***
Ужин был совершенно не вкусным. Я так и не поняла, чем именно нас кормили, но на тот момент все мои мысли были заняты новым браслетом, который я обнаружила на своем запястье. На этот раз он был серебряным, и на нем не было никакого рисунка. Обратила внимание, что у каждой девушки, находящейся в палате точно такое же украшение.
Я все думала о словах Сухо, он назвал меня обслугой. Неужели этот браслет означает, что я больше не участница игр?
Плохо это или хорошо, не имело особого значения. Пока меня лечат и кормят, у меня есть время прийти в себя и продолжить бороться за свою жизнь. Именно эти мысли позволили мне успокоиться и уснуть.
Сон прервался резко, от тихого шороха, раздавшегося над головой. Я почувствовала, как кто-то опустился на край моей кровати, услышала тихий скрип и распахнула глаза, в напряжении уставившись в темноту.
Изящный изгиб его губ было не спутать ни с чем, даже в условиях кромешной темноты. Понимание того, кто именно сейчас передо мной заставило сердце биться с невероятной скоростью. Но я была так растеряна, что продолжала молча пялиться на Джихо.
– Эй, красотка, спишь? – в мягком голосе парня слышались нотки нежности, и мысль о том, что он снова нашел меня, наполнила слезами сонные глаза. Не желая показывать слабости, я на мгновение перевела взгляд и украдкой смахнула влагу.
– Джихо, я рада, что ты в порядке, – выдохнула первое, что пришло на ум.
На самом деле видеть его здесь в полном здравии было тем еще облегчением. Все это время я грызла себя из-за мысли, что с парнем могла произойти беда по моей вине.
На алых губах расплылась ухмылка, а уголки его глаз пересекали морщинки.
– Выглядишь, словно щенок без хозяина, – произнес с улыбкой и, ойкнув от шлепка моей ладони, тут же подскочил с кровати.
– Ащ-щ! Как больно! – зашипел, обиженно глядя на меня, продолжая натирать ушибленное плечо. – И это твоя благодарность за спасение подруги?!
После этой фразы я тут же забыла его обидное «щенок».
– Ты спас ее? – не смогла сдержать улыбки.
– Т-ш-ш, – обернулся по сторонам и приложил к губам палец. – Пошли, я поесть принес. Да и стоило бы обсудить изменения в наших планах.
Джихо, совершенно не церемонясь, сорвал с меня одеяло. Длинные пальцы по хозяйски сплелись с моими, он потащил меня к выходу из палаты. Слава богу, на мне была надета сорочка, иначе вышло бы очень неудобно.
Когда мы оказались в коридоре больницы, парень обернулся и, сняв худи, не спрашивая разрешения, надел его на меня. Окутанная теплотой его одежды и приятным ароматом парфюма, я позволила себе расслабиться и последовала за ним без единого вопроса.
– Не больно? – его брови сомкнулись на переносице, когда он обернулся ко мне. Дойдя до середины коридора, я замедлила шаг.
Не хотелось выглядеть слабачкой, но ранение сильно подкосило меня. И сейчас моя голова кружилась так сильно, что я боялась упасть.
– Нет, все в порядке. Ты просто сильно быстро идешь, – постаралась улыбнуться, но, по всей видимости, сейчас я выглядела настолько жалко, что Джихо стало все понятно без слов. Сделав шаг навстречу, он молча подхватил меня под ноги и поднял на руки.
– Эй, я сама!
– Молчи, – перебил, не дав закончить. – Ты так громко пыхтишь пока идешь, что разбудишь половину больницы.
Несмотря на худощавое телосложение, его руки были крепкими, он уверенно нес меня по коридору. Удивительно, но, практически не зная этого парня, я чувствовала себя рядом с ним в полной безопасности.
Джихо принес меня в просторное помещение, заставленное кухонными столами. По дальней стене располагались автоматы с напитками и сладостями. Парень осторожно усадил меня рядом с уже накрытым столом, от вида еды рот тут же наполнился слюной.
Здесь было несколько мясных блюд и множество небольших тарелочек с различными закусками. Содержимое практически всех было для меня загадкой, и не терпелось попробовать абсолютно все. Но по какой-то причине я продолжала оставаться неподвижной. Устроившись рядом, он вооружился палочками для еды, и ловко подхватив кусочек жареной говядины, окунул его в соус и поднес к моим губам.
– Ешь, это вкусно, – в голосе Джихо отчетливо звучал смех. Он говорил со мной словно с глупым ребенком, но, в то же время его взгляд был таким встревоженным, когда он ждал моего ответа. Словно мой отказ мог ранить его. Послушно разомкнув губы, я принялась неспешно жевать еду.
– Это на самом деле так вкусно! – воскликнула восторженно, и, отобрав у него палочки, принялась есть.
Пока я спешно поглощала все, что принес Джихо, парень молча наблюдал за мной. И если бы не чувство голода, превратившее меня в настоящего зомби, я обязательно бы смутилась от столь пристального внимания. Он сидел, подперев ладонью щеку, и смотрел на меня так, словно готов был съесть.
– Ну чего тебе? – поморщилась, отставив в сторону пустую тарелку.
Он улыбнулся, покачав головой.
– Думал уже, что не увижу тебя. На самом деле испугался, когда узнал, что до финиша никто не добрался.
– Это значит, что игра окончена?
Парень кивнул, а мне снова стало не по себе.
– Но, что теперь будет со мной?
– Я слышал, господин Дэхён велел привезти тебя в больницу. Думаю, ты понравилась ему… Никогда еще не видел, чтобы из участниц делали обслугу…
– Никогда не слышал? Странно, но у девочек в палате такие же браслеты, как и у меня…
Для пущей убедительности продемонстрировала ему новое украшение на запястье. Джихо выглядел озадаченным.
– Я и говорю, ни разу до сегодняшнего дня, – открыв банку с колой, он подвинул ее ко мне. Я кивнула и послушно отпила немного напитка. Все это время в голове крутилось сотни мыслей, но картина пока не прояснялась.
– Дэхён. Я знаю его, мы встречались на моей родине. Это из-за него я здесь.
Приняв мои слова за шутку, Джихо засмеялся, но когда я осталась серьезной, он нахмурился. Несколько мгновений ему потребовалось для того, чтобы осознать услышанное.
– У-у-у, подруга, – протянул с улыбкой. – Ты умудрилась перейти дорогу самому опасному члену семьи…
В глазах Джихо плясали черти.
– И что же в тебе такого особенного, что он притащил тебя с собой… И что такого ты ему сделала, что он сделал тебя дичью?
На самом деле мне было не до смеха. Я и сама уже не раз задавалась этим вопросом, но чем больше думаю, тем больше запутываюсь.
– Я ничего не понимаю. Он бросил меня здесь, но, в то же время, не дал мне упасть с обрыва… И первое, что он сделал, когда увидел меня, обнял…
– Оу, мне начинать ревновать?
Я посмотрела на него внимательно.
– Скажи, как я оказалась в больнице? Кто меня ранил?
Джихо пожал плечами.
– Если ты забыла, я был занят помощью твоей подруге. Кстати, она в полном порядке. Спасибо, Джихо, я так благодарна тебе за нее, и прошу прощения, что твой сложный план оказался под ударом, и ты рисковал из-за меня.
После упоминания о Дэхёне Джихо стал нервным. Его смех, и шутки, и манера говорить – складывалось впечатление, словно он ревнует меня к Ворону. Но разве такое возможно? Я тряхнула головой, стараясь собраться. Не думаю, что кто-то здесь может испытывать подобные чувства.
– Да, спасибо тебе, Джихо… – усмехнулась неловко.
В любом случае этот парень был единственным, кто готов мне помочь. А по какой причине он это делал, сейчас было неважно.
– Но что делать теперь? Почему он бросил меня в больнице? И так ни разу не пришел?
Джихо указал на браслет.
– Я могу сказать только одно. Если бы он хотел тебе помочь, надел бы браслет обслуги своего дома. Так ты бы стала его человеком, и никто бы не имел к тебе доступа.
– А сейчас?
– Сейчас ты обсуживающий персонал общего дома. То есть любой из членов семьи может взять тебя к себе.
– Это даже звучит ужасно.
Джихо посмотрел на меня задумчиво.
– Мне кажется, так даже лучше. Ты же хотела подобраться к господину Хёнджуну? У тебя будет возможность…
Я понимала, чего он добивается. Даже сейчас, помогая мне, Джихо преследовал свои цели. И пока я могла не переживать, ведь наши мотивы вели нас по одной дорожке.
– Нужно как-то связаться с моими братьями. Ворон увез меня, значит, Исай не отдал ему камни. Не уверена, что брат знает, где я. Ты сможешь помочь мне в этом?
Джихо кивнул.
– Не так быстро как ты хотела бы. Но я займусь этим. В любом случае, теперь у нас есть время, чтобы все обдумать. Твоей жизни больше ничего не угрожает.
Не сдержала горькую усмешку.
– Надолго ли…
Он подвинулся ближе. Глаза парня ни на секунду не отпускали моих, а когда его длинные пальцы коснулись моей скулы, я вздрогнула.
– Теперь все зависит от нас, Элис.
Глава 10. Время выполнять обещания
Практически всю прошлую ночь мы провели с Джихо в пустой больничной столовой. Он рассказывал мне о правилах жизни в этой семье, о том, как тут все устроено. Было довольно сложно воспринимать его слова, и убедить себя в том, что теперь я должна слушаться и прислуживать. Каждый раз, когда он просил меня затаиться и быть прилежным обслуживающим персоналом, во мне вскипал гнев. Но я также понимала, что он прав. Сейчас не время демонстрировать свой нрав, но оно обязательно настанет.
Я дала ему все номера братьев, и Джихо обещал связаться с кем-либо из них. Как только появится информация, он найдет меня, и мы обсудим дальнейший план действий. Джихо как и я желал выбраться из плена семьи Ви, но сделать это самому ему пока не удавалось, а с помощью Исая у парня были все шансы.
Вернулась в палату я уже ближе к рассвету. И как только моя голова коснулась подушки, глаза тут же закрылись, и меня унесло в сон. Последнее, о чем я успела подумать – за всю ночь я ни разу не вспомнила о Вороне. Это было хорошим знаком.
Дальнейшие несколько дней были абсолютно спокойными и лишенными новых впечатлений. Мне делали капельницы, меняли повязку и обрабатывали рану. Я шла на поправку, целыми днями наблюдая в окно за прохожими.
Ни Сухо, ни Ворон здесь не появлялись. И к концу недели я, наконец, смирилась с мыслью, что теперь мы по разные стороны баррикад. На этот раз я ждала другого парня. Худощавого азиата с лучезарной улыбкой и карими глазами. Несмотря на его отсутствие, я была уверена, что вскоре он даст о себе знать. Если Гессы узнают, что со мной, они тут же примчатся на выручку бедовой сестры. Знаю, меня ждет трепка, но и это полная ерунда по сравнению с тем, что я пережила здесь за последнюю неделю.
Девочки по палате вели себя добродушно. Несмотря на языковой барьер, нам удалось немного пообщаться. Казалось, каждая из них до сих пор не верила в свое счастье. Да и сложно поверить в спокойную и размеренную жизнь после того ада, что нас заставили пройти. И, несмотря на хорошее отношение персонала, каждая из них вздрагивала, когда открывалась дверь в палату.
Спустя пять дней на пороге комнаты появилась высокая азиатка. Она выглядела словно завуч моей школы – строгая юбка, блузка и очки в темной оправе, черные волосы были завязаны в тугой пучок. Джихо предупреждал меня о ней, это Раон. Она главная у обслуги, что-то вроде наставника. Джихо говорил, что она строгая, но если добиться ее расположения, то можно получить возможность попасть в дом к Хёнджуну. Именно этого я и добивалась. Если виновником моего нахождения здесь является Ворон, только его старший брат сможет мне помочь. Джихо рассказал мне о том, что родственники являются лютыми врагами. Получив предательство от Дэхёна, я решила действовать под стать ему.
– Ты Элис? – раздался над головой женский голос на английском. Только сейчас поняла, что все девочки уже столпились у выхода, одна я продолжала сидеть на кровати.
Я кивнула в ответ, на что женщина нахмурилась и внимательно посмотрела на листок в руках.
– Идем с нами. Я покажу тебе место, где ты будешь жить.
Послушно слезла с кровати и, обувшись в больничные тапочки, я последовала за всей процессией по больничному коридору.
Приведя нас на первый этаж, Раон подошла к стойке, где лежало несколько стопок одежды. Раздав каждой из нас вещи, она велела идти на выход. У крыльца нас ждал черный минивэн, и после того как мы заняли свои места, авто тронулось с места.
Я пыталась рассмотреть окружающую нас обстановку в окно, но стекла были наглухо затонированы. С горечью признав, что и так не получится подстраховаться, я устало прикрыла глаза, в ожидании конца поездки. Девушки, как и я, вели себя тихо, казалось, каждая из них все еще не верила в свое счастье. А мои мысли занимал Джихо. Уже шестой день от него не было новостей, и меня это сильно расстраивало.
Спустя минут сорок машина остановилась, и когда высокий азиат в элегантном костюме открыл для нас дверь, я подумала о том, что быть даже чертовой прислугой в этом месте для меня будет невероятно сложно.
Мужчина вел себя слишком высокомерно для простого дворецкого. Хотя, с чего ему быть вежливым, если каждая из нас служанка. Когда все девочки оказались на улице, нас повели к запасному входу главного здания.
Все вокруг выглядело так, будто мы находимся на территории шикарного отеля, где даже напольная плитка блестела, словно ее целыми днями натирают в ручную услужливые рабочие. Возможно, так оно и было, но думать об этом я не хотела. Гордо задрав подбородок, до сих пор не желая мириться с нынешним униженным положением, я прошла вместе с девочками по ступенькам крыльца. Огромный холл с отделкой в виде золота и расписными потолками, мраморный пол, и охрана, выглядящая презентабельней звезд на ковровых дорожках. Все здесь так и кричало о роскоши и безграничном богатстве загадочной семьи Ви.
Нас провели к дальней лестнице, и, поднявшись на второй этаж, Раон остановилась рядом с высокой двустворчатой дверью. Осмотрев нас, словно пересчитывая на предмет отсутствия, она деловито нахмурилась и толкнула дверь.
– Проходите.
Произнесла на корейском, и следом тут же повторила на английском. Все прошли вперед.
Комната была достаточно просторной и светлой. С правой стороны лежала гора из скрученных в трубочку одеял, похожих на те, что служили нам спальными местами во время игр.
Удерживая выданную мне стопку вещей, я шла следом за провожатой. Заметила то, с каким интересом смотрели на меня остальные девушки, хотя, по большей части каждая была занята своим делом. Кто-то сушил волосы феном, кто-то заплетал косу, а некоторые, собравшись в кружок, хохотали, весело переговариваясь. И когда женщина остановилась, ткнув мне пальцем на разобранное одеяло, скорее всего должное служить мне кроватью, я застыла в удивлении. У окна, рядом с моей постелью, листая журнал, сидела Аня. В полном здравии и сохранности. Украдкой подняв на меня взгляд, она отвела его в сторону, но, словно с опозданием осознав, кто стоит перед ней, повернулась снова. Удивление, радость, восторг – ее глаза были красноречивы. И когда ее руки обняли меня, я зажмурилась, и в этот момент перед взором вдруг появился образ Лии. Сердце сжалось при мысли о том, что именно она переживает сейчас, не имея возможности узнать, где я и как я. Жена Демида не умеет быть равнодушной к моим проблемам, и это моя самая главная боль.
– Ну ладно тебе, не делай вид, будто скучала! – Засмеялась неловко, отстраняясь. Аня утерла нос и посмотрела на меня с обидой.
– Я думала, ты погибла! Я так переживала, Элис! Целую неделю мы не виделись!
– Теперь ведь все хорошо.
Я положила стопку одежды на кровать.
Раон, стояла радом с нами, не сводя напряженного взгляда. Судя по тому, как на протяжении всей дороги, она посматривала на меня, сложилось впечатление, будто моя личность ей явно не по духу.
– У вас всего неделя на обучение, – произнесла тоном, не терпящим пререканий. – Если за это время вы не сможете стать профессиональной обслугой, покинете этот дом. Концентрируйтесь на деле. Не время спать и развлекаться.
Произнеся это, она направилась к выходу.
Я осмотрелась. Кроме таких же как я девушек в комнате было две надзирающие. Их выдавал наряд, отличающийся от нас. Я опустила глаза на свою форму. Юбка до колена и белая рубашка, вот уж с фантазией у местных не густо. Надзирательницы же были одеты в черные брючные костюмы.
В помещении царила атмосфера смеха и радости, и это разительно отличалось от того, где я была совсем недавно. Девочки, вернувшиеся сюда с больницы вместе со мной, вели себя также – настороженно осматривались, все еще не веря в собственное счастье. Хотя, было бы чему радоваться.
