Сила поднялась изнутри, проникнув в каждую клеточку тела и наполняя пониманием, что и как нужно делать. Я выдохнула, позволяя энергии сорваться с кончиков пальцев и хлынуть туда, в землю, окутывая тело Ильяза коконoм и восстанавливая его до той формы, что хранило мое сознание. И когда я открыла глаза, на снегу лежал водник. Причем создавалось впечатление, что парень просто на мгновение прикрыл глаза.
«Надеюсь, у меня хватит сил его разбудить», – мрачно подумала я.
– Ты молодец, хорошо справляешься, – вид у Варуса был напряженным, но улыбка по-прежнему беззаботной.
– Ага, – я кивнула, сосредотачиваясь на том, чтобы призвать из Пустоты одну единственную, нужную мне душу.
На этот раз сознание вытащило из памяти нашу последнюю встречу, когда Ильяз отправился за мной в Храм Всех Богов и ввязался в заранее проигранную схватку с Сейтаром. Если бы не отравленное оружие, Богом стал бы именно Сейтар и никто даже не узнал подробностей нашей с Ильязом гибели.
Я до сих пор помнила тот взгляд Сейтара, когда он заносил руку с кинжалом над моей головой. Мужчина не испытывал совершенно никаких чувств из-за необходимости убить, на его лице крупными буквами читалось сначала лишь предвкушение скорой власти, а затем – обида и разочарование на судьбу, в последний момент так подставившую его.
Теперь обряд сам потянул из меня силу, резко, порывисто, даже больно. Я закусила губу, сдерживая готовый сорваться с губ стон, чувствуя, как внутри что-то дрожит. В какой-то момент стало страшно, что не хватит умений завершить начатое, и я замахнулась на непосильную ношу, которая вот-вот погребет меня за собой. Еще немного и я бы отказалась от задуманного, но ощутила, как от плеча идет тепло, опускается вниз и согревает сердце. Я ровно задышала, чувствуя, как медленно успокаивается колотящееся в груди сердце.
А потом в воздухе появился светящийся шарик. Повисел несколько мгновений и скользнул в грудь Ильяза. Смежив веки, я заметила тонкие серебристые нити. Больше всего они напоминали порванную паутинку, и мне пришлось мысленным усилием соединять их, «штопая» узор воедино.
Внешне ничего не изменилось, а потом я неожиданно заметила, что на щеках водника появился румянец, а приложив дрожащие пальцы к шее, услышала пульс. Ровный и мерный, какой и должен быть у здорового человека.
– У меня все-таки получилось, – с трудом веря собственным глазам, выдохнула я. – Ильяз…
– Подожди, не буди его, – Варус дотронулся до моего плеча. – Если не забыла, ты кое-что должна мне, и я хочу получить свою плату сейчас.
Я недоуменно моргнула. В голове все перемешалось и мне никак не удавалось сообразить, о чем именно говорит божество.
– Поцелуй, Кира. Я хочу поцеловать тебя, – изогнув губы в уверенной усмешке, произнес Варус.
ГЛАВА 6
Я недоуменно уставилась на божество. Моргнула ресницами, раздумывая, правильно ли я услышала.
– Сейчас? Это не может подождать?
– Ты сама говорила, что предпочитаешь расплачиваться по результату. Обряд завершен, я свое слово сдержал, теперь твой черед. Или предпочтешь, чтобы это произошло на глазах Ильяза? – изогнув бровь, небрежно поинтересовался Варус.
– Нет, не хочу, – я скрипнула зубами. Признаться, только сейчас я отчетливо осознала, на что именно согласилась.
Конечно, один единственный поцелуй ничто по сравнению с жизнью Ильяза, вот только целоваться над его телом казалось кощунством.
– Давай отойдем туда. Иначе тебя будут мучить угрызения совести, а я не получу от своей платы никакого удовольствия, – словно прочитав мои мысли, Бог Огня кивнул на склеп.
Развеяв ставший ненужным купол, мужчина первым шагнул вперед и даже любезно распахнул дверь передо мной.
– О да, это будет незабываемо. Всю жизнь мечтала поцеловаться в опутанном паутине склепе, в темноте и с летучими мышами. Романтика! – саркастически прокомментировала я.
– Главное, не где целуются, а с кем, – с неприкрытой гордостью заметил Варус.
Бродить по склепу, выбирая место поудобнее, тем самым затягивая исполнение сделки, я не стала. Все равно не отвертеться, лучше уже скорее пережить поцелуй и вернуться к Ильязу. Бог Огня заверил меня, что водник не проснется, пока я лично не разбужу его, но на душе было неспокойно.
– И долго еще ждать? – я демонстративно скрестила руки на груди и одарила мужчину пронизывающим взглядом. – Или ты просто не умеешь целоваться и сейчас морально настраиваешься?
– Сейчас убедишься, – в ответ на мою насмешку Варус лишь провокационно улыбнулся.
Сделав шаг вперед, мужчина преодолел разделяющее нас расстояние. Зажмурившись, я подняла голову вверх и вытянула губы. Вот только Варус не спешил. Обняв меня за талию, просто стоял, а приоткрыв один глаз, я заметила, что Бог внимательно разглядывает мое лицо.
– Не подглядывай, – заметив это, строго велел Варус.
Обиженно фыркнув, я, тем не менее, выполнила пожелания. Несмотря на то, что сейчас мужчина был не в божественном воплощении, его руки казались обжигающе горячими. И я не могла не думать о том, что на рубашке наверняка останутся следы от ожогов.
В какой-то момент ожидание стало нестерпимым и я сама потянулась к Варусу, желая наконец поставить точку в этой истории, но чмокнула лишь пустоту. Прозвучавший смешок вынудил меня обиженно надуться.
И почти сразу почувствовала легкое, щекочущее прикосновение к щеке.
– М-м-м? – я дотронулась до лица и поймала смеющийся взгляд Варуса.
– Что-то не так? – невозмутимо поинтересовался он.
Я же почувствовала себя обманутой. В душу закралось подозрение, что Бог с самого начала задумал именно такое развитие отношений, посчитав, будто это окажется невесть как забавно.
– Это что, был поцелуй? – на всякий случай уточнила я.
– Надеюсь, ты довольна? – томно протянул Варус.
– Для начинающего вполне неплохо, – стараясь не обращать внимания на невесть с чего вспыхнувшую в груди обиду, хмыкнула я.
– Я всегда готов продолжить. Только пожелай, – не сводя с меня взгляда, шепнул Бог.
Мысли продолжали путаться. Я никак не могла понять, зачем Варусу вздумалось в очередной раз подшутить и чего он добивался такой глупой выходкой. Неужели считал, будто это весело?!
Подтверждая мои предположения, Бог выглядел жутко довольным, еще чуть-чуть и замурлычет, у меня же внутри поднималась самая настоящая буря.
Я старалась дышать как можно ровнее, сдерживая эмоции, но задетое самолюбие требовало отмщения. В самом деле, что Варус себе позволяет? И вообще, другой бы на его месте ловил момент!
Любовь к Ильязу захлестнула меня волной, закружив в бешеном водовороте и нередко заставляя поступать вопреки голосу рассудка и здравого смысла. Но до знакомства с ним я всегда выбирала парней очень тщательно, встречаясь лишь с тем, кому удавалось заслужить мое расположение.
– Долго придется ждать, – злорадно протянула я.
На мгновение задумалась, придумывая хлесткий ответ, который должен был сполна оплатить за задетую гордость, но божество меня опередил.
– Сделка состоялась, больше я тебя не задерживаю, – небрежно произнес он.
«Ильяз!»
Все прочие мысли тут же вылетели из головы и я поспешила обратно на кладбище.
Там все осталось по-прежнему. Водник также лежал на спине, с вытянутыми вдоль тела руками. Невольно я остановилась, страшась подойти ближе. А вдруг мне показалось и на самом деле обряд провалился?!
– Ильяз… – сглотнув, сипло выдавила я.
Водник поморщился и махнул рукой над головой, словно отгоняя невидимую муху.
– Ильяз, просыпайся, хватит спать! – ободренная, я подскочила к нему. – А то опять опоздаешь на вторую пару и тебя не пустят на экзамен!
Аргумент отказался безотказным. Ильяз вряд ли сообразил, что именно я ему сказала, но порывисто поднялся.
– Какой экзамен? – смерть никак не повлияла на парня и глаза у него остались такими же ярко-синими.
Сердце пропустило один удар.
– Ильяз! – коротко всхлипнув, я упала на колени, обнимая водника за шею.
– Кириан… – парень машинально притянул меня к себе, отвечая на объятие.
Кажется, в отличие от тела, воспоминания просыпались гораздо медленнее, и я буквально ощущала растерянность, переполняющую Ильяза. Но постепенно память начала «загружаться» заново и по тому, какой напряженной стала поза водника, я рассудила, что он все же осознал произошедшее в тот роковой вечер.
– Кириан, с тобой все в порядке? Сейтар не сумел причинить тебе вреда? – отстранившись, затревожился Ильяз.
Меня тут же затопила волна нежности и благодарности к парню. Подумать только, он погиб по моей вине, но, вернувшись с того света, все равно волнуется за меня!
– Все хорошо. Теперь все хорошо, – по щекам покатились слезы, но я лишь глупо улыбалась, жадно разглядывая водника.
Светлые волосы успели отрасти на несколько сантиметров, а в уголке губы залегла горькая морщинка. Глаза каждую минуту менялись, то темнея до цвета грозового океана, а в следующий момент приобретая небесный оттенок. Лихорадочный румянец на щеках сменился бледностью, но это был все тот же Ильяз, ничуть не изменившийся во всем остальном.
– Ой, тебе, наверное, холодно! – спохватившись, что водника не греет божественная сила, я досадливо поморщилась.
Учитывая, что на земле материализовать желаемые вещи я не могла, очень хотелось отвесить себе затрещину.
– Ничего. Кириан, а… а где мы? – оглянувшись, Ильяз запустил руки в волосы, взъерошивая шевелюру. – Как ты… я ведь точно помню, что…
– Умер, – закончила за водника я. Огорошивать едва очнувшегося парня такой новостью не хотелось, но, раз уж все равно придется, мне казалось лучшим сразу объяснить ситуацию. – Сейтар нанес тебе смертельную рану, и ты погиб. Были пышные похороны, проститься с тобой пришел едва ли не весь университет. Твое тело положили в гроб и закопали вот здесь.
– Но как же тогда… – проследив за моим взглядом, водник гулко сглотнул.
Нахмурил лоб, прислушиваясь к собственным ощущениям.
– Но ведь я чувствую себя живым. Могу дышать, говорить, да и магия… – Ильяз шепнул что-то и в воздухе на несколько мгновений завис шарик, состоящий из воды, – по-прежнему работает.
– Потому что ты живой, – я позволила себе покровительскую улыбку. – Мне удалось вернуть тебя к жизни. Знаю, это прозвучит невероятно, и ты точно посчитаешь меня сумасшедшей, но я теперь – Богиня Равновесия и покровительствую всем некромантам.
Собственно, после этих слов я ожидала, что водник рассмеется, приняв мои слова за шутку или наоборот, покрутит пальцем у виска и вызовет представителей из местного дурдома. Сама бы я, свались мне на голову подобная информация, именно так бы и поступила. Вот только Ильяз улыбнулся уголками губ и дотронулся до моей щеки, заправляя волосы за ухо.
– Кириан, ты всегда была невероятной девушкой. И если кому-то и суждено было стать богиней, то только тебе, – шепнул он.
– И ты просто так веришь мне? Без всяких доказательств? – никак не могла поверить я. – Мне самой-то до сих пор не верится.
– Главное, что ты жива и с тобой все в порядке. А все остальное можно решить потом, – проговорил Ильяз, привлекая меня к себе и целуя в висок. – Я думал, что появился слишком поздно и уже не успею помочь…
– Наоборот, ты, как и положено настоящему герою, ворвался в храм в самый драматичный момент, успев остановить злодея и спасти принцессу – невольно я задумалась, представляя, как эффектно бы смотрелась моя история в кино. Еще бы добавить огонь и дым в качестве антуража и фильм точно бы побил все рейтинги.
– Я рад, что ты носишь мой подарок, иначе ничего бы не получилось, – водник покосился на виднеющуюся в вырезе цепочку.
– Это самый лучший подарок, который я когда-то получала. Правда, если бы ты лично вручил его, ценность кулона возросла бы вдвойне, – попеняла я парню.
– Ты стала женой короля и могла не принять его. Я беспокоился и хотел знать наверняка, что у тебя все хорошо, – смущенно признался Ильяз.
– В любом случае, оно спасло мне жизнь. Настоящий «рояль в кустах», – я захихикала, хотя водник явно не понял смысла выражения. – Кстати, отравленное оружие также оказалось сюрпризом. Да и для Сейтара подобное стало неожиданным поворотом событий.
– Да, я учел твой рассказ, как на балу он убил оскорбившего его лорда. К тому же в пещере нет места кодексам и честным боям, – водник, поморщившись, принялся массировать виски.
– Тебе плохо? – тут же забеспокоилась я, лихорадочно пытаясь прищуриться таким образом, чтобы увидеть ауру.
– Голова закружилась, пустяки, – заверил Ильяз. – Наверное, для недавно воскресшего это нормально. Знаешь, я ведь совершенно ничего не помню. Последнее воспоминание, как Сейтар идет к тебе с кинжалом. Разве что удивительное тепло…. Там, в храме, было ужасно холодно, у меня внутри словно все превратилось в лед. А потом на смену пришло мягкое, окутывающее тепло. Это можно сравнить с пуховым одеялом. Как в детстве, когда, усталый, забираешься в постель и не хочется ни о чем думать, просто отдыхать.
По мере того, как Ильяз говорил, по моим губам скользнула невеселая улыбка. Вот значит, что чувствуют души, попадая в Пустоту…
«А оставаясь внизу, они испытывают холод. И потому Нирея была права, настаивая на скорейшем выполнении обязанностей божества», – мысль заставила меня поморщиться.
– Что ж, теперь ты сможешь написать уникальную кандидатскую и станешь самым молодым профессором, – хихикнула я.
– Если раньше не окажется признанным сумасшедшим, – саркастически прокомментировал вернувшийся Варус. – Кира, чему ты его учишь? Не забыла, что для всех остальных Ильяз мертв?
– Вы… вы… – вздрогнув, водник расширенными глазами уставился на Бога Огня. – Это ведь вы тогда откликнулись на призыв Кириан в университете. Я запомнил вашу ауру. Только как это возможно?!
– Ну, я. Бог Огня собственной персоной. Наверху стало скучно, решил составить Богине Равновесия компанию и посмотреть на ритуал воскрешения. Обычные божественные будни, – пренебрежительно заметил Варус.
Догадываясь, что сейчас должен чувствовать Ильяз, я поспешно перехватила инициативу и следующие полчаса старалась подробно объяснить, как выглядят «небеса» и чем занимаются боги. Правда, Варус, не иначе как для разнообразия решив примерить роль Ниреи, постоянно останавливал меня, запрещая разглашать ту или иную подробность. На мой взгляд, ничего особо секретного в рассказе не было, но Бог Огня был неумолим. В итоге я махнула рукой на зарождающийся спор, решив, что посекретничать с Ильязом смогу и наедине.
Несмотря на свалившуюся кучу информации, водник хорошо держался, не позволяя себе лишних эмоций и старательно «держа лицо». Даже, нахмурившись, сам задал несколько вопросов касательно своей души и божественного вмешательства.
Невольно вспомнилось, как когда-то Ильяз один из немногих не испугался меня, напротив, увидел во всем шанс узнать побольше достоверной информации о некромантах. Сейчас, судя по вспыхнувшим глазам водника, происходило тоже самое.
«Надо будет посоветовать профессору Рэймосу взять Ильяза к себе в преемники. Такая тяга к знаниям не должна пропасть», – невольно задумалась я.
А потом, спохватившись, что губы у Ильяза начали синеть, да и вообще, парень вот-вот превратится в ледяную статую, пристала к Варусу с просьбой создать огненное одеяло. Уж не знаю, чему мужчина удивился больше, самому факту эксплуатации или тому, насколько неординарно я задумала использовать его способности, но выполнил требуемое.
– Ну вот, совсем другое дело. А то стоило столько сил тратить на твое воскрешение, чтобы потом подарить Эли ледяную статую служителя, – довольно заметила я, в свою очередь поправляя накидку, представляющую собой языки пламени.
Собственно, особой нужды в «грелке» у меня не было. С Варусом мы переместились вниз в божественных обличиях и, как следствие, не мерзли, но слишком уж красиво смотрелись одежды, «сшитые» из огня. Сюда бы еще фотографа, или, на крайний случай, художника, чтобы запечатлеть подобное чудо…
– И что ты собираешься делать дальше? – облокотившись на чей-то памятник, осведомился Варус.
– Идти праздновать, конечно! Второе рождение надо отметить с размахом. Кстати, тебя тоже приглашаю, так уж и быть, все за мой счет, – великодушно предложила я.
Конечно, после сложнейшего обряда ноги у меня продолжали дрожать, да и вообще, чувствовала я себя ужасно уставшей, но настроение было превосходным и хотелось чего-то шумного и веселого.
– Знаешь, Кира, теперь я удивляюсь, как мы раньше жили столько веков без тебя. Это ведь была сплошная скука! Ты же словно ставишь своей целью шокировать всех вокруг, совершая невозможное, – то ли с гордостью, то ли наоборот, сожалением, отметил Варус.
