– Влад, отпусти ее. – Киллиан взял друга за запястье, заставив разжать ладонь. Форс притянул меня к себе за плечи, и я уткнулась лицом в кожу его камзола.
Через минуту Влад ушел из моей комнаты, а Киллиан продолжил меня успокаивать. Он легкими движениями похлопывал по спине, а после, когда мои ноги подкосились от напряжения, посадил на кровать.
– Тише… Успокойтесь. Не надо плакать. Просто вы поймите, что мы головой за вас отвечаем. Мы не можем оставить вас в таком состоянии.
– Я правда не могу есть так много… Меня честно начинает тошнить… – В груди появилось легкое жжение, что постепенно нарастало. Нарастало до тех пор, пока боль стала настолько невыносимой, что сознание начало ускользать.
Откуда-то раздался крик, я пыталась закрыть уши, пока не поняла, что этот крик принадлежал мне. Грудную клетку разрывало от адской боли, но в один момент она просто исчезла. Исчезла также резко, как и появилась. Прекратилась вместе с прикосновениями к моим рукам, Киллиан отпустил меня.
Я чувствовала, что кто-то пытается меня успокоить, легонько поглаживая по голове, едва касаясь отросших волос. Чей-то обеспокоенный голос был едва слышен из-за пульсации сердца в заложенных ушах. Чье-то тяжелое дыхание доходило до моих щек, кто-то был слишком близко к моему лицу. Я попыталась открыть глаза, но веки, налитые свинцом, не позволяли этого. Шум в ушах начал спадать, и я услышала едва различимый голос Алекса. До определенного времени я не понимала половины сказанных им слов.
– Вам стоило ее отпустить сразу же, как только она начала кричать от боли.
– Что это, блять, было с ней? Такое происходит не в первый раз за этот хренов день! Что, блять, с ней такое?! Почему она так реагирует на прикосновения?! – Киллиан не сдерживался в своих словах, вероятно, думая, что я все еще без сознания и не слышу его.
– Произошло то, о чем мы с принцем Хасаном вам говорили. – Алекс не повышал голос в ответ, говорил спокойно и медленно, пытаясь успокоить Форса.
С Хасаном? О чем они ему говорили? О чем они двое сейчас говорят?
– Снова это произошло.
– Это бред! Она не может иметь подобную силу! Нет такой способности! До нее ничего подобного не было!
– Вера с самого рождения особенная. Не кажется? – Он замолчал, глубоко вдохнул, пытаясь подобрать слова и что-то сказать, и продолжил. – Ведь до нее все принцессы Каралана умирали через несколько часов после своего рождения.
Что?! Умирали? Почему… Почему мне никто об этом не рассказал? Я старалась не выдать того, что я проснулась, чтобы узнать побольше об этом. Даже когда в прошлом, на одном из уроков истории, я спросила, почему нет ни одной наследной принцессы, учитель меня просто игнорировал.
– Она первая девочка, что выжила. Вероника особенная с самого своего рождения, генерал.
Ос-собенная?
– Думаешь, что она действительно…?
– Вряд ли она выжила без вмешательства какой-то мощной силы. Подобная хрень происходила больше тысячи лет и… Просто так прервалась на ней? – Алекс пропустил легкий саркастичный смешок. – Я сомневаюсь. Мой отец тоже в это не верил.
– О чем ты?
– Я нашел в его кабинете заметки его расследования о начале проклятия. По ним оно появилось после того, как дальний предок Вероники и короля Аарона женился на странной девушке. По словам тех, кто ее видел, она была необычной внешне, но какая именно у нее была особенность не сказано. Но у них родилось трое детей, первый ребенок, девочка, родилась через год после свадьбы, она умерла через несколько часов после рождения, и через год также родилась вторая девочка, то же самое. Во время третьих родов, которые были тяжелее первых двух, умерла сама девушка и оставила сына. Именно тогда над королевской семьей появился этот «ареол проклятья». Ведь после этого все принцессы погибали. До этого ничего подобного не происходило.
– Думаешь, она прокляла своих дочерей?
– Возможно. Наверняка, она планировала проклясть и сына, но не смогла из-за смерти. В заметках сказано, что та девушка владела какой-то особой силой. Очень мощной магией, возможно, она даже связалась с черной магией, которой никто не мог противостоять. Она вполне могла проклясть свою дочь, которая родилась первой, из-за ненависти к ее отцу, ведь ее выдали замуж силой, ходили слухи, что у нее была большая любовь, с которой ее разлучили. Наверняка она планировала извести королевскую семью Каралана полностью, избавившись от наследников.
– Это вполне возможно. Вот только какой силой она владела, что смогла наложить настолько мощное проклятие, которое продлилось больше десяти веков…
– Это да… Но силы Вероники мощнее проклятия, раз она смогла выжить.
– Или же ее спасла магия ее матери, не просто же так она пропала сразу после ее рождения. Наверняка, она использовала какую-то силу, чтобы спасти дочь, и пожертвовала собой.
Мама… Голос в голове тоже сказал мне, что дело в моей матери, ее сила передалась мне, но что это за сила? Я пыталась расслабить лицо, чтобы не выдать себя. Но не выходило, я думала, что они заметят то, что я уже давно притворяюсь и все слышу, но, видимо, они были слишком увлечены разговором и не обращали внимания на меня, раз продолжили говорить.
– Уверены, что это не ее отец сделал это?
– Эти твари высосали из него в двенадцать лет половину магии, и теперь он колдует только с помощью своего посоха, вряд ли он мог сделать что-то подобное с такой слабой магией.
«Эти твари»? О ком они говорят? И как они могли высосать магию? Возможно забрать чью-то магию насильно?
– А магические предметы вроде его посоха препятствуют созданию некоторых заклинаний, в том числе нейтрализующих.
– Да, вы правы.
– Что с тем текстом? Ты перевел его?
– Да, но я все также не понимал его смысла. И тут произошло что-то странное…
– Странное?
– Я вырубился. В прямом смысле. Я даже головой об стол ударился. Я не мог уснуть сам так быстро, прямо сидя.
– Тебя усыпили? Кто мог это сделать?
– Понятия не имею. Но когда я проснулся, на столе лежало с десяток потрепанных, но достаточно целых книг, которых не было, когда я заснул, под ними не было символа перемещения, кто-то подложил мне их, проникнув во дворец. – Алекс замолчал, ожидая, что Киллиан собирается что-то ему сказать по этому поводу, но он молчал, продолжая слушать рассказ, тогда Алекс продолжил. – И эти книги не относятся к библиотеке дворца или личной коллекции отца, на них нет тех знаков, указывающих на их владельца.
– Что это были за книги? Есть на них какие-то проклятия? – Киллиан был спокоен, но говорил так, будто пытался сдерживать рвущуюся наружу ярость.
– Нет. Я их сразу проверил, они чисты. На них только заклинание, поддерживающее их состояние. Они на несколько тысяч лет младше того клочка бумаги с текстом, и сохранились они только при помощи магии.
– Было еще что-то?
– Да. Самое странное то, что я потерял контроль над магией, когда заснул, и барьер должен быть исчезнуть, но он стоит.
– Барьер все то время, что ты спал, поддерживал кто-то посторонний? – На этот раз Киллиан не выдержал, сказал это достаточно громко, я не видела ничего, но по его тону я понимала, что он в ярости и не понимает абсолютно ничего, как и я.
– Да, когда я проснулся, я понял, что моя магия не держит барьер, как только я хотел его возобновить… Барьер стоял, и он усилен в несколько раз. На данный момент он сильнее, чем когда его поддерживала моя сила. И эта сила поддерживается до сих пор, не я его держу, а кто-то другой.
– Кто-то посторонний проник во дворец, – начал Киллиан, пытаясь собрать всю цепь событий воедино, – положил рядом с тобой книги-словари, и на данный момент кто-то поддерживает барьер, удерживающих этих тварей от набега на другие города Каралана и другие королевства, вместо тебя? – Он замолчал, ожидая ответа, но его не последовало. – Что происходит? Последние несколько недель происходит какая-то херня, которую невозможно объяснить! Как мне это объявить королю? Он же мне голову оторвет, потому что я не понимаю, какая, блять, опасность угрожает его дочери, и не знаю, от чего еще ее защищать!
Кажется, если я не проснусь от таких громких высказываний, они поймут, что я притворяюсь. Я застонала и чуть повернула голову в сторону и хотела перевернуться со спины на бок, когда матрас прогнулся под весом человека, но кто-то схватил меня за край одежды и не позволил. Почему никто не хочет прикасаться ко мне? Ах, да… Точно…
– Вера… Ты как? – Алекс говорил тихо, почти шепотом. Он кончиками пальцев коснулся моего лба, убирая отросшие волосы в сторону, и чуть погладил кожу.
Я с трудом разлепила веки, налитые свинцом, и ожидала, что меня сразу же ослепит солнечный свет, но в глаза ничего не ударило, окна были закрыты плотными шторами, не пропускающими ни одного лучика солнца.
– Темно? Включить свет? – Алекс всегда понимал, что именно меня не устраивает, но сейчас он не понимает, что от солнечного света сейчас я просто ослепну.
– Н-не… – Мое горло пересохло, и я не закончила фразу, закашлявшись. Киллиан, который до этого стоял около края кровати передо мной, быстро ушел в сторону, ко второй прикроватной тумбочке, и налил воду из графина в стакан. Генерал сел рядом со мной и, аккуратно приподняв мою голову, дал мне отпить немного воды.
– Еще?
– Н-нет… Спасибо… – Я взяла Киллиана за запястье, когда он отпустил меня, чтобы поставить стакан во второй руке, но она замерла над тумбочкой, и только через пару секунд раздался легкий стук стекла о дерево.
Он всегда был таким горячим? Кожа Киллиана почти обжигала, но я привыкла к этому ощущению достаточно быстро. И не сразу поняла, что я прикасаюсь именно к его коже, осознала это только тогда, когда посмотрела на руки. Перчаток нет? Мой бежевый пиджак вместе с ними висел на спинке стула. А на столе лежал черный кожаный камзол Киллиана, который сейчас сидел рядом со мной в черной шелковой рубашке и удобных штанах.
Киллиан некоторое время не отнимал свою руку, которую я держала в своей ладони, и не понимал, куда деть вторую, и постоянно перемещал ее из стороны в сторону. Но в один момент он просто вынудил меня отпустить его, не успела я разочароваться из-за этого, как он обхватил мою руку, сплетая пальцы, а второй рукой накрыл мою ладонь сверху, поглаживая ее большим пальцем.
С ним так спокойно… Такое чувство, что я всегда знала его, еще задолго до возвращения… Я точно знала его. Этот бред про мое перерождение вовсе не бред. Мы действительно были знакомы в прошлом.
– Как ты себя чувствуешь? Помнишь, из-за чего потеряла сознание? – Алекс сжал вторую мою ладонь пальцами своей руки и начал чуть массировать ее.
– Помню боль… В груди… Будто что-то разрывает на части… Что это было?
– Я не знаю. Я тоже впервые с таким сталкиваюсь. Выясню и расскажу тебе об этом самой первой, хорошо? – Я кивнула так как смогла, и Алекс улыбнулся своей фирменной улыбкой. – Договорились. – Улыбка спала с его лица, он смотрел на меня, но при этом его мысли находились где-то далеко. – Мне нужно идти. – Он перевел взгляд на тумбочку, на которую Влад поставил поднос с едой. – Ты будешь есть? Суп остыл, но я могу его согреть.
– Не хочу. У меня нет никаких сил.
– Вот поэтому этих сил у вас и нет. Вы ни хрена не едите. – Киллиан не оставил своего желания накормить меня до отвала, несмотря на мою тошноту. – Посмотрите на свои руки. – Он поднял свою руку с зажатой в ней моей ладонью. Я уже давно поняла, что уже пора перестать худеть любыми способами, перестать… Но даже когда я видела, что мое тело начало истощаться и стали видны ребра, а прежде слегка полноватые руки походили на костлявые иссохшие руки какой-то старухи, исчез румянец, и кожа стала желтых и серых цветов, я не смогла остановиться и продолжала.
– У меня нет аппетита. Я только проснулась.
– Хорошо. – Неожиданно легко согласился Киллиан. Я думала, что его придется долго убеждать оставить меня с этой едой в покое, но это меня устроило, хоть и появились какие-то сомнения. – Александр. Дай мне то зелье, что ты сделал. – Алекс достал из кармана прозрачную склянку с такой же прозрачной жидкостью и положил ее в протянутую ладонь Киллиана. Генерал покрутил ее в руке и спросил у Алекса:
– Оно имеет какой-то вкус, запах?
– Нет. Просто как обычная вода. – Алекс как-то странно улыбнулся.
– Ее можно добавить в еду?
Алекс замолчал, понимая, что именно хочет сделать генерал, и кивнул, а я выдернула свою ладонь из рук миреда и попыталась дотянуться до склянки в руках Киллиана, но он резко выкинул руку в сторону, и я не смогла до нее дотянуться.
– То есть вы не хотите по-хорошему? Тогда я сообщу вашему отцу о вашем состоянии, пусть он с вами разбирается, мне самому надоела эта морока следить за вами. Он ваш отец, пусть он и разбирается со своим ребенком, мне за своим следить нужно. – Киллиан поднялся с кровати и хотел отпустить мою руку, но я сжала ее настолько сильно, насколько могла из-за своего состояния.
– Я не хотела… Я не знаю, что на меня нашло… Просто… – Я не смогла продолжить, и мое молчание затянулось. Я с трудом сдерживала подступающие слезы, кусая губы почти до крови.
– Просто, что? – Киллиан чуть сжал мою ладонь в ответ и снова сел на кровать, опершись спиной о ее изголовье и стену.
– Успокойся, Вера. Нам можешь рассказать, мы никому ничего не сообщим, мы унесем это с собой в могилу, мартышка. – Алекс погладил меня по голове, чуть взъерошив отросшие волосы, и только тогда я поняла, что на мне нет капюшона или чего-то еще, что скрывало голову. Я попыталась закрыться свободной рукой, но Алекс, поняв, что я собираюсь делать, схватил мое запястье. – Не надо. Можешь перед нами не скрываться. Тем более уже поздно. – Он чуть помассировал запястье и спустя минуту продолжил. – Так почему ты не можешь есть? Может, я смогу чем-то помочь.
– На Земле… Некоторые люди иногда оскорбляют других из-за чего-то, в том числе из-за лишнего веса… Который был и у меня, когда я попала в ту школу…
– Из-за того, что над тобой издевались, ты решила сбросить вес, но переборщила, да? Ясно. Похоже, генерал, вам правда придется разобраться с теми ребятами. Король никогда подобного не простит по отношению к своей дочери.
– Да, вам не стоит об этом переживать. – Сказал Киллиан, соглашаясь со словами Алекса. – Если кто-то посмеет вас оскорбить в Каралане или в любом другом королевстве, он оскорбит и вашего отца. Он этого никогда не простит и уничтожит ваших обидчиков, и мы с генералом Калисом поможем ему в этом. – Он сильнее сжал мою ладонь, давая мне своеобразное обещание. – Поэтому не отказывайтесь от еды. Поешьте завтра утром, я добавлю зелье против тошноты в еду, поэтому у вас не будет никаких оправданий.
– Хорошо. Я поняла.
Киллиан кивнул и посмотрел в сторону окна, о чем-то размышляя. А потом, решив, кивнул своим мыслям.
– Алекс, сними шторы с окна и выйди из комнаты, мне нужно поговорить с принцессой.
– Мне обязательно выходить? Я ее друг, я тоже имею право знать.
– Ровак. Выйти. Из. Комнаты. Живо. – Киллиан выделял каждое слово паузой, из-за чего фраза звучала устрашающе. К тому же его взгляд не оставлял желать лучшей судьбы, если ослушаться приказа. – Перед этим сними шторы.
– Как скажете, Советник. – Сдался Алекс. Он говорил через сжатые зубы, но Киллиан никак не отреагировал на это.
Алекс отпустил мою руку и резко поднялся с кровати, быстрым шагом подошел к окну и дернул штору так резко, что я подумала, что карниз вместе с тканью рухнет вниз. Уже приготовившись к ослепляющему свету, я закрыла глаза, но через сжатые веки я видела лишь слабый свет. Приоткрыв один глаз, я поняла, что светит не солнце, а луна. Уже глубокая ночь…Они были здесь до ночи?
Алекс небрежным движением сложил штору и отбросил ее в сторону. Таким же резким шагом он вышел из комнаты, громко хлопнув дверью. Голову сразу пронзила тупая боль, я приложила ко лбу ладонь, и Киллиан легко накрыл ее своей свободной рукой.
– Все хорошо?
– Да… Просто слишком громко…
– Я поговорю с миредом, чтобы он не психовал.
– Все нормально. Алекс всегда был импульсивным. Я уже привыкла. Просто… Мы с детства дружим, и он не хочет делить меня с кем-то, он с самого начала такой. У него нет никого, кроме меня, поэтому он так себя и ведет. Не ругай его. – Не знаю, сколько мы просидели с ним в тишине, но она мне надоела:
– Ты ведь не просто так вывел Алекса из комнаты? Ты хочешь о чем-то поговорить со мной наедине?
– Как узнали?
– Не знаю. Просто догадалась.
– Верно догадались. Что было на прогулке с Хасаном?
– Почему тебя это интересует?
– Ему нельзя доверять. Он мог что-то сделать с вами.
– Что он мог сделать с принцессой Каралана? Папа бы его порвал, и он это должен был знать.
– Я не об этом. Он рассказал, что произошло на том озере. Что случилось?
– Не знаю. – Я вспомнила тот невыносимый запах тины, от которого я скривилась. – Просто… Откуда-то появился резкий запах, я начала задыхаться, Хасан понес меня прочь от озера, чтобы я не задохнулась.
– Такое было раньше?
– Нет. Сама не знаю, что произошло.
Не думаю, что стоит рассказывать, что это происходит от чьих-то прикосновений… Хотя, они уже точно об этом знают.
– А что он тебе рассказал?
– То же самое, что и вы. Только немного больше.
– Больше?
– Я не могу сказать, что именно. Но с этим будет разбираться ваш отец. Я не знаю, как мне действовать в подобных ситуациях. Пусть он решает, что делать. Я уже послал ему письмо, теперь ждем его ответа.
