– Что ты..? Как ты здесь оказалась?! – Гневно зашептала Марта. – Какого чёрта… Ты что уменьшилась? Серая Херь! Блин!
– Где блин? – Монстрик огляделся по сторонам пытаясь увидеть вкусненькое, спросонья она никак не могла понять, что происходит. – Я бы поела.
– Ты зачем со мной пошла? – Негодовала девушка.
– Ой! – Серая Херь начала осознавать, что что-то не так, и затрепетала. – А что, хозяйка, мы не дома? Я с тобой не пошла! Стопудово не пошла, хозяйка. Я спать легла!
– Куда ты легла, а? В мой карман?!
– В карман, да. – Закивала монстряшка и начала медленно выползать из кармана, в страхе оглядываться. – Там тепло, темно, хорошо. Я маленькой сделалась, свернулась и заснула. А мы где, хозяйка?
– В цирке, ищем Одуванчика. – Марта начала подпихивать её, чтобы та залезла обратно в карман. – Сиди там и тихо.
Серая Херь охнула и начала икать от испуга, да так громко, что монстрики из соседних ящиков захихикали.
– Да, ё-моё! – В который раз выругалась Марта. – Одуванчик! Кто-нибудь знает Одуванчика? Белый, шестирукий, рогатенький.
– Рогатенькийсь говоришь? – Из длинного ящика раздался глухой голос.
Девушка подошла к нему и заглянула в окошко. Там в позе лотоса сидел с виду суровый монстр похожий на панду. Его большие уши, увешанные пирсингом, дёргались в такт голоса. На шее болтались и звенели бусы и амулеты. Его манера речи была довольно наглой, но он забавно коверкал слова, подставляя почти к каждому мягкий знак.
– Да, именно так. Видел его? – Переспросила девушка.
– Можеть и видель. Еслись скажусь, тось чтось мнесь будеть?
– Вот как, ну хорошо. – Хмыкнула Марта. – Чего ты хочешь? Чтобы я тебя выпустила?
– Неть, неть, нусь, чтось ты! Мнесь здесь нравитсясь. Вь циркесь я звездась. Ненадось менесь никудась выпускать.
– Хорошо, чего тебе надо?
– Всесь конфеты сось столась! – Твёрдо заявил он и ударил кулачком по стене.
Марта глубоко вздохнула и как можно скорее пошла к столу за конфетами. Когда тот их получил, то, быстро съев одну, сказал.
– Онсь вдальнемсь углусь, заширмамись, средись техь, ктось ещёсь несмирилсясь.
Кивнув, Марта поспешила в указанном направлении. Монстрики начали шуметь, а это значит, что скоро точно кто-то явится проверить, что происходит.
Импровизированный угол шатра был отгорожен плотными ширмами и оттуда раздавался писк.
Одуванчика она заметила сразу, он, сидя в ящике, глядел из дырочки для воздуха и напряжённо сопел.
– Одуванчик? Ты как? – Марта оглядывала ящик, пытаясь понять, как он открывается.
– Знать Одуванчика? Я Одуванчик! Где Агата? – Начал монстрик дрожащим голосом. – Хотеть домой! Я хотеть домой! Знаешь Агату?
– Да, мой хороший. – Ласково говорила девушка, пытаясь не показать своего отчаянья – она обнаружила, что на ящике висит замок, а ключа нигде не было видно. – Я знаю Агату. Она скучает по тебе. Я пришла помочь.
Девушка достала из сумки видео камеру, одолженную у Савелия и начала записывать, чтобы предоставить доказательства о том, что монстров держат под замком в неволе.
– Помощь нужна! Мне нужна! Я быть здесь не хотеть. Меня обмануть. Приманить, обещать всего много. Потом запереть меня, Одуванчика, и домой не отпускать.
– Ты же здесь не один в плену? – Марта снимала все коробки, обмотанные цепями. – Кто ещё здесь не по своей воле?
В огромном ящике справа, с крупным окошком для воздуха, послышался шум. Хриплый голос был явно недоволен, что кто-то нарушил его покой.
– Все не по своей воле здесь. Все. Шумите! Вы все шумите! Сколько можно! – В отверстии показались недобрые глаза, а потом и нос. – Что за запах? Чем пахнет?
Неожиданно монстр начал высовывать лапу и пытаться схватить Марту за карман.
– Ух, как вкусно пахнет! Там еда? Дай мне!
Серая Херь почувствовав, что её пытаются схватить запаниковала и попыталась высунуться. Марта запихивала её обратно, а огромный монстр начал бесноваться, видимо, слишком уж сильно его привлекал запах Серой Хери.
Тут же завыл Одуванчик и его голос подхватили все остальные.
Снаружи шатра послышалось беспокойные окрики.
– Кажется, попались. – Марта поняла, что надо бежать. Развернувшись, она ринулась к выходу, но не успела.
Выглядывая из-за ящиков, Марта видела, как в шатёр вошли двое крепких ребят с дубинами.
Девушка достала из камеры кассету, и спрятала её поглубже, в лифчик, а саму камеру бросила в кучу с сеном. Доказательства ей были очень нужны. Геройствовать она не стала и тут же вышла вперёд, сдаваясь.
– Я заблудилась, – попыталась притвориться дурочкой девушка. – Вызовите милицию.
– Угу, милицию ей. – Хмыкнул тот, что в кепке. – Перед начальником будешь отвечать.
Бугаи ухмыльнулись, и без лишних слов повели Марту в сторону главного шатра, где, видимо, была администрация.
В массивном шатре стояло несколько домов на колёсах, а посередине была возведена двухэтажная постройка, напоминающая домик на ножках. У этого домика второй этаж был с балконом по всему периметру, и с большими окнами, частично закрытыми жалюзи.
Поднявшись по лестнице, они упёрлись в коричневую дверь, на которой красовалась табличка:
«Администрация: Месье Грильд и Евдокимов Юсь».
Дверь тут же распахнулась и из неё вышел Генри Лафайет. Марта промолчала и сделала вид, что они не знакомы. Он тоже лишь окинул её презрительным взглядом и ушёл вразвалочку, стуча тростью по полу. Дымные монстры следовали за ним.
Заходя в кабинет, девушка уже не видела, как один из монстров Лафайета отстал от хозяина и вернулся, притаившись у окна.
В кабинете пахло вонючим дымом и кожей, а яркий свет бил в глаза. За столом сидел лысеющий мужичонка с пышными усами.
– Т-а-а-а-к, так-так. – С ходу начал он, приподнимаясь. – И что это у нас такое? Что за нарушитель? Кто залез в шатёр? – Писклявый голос мужчины резал слух.
– Была только одна она, месье Грильд. – Доложил один из парней, подталкивая Марту к центру комнаты.
– Какой интересный нарушитель, надо же! Вы её обыскали?
Месье Грильд, как упругий мячик соскочил со стула и вприпрыжку двинулся к Марте.
– Девушка пришла спасать монстров или воровать? Воровать нехорошо! Ай-ай-ай, как нехорошо. – Приговаривал он, пока её обыскивали.
Марта напряглась, надеясь, что кассета достаточно хорошо спрятана для беглого досмотра. Но тут же она вспомнила про Серую Херь в кармане и на лбу выступил нервный пот.
Серая Херь, почувствовав опасность тут же начала дрожать, да так сильно, что всё пальто затряслось.
– У неё что-то в кармане! Отойдите, вдруг опасно!
Месье Грильд поспешил назад, прячась за стол. Охранник же попытался открыть карман Марты, но Серая Херь его опередила. Она выскочила сама и, начав судорожно икать, поползла по девушке вверх.
– Оуу! У нас тут монстр! – Воскликнул месье Грильд. – Поймайте его!
Охранник потянулся к монстрику, а Марта приготовилась отбиваться и бежать, но тут, испуганная Серая Херь, начала раздуваться значительно увеличиваясь в размерах.
– Что ты делаешь? – Воскликнула Марта. Она никогда не видела, чтобы с Серой Херью такое происходило.
Та лишь икала, и ползла по Марте вверх, продолжая расти. Охранники немного заволновались и отступили. Тем временем монстрик, уже размером с подушку, добрался до головы девушки.
– Что вы стоите?! Хватайте его! – Заорал месье Грильд.
Серая Херь оглушительно икнула и лопнула.
В комнате воцарилась тишина, все замерли. Марта стояла остолбеневшая – она полностью была покрыта серой жидкостью. Девушка была в шоке. Неужели её монстрик погиб? Вот так?
Марта медленно потянула руки к голове, пытаясь нащупать хоть что-то и тут же почувствовала мелкую дрожь. Взяв с макушки нечто маленькое и скользкое, девушка посмотрела на свои руки – у неё на ладонях лежала крохотная Серая Херь.
– Куда они делись? – Нервно спросил месье Грильд. – Куда пропали?
Марта начала судорожно оглядываться, не понимая, что происходит. Они её не видят?
– Куда пропала девчонка? – Орал хозяин цирка, а охранник лишь разводил руками. – Не верю своим глазам! Её монстр умеет телепортироваться!
Месье Грильд выбежал из-за стола и словно юла закрутился на месте.
Марта тихо отошла подальше. Она прекрасно понимала, что никуда не телепортировалась. Судя по всему, жидкость лопнувшего монстрика сделала её невидимой. Этим обстоятельством нужно было немедленно воспользоваться, потому что неясно сколько продержится спасительная невидимость.
– Телепорт! Я лишь однажды такое видел. Он не может переносить далеко, найдите её! Скорее, не стойте! Найдите девчонку, она где-то на территории цирка.
Охранники выбежали из комнаты, к счастью для Марты, оставляя дверь распахнутой.
Аккуратно опустив Серую Херь в карман, девушка поторопилась к выходу, надеясь, что невидимости хватит хотя бы на десять минут.
Спустившись по лестнице, она побежала в сторону выхода, ловко огибая препятствия. Выбежав из шатра, девушка пришла в ужас – она забыла с какой стороны пришла!
Всё вокруг было примерно одинаковым: шатры, вагончики, груды ящиков, бочек и мусора. Не думая, она побежала вперёд, ориентируясь на колесо обозрения, светящееся впереди. Стараясь ни с кем не столкнуться, она упёрлась в забор и понеслась вдоль него, надеясь, что не уткнётся в тупик. Её ждала неудача. Она выскочила в закуток, где разминались акробаты. Пробегая мимо них, она столкнулась с высоким парнем и упала.
Тут же раздался звон колокольчика, и все насторожились. Марта догадалась, что это некий сигнал тревоги.
Поднявшись, девушка заторопилась дальше, но здесь вагончики стояли так плотно, что между ними мог пройти только один человек. Она решила бежать, но ей навстречу вышла девушка в костюме с перьями, а путь назад перекрыл акробат. Марта всё же ринулась вперёд, задевая девицу и та закричала.
– Эй! Здесь кто-то есть! – Воскликнула акробатка.
Марта заметила, что на неё начинают поглядывать и догадалась, что маскировка невидимости начинает спадать. Она побежала вдоль открытой кухни, где кипели котлы и повара ловко орудовали ножами, готовя ужин.
– Сюда! – Заорала крупная женщина, преграждая девушке дорогу.
В последнюю секунду Марте удалось увернуться, и она ринулась в небольшой зазор между картонными стендами.
На этот раз ей повезло, и она выскочила на площадь рядом с главными воротами.
Посетители цирка веселились, играли в тир, покупали игрушки и не особо обращали внимания на бегущую девушку, покрытую серой слизью. А сзади раздавались крики о том, что беглянка у ворот. Преследователи не отставали.
Марта выскочила на дорогу, осознавая, что не знает куда бежать. Цирк стоял в отдалении, почти на окраине, и вокруг кроме промзон ничего не было. По единственной дороге проносились машины. Стоя на обочине, девушка беспокойно оглядывалась, пытаясь придумать, что делать. Она теряла драгоценное время. Когда она уже решила кинуться наперерез автомобилям, чтобы остановить хоть один, около неё затормозило длинное чёрное авто. Дверь распахнулась и голос Генри Лафайета спокойно произнёс:
– Вас подвезти?
Без раздумий Марта запрыгнула в машину, и та, сорвавшись с места, унеслась прочь.
Она сидела на заднем сиденье рядом с господином Лафайетом и думала, с чего это он, вдруг решил ей помочь и как он узнал, что она в бегах.
– Спасибо за помощь. – Марта искренне поблагодарила его, наблюдая как улыбка расползается на его холёном лице.
– Не стоит благодарности, – учтиво ответил тот. – На вас изумительная слизь. А что она делает?
– Пачкает. – Односложно ответила она, вытирая руку о сиденье, и снимая очки. Девушка понимала, что он всего лишь хочет узнать, на какие способности монстров она наткнулась.
– Куда вас отвезти? Домой?
– Нет, к филиалу министерства, будьте добры.
Водитель быстро добрался до места несмотря на пробки. Был уже вечер, но в окнах здания ещё горел свет. Марта знала, Савелий и его команда всегда засиживается допоздна.
Увидев испачканную Марту, да ещё и в компании господина Лафайета Савелий не на шутку встревожился. Он тут же принёс полотенце, воду и чай.
– У меня есть доказательства. – Девушка протянула ему кассету. – Всё здесь. Есть показания монстров. Мне пришлось бросить там моего подопечного, мы должны его вызволить, пока цирк не смылся.
– Если есть доказательства, то любой судья выпишет разрешение, и мы арестуем их сегодня же! – Савелий был уверен в своих словах, и Марта тут же успокоилась, она знала, Одуванчик и остальные будут спасены.
– Прости, Савелий, но камеру мне пришлось бросить. – Виновато произнесла она. Девушка понимала, что новые модели стоят дорого и была готова купить ему новую.
– Ничего страшного. – Савелий неловко потрепал её по плечу.
