Не то чтобы я была знатоком стилей, но именно этот я узнала с первых же секунд, так как неоднократно на сайтах по недвижимости рассматривала дома такого плана, мечтая когда-нибудь обзавестись именно таким.
Вилла имеет чистые геометрические линии, открытую планировку и нейтральную цветовую палитру, что придаёт ей привлекательный современный вид. Огромные окна заливают естественным светом комнаты, которые видны с улицы как на ладони. Никакой приватности. Как будто хозяину дома абсолютно нечего скрывать и не от кого прятаться.
Хотя… Если так подумать? От кого ему прятаться, если в радиусе нескольких километров нет ни одного дома? Никто из соседского окна не подсмотрит за тем, чем занимается Титов в своих хоромах.
А вот почему тут отсутствует высокий забор, как у нас, – вопрос на засыпку. Периметр территории ограждают туи и другие деревья. Сбежать отсюда было бы раз плюнуть.
Встряхиваю головой, отгоняя ненужные мысли. Сбегать мне отсюда никогда не придётся просто потому, что жить я здесь никогда не буду. Точка.
Поправляю короткое платье, расправляю плечи и, шумно выдохнув, уверенной походкой двигаюсь ко входу на виллу. По пути закидываю в рот две фруктовые жвачки. Не для улучшения запаха, а, наоборот, чтобы добавить сладости к ядрёному аромату сирени, исходящему от меня. Плюс свой отпадный образ хочется дополнить жвачными пузырями.
Первый я выпускаю в момент, когда дверь передо мной открывается.
– Добрый де-е-е-ень, – протягивает дворецкий, опешив от моего шикарного вида.
Однако всего на несколько секунд, которые уходят у него на то, чтобы распознать мою личность. После он берёт себя в руки, прокашливается и повторяет:
– Добрый день, госпожа Гордеева. Будьте добры, проходите и чувствуйте себя как дома, – учтиво улыбаясь, мужчина жестом руки приглашает меня пройти внутрь, и эта его вежливость тоже меня раздражает.
Возможно, может показаться, что я раздражаюсь из-за каждой мелочи, и, по сути, так оно и есть. В моей «знатной» жизни меня бесит всё до самых мелких деталей.
Меня выводит из себя тот факт, что люди, стоящие ниже моей семьи на социальной лестнице, обязаны обращаться ко мне с почтением, даже если не хотят этого. Ненавижу лицемерие и притворство. Пусть и понимаю, что прислуга не может общаться со мной иначе. Это грозит увольнением.
Я просто всей душой желаю, чтобы со мной общались так, как я того заслуживаю. Не как к благородной леди, которой я не являюсь и никогда не стану, а как к неадекватной выскочке.
Я ничем не лучше любого работника на этой вилле. Только если в разы хуже. Я не сделала в этой жизни ничего важного, умного и знаменательного, чтобы заслужить столь почтительное отношение к себе.
Я просто Гордеева. На этом всё.
Будь я из простой семьи, дворецкий бы ужаснулся моему появлению и поганой метлой выгнал бы меня с территории Титова. Без разговоров. Без возможности объяснить причину моего прихода. А так мужчина приклеивает к своим губам до тошноты милую улыбку и терпеливо ждёт, когда я соизволю войти в дом.
Я решаю долго его не томить и, поздоровавшись, прохожу внутрь. Усмехаюсь, когда замечаю, что дворецкий задерживает дыхание, явно обалдев от моего благоухания.
На сей раз я не трачу время на осмотр интерьера, а сразу перехожу к делу:
– Где Дмитрий? Предполагаю, что мой брат уже позвонил ему и сообщил, что я приеду.
– Да, всё верно. Хозяин в курсе о вашем прибытии, однако он попросил вас немного подождать. Сейчас он в кабинете заканчивает разговор со своими партнёрами. Буквально пять-десять минут, и он придёт. Вы можете подождать его в гостиной или же в саду. Я пока принесу вам что-нибудь выпить, если пожелаете. Чай, кофе, сок?
Порываюсь отказаться от предложения, так как не хочу ничего пить или есть в доме Титова, однако тут же пресекаю себя.
– Молочный коктейль с фруктами было бы здорово. На улице сегодня особенно жарко. Мне не помешает освежиться, – произношу я, и дворецкий кивает, повторно бросая взгляд на мои длинные малиновые сапоги.
Да, они совсем не для нашего жаркого климата, но они – «лучшее», что я нашла для встречи с Титовым.
Мужчина провожает меня до гостиной, а затем уходит в другую сторону, в кухню. Я же, естественно, ждать его возвращения не собираюсь. И молочный коктейль заказала только потому, что на его приготовление уйдёт немного больше времени, чем на приготовление кофе или чая. А значит, у меня будет больше времени, чтобы отыскать кабинет и ворваться туда во всей красе.
Ждать Титова не входит в мои планы, поэтому стоит остаться в гостиной одной, я незамедлительно отправляюсь в коридор на поиски нужной комнаты, найти которую не составляет особого труда. Вилла пусть и просторная, но в несколько раз меньше нашего дома. На первом этаже не так уж много дверей, так что, открыв третью по счёту, я оказываюсь там, где надо.
Класс!
Четыре пары мужских глаз мигом устремляются на наглый источник шума, что прервал их важные разговорчики. То есть – на меня.
На миг волнение сковывает все конечности, от повисшей в кабинете гробовой тишины пульс увеличивается вдвое. Но, думаю, любая, даже самая отвязная девчонка, разволновалась бы, пока четверо солидных мужчин, сидящих за прямоугольным столом, пялятся во все глаза на неё, конкретно недоумевая, что за чудо в перьях к ним явилось.
Тихо выдыхаю и бегло оцениваю лица каждого из присутствующих, чтобы определить, кто именно из всех этих деловых дядек Титов. И стоит мне сконцентрировать взгляд на брюнете, восседающем в кожаном кресле во главе стола, я понимаю, что моя цель найдена.
Да только радости я не испытываю. Совершенно. Лишь безграничное изумление, что напрочь сметает все напоминания о волнении, ведь мой драгоценный жених, пристально смотрящий мне в глаза без единой эмоции на уже знакомом лице, – не кто иной, как водитель-Петя. Тот самый, который вчера глазел на мою грудь, а после получил от меня в пах с колена.
Глава 8
Неожиданный поворот – и это мягко сказано. Но я позволяю этому открытию сбить меня с толку всего на несколько секунд. И вопрос о том, почему Титов вчера представился другим человеком, тоже оставляю на потом. Сейчас цель – показать женишку, какой шикарный «подарок» ему подсовывает Влад. И тот факт, что у нас будут зрители, мне только на руку. Это повышает шансы быстро отбить у Титова желание жениться на мне.
– Всем приветики! – расправив плечи, громко и звучно здороваюсь со всеми присутствующими голосом безмозглой фифы, и лопаю пузырь. – Не хотела вам мешать, но у меня случилась настоящая трагедия – я до невозможности соскучилась по своему сладкому пирожочку, – досадно выпячиваю губу, едва сдерживаясь, чтобы не рассмеяться в голос от ошалевших лиц мужчин.
Все солидные дядьки вскинули брови и округлили глаза так, что они вот-вот вывалятся из орбит. Один из них побледнел, другой покраснел, а третий – самый молодой и ближе всех сидящий к Титову – прикрыл рот рукой, явно тоже сдерживая в себе приступ смеха.
Один лишь «сладкий пирожочек» абсолютно не изменился в лице. Ни после медленной оценки моего прикида, ни после моей реплики. Так и сидит с нейтральным выражением лица, разглядывая меня пронзительным голубым взглядом. От него дрожь пробегает по нервам. Особенно когда Титов наконец произносит:
– Мы закончим с минуты на минуту. Подожди меня в гостиной. Я скоро приду.
Его обалденный, мать его, голос вроде бы звучит спокойно, но от моего внимания не ускользают ледяные ноты, поднимающие дыбом все волоски на коже. Однако зародившаяся во мне капелька страха не остановит меня от продолжения спектакля.
– Нет, сладкий мой. Больше не могу ждать. Хочу к тебе, иначе умру, – елейно отвечаю я. Походкой от бедра добираюсь до Титова и плюхаюсь ему на колени.
Он напрягается от столь неожиданного контакта. Как, впрочем, и я, ведь не ожидала, что на ощупь он будет таким твёрдым и… приятным. Последнюю мысль призываю себя уничтожить, как и не заострять внимание на вкусном аромате его парфюма и до безобразия красивых чертах лица. И, нужно сказать, это даётся мне легко. Красавчиков я видела много. Солидных «Королей» этого острова – тоже. Ни симпатичная мордашка, ни аура власти и опасности уже давно не способны заставить меня растаять перед мужиком или испугаться его.
– Ты такой плохой мальчик, пирожочек. Нельзя же оставлять меня одну так надолго.
Продолжая играть свою тупую роль, с лучезарной улыбкой обнимаю Титова за шею и смачно целую в щёку, оставляя на коже ярко-розовый след от помады. Она в тон моим малиновым сапогам. Идеально!
– Ммм… Какой ты у меня вкусненький. Так и хочется сожрать и всего облизать.
Что и я делаю уже в следующий момент. Ощущая на себе пристальные взгляды мужчин, начинаю лизать щёку Титова, как радостная собачонка. Всю правую сторону его лица обслюнявливаю, а он какого-то чёрта даже ни разу не дёргается. Ничего не говорит. И не морщится ни от моих слюней, ни от моего прекрасного запаха. Чего нельзя сказать про его собеседников. Они пусть и стараются скрыть свои эмоции, но их холёные, ошарашенные физиономии выдают неприязнь ко мне без всяких слов.
– Чего? Вам что-то не нравится? – переведя взгляд на притихших мужчин, грубовато интересуюсь я.
Все молчат, и я прищуриваюсь.
– А-а-а… Или вы тоже так хотите?
Снова молчание, которое я решаю воспринять как согласие.
– Ну… Пардон, ребята. За этим не ко мне. Я уже занятая леди. Почти что замужняя. Попросите своих жён или любовниц так отлизать. Хотя… Если мой пирожочек разрешит, то я…
– На сегодня встреча закончена. Договорим завтра в офисе на общем собрании, – наконец подаёт голос Титов, обрубая меня на полуслове.
Я слегка вздрагиваю от его стального тона, а мужчины без каких-либо вопросов кивают и встают с кресел.
Они точно его партнёры, а не сотрудники? Откуда такая молчаливая покорность? Я ожидала хоть каких-то комментариев или осуждающих взглядов в сторону Титова, но нет. Ничего подобного.
Все трое складывают документы в свои кейсы и вскоре покидают кабинет, учтиво попрощавшись с нами обоими.
Это как понимать?! Не знаю. Но ладно. Моей целью было вовсе не их разозлить, а Титова. И я уверена, что сейчас, когда мы остались одни, он по полной программе проявит своё негодование за мою наглость и дурное поведение.
Стоит дверям за мужчинами закрыться, как я вскакиваю с коленей Дмитрия и поворачиваюсь к нему передом, тут же встречаясь с его каменным выражением лица. Недобрый взгляд прищурен, скулы заострены, а губы сильно сжаты в ровную полоску. Красота! Про резкий накал температуры в комнате вообще молчу. Мужчин в помещении стало меньше, а уровень тестостерона ощутимо подскочил вслед за давящей энергетикой Титова.
Наверное, я поторопилась с заявлением о том, что давно привыкла к властным дядькам. Титову всё-таки удаётся заставить моё сердце стучать быстрее от отголосков страха. Теперь мне требуется прилагать усилия, чтобы не стушеваться, пока мы цепко смотрим друг другу в глаза. Его холодные осколки морозят меня до самого нутра, немыслимым образом умудряясь обжигать кожу снаружи.
Океан. Северный Ледовитый.
Завораживающий и до безумия красивый на поверхности, как и вся его внешность, но что скрывается на самом дне? На этот вопрос мне совсем не хочется узнавать ответ. Да оно мне и не нужно.
– Это было маленькое превью того, что тебя ждёт в браке со мной. Жаль, ты пресёк меня на старте. Я ведь только начала разогреваться, – выдаю я и надуваю большой пузырь. Он лопается, нарушая напряжённую тишину, а Титов так и продолжает смотреть на меня, вальяжно откинувшись в кресле.
Плавно скользит взглядом сверху вниз и обратно, вынуждая меня ощущать себя как под рентгеном и нетерпеливо ждать, когда же наконец последуют его крики, возмущения или даже угрозы. В общем, всё то, что я обычно выслушиваю от Влада. И судя по тому, как челюсть Титова сильнее напрягается, я с секунды на секунду получу желаемое. Даже уже готовлюсь вот-вот улыбнуться от уха до уха, ощутив на себе гнев женишка, однако…
Ещё несколько секунд томительного ожидания, и я понимаю, что лицо Титова было столь напряжённым не из-за гнева, чёрт бы его побрал. В следующий миг пространство кабинета наполняет раскатистый смех Дмитрия.
Да-да, он начинает так громко и неудержимо хохотать, что в первый момент мне кажется, будто меня глючит. Ведь не каждый день увидишь, как серьёзный, взрослый мужчина, которого ты планировала разозлить, смеётся, словно озорной мальчишка.
Какого лешего происходит? Где злость? Где негодование? Для кого я тут старалась и наряжалась?
– Чего ты ржёшь? – уперев руки в бока, цежу я, однако ответа так и не получаю.
Но это логично. Как тут ответить, если смех лишает способности говорить?
– Прекрати!
Увы, строгое требование тоже никак не действует на Титова. Только если повышает силу его смеха, что выводит меня из себя, ведь и ежу понятно, что он смеётся надо мной. Своим маленьким шоу я его развеселила, блин. Да и только.
Но это была бы не я, если бы так быстро сдалась после первого же провала. Посмотрим, как он будет смеяться после моего очередного хамства.
Абсолютно не думая о последствиях своего следующего жеста, я хватаю со стола стакан с водой и выплёскиваю всю жидкость прямо в лицо Титова. И этим неуважительным поступком мигом усмиряю его смех, да только порадоваться своей крохотной победе не удаётся.
Новый вдох застревает в горле острым камнем, затрудняя дыхание, когда Титов устремляет на меня помрачневший взгляд.
– А вот это ты зря сделала, – глухо произносит он.
Ой-йо! Если я думала, что до этого его ледяной взгляд морозил все органы, то сильно ошибалась. Сейчас от его прицела меня аж передёргивает от холода, пролетевшего от корней волос до кончиков пальцев. А где-то на отшибе здравого смысла начинает выть предупреждающий голосок, напоминая, что Титов наверняка не многим отличается от Влада. А мой брат убил бы любого, кто посмел бы плеснуть ему водой в лицо. Сразу же. Без промедлений. Никто не смеет безнаказанно вести себя так с Богом.
Меня, конечно, Титов не убьёт, иначе развяжет грандиозную войну на острове. Но вот наказать каким-нибудь изощрённым, мучительным способом вполне может. И это предположение лишь обостряется, когда Титов поднимается на ноги, возвышаясь надо мной грузной горой. Чёрт! За ночь я успела забыть, насколько он высокий. Даже моя танкетка не помогает мне хоть немного сравнять наш рост.
Я вскидываю голову и отшатываюсь назад, норовя в любой момент сорваться с места, чтобы выбежать из кабинета. Однако я даже не успеваю закончить эту спасательную мысль в своём уме, как оказываюсь схвачена Титовым и одним резким движением закинута на его плечо.
– Ты что творишь?! – охаю я, когда мой мир переворачивается вверх тормашками, а я вбиваюсь лицом и руками в спину мужчины.
– Воспитывать собираюсь, – отвечает он и начинает нести меня куда-то, одной рукой крепко сцепив мои ноги, чтобы я не могла ими брыкаться, а вторую ладонь умещает на мой зад.
Воспитывать? Как? Мучить меня будет? Наказывать плетью? Обжигать кожу раскалённой кочергой? Или подстрелит какую-нибудь конечность и заставит истекать кровью?
Я не раз видела, как Влад или Ден так наказывали людей. Титов тоже вполне может прибегнуть к таким радикальным методам воспитания, да только сейчас, пока я вишу на его плече, как беспомощная тряпка, эти воспоминания не столько пугают, сколько подстёгивают желание избежать наказания.
– Кто ты такой, чтобы меня воспитывать?! Отпусти меня немедленно! – кричу, нечаянно выплёвывая жвачку изо рта, и начинаю бить Дмитрия по спине. Раз за разом. Без остановки, но, естественно, ничего этим не добиваюсь.
Титов спокойно и что ещё больше бесит – молчаливо выносит меня из кабинета и движется в неизвестном мне направлении. Но я не намерена так быстро сдаваться и всё равно продолжаю бить его что есть силы и кричать во всю глотку.
Режим «безумная истеричка» врублен на максимум. Полагаю, вся прислуга в шоке от ора, стоящего в доме, а Титову хоть бы хны. Даже когда я, точно зверюга, сильно сцепляю зубы на его спине, наверняка кусая до крови сквозь рубашку, я не получаю освобождения. Титов лишь сильнее шокирует меня, когда в ответ на моё кровожадное действие даже стон не издаёт, а просто задирает моё короткое платье и отвечает тем же.
Мать вашу, незнакомый дядька кусает меня за задницу! Да так сильно, что искры летят из глаз, а из горла вырывается болезненный вой.
– А-а-а! Больно! – сильно сцепляю пальцы на его рубашке и кричу, не щадя голосовые связки. – Я тебе все зубы выбью за это, козёл!
– Даже не сомневаюсь. Обязательно выбьешь, если получится, конечно, – преспокойно парирует он, сминая своей крупной лапой мой саднящий зад.
А я даже наорать в ответ снова не могу, так как захлёбываюсь неимоверной злостью, когда следом слышу насмешливое:
– Обычные белые трусики? А чего так скучно? Раз уж вырядилась как клоун, то могла бы и нижнее бельё весёленькое нацепить. Я разочарован.
Во мне словно ящик с гранатами взрывается, воспламеняя все нервные окончания.
Разочарован? Он? Ему всё весело?
Да он… Да я… Да я ему сейчас…
Но увы… Сегодня явно Вселенная настроена против меня. Она не даёт мне ни единого шанса ни выплюнуть порцию мата в адрес Титова, ни ещё раз ударить или укусить его. Как и сообразить, что, пока я тщетно воевала с ним, он уже вынес меня на улицу.
Мгновение, Титов тормозит, и сам стаскивает меня со своего плеча, но я не чувствую землю под своими ногами. Её нет! НЕТ ЕЁ! И мой очередной истошный крик рассекает жаркий воздух, когда я начинаю лететь на всей скорости спиной куда-то вниз и вижу, как довольная физиономия Титова с каждой секундой отдаляется всё больше.
Глава 9
Полёт длится всего пару секунд, а затем я погружаюсь под воду. Она забирается в ноздри и рот. Я чудом не захлёбываюсь ею и, активно двигая руками и ногами, открываю глаза, ожидая увидеть вокруг голубую плитку бассейна, однако ничего подобного. Сквозь зеленовато-синюю воду я с трудом разглядываю песчаное дно, до которого едва удаётся дотянуться носами сапог.
Этот придурок сбросил меня в пруд, реку или озеро. Чёрт его знает, что находится на его территории. Да это и неважно. Освежающая вода нисколько не притупляет мою злость, скорее, наоборот – распаляет ещё больше. А раздражающая улыбочка Титова, с которой я встречаюсь, стоит только вынырнуть на поверхность, превращает меня в кровожадного крокодила, мечтающего сию же секунду выползти из водоёма и перегрызть Титову глотку.
– Остыла, сладкая ватрушечка? – с насмешкой спрашивает он, стоя на понтоне и глядя на меня свысока. Весь такой чистенький, красивенький, довольный как слон и сухой, мать его. Небольшое влажное пятно от стакана с водой не в счёт.
В горле зудит порция отборного мата, однако я заставляю себя сдержать ругань внутри себя и снова ухожу под воду, начиная беспомощно бултыхаться. Через пару секунд выныриваю и кричу:
– Помогите!
