Достаточно быстро расправилась с шоколадным кексом и перешла к фрикаделькам.
– Я забыла пообедать, – объяснилась я, смущенно понурив голову.
– Обычно все, кого я знаю, сначала едят основное блюдо, а потом только десерт.
– В первую очередь всегда ем самое вкусное.
Мистер Гудман улыбнулся во весь рот, но поспешил стереть улыбку с лица.
– Знаю одну женщину, которая такая же нетерпеливая и всегда в первую очередь берет самое лучшее.
– И кто же она? – поинтересовалась я с набитым ртом.
– Тебе не понравится ответ.
Я прокашлялась, опустив взгляд на полупустую тарелку.
Тайлер Гудман уже второй раз упоминал мою мать и заводил о ней разговор. Дважды переводила внимание собеседника на что-то другое, давая понять, что не желаю говорить о маме.
Каждый раз пыталась убедиться в том, что я на нее не обижаюсь, но обманывала себя. Я держала обиду, прочно засевшую в сердце. Интуиция подсказывала, что простить маму будет очень сложно.
Причины злиться на нее были, и они весомые. Мама подло поступила с моим отцом. Он помогал ей в работе, с домашними делами и не забывал уделять внимание в других сферах семейной жизни. Но матери этого было недостаточно. В итоге папа устал терпеть обесценивание его стараний и подал на развод. Мама была в откровенном шоке, когда он сообщил ей об этом. Развод прошел болезненно для обоих: родители начали делить имущество. Большой дом пришлось продать и поделить деньги пополам. На эти средства папа купил трехкомнатную квартиру, где мы сейчас и живем.
Позже мать начала со мной общаться не так дружелюбно, как раньше: кричала, отвечала на вопросы сквозь зубы, огрызалась. Меня это сильно задевало.
Три дня назад она лишила меня шанса обучаться в Париже и забыла про мой день рождения. К сожалению, основания обижаться на нее действительно были, есть и будут.
Сейчас в наших отношениях есть небольшой, но все-таки плюс. Мама понимала, что мы теперь не близки, и перестала вмешиваться в мои дела.
Месяц назад я была у нее в гостях. Мама обрадовалась моему приходу, хоть и выглядела тогда жутко уставшей: синяки под глазами от недосыпа, растрепанные волосы, впалые щеки. Причину плохого внешнего вида угадать было несложно. Мать посвящает все свое время работе и уходу за маленьким сыном. Неудивительно, что она едва держится на ногах.
Мама умоляла пообщаться с ней подольше, но я отказалась, поскольку торопилась на встречу с друзьями.
В тот день мне показалось, что она жалеет о своем тогдашнем поведении, но я не придала этому особого значения.
– Проснись, Вивьен, – услышала знакомый скрипучий голос мистера Гудмана.
Вздрогнула, почувствовав табун мурашек, пустившихся по телу.
– Извините, задумалась.
– Кофе остывает.
Кивнула, сделав один глоток.
Мистер Гудман вызвался подвезти меня до отеля. Тратить деньги на такси не очень хотелось, поэтому я согласилась.
– Спасибо большое, Вивьен! – поблагодарил он. – Твоя помощь моему сыну неоценима.
– Будем надеяться, что Томас скоро выздоровеет.
Мистер Гудман любезно выделил мне один выходной. Появилась долгожданная возможность погулять по городу. Я не придумала ничего лучше, кроме как побаловать себя новыми вещами, и устроила поход по местным торговым центрам.
В одном из бутиков купила теплую куртку с мехом, шапку любимого изумрудного цвета и вязаный шарф такого же оттенка.
В соседнем павильоне продавали сувениры с символами Канады и картины, где были изображены достопримечательности страны одноименного клена. Я купила три небольшие картины: один себе, второй бабушке, третий подруге из университета. Продавец уговорил меня взять красно-белую толстовку с кленовым листом.
Взяв в руки увесистые пакеты, вышла из торгового центра и устремилась к ближайшему парку. Посетителей было немного. За полчаса мимо меня прошли всего семь человек.
Я готова была взвыть от скуки. Отдыхать любила, но только не в одиночестве. Жаль, что в Оттаве у меня нет друзей.
Нужно исправлять ситуацию, если я планирую задержаться в этом городе на месяц.
Вечером созвонилась с отцом. Он радостно сообщил, что через неделю ему должны вернуть деньги, которые папа отдал за мое несостоявшееся обучение в Париже. Я обрадовалась, услышав хорошую новость.
Теперь точно могу забыть про Париж. На данный момент этот город ассоциировался с чем-то плохим. Вряд ли захочу полететь туда ближайшие пять лет.
– Как ты? – поинтересовался папа.
– Все нормально. Правда, иногда накрывают одиночество и скука.
Папа шумно выдохнул и пробормотал что-то невнятное. Если бы отец был сейчас рядом, то я точно не тосковала бы, отсиживаясь в пустом номере. Он порывался поехать со мной, но оставить Вулкана было не с кем. Большинство соседей заняты своими делами. У них нет времени на прогулки с собакой.
– Как Оттава? – полюбопытствовал папа.
– Красивая, но холодная.
– Одевайся потеплее, – мягко сказал он.
– Так и делаю, – ответила я, успокаивая заботливого отца.
– Как сын Тайлера? – с нескрываемым интересом в голосе спросил он.
– Ситуация очень тяжелая, но мы сделали первый шаг к его выздоровлению. Думаю, через пять дней очнется, а через две-три недели будет ходить.
– А что с ним случилось? – уточнил папа.
– Сорвался со скалы, – безжизненным голосом проговорила я.
– Как это произошло?
– Мистер Гудман сказал, что его сын с юных лет занимается альпинизмом.
– Опасное увлечение, однако.
– Как видишь…
К счастью, меня никогда не тянуло к таким экстремальным видам спорта. Я с детства избегала всего, что связано с высотой.
Однажды подумывала профессионально заняться художественной гимнастикой, но что-то пошло не так. Спорт – не конек нашей семьи. Отец – известный фотограф. Мама рисует иллюстрации к детским книгам. Бабушка тридцать пять лет проработала офтальмологом. А я шью одежду, но пока что только для себя и своих друзей.
***
Проснулась в десять утра. Встав с кровати, подошла к окну и изумленно ахнула. В Оттаве шел снег. Белые хлопья летели вниз, оседая на деревья и дороги.
Радостно взвизгнув, побежала в ванную, собираясь принять душ. Завершив все утренние процедуры, переоделась в джинсы и водолазку. Я надела новую теплую куртку и выбежала из номера.
К сожалению, на улице я пробыла недолго. Насладиться снегом в полной мере мне не позволил звонок на телефон, раздавшийся на полную громкость.
– Мистер Гудман?
– Вивьен, можешь приехать в госпиталь?
– Прямо сейчас? – удивилась я.
– Вечером у меня будут дела.
– Сейчас приеду.
Вызвала такси и поехала в госпиталь. Водитель пытался вывести меня на диалог, но я отмахнулась и сказала, что очень спешу. Он кивнул, прибавляя скорость в пределах допустимого.
Поднялась по лестнице, потянула на себя входную дверь, заходя в главный корпус. Быстрым шагом направилась в комнату для персонала, где столкнулась с двумя медсестрами, которые чему-то радовались и широко улыбались.
– Муж вчера подарил мне любимые гортензии и новые серьги, – похвасталась высокая брюнетка, демонстрируя ювелирное украшение на мочках ушей.
– А мой вовсе забыл, что иногда нужно баловать жену, – возмущенно пробурчала вторая. – Даже про День Святого Валентина порой забывает.
Я задумчиво прикусила нижнюю губу, вспомнив про то, что меня уже два года никто не поздравлял с Днем Святого Валентина.
Первые мои серьезные отношения начались в пятнадцать лет.
Парня звали Марк. Наши отношения были наполнены нежностью и заботой. Нам было интересно общаться друг с другом, проводить время. Но любовь не смогла преодолеть испытание расстоянием. После окончания школы Томас уехал учиться в Калифорнию.
Безусловно, мы пытались сохранить отношения. Больше полугода общались по телефону, но позже осознали, что так больше не может продолжаться.
Расставание прошло без скандалов и истерик. На удивление, я даже не заплакала в тот момент. Мы спокойно поставили точку в романтических взаимоотношениях, длившихся два года.
Спустя год узнала из социальных сетей, что у Марка появилась девушка. Он выложил в своем аккаунте фотографию, где стоял с ней в обнимку. Они хорошо смотрелись вместе и выглядели вполне счастливыми.
Несмотря на то, что мы больше не встречаемся, с уверенностью могу заявить: Марк всегда придет на помощь, если она мне понадобится. Без сомнений, я сделаю для него то же самое.
Откровенно говоря, до сих пор считаю, что Марк был моей первой большой любовью и, вероятно, останется единственной. Вряд ли кто-то сможет так же покорить мое сердце, как это сделал мой бывший парень. Первая любовь – очень сильная, и ее невозможно забыть.
Качнув головой, вынырнула из воспоминаний юношеских лет и устремилась к лифту.
В лифте наткнулась на трех пожилых докторов, переговаривающихся друг с другом. Седой мужчина лет шестидесяти устало потирал виски.
– Боюсь, наследник Тайлера не очнется, – безрадостно изрек он. – Наши старания тщетны.
Я обратилась вслух, еле заметно повернув голову в их сторону.
– Жаль парня, – сказал второй, поправляя очки для зрения.
Мне не понравилось услышанное. Испытала непонятную злость на этих двух мужчин за то, что они не верили в выздоровление Томаса.
– Гудман не сдастся и будет бороться за жизнь своего сына, – неожиданно уверенным голосом отрезал стоящий в стороне кудрявый мужчина помоложе. – Он все делает правильно.
Я улыбнулась, переводя взгляд на доктора со светлыми волосами. Прекрасно, что в этом человеке сохранилась надежда на лучшее.
Наконец все трое заметили, что находятся в лифте не одни, и пристально посмотрели на меня. Снова начали перешептываться. Очевидно, на этот раз обсуждали мою скромную персону.
Невольно закатила глаза, мечтая быстрее выйти отсюда. Мои молитвы были услышаны: лифт остановился на четвертом этаже.
Мистер Гудман уже ждал меня в палате.
Он сидел на стуле, положив ногу на ногу. Доктор хмуро наблюдал за сыном, не замечая ничего вокруг. Я прокашлялась, заставляя его вздрогнуть от испуга.
Приветственно кивнула, натянув дежурную улыбку. Подошла к раковине и вымыла руки.
– Предлагаю сегодня заняться открытыми ранами, – предложил он. – Завтра перейдем к лечению органов.
– Хорошо.
Аккуратно стянула с Томаса медицинскую рубашку. Мысленно пожелав себе удачи, робко прикоснулась к открытой ране на правом плече. Через минуту она затянулась, не оставляя после себя напоминаний о несчастном случае.
Мистер Гудман продолжал удивляться дару исцеления и неподвижно сидел, уставившись на меня, как на восьмое чудо света.
– Что дальше? – несмело спросил он.
– Левое подреберье.
На исцеление раны на левом подреберье понадобилось больше пяти минут. К счастью, и эта рана затянулась. Закончив с видимыми увечьями на торсе и ногах, устало прикрыла веки.
– Нет ран на спине? – сухо поинтересовалась я.
– Есть.
– Это плохо.
Пришлось повернуть Томаса на бок.
Я опасалась причинить хоть малейший вред пациенту, поэтому прикасалась к нему со всей осторожностью, на которую была способна. Руки подрагивали от волнения.
Аккуратно притронувшись к изувеченной коже, зажмурилась, стараясь не смотреть на застывшую кровь.
– У тебя лицо побледнело, – озадаченно подметил мистер Гудман. – Что случилось?
– Меня тошнит от вида крови, – неохотно призналась я, скривившись в гримасе отвращения.
