.
– Можно будет вечером, – решил помочь ей Илья. – Днем я обычно в отеле, – посмотрел на время. – Сейчас буду сторожить нашего самого главного отдыхающего.
– Это кого? – удивилась Мира.
– Сережку, – пояснил Илья. – Маленького, конечно!
Мира рассмеялась, представив, что он может караулить большого Сережку, а Илья продолжил:
– Я все равно в эти часы стараюсь не выходить на улицу, а он спит где-то с двенадцати до двух, – пожал плечами. – Так что…
– Понятно, – Мириам посмотрела на него восхищенно. – Малыши это чудесно.
– Ага, – согласно кивнул Илья. – Особенно спящие.
Мира снова рассмеялась. Они и не заметили, как вошли в лаунж-зону отеля.
***
Она как раз вышла из бассейна и поднялась к себе в номер – высушиться и переодеться перед обедом, когда звякнул телефон. Сообщение с незнакомого номера. Открыла. На нее с экрана смотрела потрясающе красивая девушка с глубоким взглядом темно-карих глаз. Илья откадрировал один из снимков так, что в центре были именно глаза, чуть оттененные медными прядями. Никаких цветов не было видно. Только бледная зелень куста, подчеркивающая ее яркие волосы и светлую кожу.
– Вау, – выдохнула восхищенно, открыла окно набора сообщения.
Мира: Это что, я?
Илья: Эммм… Других девушек я сегодня не снимал.
Илья: И вчера тоже.
Мира: (смущенный смайл) Классное фото. Я там слишком красивая.
Илья: Я тебя такой вижу (довольная улыбка).
Мира шумно выдохнула, закатила глаза к потолку, расплылась в улыбке. Телефон снова звякнул. Еще одна ее фотография. Она очень серьезная, трогает пальцами тот самый гибискус. Взгляд задумчивый, грустный, тонкая прядь волос прилипла к губам, брови чуть нахмурены. Шикарный портрет!
Мира восхищенно рассмеялась.
Мира: Вот это да! А какие еще есть?
Илья: Какая ты нетерпеливая! Тебе выложить все и сразу!
Мира: А ты любишь растягивать процесс?
Отправила и тут же покраснела от смущения. Очень уж двусмысленное сообщение получилось.
Илья: С тобой – да.
И снова ее фото. В этот раз она в кадре по плечи. Фоном – куст с голубыми цветами. Мира задумчиво смотрела вдаль. Взгляд на фото вышел загадочный, чуточку игривый. Девушка нахмурилась. Черт возьми! Как у него это получилось? Ведь она совершенно точно никаких таких эмоций не показывала! Или показывала?
Смутилась, села на кровать, рассматривая экран смартфона, и тут же получила еще одно сообщение. Фото. Обесцвеченное. Очень контрастное. Белая кожа, черные глаза. Взметнувшиеся от ветра темные волосы, прищур от солнца. Нет, это не может быть она! Такая изящная, и в то же время гордая, сильная, решительная.
Мира: Как ты это делаешь? Это не я!
Илья: Это ты (улыбающийся смайл). И делаешь это ты (еще один смайл), я просто успел сфотографировать.
Мира: (три смущенные мордочки) Что еще успел?
Илья: Развеселить тебя.
Илья: Упс. Сережка хнычет. Остальное потом.
Мира посмотрела на время. Еще не было и часа. Илья говорил, малыш должен спать до двух. Вздохнула. Наверное, у ребенка по жаре сбился режим. Еще раз посмотрела фотографии, закусила губу, ушла в душ. Как он там сказал? Он ее такой видит?
***
Илья не кривил душой, когда говорил, что нянчит Сережку. Он действительно перехватывал его у Светланы Ивановны на дневной сон, давая пенсионерке спокойно пообедать или поплавать. Но успокаивать его он не умел. Если честно, даже боялся. Отправил смайл, кричащий SOS, теть Свете, подошел, сел рядом с кроватью, положил малышу на животик руку. Карапуз, почувствовавший тепло взрослого, вроде затих, но когда через минуту щелкнул замок номера, Илья вздохнул с облегчением. Аккуратно убрал руку, отошел. Тетя Света приветливо ему кивнула, поправила на спящем малыше простынку, улыбнулась:
– Иди, – махнула в сторону коридора, – я уже досмотрю его.
