Он снова замотал головой, будто я не понимала, куда он ведет.
– Я помню ружье отца до последней выщерблины на прикладе. Это – оно.
– Оно осталось у кого-то из общины?
Его глаза загорелись, значит, я угадала. Он положил руку на приклад ружья, нежно погладил его.
– Именно поэтому я стал сомневаться, что отец и мать ушли. То, что я нашел его здесь, убедило меня, что все – вранье.
– Зачем бы кому-то врать? Вы ведь были тут братьями и сестрами.
– Мы не секта, – повторил он.
– Местные прогнали?
– Они не любили и сторонились нас, но ненависти не испытывали.
– Тогда что?
– Власть. Человек, который желал отобрать власть у моего отца, забрал и его ружье. Я уже говорил тебе, что мой отец был основателем общины?
Я кивнула, это было мне известно. Мы топтались на одном месте, мне хотелось его поторопить.
– Ты говорил, что он был старейшиной или старостой общины. Можем мы не возвращаться к тому, что я уже знаю?
– Если по сути, старейшин не было, был Совет, так называемый, на котором решалось почти все. Но к мнению моего отца прислушивались. Если он говорил «нет», так и поступали. Кто бы отказался от власти, скажи мне?
– Он правил не всем миром, а горсткой людей, которые в любой момент могли послать его и его власть. К тому же они разбежались сразу после ухода твоей семьи. Какой смысл отбирать власть, если командовать осталось только лягушками в озере?
– Не сразу все произошло. Они прожили тут еще несколько лет, после чего люди стали понемногу уходить сами.
– Значит, твоего отца прогнали, чтобы занять его место, при этом оставив оружие при себе, как… что? Символ власти?
– Тебе все это кажется смешным, я вижу.
– Немного. И как с этим связаны призраки на озере, которых ты видишь?
– Я думаю, что мою семью не просто прогнали, – Егор наклонился ближе ко мне и уже шептал, – я думаю, что их убил тот, кто завладел ружьем.
– И кто же владел им после?
– В этом и загвоздка. Я и подумать не мог на этого человека, наши семьи дружили.
– Тогда, может, это сделал не один человек, а вся общин? Ты знаешь, в некоторых африканских племенах до сих пор…
– Ты явно намекаешь на какой-то ритуал, – почти зло перебил меня Егор, – но наша община не была сектой, мы не проводили обряды. Точнее, было что-то похожее, но никаких жертвоприношений мы не делали, – быстро добавил он. – Помню, был один летний. Разводили огромный костер и до ночи водили хороводы, песни пели.
– Венки в озеро опускали, – добавила я и зевнула.
История с ружьем, которая сильно волновала Егора, на меня нагоняла сон. Он жил воспоминаниями, я же шла вперед. Старалась, призналась я самой себе в душе.
– Обижаться тут не на что, – я пожала плечами, – люди, желающие отделиться от общей массы, всегда вызывают недоверие и подозрения, причем, не только у меня. Где же, все-таки, ты нашел его?
– В этом самом доме, – он кивнул на дом Лизы. – Не сразу, конечно. Случай помог.
Когда Егор вернулся в общину, в ней еще продолжали жить несколько человек, идти им было некуда, к тому же Захар, дед Лизы, обещал им защиту и помощь. Егор поселился в доме детства, Захар не возражал. Егор не раз заводил разговор о своей семье, но Захар лишь качал головой и говорил, что не знает причины поступка его отца. Однако все прочие члены общины только кивали согласно на предположения Захара, а узнать что-то у них поодиночке у Егора не выходило, они придерживались одного мнения. После смерти Захара, поселок и вовсе опустел, остался только Егор, на зиму он часто переселялся в Вольное, слава богу, жить там было где, да и Мила никогда не чуралась его. А несколько месяцев назад его нашла Лиза, и попросила найти пару местных рукастых ребят.
– Но местные обходят поселение стороной, пришлось искать в областном городе.
Тогда-то он и нашел ружье, когда показывал дом мастерам.
– Оно просто висело на гвозде в подвале дома Захара, – Егор недоуменно качал головой. – Все восемь лет, что я жил здесь, старик убеждал меня, что родители покинули эти места, просто бросив меня, и при этом врал мне в глаза. А после ко мне стали приходить мои родные. Иногда во сне, а порой и наяву. Вижу, ты не веришь мне, но я говорю правду.
– У них был конфликт, у твоего отца и деда Лизы?
– Один раз я слышал, они ругались. Сути я не понял, мал был еще, а когда меня заметили, выгнали взашей. У них были разногласия, но отец был старшим в поселении, к нему прислушивались все в общине. Захара же боялись. Все боялись, кроме моего отца.
– Захар убил твоих родителей, чтобы стать старейшиной в поселении?
Егор замотал головой, уверяя, что не верит в виновность старика. Более того, с Захаром у него до последнего были хорошие отношения.
– Мы не были друзьями, в силу разницы в возрасте, но мы общались, тут нас осталось-то всего он и я. Но о моих родителях он говорил в точности то, что и местные в поселке.
– Они ведь боялись его, говоришь, вот и молчали. Захар умер, что им теперь скрывать и кого бояться? Теперь самое время узнать правду у местных.
– Да. Поэтому я пришел к тебе. Мне говорили, что ты отличный детектив, я уверен, ты сумеешь мне помочь.
Я едва не рассмеялась ему в лицо.
– Я актриса, а не следователь.
– Нет, ты можешь помочь мне, я знаю. Я не верю в совпадения. Сначала я нахожу ружье в этом доме, – он дернул подбородком в сторону дома, где я жила, – потом приезжаешь ты. Пока работали строители, я обыскал весь дом в поисках хотя бы какой-то мелочи, которая бы сказала мне о том, что Захар виновен в смерти моих родных, но ничего не нашел. Но ты сумеешь найти.
– Да с чего ты взял, что я стану копаться в чужом грязном белье, расспрашивать кого-то?
– Потому что ты – Алиса Волкова.
Я все же не удержалась, и рассмеялась.
– Я понял, что ты любишь загадки, когда увидел, что гуляешь по поселку общины. Любопытство, презирающее опасность.
– Почему ты сам все не узнаешь? – спросила я.
– Я теперь «пришлый». Чужак. Мне не расскажут. В Вольном любят тебя, твою Алису. Я уверен, тебе они все выложат, как на духу.
– Нет-нет, – я покачала головой, – я не стану совать нос в дела других, и тебе не советую. Быть может, я не настоящий детектив, зато прекрасно усвоила, чем это все заканчивается для любопытных. И не думай, что я позволю тебе перевернуть дом кверху дном в поисках каких-то мифических доказательств. Это дом Лизы, не мой.
– Дом меня не интересует больше. Я его обыскал, и не раз, – отмахнулся он так, словно это было нормальным – копаться в чужом доме.
Я не верила своим ушам.
– Вчерашние слова о том, что ты не видел еще ремонта в доме – ложь?
– Немного погрешил против истины, – в голосе Егора прозвучало пренебрежение с толикой сожаления. – Вовсе не ремонт меня интересовал. Я знаю, что он незакончен.
Он неожиданно уставился на меня с каким-то озорным выражением на лице, губы расплылись в улыбке.
– Лизавета не сказала тебе, понятное дело, ты могла передумать ехать сюда. Но сельские, – он пренебрежительно кивнул в сторону Вольного, – неужели они промолчали и не рассказали тебе правду обо всем, эти жуткие сплетницы?
– С чего бы мне передумать?
– С того, что мастера неспроста не доделали свою работу в доме. Об этом весь поселок гудел несколько недель.
Я изучала лицо Егора, надеясь в намеках и его выражении понять, что скрыла от меня Лиза и не захотели говорить местные.
– Знаю, они ждали тебя и не хотели, чтобы ты уехала из-за того случая. Как же, знаменитость в их маленькой дружной семье.
Я ждала.
Несколько недель спустя, после того, как Егор нашел это злополучное ружье, мастера перестали отвечать на звонки, и ему пришлось вернуться к дому Захара.
– Я нашел младшего из них в том самом подвале, внизу на ступенях. Жуткий вид у него был: пальцы скрючены, голова вывернута почти назад, синий весь… Он был мертв. Пришлось вызывать Тарасова, я сразу же и Лизе позвонил.
– Вот оно что, – эхом отозвалась я. – Так он с лестницы упал?
Егор неопределенно пожал плечами.
– Смерть мастера не первая здесь, оттого местные опасаются подходить к дому, считают его проклятым. Но я-то знаю, что это мои родные мстят за свою смерть. Так что не сами они упали, я знаю.
– Они? Второй тоже?
– Мастер? Его не нашли. Сбежал. Несчастливый дом.
– Это просто дом, он не может быть счастливым или нет. Все зависит от жильцов, – встревожилась, тем не менее, я, не совсем понимая, что за дела тут еще могли происходить, о которых мне не сказала Лиза. – Твоя семья покинула поселок, бросив тебя, а ты уже обвиняешь кого-то в их смерти. У тебя нет никаких тому доказательств. Ты сам говорил, твой отец и Захар охотились вместе. Что мешало ему оставить ружье своему другу после ухода? А что врал тебе, так, может, не хотел давать оружие в руки неопытному человеку.
– Это ружье, – он снова погладил приклад, – могли вырвать только из мертвых рук моего отца.
Возле дома притормозила машина. Егор схватил ружье и поднялся с лавки.
– Надеюсь, мы договорились? – спросил он. – Ты постараешься вызнать у местных больше?
– Я подумаю.
Он кивнул и встал, ему не хотелось встречаться с приехавшим, кем бы он ни был. На какую-то секунду он заколебался, вытащил из кармана блокнот с пометками, и попросил ручку. Я открыла коробку с инструментами и протянула ему простой карандаш. Он оторвал кусок листа, накарябал на нем номер и протянул мне.
– Если что-то узнаешь, позвони мне. Если для тебя все пустяки, для меня судьба моей семьи важна.
– Постой, – я схватила его за рукав куртки, – ты не сказал мне, кто еще тут погиб, кто эти «они»?
– Пусть местные тебе расскажут. Я обещал Лизавете молчать.
Он направился в сторону леса. Я поднялась от берега и увидела машину старика. Он был у порога дома и заглядывал в окна. Сунув бумажку с номером в карман, я позвала Семёна. Он обернулся ко мне, улыбнулся и помахал рукой.
Не прошло и года, злилась я в душе. Обещанной машины так и не было, и, судя по виноватому лицу старика, ждать мне ее придется долго. Я направилась ему навстречу.
10
– Мне жаль, – в который раз сказал старик.
Его сожаления мне ничем не помогли бы, реши я поехать в Вольное или уехать вовсе. В свете последних событий мне все чаще в голову приходила мысль все бросить и уехать домой. К черту Лизу и этот дом.
– На ночь обещают сильную грозу, поэтому я приехал предупредить, что может выключиться свет, у нас такое часто бывает. К тому же, – добавил он более радостным тоном, – я уверен, что за эти дни у вас накопилось дел в городе. Продуктов накупить или, например, к Василию забежать, он очень волнуется за вас. Куда лучше переждать непогоду в поселке в компании, нежели среди леса одной.
– Почему никто не сказал мне о том, что здесь, в доме, погиб рабочий, делавший ремонт? Вы знали об этом, и тоже промолчали.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию (https://www.litres.ru/chitat-onlayn/?art=70711726&lfrom=174836202&ffile=1) на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.
