Страница 7 из 9
– А почему спрашиваешь только меня? – с ухмылкой уточнил Пётр.
– Потому что я пью чистый чёрный и маленькими порциями, – за меня ответил Андрей.
– А ей это откуда известно?
Показалось или я услышала тень ревности исходящую от Володина?
Глаза Андрея тоже удивлённо распахнулись. Он как-то по-новому взглянул на друга и спокойно ответил:
– Она лучшая подруга моей жены. Мы часто видимся.
– Уже женой называешь. У вас явно прекрасные отношения. Я рад. – Пётр как-то порывисто быстро вернулся за стол и старался не коситься на меня, но выходило у него это плохо. Его поведение всё больше притягивало внимание друга. И у меня в голове уже шумел рой из чужих эмоций и мыслей.
Я цокнула, громко хлопнув дверью шкафчика, когда доставала кофейные чашки, но это помогло. Мужчины вздрогнули, отгоняя свои мысли подальше, перестраиваясь на сегодняшний вечер. Я вздохнула и покрепче перекрыла канал эмпата: мне и своей каши в голове хватает.
Неспешно разлила кофе по чашкам и поставила их перед мужчинами. Достала из холодильника молочник, взяла сахарницу, ложечку и поставила всё это батареей перед Володиным.
– Ты так и не ответил на вопрос, так что добавляй по вкусу, – спокойно произнесла я в ответ на приподнявшиеся брови.
Себе же я не стала добавлять молока, как я люблю, здраво рассудив, что сегодня ночью мне стоит бодрствовать… Проклятье нестерпимо чешется между лопатками, а где-то неподалёку бродит Змей… Чтоб его! Я зло схватила свою чашку и прошла к окну, вглядываясь в ночную мглу за стеклом.
– Не хочешь присесть? – Пётр похлопал по стулу рядом с собой.
Я скосила на него взгляд, попутно отмечая, что к молоку он не притронулся, но ложечкой размешал сахар. Вздохнула поглубже и прямо посмотрела в синие, полные спокойствия и… внимания глаза.
Казалось, меня унесло на сильных крыльях в полёт по ночному небу, бескрайнему и переменчивому… Так менялись красиво и притягательно оттенки радужек Петра.
«Интересно…» – голос Белы в сознании вывел из оцепенения.
Я закусила изнутри щёку и отвернулась, оставляя молодого мужчину без ответа.
– Ла-адно, – протянул Пётр. – Кхм… Слушай, а как ты так быстро оказалась дома? Мы выехали практически сразу за тобой, но ты уже сама тут управилась.
– Поймала такси.
– Но как ты узнала, что дома беда?
– Просто захотела уйти домой. Кто же знал, что так вовремя… – Я пожала плечами, удостоив Петра новым ложным ответом.
Меня коробило от собственной лжи. Мне было неприятно «слышать» пробивающиеся сквозь экран чужие чувства обиды, непонимания и неверия. Но я не могла иначе. Пётр обычный непосвящённый во всю нашу магическую сущность. И, если повезет, после свадьбы ребят я его больше не увижу. Как, собственно, и он меня. Так зачем, спрашивается, он стремится узнать меня и поучаствовать в моей жизни? Из праздного любопытства?
«Хм… Нет, дорогая. Тут что-то другое. Но я не могу понять, что именно. Взгляни, на нем какое-то странное заклятье оберега. И оно древнее…».
Белослава хоть и находилась сейчас с Дашей, но всё так же могла видеть и слышать меня и моё окружение.
– Слушай, если я тебе так неприятен, могла бы прямо сказать! Зачем ёрничаешь?!
Злость Петра пробилась сквозь мой щит в то время, как мужчина с грохотом отставил стул и зашагал на выход из дома моих родителей.
«Какого чёрта я вообще тут делаю?! Своих забот что ли мало?! Чтоб какая-то малолетка так мной крутила?!»
От удивления я замерла с широко открытыми глазами.
– Я его проведу. – Мимо меня пробежал Андрей, молчаливо поддерживая моё решение сохранять тайну.
– Эй, друг, ты чего завёлся?
– Эта маленькая…
Фраза оборвалась вместе с гулко хлопнувшей входной дверью. Я не стала подслушивать. Мне хватало чужих эмоций, которые я продолжала улавливать… Пётр злился и недоумевал, почему я его притягиваю и так заинтересовала. Но больше всего он злился, что я не приняла его участие и помощь, не захотела ответить честно. Отчего-то он осознавал, что я ему лгу. Удивительно, но я не слышала мыслей Андрея, всё перекрывал и заслонял Володин, словно он единственный человек в моём окружении.
Чашка выпала из моих рук, разлетаясь на мелкие осколки. Кофе некрасиво обрызгало моё платье и босые ноги, но я ничего не почувствовала… Пришло осознание: сколько я ни блокирую силу эмпата, именно Пётр Володин пробивает её, словно для этого человека не существует преграды. Кто он?!
Вновь хлопнула входная дверь. Раздался звук запирающегося замка. На кухню вошёл маг.
– Надь, не обращай внимания на Петра, он что-то сам на себя не похож… Ой, ты поранилась?!
Андрей дёрнулся, увидев осколки на полу.
Я медленно опустила голову. Алая тонкая дорожка сбегала от лодыжки и быстро подсыхала. Сила Бессмертных защищала носительницу.
Я шагнула к магу, не обращая внимания на быстро затягивающиеся маленькие порезы и проходящий ожог от горячего напитка. Андрей испуганно дёрнулся, но остался стоять на месте.
– Кто твой друг? – Я чувствовала, как проклятье разрастается, впитывая мои еле сдерживаемые эмоции. Я сцепила руки за спиной, пару раз моргнула и заглянула уже чистым взглядом в изумрудные, с расширившимися зрачками, глаза Коротеева. – Кто твой друг? – повторила я вопрос спокойнее.
– Обычный человек. – Первый испуг прошёл, и маг взял себя в руки. – Надя, я не понимаю. В чём дело?.
С горькой усмешкой я стянула с плеч пиджак, заставив Андрея подобраться. Я слышала, как вся его магическая сущность была готова в любой момент отразить нападение. Маг с ужасом смотрел на чёрные завитушки, расползшиеся от моей спины на шею, плечи и грудь.
– Ч-что… Кхм… – Андрею понадобилось несколько минут, чтобы взять под контроль взметнувшиеся эмоции. – Надя, что это?
– Проклятье Змея.
Я опустила плечи. С каждым днём я всё больше устаю бороться. Мне тяжелее сопротивляться тьме. И я боюсь… Боюсь причинить вред родным и друзьям…
Оставив мага переваривать услышанное в тишине, я поспешила убрать осколки и очистить пол. Вымыла чашки мужчин и опустилась на стул, на котором несколько минут назад сидел Володин.
– Так, а Петька каким боком? – решил всё же сначала побеспокоиться за друга маг, прежде чем выяснять причину моего проклятья.
– На него не действует моя магия. Нет… – Я покачала головой, выпрямляясь. – Рядом с ним она никак на него не влияет. Даже экранизироваться от него не могу. Постоянно слышу его мысли и чувства.
– О как… – Андрей обескураженно уселся напротив. – Слушай, а крепкого у вас дома чего нет?
Я зыркнула на него исподлобья.
– Ну нет так нет. – Вздохнул Коротеев. – Будем как всегда на трезвую голову разгребать. Ох. – Маг запустил в волосы пальцы, упершись локтями в стол. – Занимательный феномен. А проклятье-то когда появилось?
– В ту ночь… – тихо вымолвила я.
О какой ночи речь, пояснять не требовалось. Андрей посерел лицом и кивнул.
– Яна в курсе? – скорее утверждал, чем спрашивал маг. Я кивнула. – Поэтому ты не желала принимать нашу помощь, – сам себе ответил маг, а я вновь кивнула.
Какое-то время мы сидели в напряжённом молчании, пока Андрей не поднялся из-за стола. Маг подошёл ко мне и похлопал по плечу.
– Будет день – будет пища. А сейчас отдыхать.
– Главное, чтобы этот день настал… – прошептала я, когда за Андреем тихо притворилась дверь в гостиную.
Глава 8. Как инь и ян
Пётр Володин
Я зло барабанил по рулю. Отъехал от родительского дома наглой девчонки всего ничего. Осознанно остановился, понимая, что я дико зол, до черноты перед глазами.
И какого чёрта меня заинтересовала эта малолетка?
«Ты вспомнишь меня, как только увидишь…»
Этот голос… её голос возник тогда в моей голове. Почему? Откуда я мог бы её знать, когда увидел впервые только сегодня?
И поведение девчонки странное. Дёргается, постоянно хмурится, словно не здесь находится, а где-то далеко…
Вспомнились наши с ней препирательства… Улыбка сама собой растянула губы, заставив злость поостыть. Она привлекает к себе внимание, сама того не осознавая. Не вешается на шею, зная, что я вполне себе обеспеченный человек, да и не урод, слава богу. Ведёт себя как с равным, словно вовсе не заинтересована в общении со мной. Даже сегодня… Она же нуждалась в помощи, в элементарной поддержке, но и тут отказалась и не подумала попросить. И она что-то скрывает…
«Я не делала…»
Кто же сделал тебе такую нескромную татуировку, что приходится её прятать? Кто причинил тебе боль и за что?
Я прикрыл рот ладонью, чтобы не рассмеяться вслух. Да она же мне нравится. Вот этой самой скрытностью, гордостью и… глазами. Глаза, которые смотрят прямо и без страха. Она не лебезит, не ищет выгоды, наоборот отталкивает. Вот глупышка, этим-то она и зацепила меня. Ещё это странное чувство… Словно я её уже знаю.
Я с улыбкой взял смартфон с бортовой панели. Отправил сообщение заместителю и помощнику, что ухожу во внеплановый отпуск: все дела, что можем – переносим на сентябрь, всё остальное – на электронную почту и решаем онлайн. От мысли, что зама кондрашка хватит – директор впервые за четыре года решил взять отпуск, рассмеялся. И какой? Внеплановый! А всему виной кареглазая девчонка. Кто узнает – не поверит.
Второе СМС отправил другу:
Вы: Дай мне её номер. Я остаюсь в Истре. Взял отпуск.
Бро: Не обижай её. Она другая.
Вместо номера пришла странная строчка, заставившая всколыхнуться ревности. Подавив странный приступ, я ответил:
Вы: Такая же ведьма, как твоя Златовласка? :)
Бро: Если не больше…
Вы: Ты же знаешь, я не тот, кем был четыре года назад…
Бро: +79********* Но я предупредил…
Вы: Я твой должник брат!
Я глупо улыбался, запоминая каждую цифру присланного номера, пока не спохватился и не записал владелицу абонента.
– Что ж ведьмочка, околдуй меня окончательно.
С шальной улыбкой я отправил короткое сообщение на новый номер, отложил мобильный и неспешно поехал к своей истровской квартире.
***
Чёрный Змей
Двери бара на окраине города неприятно скрипнули несмазанными петлями, заставив поморщиться. Я брезгливо отдёрнул руку от грязной ручки, позволив доводчику с шумом захлопнуться самостоятельно. От неожиданного грохота все посетители непрезентабельного заведения вздрогнули и обернулись. Гул моментально стих.
– Что, собачонки, не ждали хозяина?!
Перевёртыши14, а именно ими являлся и хозяин бара, и его завсегдатаи, от моего шелестящего голоса, раздавшегося эхом в тишине, словно бы уменьшились вдвое, ссутулившись и опустив головы.
– Что вы, что вы, Чернобог. – Хозяин выскочил из-за барной стойки и развернул ко мне единственный свободный высокий стул, на ходу протирая его. – Мы просто не ожидали увидеть вас столь скоро. Ваши прислужники-волхвы15 поведали, что вы вернулись под своды своего храма и в ближайшее время не будете покидать его.
С каждым сказанным словом и без того невысокий мужичонка склонялся всё ниже к полу. Я усмехнулся. Собака решила перевести огонь на своих извечных врагов, командующих ею и всей его роднёй, как псари. Хитро, но не поможет. Брезгливо отпихнул ногой стул, навершием трости поднял голову волколака за подбородок, заставив заглянуть в мои красные глаза.
– Чтобы к утру доложил всем перевёртышам: хозяин не покинул этот мир. И когда я позову, а я позову, вы подчинитесь.
Я отпустил еле стоявшего от страха на ногах пса и одёрнул пиджак, поправил мимоходом перчатки на руках и вытянул часы за цепочку. Время близится к полуночи…
Надо бы и ковен навестить, а то совсем уж распоясались девки. Забыли за каких-то полгода, кто здесь хозяин!
– А с чего мы должны тебе подчиняться, Змей?!
От удивления, признаться, я оцарапал тростью дощатый пол бара. Обернулся на ничуть не дрожавший голос… Детина с два метра ростом нетвёрдой походкой приблизился ко мне. В лицо ударило амбре дешевого пойла.
– Нынче хозяйничает Избранная! Ей не указ ни Старейшины, ни ты, Змей! Не боишься её гнева?!
Со стороны столика, откуда вылезла стоеросовая дубина, ободряюще заулюлюкали. Правда стоило кинуть за спину молодого волколака взгляд, как шепотки и возгласы тут же прекратились. На губах поселилась кривая ухмылка.
– Хозяйничает Избранная? Считаешь? – Наигранно спокойно я прошёл к входной двери, обернулся, чуть склонив голову к плечу. – Зови свою Избранную, если успеешь!
Осклабившись, я коснулся навершием трости пола. Дощатая поверхность пошла рябью, зазиял чёрный проход. Из подпространства сначала показались закрученные рога, затем появилась чуть вытянутая с гривой седых завитушек голова. На вытянутом морщинистом лице выделялись горящие алым, словно тлеющие угли, глаза и пегая редкая бородка. Существо повело жилистыми плечами и, сделав рывок, выскочило из магической прорехи.
О пол ударились мощные копыта, произведя ударную волну такой силы, что все бутылки со столов и стеллажа за барной стойкой посыпались, со звоном и брызгами разлетаясь в крошку.
Призванное существо вытянулось в полный рост на козьих мохнатых ногах, цепляя и царапая рогами потолок. Раскинуло неестественно длинные руки, разминая спину и издало рёв.
Смелый детина пригнул голову, но к его чести не сделал и шагу назад, а наоборот встал в боевую позу, готовый в любой момент сменить форму тела и сцепиться в бою. Что не скажешь о других собачонках, которые попрятались под столы.
– Приказывай, мой господин, – потусторонним голосом пробасил козлоногий монстр.
– Пан16, научи щенка уважению, но не убивай. Он мне понравился, – смотря в испуганные глаза молодого волколака, я с удовольствием отдал приказ и вышел вон из душного бара.
