– И проклятие, тяги к знаниям, тоже обязательно привезу! – поддержала я их интерес.
Прозвенел звонок, дверь в мою аудиторию бесцеремонно распахнулась и в кабинет вальяжно вошел кошмар моей жизни – наш замечательный, сексуальный до безобразия ректор, но по иронии судьбы, обладающий до чертиков скверным характером. Да и как человек, в свои тридцать два годика, просто кака…
– Вы ко мне, Игорь Николаевич? – спросила я, не спеша отпускать группу.
– Да, Маргоша, к тебе, – он явил миру свою белоснежную улыбку и мне даже показалось, что я услышала несколько томных вздохов от студенток.
– Всем до встречи! – я жестом пригласила ректора в свой кабинет, дверь в который вела прямо из аудитории и, как только Игорек отвернулся, пригрозила девушкам кулаком.
Нечего на него засматриваться. Павлин надутый да и только. Если бы не богатый отец, сидел бы он где-нибудь на базаре, яблоки продавал, так нет же, ходит весь такой важный, загадочный и кичится купленной должностью.
– Слушаю вас, Игорь Николаевич, – оказавшись в кабинете, я скрестила руки на груди и хмуро уставилась на павлина, успевшего вальяжно рассесться в моем кресле.
– Слышал тебе одобрили поездку в Египет… – он взял со стола мой любимый карандаш и бесцеремонно начал раскрашивать корешок одной из моих книг.
– Да, завтра утром улетаю, – ответила я, подошла и забрала у него из рук свою личную вещь.
– Я поговорил с фондом и добился того, что полечу вместе с тобой, – в очередной раз одарив меня лучезарной улыбкой, сообщил он.
Нет! Только не это… За какие грехи? Я же убью его и закопаю где-нибудь под пирамидой, да так, чтобы никто не нашел!
Сохраняя последние крупицы самообладания, я прислонилась спиной к дверному косяку и хмуро уставилась в его голубые глаза:
– Я работаю одна и представители фонда об этом знают, – я скрестила руки на груди и в очередной раз пожалела, что магии не существует. Сейчас просто испепелила бы его взглядом!
Широкоплечий брюнет, в лице нахального ректора, оскалился, давая окончательно понять, что вариантов у меня нет: либо я еду вместе с ним, либо не еду вообще. Да чтоб тебя ветром сдуло!
Две недели в компании придурка-ректора показались мне настоящим адом, я даже была готова поверить в то, что загробный мир существует, только не где-то в призрачной, параллельной реальности, а прямо на земле, совсем рядом. И из всех возможных спутников мне достался сам Дьявол!
Вот как ему объяснить, что единственная моя любовь – археология? Несмотря на весь научный прогресс, в мире еще слишком много всего не найдено. По сути, мне и жизни не хватит, чтобы выполнить всё задуманное. Так о каких мужчинах тогда может идти речь?
К концу командировки, даже несмотря на многочисленные находки в пещерах Гвон, я готова была немедленно написать заявление на увольнение, даже если мне придется попрощаться с любимой работой. Лишь бы не видеть этого засранца!
Мало того, что он постоянно шутил и острил в своей идиотской манере, так еще и бесцеремонно, всеми доступными способами, пытался затащить меня в постель.
Не остановили его ни удар в пах, ни несколько пощечин, ни даже лиловый фингал под глазом, оставленный скипетром фараона Ратахана. Тоже мне удумал, погладить меня по ягодице, когда я склонилась над открытым саркофагом.
Я же не виновата, что единственным предметом, который можно было схватить и врезать, оказался скипетр…
Наконец-то, прибыв домой, я больше часа откисала в ванной, а потом с удовольствием зарылась под одеяло. Всё-таки после короткой, но утомительной экспедиции, спать в любимой кровати и с комфортом – сущее блаженство.
Если бы я только знала, где проснусь…
День первый. Попаданка против. Кошмар наяву.
Сделав глубокий вдох, я трезво рассудила, что рассиживаться в саркофаге – не самое лучшее занятие. Можно, конечно улечься обратно и попытаться уснуть, только домой вернуться это не поможет.
К тому же холодно тут. Я уже и так окончательно озябла, а под монотонный стук зубов спать как-то несподручно. Вот так полежу тут еще пару часов и точно можно будет крышкой закрывать обратно!
Нет, это не наши методы. Если принцесса нашла способ переместить мою душу в свое тело…
Кстати, тело! Я решила проинспектировать свои прелести. Грудь однозначно стала меньше, кончики ушей заостренные, волосы гораздо длиннее, чем у меня, а талия тоньше. Хотя чего там щупать-то? В призрачном варианте я всё это успела и так рассмотреть!
– Нужно выбираться отсюда! – пробурчала себе под нос, тяжело вздохнула и решительно сжала кулаки.
Я раскопки люблю вести, а не сама прикидываться ископаемым, вот поймаю эту остроухую стерву и обязательно закопаю, чтобы не выбралась!
Кое-как перевалившись через край саркофага, я коснулась ногами пола. Тонкая подошва туфелек тут же дала возможность ощутить мелкие осколки от разбившейся надгробной плиты.
– Думай, Маргоша, думай! – пробурчала себе под нос, на ощупь пытаясь добраться до стенки.
Где там эта стерва говорила выход?
Примерно прикинув расстояние до той стены, на которой горел факел и понадеявшись, что саркофаг стоит в центре, я медленно двинулась в сторону предполагаемой двери.
Семь шагов и вот ладонь коснулась гладкой поверхности.
Кхм… кажется эта статуя и я держусь, аккурат за ее грудь. Тьфу ты! Тоже мне нашла за что подержаться…
Взяв немного левее облюбованного бугорка, я уловила легкое дуновение ветра. Ну вот, ко всем прелестям загробной жизни местных королей еще сквозняк допишите! Точно ноги надо вырвать их архитектору…
Но в моем случае, стоит всё же сказать спасибо, потому что, только благодаря этому, я таки нащупала ручку двери.
С преогромным удовольствием распахнула ее и вышла на улицу.
Как там сказала эта принцесса? По дорожке через небольшой сад? Я по этому “небольшому” полчаса топала и к выходу добрела с совершенно зверским выражением лица.
Стражники очень удивились появлению принцессы, которую считали мертвой. Они синхронно осенили себя святым кругом и сравнялись, по цвету лица, с белым мрамором колонн, на которых крепились широкие кованые ворота.
– Ну и кто из вас, смертников, меня к братцу проводит? – спросила я выразительно изогнув бровь.
– Фириэль? – донесся со спины до боли знакомый голос.
Понятно, видимо это всё-таки розыгрыш проклятого ректора.
Хотя… Призрака как раз, я вполне могу объяснить, какая-нибудь замысловатая проекция и готово. А вот грудь и уши… это уже сложнее. Разве что пластическая операция, но это полный перебор и очень дорого!
Как говорил Тони Старк: "Денег не хватит!".
Нет, папочке его, конечно, может быть и хватило бы, но старик слишком скуп. Операция, техника, аренда склепа с садом, куча народа на подготовку антуража и ради чего? Чтобы сынок, банально, залез ко мне под юбку? Вот в жизни не поверю!
Я медленно обернулась и смерила взглядом подошедшего мужчину.
Высокий широкоплечий брюнет, в белой льняной рубахе, как носили в старину, кожаных штанах и меховом плаще с подбоем из черного бархата. Голубые глаза смотрели на меня более чем изумленно. Да уж, Игореша определенно не сыграл бы такое удивление.
– Фириэль, ты жива? Мне сказали, что ты погибла. Я шел в склеп, чтобы проститься, а тут ты, живая… – прошептал он, сгребая меня в крепкие объятия.
Твою ж мать! Только не говорите, что это тот самый жених эльфийки, за которого мне теперь нужно выйти замуж!
– Руки свои убери! – прорычала я сквозь зубы, уперевшись озябшими кулаками ему в грудь.
– Боги, да ты совсем замерзла! – он сдернул с себя плащ и закутал меня в него, несмотря на мои жалкие попытки увернуться.
– Мне ничего от тебя не надо, – проворчала я, попытавшись стащить с себя знак его лживой заботы.
Не прокатит! Уж я-то точно знаю, чего этому козлу надо!
– Фириэль, что происходит? Ты сама не своя! Нужно чтобы тебя, немедленно, осмотрел лекарь! – он подхватил меня на руки и куда-то понес, несмотря на все мои возражения.
Глава 2
Марго
Кошмары – самое глупое состояние. Когда ты понимаешь, что это лишь сон, но проснуться никак не получается…
– Немедленно поставьте меня на землю! – возмутилась я и для верности стукнула заботливого мужчину кулаком в плечо.
Женишок слегка побледнел, но продолжил решительно тащить меня в сторону большого города.
Вообще пейзаж конечно красивый. Богатые беломраморные дома, невысокие заборчики, всё утопает в буйной зелени и ярких цветах.
Ближе к центру возвышается дворец с остроконечными башнями. Прямо в стенах сделаны выступы из которых растут кусты глицинии, их ветви заглядывают в открытые окна и наверняка благоухают нежным ароматом.
Красота да и только… И всё бы хорошо, но мне нужно домой, а не разгуливать по этому миру да еще и в компании Игорешкиного двойника!
На плече того, кто был чертовски похож на ректора моего универа, проступило алое пятно.
Не поняла, он ранен что ли? А я, со всей дури, в больное место врезала?
– У вас кровь, поставьте меня, пожалуйста, на землю. Я могу идти сама, – уже спокойно попросила я.
Как ни странно он послушался. Бережно опустил меня на землю, выпрямился, нежно коснулся пальцами моего подбородка и приподнял лицо, чтобы посмотреть глаза в глаза.
– Фириэль, милая, ты точно впорядке? – спросил он, с непомерной нежностью глядя на меня.
– Да, – проворчала я и невольно поежилась. – Не надо так на меня смотреть. Я не съедобная!
Он хмыкнул, губы мужчины изогнулись в загадочной улыбке.
Что-то внутри меня ёкнуло и сердце пропустило удар.
Да что же ты ко мне пристал во всех мирах, противный?
Вот точно знаю, просто кожей чувствую, ничего хорошего ждать от него – не стоит.
– У меня лицо испачкалось? – выпустила я иголки. Находиться рядом с ним и раньше было невыносимо, а с такими ощущениями так точно, лучше держаться как можно дальше от этих потрясающих, глубоких, словно горные озера, глаз.
– Нет, – он нежно провел пальцами по моей скуле и бесцеремонно коснулся губами виска. А взгляд такой… Словно я уже его собственность!
– Не смейте так больше делать! – я отстранилась и засопела.
В этот момент я почувствовала себя абсолютно беззащитной: в чужом, совершенно незнакомом мире, совсем одна…
Так, Маргоша, стоять! Ты взрослая, умная женщина. Никакой паники. Нужно просто найти способ вернуться домой, к своей привычной и размеренной жизни.
Что там эта остроухая сказала? Пойти поговорить с братом? Хорошо, значит с этого и начнем.
Я невинно потупила глазки, затем посмотрела на волшебного близнеца моего ненормального ректора, хлопнула длинными ресницами, как и пристало благородной даме, и тихо попросила:
– Мне нужно поговорить с братом. Вы согласитесь сопроводить меня?
Он приосанился, слегка склонил голову, выражая согласие, и галантно подставил мне руку. Я невольно смутилась, но приняла этот жест.
Черт! Как там призрачная эльфийка сказала его зовут? Типа Витя, только исковеркано. Витарр, кажется…
А может он совсем не похож на Игоря Николаевича? Вдруг в этом мире живут антиподы? Я же не такая стерва, как эта Фириэль!
Так, мне нужно взять себя в руки. Срочно! И уж точно не вестись на красивые глазки “близнеца”.
Витарр
Я так долго искал свой луч света, который приведет меня к счастью… И никак не мог найти его, пока не понял, что его просто не существует.
Говорят: случайности не случайны. Отец настоял, чтобы я не ждал и выдвинулся в Город мастеров заранее. Мол, мало ли что в пути может произойти.
И ведь не подвела его интуиция! На границе между драконьими землями и территорией нашего клана на меня и моих сопровождающих напали драконы.
Бой получился слишком быстрым и кровопролитным для нас, и это еще они утратили способность дышать огнем. Я потерял всех своих людей и сам выжил только чудом: второй, в очереди на престол, драконий принц Арман, отшвырнул меня в сторону, а потом просто не заметил под корягой.
А главное, многовековая вражда, по сути, началась из-за нелепой случайности. Так получилось, что истинной парой для правителей обоих народов, стала одна девушка. Разделить жену на двоих… Даже сейчас, спустя годы размышлений, это кажется совершенно безумным и неправильным.
Кое-как обработав раны, с рассветом я добрался до города. Во дворец идти не стал, хоть там меня и ждали, а снял небольшую комнатушку в неприметном кабаке на окраине.
