Василий Сергеевич Лобанов "Грейслин. Исцеление"

– Они у меня, – сказала негромко Элис, подходя к ним. – Ваши палочки. Вы уж извините меня, но вы первые напали, я лишь поговорить хотела… Ладно попробуем ещё раз. Как вас зовут?

– Элли, – ответила девушка. – А его Браин.

– Ладно, пусть будет так, – сказала охотница. – Не бойтесь, я вам не наврежу, но мне срочно нужно поговорить с Иктаром, знаете такого?

Двое переглянулись. Элис ассоциировала реакцию, как положительный ответ. Она протянула им руки и помогла встать.

– Кто ты? – спросил парень, который всё время молчал. – Или что?

– Поговорим по дороге, – сказала чародейка. – отведите меня к Иктару, а я поведую о том, кто я, ладно? Но палочки не верну. Вы слишком от них зависимы, к тому же полезно порой почувствовать себя обычным уязвимым человеком.

Они оба были не согласны с мнением и решением Элис, но ни слова об этом не сказали. Они прошли несколько метров меж деревьев и вскоре вышли на узкую тропу. По ней они и пошли. Вскоре охотница начала рассказывать о том, кто она. Оказалось, что они хорошо наслышаны о ликанах. Эту новость оба волшебника восприняли по-разному. Если Браин к признанию Элис отнёсся недоверчиво, то Элли восприняла как истину и не раз одаривала её восхищенным взглядом, постоянно о чём-то спрашивая.

– Каково это быть и оборотнем, и магом одновременно? – поинтересовалась Элли. – Что ты чувствуешь?

Элис, прежде чем ответить, долго думала над этим.

– Это сила и эйфория, – ответила она спустя несколько минут. – Кажется, что тебе всё по плечу, что ты неуязвима, но это самообман. Даже ликана можно победить, особенно такого молодого, как я.

Охотница вспомнила бой с Дейтром, где она едва не погибла. Такие моменты охлаждают и опускают на землю, и ты начинаешь здраво мыслить.

– Так значит тебя обратили совсем недавно?

– Относительно… но да, недавно, – ответила Элис. – Затем меня сделали ликаном. Я не хотела той силы, которая мне досталась. Особенно силу оборотня. Много лет я охотилась на них и вдруг – я одна из них. Это непросто принять, Элли. Непросто осознать, кто ты после этого.

Элис не знала, почему так разоткровенничалась, просто чувствовала, что они одинаковы, хоть и отчасти, и посчитала, что им можно доверять. Девушка замолчала и начала вспоминать прошлое, когда она стала ликаном. Прошло не так много времени, но ей казалось, что прошло много лет. И все это время она являлась ликаном. Элис понимала, что сказала лишнего и попыталась перевести тему.

– Здесь красивый лес, как и во всём Аль-Канее, но я не слышу здесь ни птиц, ни животных.

– Их почти и не было, – вдруг ответил ей Браин. – Многих животных отсюда изгнали до того, как была создана стена, но скоро и их не стало.

– Вы их истребили?!

– Да, мы может и волшебники, но всё же энергией не питаемся.

Элис улыбнулась и сразу же перестала. Наруч сигнализировал ей об объектах впереди.

– Слушайте, когда встретим членов вашей общины волшебников, я прошу чтобы вы объяснили им, кто я, и что я не враг никому из вас. Думаю, они воспримут меня также, как и вы, а я хочу избежать любого рода конфликта.

– Да, конечно, – согласилась Элли.

Браин ответил не сразу, а через несколько секунд после того, как на него посмотрела Элис.

– Да, не волнуйся. Мы все объясним.

Говоря это, его сердцебиение участилось, но охотница всё равно не собиралась проявлять агрессию, надеясь на их благоразумие. Они прошли ещё несколько метров по тропе и все это время Элис чувствовала, как импульс становится время от времени сильнее. Вскоре она услышала за деревьями по обе стороны людей и остановилась. Девушка осмотрелась, но никого не увидела.

– Что? – спросила Элли.

– Здесь ваши друзья, – ответила охотница. – Но почему-то стесняются показываться, а мне не хочется получить в спину заклинание. Может, подашь сигнал, что ты своя или нечто подобное, чем вы обычно пользуетесь?

Оба волшебника смотрели на неё недоуменным и настороженным взглядом, затем разом сказали одно и тоже.

– Верни нам палочки… Скорее…

Элис, расстегнув одним движением на лямках сумки замок, сбросила её, а вторым достала меч из ножен.

– В чём дело? – быстро спросила охотница. – Хотите сказать здесь живут не только волшебники?

– Нет, но не все рады появлению кого-то вроде тебя, – быстро ответил Браин.

Сзади кто-то трансгрессировал и Элис, услышав характерный треск, развернулась. Перед ней стояла какая-то волшебница в чёрных одеждах и с волшебной палочкой в руке, направленной на неё. Через несколько секунд из леса вышли другие и окружили их.

Неожиданная встреча, – начала незнакомка и Элис поняла, кто из них главный. – Неужели слухи не врут о прибытии ликана из другого мира… Здесь в Аль-Канее…

– Всё верно – я ликан, – ответила охотница, чувствуя, как нарастает конфликт. – Моё имя Элис, и я не желаю зла никому из вас… но если проявите агрессию по отношению ко мне, то я буду вынуждена ответить тем же.

Все волшебники недовольно зашептались после её слов.

– Да как ты смеешь так говорить здесь, со мной? – крикнула волшебница. – Ты бездушное существо двух миров изувеченное магией. Будь моя воля, ты бы умерла здесь на месте, но таков порядок. Ты должна умереть на «Красном Алтаре».

– Красный Алтарь? Мне не нравится это название, как и слово умереть, – сказала ликан. – Придётся вам идти одним.

– Что ж, я надеялась на такой ответ.

Пока они говорили, Элис достала волшебные палочки её спутников и передала их незаметно их владельцам. Как только волшебница договорила, завязался бой пятерых волшебников против ликана и двух молодых волшебников. Элис вскинула меч перед собой, поглотив первое заклинание, полетевшее из палочки главной волшебницы. Мгновение спустя, она обратила заклинание против другого волшебника, стоящего справа. Того откинуло назад, и он упал. Увидев это, волшебница выпустила из палочки мощный луч жёлтой энергии. Развернув меч остриём влево, Элис снова блокировала заклинание и одновременно перенаправила его на волшебника слева, который также как и предыдущий волшебник был нейтрализован. Затем она направила меч в сторону главной – луч энергии прошёл в нескольких сантиметрах от её головы и врезался во что-то позади неё. После этого противница сразу прервала заклинание и Элис быстро направилась к ней, быстро сокращая дистанцию. Когда оставалось несколько метров Элис почувствовала энергию от заклинания, после которого её ноги против её воли подогнулись, и она упала на колени. За секунду она поняла, что её окружили и что нужно действовать быстро, потому что понимала, что Элли и Браин ей не помогут. Охотница выхватила пистолет и прострелила коленку главной, а развернувшись на сто восемьдесят градусов, заблокировала заклинание от одного из волшебников мечом, а другому она сделала тоже самое, что и главной волшебнице. После этого, быстро убрав пистолет, она направила на последнего волшебника меч и вырубила его. То же самое постигло и тех, кто был ещё в сознании. Закончив бой, девушка ещё раз осмотрелась и, убедившись, что все противники нейтрализованы, убрала меч в ножны, затем подошла к своим спутникам и осмотрела их. Не найдя никаких тяжёлых травм, она надела сумку на плечи и отнесла их в глубь леса – подальше от этого места. Пройдя около километра, девушка облокотила обоих об одно толстое дерево и стала ждать, когда те придут в сознание. Охотница просканировала местность и ничего подозрительного не увидела – это означало, что в ближайшее время они в безопасности, но Элис все равно была настороже.

Когда волшебники очнулись, спустя несколько минут, их тело всё болело после заклятия, но несмотря на это они были вполне здоровы и дееспособны.

– Моя щека! – сказала Элли. – Как же она болит…

– Это моя вина, – призналась Элис. – Я пыталась привести вас в чувство, похлопыванием по щеке. Это заметно ускорило процесс.

Ликан подошла к ним почти вплотную и присела, чтобы, разговаривая с ними, быть на одном уровне.

– Похлопыванием? Состояние моей щеки говорит о том, что это было не просто похлопывание… и это ужасно.

– Хм… Значит, пора привыкать, – сказала Элис. – В твоей жизни будут ситуации, когда по какой-нибудь причине не окажется палочки и придётся терпеть, игнорировать боль. Магам это даётся нелегко. Браин, как твоё самочувствие?

К тому моменту Браин нашёл палочку в своём кармане и держал её в руках.

– Э… нормально… только всё тело болит…

– Хорошо бы было трансгрессировать в безопасное место в ваш обитель, но вы не в том состоянии, поэтому пойдём пешком…

Элис проверила оружие, надела сумку на плечи и снова проверила сканер. Тот ничего не обнаружил, но Элис всё равно прислушивалась к окружению.

– Элис… – робко спросила Элли. – Что ты сделала с теми волшебниками? Ты их убила?

Последняя фраза её удивила, и девушка медленно повернула голову, недоумевая. Волшебники смотрели на неё со всем вниманием. Элис даже показалось, что Браин уже осуждает её.

– Нет, конечно же, – ответила охотница с полным недоумением на лице. – С чего ты так решила?

– Всем известно, что ликаны жестоки и беспощадны к своим врагам, – сказал Браин, неожиданно для всех. – Некоторые волшебники считают ликанов бездушными созданиями чёрной тьмы…

– И в этом есть доля правды, Браин, – ответила Элис спокойным голосом. – Но ликаны не относятся ни к плохому, ни к хорошему. Как магов, как людей, так и ликанов влекут лёгкие пути. Те, кто слаб разумом и волей, порабощаются энергией хаоса и раздора именуемой «чёрной тьмой». Можете быть уверены, что я не одна из них. Чёрный Ликан не стал бы оставлять вас в живых… Ну ладно, нам пора идти, поговорим в пути и теперь идём подальше от тропинок. Не хочу ещё раз попасть в засаду.

Элис помогла волшебникам подняться, и они пошли на северо-запад, обходя тропы. Охотница каждую секунду была предельно сосредоточенной и прислушивалась время от времени, чтобы их ничто не застало врасплох. Теперь бы она ничему не удивилась бы.

– Так кем были те волшебники? – спросила негромко Элис, не обращаясь ни к кому конкретно.

– У нас их называют нирниадами, хотя я не совсем понимаю это слово, – ответила Элли. – Кажется, оно означает отшельники…

– Или отщепенцы… – добавил Браин безрадостным тоном.

– Да. Многие из них были изгнаны из-за использование тёмной магии…

– Постой, но ведь тёмной магии не существует, – удивилась Элис. – Есть лишь магия, которую используют во зло, с помощью которой маг воздействует на окружающую действительность. Разве нет?

– Нет, Элис, – возмутился Браин. – Тёмная магия существует также, как и я или ты, и она ужасна… Посмотрел бы я, как ты будешь использовать заклинания смерти, пыток или порабощения воли в добрых целях.

– В жизни бывают разные ситуации, Браин, не нужно об этом спорить сейчас, – ответила Элис. – Изначально само заклинание не является ни добрым, ни чёрным, ни серым. Пока ты не убьёшь ножом какое-нибудь существо, будь то животное или человек, сам нож не является орудием убийства до тех пор, пока ты его не используешь. Магия не такая простая наука, как её представляют верлы. Это стихия, которую не объять и не понять простым умом. С её помощью, как и с помощью других стихий, можно не только созидать, но и разрушать. Черпать энергию нужно не спеша, чтобы не захлебнуться и не утонуть в ней и её воле… Постой.

Элис остановилась и прислушалась. Не услышав ничего подозрительного, она проверила сканер и когда убедилась, что ничего опасного не обнаружила, отправилась дальше.

– Ты рассуждаешь, почти как мой учитель…

– Элис, скажи, что это такое? – с улыбкой на лице спросила Элли, указывая на наруч и оружие, – Никогда такое не видела.

Охотницу этот вопрос поначалу удивил, но девушка быстро вспомнила с кем разговаривает.

– Да, – улыбнулась Элис. – Вам, наверное, и одежда моя в диковинку смотрится. М… Это оружие… не огнестрельное, а намного сильнее и практичнее. А это мой помощник – электронный наруч, и, если говорить понятным языком, он производит разведку местности – нет ли поблизости врагов или каких-нибудь сверхъестественных существ.

– Какая занимательная магия, – сказала Элли. – А у нас только провидцы. Надо будет сделать нам такой же…

– Да, конечно, – сказала Элис, прекрасно понимая, что это невозможно.

– А это меч душ? – задала Элли неудобный вопрос. – В нём правда твоя душа?

Этот вопрос Элис поставил в тупик и несколько секунд она не знала, что ответить. Дело в том, что она не могла рассказать им, что меч расколот, а она не может пользоваться магией. Это бы зародило бы сомнения в том, что она ликан, а девушке этого категорически не хотелось.

– Э… нет. Это простой меч «антимаг», который может накапливать энергию.

– Он зачарован? – спросил Браин.

– Да.

– Почему ты не пользуешься мечом душ?

– Меч души опасное оружие, возможно самое опасное в мире, поэтому ликаны пользуются им только в крайней нужде, когда ни силы магии, ни силы зверя недостаточно.

– Даже опаснее смертельного заклятия? – спросила Элли.

– Думаю, да. Меч души совершенное оружие убийства. Им можно убить любое существо, даже ликана. Смертельное заклятие на это не способно.

– Давайте не будем говорить об убийствах и смерти, – примирительным тоном сказала Элли. – Есть темы намного интереснее и не такие мрачные. К примеру, можно поговорить о природе. Элис, наш лес красивее леса из твоего мира?

– Признаюсь, этот лес выглядит прекрасно и он, несомненно, лучше нашего, но обилие сверхъестественных существ, на самом деле, портит всё впечатление…

Они шли ещё пол часа и разговаривали на различные темы. Элли всякий раз придумывала какие-то вопросы, либо рассказывала истории. Браин разговаривал с Элис, но не часто, обычно просто слушая. Больше с троицей никаких напряжённых и волнительных ситуаций не происходило. Пока они шли Элис заметила пробегающих зверьков вроде зайцев или белок, а также некоторые травы, использующиеся для изготовления зелий. На вопрос Элис о зверях, волшебники ответили, что они слишком малы, чтобы их хватило на всю общину. Вскоре она заметила, как Элли прихрамывает.

– Элли, ты устала? – задала риторический вопрос Элис.

– Нет… – ответила волшебница, но увидев, как смотрит на неё охотница, добавила: – Только ноги…

– Хм… Да, магия искушает, – задумчиво проговорила Элис, слегка улыбнувшись. – Трансгрессировать туда, трансгрессировать сюда, но хотя бы иногда нужно ходить пешком. Вот мы прошли несколько километров и разве это не было прекрасным временем, когда можно ощутить природу вокруг себя, почувствовать её запах и насладиться её пением?

– Конечно… – неуверенно промолвила Элли, переглянувшись с Браином. – Это замечательно, но…

– Магия значительно улучшает нашу продуктивность, и к тому же условия существования на территории Ан Лин не позволяют наслаждаться пейзажами, – сказал Браин.

– А здесь?

– Что здесь?

– Ты сказал, что не территории Ан Лин без магии тебе не обойтись, но здесь это вполне возможно, верно? – спросила Элис. – Но наверняка вы используете магию даже здесь и повсеместно.

Браин почти сразу хотел что-то ответить, но передумал. Тем временем Элис снова почувствовала пульсацию наруча. Сканер обнаружил несколько объектов в нескольких сотнях метров впереди. Охотница остановилась и попросила своих спутников стать около деревьев.

– В чём дело? – спросила Элли. – Что-то не так?

– Да, – ответила Элис полушёпотом. – Похоже впереди волшебники, только не ясно – враги это или нет. Только есть ещё одна проблема…

– Какая? – спросил Браин.

Элис достала нож и обратилась на половину – глаза её засветились ярко-красным цветом. В этот момент ликан увидела в их глазах страх, но не стала придавать этому большого значения. Быстро повернув голову, она метнула нож в сторону, откуда они пришли. Метнула нож охотница прицельно, потому что видела силуэт человека. Нож попал незнакомцу в плечо, и он вскрикнул. Элис в тот момент была уже у него и ударила слегка по горлу. Тот схватился за него и закашлялся. Элис ударила его по ногам, и он упал на землю.

– Этот следил за нами, – сказала Элис, вернув себе полностью человеческий облик. – Но невидимостью меня не обманешь.

Охотница развернула незнакомца на спину, а Браин снял заклинание невидимости, хотя она его об этом не просила. Элис схватила нож, торчащий в плече, чтобы вытащить, но слова Элли её удивили.

– Папа!? – удивлённо и потрясённо воскликнула девушка.

– Что?? – спросила Элис, не поверив услышанному.

– Это наш отец, что непонятного? – грубо ответил Браин.

Элис была потрясена. Такого она не ожидала. Случилось то, чего Элис опасалась, а она не хотела навредить их друзьям и родным, но случилось то, что случилось и теперь она быстро соображала, как смягчить ситуацию и напряжённую ситуацию. Ей было необходимо всё исправить и спустя несколько секунд она поняла как. Ликан прикоснулась к его голове и, сосредоточившись, поглотила его боль, после чего вытащила нож из плеча. В процессе девушка почувствовала его боль и перенесла её спокойно. Через секунду она достала инъектор и, вонзив его в шею пострадавшего, отошла на пару шагов назад. Волшебники кинулись к нему. Элис смотрела, как они разговаривают с ним и сожалела о своём поступке. Она не просчитала последствия своего поступка и пострадал невинный человек. В голову приходили мысли, что подобное происходит после того, как она стала ликаном и оборотнем, но хорошенько подумав, поняла, что это не так. Её жестокость часто брала верх над благоразумием, из-за чего девушка получала дурную славу среди охотников. Долгое время она считала, что, встретив Джозефа изменилась навсегда, но, к сожалению, это было лишь заблуждением. Охотница отвернулась от них и, вытерев нож о траву, убрала его в ножны. Эта ситуация внезапно напомнила ей смерть Джозефа. Она снова вспомнила, как видела торчащий нож из его груди, как меркла жизнь в его глазах… она всё помнила, словно это было вчера. Воспоминания увлекли её на минуту и от этого навернулись слёзы. Внезапный негромкий хлопок вернул её в действительность. Вокруг них появилось несколько волшебников с палочками на изготовку, затем раздался ещё один хлопок сзади. Элис быстро развернулась и, едва заметив незнакомую волшебницу попыталась спрятаться за дерево, но успела сделать лишь шаг. Заклинание волшебницы, которая была на расстоянии двух метров, настигло её. Она почувствовала удар в плечо, а затем на секунду всё потемнело и отключились все чувства. Её тело резко ослабло, и она едва не упала, но смогла опереться о дерево, за которое хотелось укрыться секунду назад. Она слышала чей-то голос, но не могла разобрать слов. Мозг с трудом соображал, но Элис пыталась со всех сил не отключиться. Вскоре она почувствовала ещё один удар заклинания в спину. Слабость усилилась, и девушка осела на траву всё ещё держась за дерево. Её тело дрожало, а слух и зрение почти не давали информацию. Ликан боролась из-за всех сил и просто не хотела и не должна была проиграть. Но через несколько минут её силы иссякли и она отключилась под действием заклинания.