Страница 3 из 11
– Это человек? – спросил Генер шёпотом.
– Нет, – ответила Элис так же тихо. – Думаю это оборотни, другие здесь бы не выжили. Нам нужен один такой, иначе мы будем очень долго плестись до границы.
Глаза девушки заблестели – она очень хотела заполучить вейломов. Она осознала, что уже несколько минут чувствовала запах Генера, а значит действие зелены прекращается и нужно было скорее это исправить, что она и сделала.
– У тебя крепкие нервы? – спросила охотница у своего спутника, убирая баллончик в сумку.
– Да, – пожал плечами Генер. – Почему ты спрашиваешь?
– Похоже, это деревня оборотней так? – тихо спросила Элис. – А это значит, что они могут нас учуять, а также услышать биение сердца. Частое биение сердца вызовет у них подозрения, поэтому, что бы не происходило оставайся расслабленным и флегматичным.
– Хорошо.
Элис снова надела сумку и включила на наруче систему подавления звука сердцебиения. Через несколько минут они обошли по кругу вокруг деревни и нашли, где у них содержат вейломов, но там был лишь один остальные паслись на небольшом лугу возле деревни, но им нужны были не только вейломы, но и сёдла с вожжами. Девушка решила поискать их в деревне. Через несколько минут она добыла их, хоть и была едва не замечена. Дальше необходимо было поймать вейломов в поле. Их пасли двое оборотней, но охотница их быстро усыпила дротиками, после чего увела вейломов по одному в лес. Там её уже ждал Генер. Они отвели животных на безопасное расстояние и одели на них сёдла и вожжи. Это заняло некоторое время, затем они отправились дальше.
– Да! – сказал воодушевлённо Генер спустя несколько минут езды, вскинув руку вверх. – Мы это сделали. До конца не верил в это, честно говоря…
– Старайся избегать это чувство, – усмехнулась Элис. – Просто делай, что должен, что задумал и всё…
– Как без веры можно что-то делать вообще? – спросил парень. – Вера – это главный мотиватор и сильная Вера даёт прилив сил, когда их уже не осталось.
– Это друг и враг в едином лице, – ответила Элис. – Я видела, как разваливается человек, когда её теряет. Жалкое зрелище.
– Вижу ты пессимистка.
– Реалистка, – ответила охотница. – Пессимисты, оптимисты – все они видят то, что хотят, а не то, что есть на самом деле, но реальность лишь одна…
Элис поскакала быстрее и Генеру пришлось её догонять. Следующие несколько часов они ехали как можно быстрее, сделав пару остановок. Остановились они последний раз вечером около девяти часов, когда уже начинало заметно темнеть. Первым делом, после того как они привязали вейломов к стволам деревьев, Элис растянула длинную верёвку по кругу и с помощью специальных захватов, соединила два конца в узел. После этого, девушка начала обустраивать место для ночлега. Она достала небольшой светильник и спальные мешки. Один из них был запасным, и она отдала его Генеру.
– Повезло тебе, что я запасливая, – чуть улыбнувшись, Элис сказала своему спутнику. – Взяла на всякий случай…
– Спасибо.
Они оба постелили на траву мешки и сели на них. Когда стало сильно темно, охотница зажгла круглый фонарь, который неплохо освещал пространство вокруг них.
– Зачем эта серо-фиолетовая верёвка вокруг нас? – поинтересовался Генер, расположившись напротив Элис, с другой стороны светильника.
– Это винилиловая верёвка, а значит ни одно сверхъестественное существо не сможет через неё перейти и войти в этот круг.
– А обычные смогут?
– Да, смогут… даже хищники. Именно поэтому нам нужно их отпугнуть.
Элис достала квадратное небольшое устройство и поставила рядом с фонарём. Проведя сверху по нему, она активировала его.
– Это «Слёзы дракона», хотя ничего общего с драконами не имеет, – сказала Элис – Это устройство выделяет вещество, отпугивающее зверей своим запахом… который довольно неприятный.
Ликан посмотрела на устройство и поморщилась, потому что именно в этот момент учуяла запах, выделяемого им вещества.
– У нас ещё есть вейломы, – девушка посмотрела в их сторону. – Они очень хорошо чувствуют хищников и вообще зверей, а ты будешь спать здесь на твёрдой земле очень чутко.
– Неуверен, что смогу заснуть здесь, – ответил спутник Элис. – Осознавая, где я и что вокруг рыщут твари, которые при возможности без колебания тебя сожрут.
– И всё же, постарайся уснуть, – сказала охотница. – Если ты завтра будешь слабо сконцентрирован, то можешь пострадать. Здесь нельзя терять бдительность, кроме моментов, когда ты защищён – как сейчас. Просто расслабься.
– Ты удивительная девушка, – сказал Генер. – Я уже день с тобой, но так и не понял кто ты такая? Более холоднокровного человека я не видел… Ты убиваешь этих тварей словно делаешь это каждый день и для тебя это обычное дело.
– Гальтаренцы такие гальтаренцы…
– Я гальтаренец, но ты, думаю, во всём меня превзойдёшь…
– Эх… – вздохнула Элис, понимая, что ей придётся ему открыться и глубине души она хотела этого. – Что ж, ты прав. Мне не впервой убивать этих тварей, потому что… я охотница на сверхъестественных существ – оборотней, вампиров, подобных или нет. Знаю, что у многих ходит слух об охотниках и считают нас мифом, но это не так.
Генер, услышав откровение Элис, улыбнулся, но спустя пару секунд улыбка с его лица исчезла.
– Так значит байки про охотников на оборотней и вампиров это не выдумки… – сказал Генер. – Хотя, смотря на тебя, мне до сих пор не верится. Этот элегантный костюм, что на тебе… Я бы не смог такой даже купить, даже если бы смог заработать на него.
– Не прибедняйся, – ответила охотница. – Не надейся меня убедить, что, работая здесь, ты мало зарабатываешь. Ни один человек не согласился бы здесь работать без необходимой мотивации. А охотники вроде меня имеют право приобрести подобное обмундирование и раз мы союзники, то расскажи, что побудило тебя влезть во все это.
Генер какое-то время смотрел на свет фонаря, прежде чем ответить.
– У тебя в жизни была ситуация, когда ты зарекалась не делать чего-то, а спустя время тебе приходилось нарушать своё слово?
– Да. Бывало…
– Мм… значит ты сможешь понять, – сказал парень, с печалью в голосе. – Не раз мне предлагали работу здесь, но я всегда категорически был против, несмотря на большую сумму оплаты. Своей жене… Аулеи, я обещал никогда не работать в опасных местах и особенно в Горниле, но… мне пришлось нарушить обещание… у меня родилась дочь, и я был на седьмом небе от счастья, но через пять лет она заболела тяжёлой болезнью. Почти все средства уходили на лечение моей доченьки… но все было бесполезно. Когда она перестала приходить в сознание, я больше не мог медлить и нанялся сюда. Хотел быстро заработать на операцию для Хеи… Ну почему моя доченька должна страдать, а я не в силах ничего изменить?
Элис не знала, что ответить ему и несколько секунд просто смотрела ему в глаза.
– Мне жаль… Хею… но это жизнь, и ты должен верить, что всё образуется, – сказала девушка. – Я сделаю все возможное, чтобы ты выбрался отсюда, чтобы смог вернуться к своей семье.
– Зачем? – спросил тот. – Чтобы видеть, как моя дочь умирает и чувствовать собственную беспомощность?
– Ты должен быть рядом, Генер, – сказала Элис. – Твоя дочь хотела бы этого… окажи ей эту честь.
– Ты ведь не теряла никого и не знаешь какого видеть, как человек, которого ты любишь умирает, а ты ничего не можешь сделать.
Элис промолчала и опустила взгляд вниз на траву. Она вспомнила скольких потеряла за свою недолгую, но насыщенную жизнь. Самым болезненной потерей для неё оставался Джозеф. Подумав о нём, перед ней проскользнуло воспоминание его гибели и у неё едва не навернулись слёзы, из-за чего девушка поспешила прогнать подобные мысли. Генер о чём-то говорил ей, но она его не слышала.
– Ты ведь уже ночевал здесь? – спросила Элис спустя несколько минут. – Верно?
– Да… но спал я мало… Не хотелось стать чей-то добычей. Поначалу забирался на деревья, пока не заметил там змею… Повезло что не попался…
– Наверное она уже кого-то переваривала, – сказала Элис. – Но куда ты шёл так далеко.
Парень ответил не сразу, а лишь через пару минут.
– Сам не знаю. Это глупо, но мне казалось меня кто-то преследует, что кто-то следит за мной.
– Даже сейчас?
Генер кивнул.
– Но я стараюсь не обращать на это внимание. В компании с тобой это сделать легче, чем одному.
Услышанное показалось девушке подозрительно знакомо, что навело её на определённые мысли, но охотница не спешила их озвучивать. Её спутник смотрел на светильник с грустным видом и думал о своём, а Элис всё сильнее клонило в сон, к тому же за прошедшие сутки она чувствовала накопившуюся усталость, поэтому девушка решила лечь поспать.
– Советую тебе последовать моему примеру и тоже поспать, – сказала Элис, залезая в спальный мешок. – Ты будешь завтра рассеянным, если не сделаешь этого.
Глава 4
Вампир
Генер согласно кивнул с задумчивым видом. Элис не стала его уговаривать и, закрыв глаза, начала пытаться заснуть. На это ей потребовалось не очень много времени. Расслабиться здесь было непросто, но она справилась. Всеобщая усталость этому поспособствовала. Снов она не видела и проснулась через несколько часов от сильного импульса издаваемого наручем. Это значило, что что-то совсем рядом. В нескольких метрах от неё были слышны голоса, один из которых был ей знаком.
– Я тебя убью, тварь, – гневно выпалил Генер. – Как собаку бешеную…
– Уверен? – сказал незнакомец. – Ты наивно думаешь, что меня так легко убить?
Элис дальше не стала слушать и, расстегнув мешок, вылезла наружу.
– Опусти оружие, – сказала Элис, подойдя к Генеру, который наставил винтовку на своего собеседника. – Кто это?
Элис начала рассматривать незнакомца и через десяток секунд поняла, что это не человек. Бледная кожа, которая была видна даже в темноте, тёмные волосы и худощавость – всё это было характеристиками высшего вампира. Одет он был в кожаную одежду дизайна страниц древней истории Гальтаренца. От него пахло прелостью и кровью.
– Вампир!? – сказала Элис, смотря ему в глаза. – Что тебе нужно здесь?
– Что, охотница, сразу к делу? Здорово! – ответил с ехидной ухмылкой вампир. – Мне нужен этот человек. Отдай его мне, и я дам тебе двое суток форы.
От его слов у Элис поползли брови вверх от удивления, потому что такой наглости она не ожидала.
– Ты так щедр, – охотница развела руками. – Я сейчас расплачусь от счастья, от такого выгодного предложения… В подарочную упаковку не завернуть?
– Не зли меня… – сказал вампир. – Подчинись мне и твоя смерть будет быстрой.
– Поосторожнее со словами, тварь, – сказала Элис. – Ты не знаешь с кем говоришь.
– Знаю, но твой статус меня не пугает. Никогда в жизни никого не боялся, там более «волка».
Вампир говорил с ней на древнем гальтаренском языке, и она его хорошо понимала.
– О чём он говорит? – спросил Генер.
– Торгуется, – кратко ответила девушка. – Отойди подальше от границы круга – он опасен.
– Беспокоишься за него, а стоит за себя.
– Не тебе, упырь, говорить, что мне делать. Ясно? – сказала Элис. – Уходи и никогда не возвращайся.
– Выйди из круга и повтори, – сказал вампир хрипловатым голосом. – Ты заперта, как зверь в клетке, но не сможешь находиться здесь вечно…
– Как и ты, – ответила охотница. – Скоро рассвет, а для тебя это смертельно…
– Я буду срывать с тебя кожу своими руками живьём и наслаждаться твоими криками – ты будешь молить о смерти, но не получишь её.
– Бурные у тебя фантазии, но, боюсь, им сбыться не суждено, – ответила Элис с лёгкой улыбкой. – Последний раз предупреждаю – оставь нас в покое. Нади себе новую цель, потому что не хочу идти на крайние меры.
Вампир ничего не ответил ей, а лишь издал звук очень похожий на рычание и быстро убежал в глубь леса.
– Он ушёл?! – сказал Генер. – Ушёл?
– Нет, не думаю, – ответила Элис, всё ещё чувствуя пульсацию наруча. – Он что-то задумал… Спрячься за дерево – быстро!
Девушка прислушалась и, спустя несколько секунд, услышала треск ломающихся веток с западной стороны. Элис надела очки и частично обратилась, чтобы видеть его в темноте. Он появился среди деревьев в нескольких метров от неё и швырнул в неё почти прямую длинную палку. Ликан легко её поймала, продемонстрировав великолепную реакцию и метнула обратно не слишком сильно. Палка пронзила врага в живот насквозь, и он упал на колени, кряхтя от боли, которую ему причиняло дерево.
– Элис… – воскликнул Генер от увиденного и подбежал к ней. – Вот это да… Как тебе это удалось?
– Надеюсь, тебе это послужит предупреждением, – сказала охотница вампиру, затем повернувшись обратилась к Генеру. – Пора собираться.
Спустя несколько минут, они полностью собрались, убрав мешки и проверив оружие. К тому времени как появились первые лучи солнца, вампира уже не было. Только окровавленная тёмно-красной кровью напоминала о нём. В тоже время Элис с тревогой и удивлением вспомнила, что забыла заменить уголёк в своём медальоне. Когда она открыла его, то заметила, что уголёк почти погас. Увиденному девушка очень удивилась, ведь он должен был погаснуть ещё вечером, и к тому же она не чувствовала слабости. Она быстро заменила уголёк, пока Генер не видел, занятый складыванием верёвки из винилила. Старый уголёк она решила не выбрасывать, зная, что он был создан очень сильной магией, а разбрасываться такими вещами в месте, где царствует ведьма было неразумно.
Собрав всё необходимое, они оседлали вейломов и отправились на запад. На это ушёл весь день. За это время им повстречались несколько деревень оборотней, гигантские хищные птицы и гигантские улитки, которые были не слишком опасны. В час дня они нашли ручей и напоили вейломов, затем пообедали и отдохнули. Элис понемногу начала понемногу проникаться окружающей её природой. Она, со временем, начинала ей нравиться всё больше и больше. Несколько раз она ловила себя на мысли, что чувствует здесь себя как дома. Это было не логично, но девушка ощущала какую-то лёгкость и умиротворённость. Омрачал всё это лишь неоспоримый факт, что вокруг обитали чудища и монстры, которые пытаются их сожрать.
– Потрясающе, – сказала Элис, слушая как поют лесные птицы, шуршат деревья от небольшого ветра и журчит ручей. – Ощущение, что в Гальтаренце…
– Шутишь? – удивился Генер. – Здесь ужасно – как по минному полю ходишь.
– Ты слишком напряжён – расслабься хоть на минуту.
– Разве здесь это возможно?
– Всё ещё чувствуешь, что тебя преследуют?
– Думаешь, я схожу с ума? – спросил парень. – В этом месте это не удивительно…
– Так чувствуешь или нет? – спросила Элис снова.
– Э… да, чувствую, а что?
– Не хочу тебя пугать, но всё же расскажу тебе одну историю, – сказала охотница с очень серьёзным выражением лица. – Однажды я уже видела подобное… Тогда вампир смог завладеть моим другом. Он напоил его своей кровью и мог контролировать его мысли, действия, поведение. Кровь для вампиров не только источник жизни, но также она их главная сила. Они сильно с ней связаны и могут контролировать её. Через кровь вампиры могут устанавливать психофизическую связь…
Генер, услышав её рассказ, сильно побледнел и отдалённо стал походить на вампира.
– Да ладно… Не может этого быть. Не пил я ничью кровь – я бы помнил…
– Нет, это не так, – девушка покачала головой. – Ты же слышал, что я сказала. Эти твари управляют мыслями, разумом человека.
Улыбка быстро сползла с лица Генера и, казалось, он начал осознавать всю ситуацию.
