– Привет, Марс! – радостно выкрикнул он.
– Привет, узник! Тебя уже выпустили из заточения или ты опять сбежал?
– Нет. На этот раз старик меня отпустил. Видимо, за уборку чердака, да и он видел, что мы подружились.
– Отлично! Тогда в путь? – Мы взобрались на корабль.
– В каком направлении начнем наше путешествие? – спросил я у Пимса.
– В Африку. Я хочу в Африку, там бананы растут.
– Открыть паруса! Отдать швартовые! Полный вперед! – скомандовал я., и мы направились в Африку, за бананами для Пимса.
«Смешно, – подумал я, – неужели у него, кроме бананов, нет мечты? Я-то с ней уж точно определился, и никакие бананы не заставят меня отказаться от дикого желания найти таинственный остров».
– Марс, а где твой амулет, что ты вчера нашел на чердаке? – прервал он мои мысли.
– Амулет? Пимс, а ты знаешь его историю?
Пимс, потупив взор как нашкодивший мальчишка, пробормотал:
– Да. Отец мне рассказывал, что этот амулет принес беду в нашу семью, – взгляд его потяжелел, и глаза наполнились слезами.
– Но тогда зачем ты мне его отдал, неужели я в тебе ошибся, и ты вместе с ним хотел передать и беды, что он несет?
– Нет! Нет! – возмутился Пимс. – Ты же знаешь, что отцу приснился сон и что ему сказало дерево?
– Да. Я помню все слово в слово:
Храни кулон, тебе не принадлежащий,
Спустя года и в новом месте
Придет за ним мальчишка спящий,
Найдет его и укротит.
– Так?
– Именно так. Вот я и подумал, что это ты. Но старик тебе не все сказал.
– Что? Почему? Что еще? Что-то плохое, раз он не смог этого мне сказать.
– Не знаю, плохое это или нет. Но вчера, когда он вернулся, после того как проводил тебя, он был сам не свой и твердил одно и то же:
Я выполнил твое желание,
Верни мне радости в семью.
– Я пытался с ним заговорить, но бесполезно. Он продолжал говорить эти слова, закрылся в комнате и все бормотал, а утром подозвал меня и сказал:
– Сын, ты больше не наказан.
– Он впервые за всю мою жизнь назвал меня "сыном". Это было так приятно. «Спасибо, пап!», – ответил я, но он попросил меня прийти к тебе и спросить, все ли у тебя в порядке. Он очень сильно переживал, если вдруг ошибся в своем решении, отдав тебе амулет. Ведь если он ошибся, беды бы не отпустили нашу семью.
– Поэтому ты здесь?
– Да, но не только поэтому. Мне действительно хочется быть твоим другом.
– Ты им и стал, – улыбнулся я. – У меня все хорошо. Но мне страшновато его надевать. А что там с продолжением? Ты сказал, что дерево еще что-то сказало.
– Ааа… Да. Там было что-то про силу амулета, но я дословно не помню. Об этом отец рассказал мне только утром. Но я обязательно у него спрошу, если тебе это интересно.
– Конечно! Конечно, интересно, ты, пожалуйста, запиши, что он тебе скажет, а то вдруг опять забудешь.
– Хорошо, я понял, – ответил Пимс, и мы продолжили наше плавание.
Время за игрой пролетело быстро, мы побывали во многих странах и еще больше сблизились. Настроение было веселым. Как вдруг я увидел отца Пимса, он стоял на «берегу» и наблюдал за нашим плаванием. Увидев, что я его заметил, он посмотрел на меня так пронзительно, что мне стало жутко. Я вспомнил вчерашний разговор. Мы как будто боролись с ним взглядом. Пимс, увидев это, смотрел то на отца, то на меня, не понимая, что происходит. Не отводя от меня взгляда, мистер Нирс холодно произнес:
– Сын, пора домой! Пимс, как маленькая собачка сурового хозяина, без колебаний уныло, еле передвигая ноги, направился в сторону отца, а мы продолжали смотреть друг на друга. Когда он подошел к отцу, они направились прочь.
– Постойте! – воскликнул я. – Мистер Нирс, постойте! – Я быстро спустился с Персея и подбежал к ним. – Постойте же, вы ничего не хотите мне сказать?
– А что ты хочешь услышать?
– Пимс мне все рассказал. Вы вчера не все мне рассказали. Почему?
Мистер Нирс сурово посмотрел на Пимса.
– Да, пап. Расскажи, что ты мне утром говорил, я забыл и не смог донести Марсу все дословно.
– Теперь понятно, – продолжил отец Пимса. – Вчера во сне оно явилось мне вновь. Это дерево, спустя почти двенадцать лет. Тогда-то я и понял, что это именно ты. Ты тот мальчишка. И я не ошибся. Но мне хотелось убедиться до конца.
– У меня все хорошо! Амулет мне не навредил. Но что, что вам сказало оно еще?
– Оно молчало, пока я не подошел и не спросил, все ли я сделал верно. И могу ли я теперь вздохнуть свободно, без переживаний, что что-то может случиться с моими близкими? Как вдруг подул ветер, листва зашелестела, и оно начало со мной говорить:
Отдав кулон кому он предназначен,
Ты уберег себя от многих бед.
И жизнь теперь пойдет иначе,
Но есть еще один секрет.
Мальчишке должен ты сказать в закате:
«Надень его на грудь свою,
Откроет силу он», иначе
Не победить ему…
– И тут мой сон прервался. Я проснулся в ужасе оттого, что не услышал последних слов. Ветер усилился, и из-за него я не смог расслышать их. И что теперь? Я передал тебе, что оно говорило, слово в слово, но без концовки. Значит, беды так и будут идти за нами? Или же нет? Я схожу с ума от этих мыслей. Что ты мне скажешь?
– Я? Я не знаю! Какую силу я открою?
– Вот и я не знаю. Пимс, пошли домой, уже поздно, – и они побрели во тьме.
Так что это за сила? И как мне понять, что я ее открыл? Хорошо, для начала нужно надеть амулет. Амулет… где он? Я его оставил дома. И я рванул домой.
Прибежав, я даже не поприветствовал родителей, как молния пронесся в свою комнату и судорожно начал искать амулет, переворачивая все вверх дном.
– Вот он! – воскликнул я, заглянув под подушку.
Но радости я не испытывал, мне было жутко страшно. Меня всего трясло от одной мысли, что мне нужно его надеть. Вдруг что-то пойдет не так, как сказал мистер Нирс?! Но я понимал, что это можно узнать, только надев амулет. Я зажмурил глаза и трясущимися руками медленно начал подносить его к голове, чтобы надеть. Громкий стук в дверь не дал мне этого сделать, и я быстро положил его в карман.
– Кто там?
– Марс! Можно войти?
– Да, мам, секунду, – я направился к двери. – Заходи, – сказал я дрожащим голосом, открыв замок.
– Что случилось, дорогой? Ты никогда раньше не запирался, – удивилась мама. – Да ты весь мокрый и дрожишь, не заболел ли опять? – От переживаний я действительно весь взмок. – Скорей в кровать, я позову доктора.
– Нет! – Резко вылетело у меня. – Не надо, я чувствую себя хорошо. Просто мы с Пимсом бегали, вот я и вспотел. А трясусь оттого, что на улице похолодало, вот я быстро и прибежал, чтобы переодеться в сухое, поэтому и заперся. Мам, все хорошо, не переживай.
–А я так испугалась. Тогда пошли ужинать, раз все хорошо, – улыбнулась она.
–Мам, мы с Пимсом ели хлеб, который я с собой брал после обеда. Поэтому я сыт. Я, наверное, спать лягу, а то мы сегодня убегались.
–Хорошо, переодевайся и ложись, – поцеловала меня мама и вышла из комнаты.
Заперев замок, чтобы никто меня не отвлекал, я достал амулет. Тут же меня опять бросило в пот и, в очередной раз зажмурившись, я все-таки надел его на шею. Но ничего страшного не произошло, и я расслабился, оттого что переживания мои были пустыми. Не успел я отойти от стресса, как в груди появилась резкая тяжесть, словно на меня дерево упало. Спустя мгновение сила этого "дерева" разошлась по всему телу и было ощущение, что я теперь горы могу двигать. Но делать этого я не стал, ведь я сказал, что буду спать. Утром будут горы, а сейчас мне нужно как-то вернуться к Фиоле. Точно! Фиола говорила, что она может перемещаться без пыльцы, возможно она это делает с помощью своего амулета? Вот балбес, я ведь не спросил у нее об этом. Ладно, значит, мне нужно попробовать уснуть с ним на шее? Отлично, так и сделаю. Ну вот, не так уж все и ужасно, как казалось. «Спокойной ночи, Марс! И надеюсь, с возвращением, Чил!», бормотал я засыпая.
Глава 17. Амулет и его тайна
Этот сон я помню во всех подробностях, словно он мне приснился этой ночью. Едва я сомкнул глаза, как меня будто вынула неведомая сила из моего тела. Я парил над кроватью, в которой лежал Марс. Немного повисев над самим собой, я вылетел сквозь закрытое окно на улицу. Сделав несколько кругов вокруг дома на высоте птичьего полета, я поднялся еще выше, где открывался вид на наш городок, освещенный лунным светом. Стояла глубокая тишина. Только шум небольшого ветра ласкал мой слух. Какая благодать, все проблемы и переживания куда-то улетучились, и наступило полное умиротворение и спокойствие.
Восхищаясь красотой увиденного, я поднимался все выше и выше, пронзая безоблачное небо. К звездам. И вот она, наша Земля, я уже в космосе. Такого никто и никогда еще не видел, ни вживую, ни на картинках, ведь как можно нарисовать то, чего не видел? Я облетел нашу планету несколько раз. Осмотрев все, я продолжил свой полет, но управлял собой уже не я. Долетев до Луны, я был очарован ее пейзажами и удручен ее одиночеством. Но вдруг меня затянуло словно в тоннель, где все вокруг представлялось прерывистыми линиями, мерцающими перед глазами, однако сквозь них я сумел разглядеть и понять, что я огибаю Солнце. Земля спряталась за ним, и линии стали двигаться медленнее, значит, скоро я вылечу из тоннеля, подумал я и в то же мгновение вылетел из тоннеля, который пропал так же, как и открылся. Было очень одиноко. И тут я увидел планету, она была с фиолетовым оттенком и чем-то напоминала Землю: такие же моря, океаны, леса и горы. Я направился в ее сторону.
Ворвавшись в атмосферу незнакомой планеты, я завис, как мне показалось, над королевством, – на вершинах гор, окружающих его, виднелись могучие замки, их острые башни протыкали небесную гладь. Пейзаж мне показался знакомым. Я пригляделся, и сомнения развеялись, этот ландшафт был точь-в-точь как на моем острове. Тут я обрадовался: значит, сейчас я встречу Фиолу и менгуса. Но, спустившись чуть ниже, я не обнаружил ни Урсуса на острове, ни Мисти в поле. Однако цветы были на месте, пыльцу с них также собирали менгусы, но не одни, им помогали какие-то мохнатые карлики с милыми физиономиями. Собрав пыльцу, менгусы подлетали к пушистикам и погружали свой хоботок к ним в карман, который располагался у них на животике, как у кенгуру, и сбрасывали пыльцу. И так процесс повторялся, пока карлики не превращались в шарики, и тут они уже катились сквозь поле в какую-то пещеру, да с такой скоростью, что с поля за ними навряд ли получится уследить. В пещере они ссыпали всю пыльцу, возвращались на поле и продолжали трудиться.
Спустя некоторое время со стороны пещеры, куда они катились, послышались хлопки, которые привлекли мое и, как оказалось, не только мое внимание. Менгусы с карликами прекратили работу. Из вершины горы, в которой была пещера, вылетали шарики размером с мяч, они взрывались на высоте, и напоминало это праздничный салют. Несмотря на то, что был день, вспышки от взрывов были красочными, и пыльца, вырываясь из шаров, укутывала все королевство фиолетовым куполом, который и придавал характерный цвет планете, когда ее видишь из космоса. Внутри купола, с его стенок осыпались частички пыльцы, ее-то и ждали менгусы и карлики, они как будто умывались ей, и это придавало им силу. Забавное зрелище! Понаблюдав за всем этим, я направился в сторону замка.
Там я увидел людей, населяющих королевство, они все вышли на улицу и, как и менгусы на поле, тоже умывались этой пыльцой. «Видимо, их она тоже питает и заряжает», – подумалось мне. И тут я услышал словно в ответ:
Менги пыль с цветов собрали и в пещеру отнесли.
Менги шарики создали, уложили их в мешки.
Менги на курок нажали, залпы вырвались пыльцы.
Менги жизнь нам снова дали, накормив нас от души.
Менгов любим мы и с ними будем вечно молоды.
Один из жителей произносил это непрерывно, пока шел дождь из пыльцы. Значит, я не ошибся, и пыльца действительно имеет силу, которую передает любому, кто прикоснулся к ней. С каждой минутой пребывания здесь, мне становилось все интереснее. Дальше неведомая сила понесла меня в сам замок. Подлетев к нему, я взмыл вверх вдоль самой высокой башни и завис у окна, наблюдая что происходит внутри. У алтаря, на котором лежала толстенная книга, стоял старик и что-то в ней ковырял гусиным пером. Сквозь закрытое окно я ворвался внутрь светелки, старик и глазом не повел, ведь я был невидим. Подлетев к нему, я было принялся читать, что он пишет. Как вдруг услышал громкий женский голос:
–Роди-ла-а! Царица родила! Старик резко захлопнул книгу и, приподняв голову, задумчиво произнес:
–Ну вот и конец. Вот и все.
Он, посмотрев шальным взглядом на окно, подошел к нему, открыл и вышел в него. Да-да, вышел. Он сбросился. Я рванул за ним, но помочь ему уже не успел, да и вообще не смог бы, ведь меня тут нет. От произошедшего я должен был оцепенеть, но меня понесло к двери в светелке, потом по лестнице вниз и через коридоры замка к опочивальне царицы. Но все эти передвижения были как будто знакомы мне, словно я уже здесь бывал. Приближаясь к двери спальни, я услышал детские голоса. Пройдя сквозь нее, я оказался прямо перед царицей, державшей на руках младенца, и еще по одному младенцу было у ее двух помощниц. Одной из них она повелела:
Отправь гонца к царю и новость дай ему,
Родилось у него два сына
И дочка вместе с ними.
– Да, моя госпожа, – откланявшись, удалилась помощница и я за ней. Как бы мне ни было любопытно остаться.
Но сила вела меня именно за помощницей, а потом и за гонцом, который немедля отправился в путь. Дорога его лежала к соседнему королевству, как выяснилось позже. Прибыв куда, он доложил все, как ему велели, царю. Царь находился на приеме у своего кровного брата. Узнав о новости, он просиял ярче Солнца на небе.
– Эвн! Эвн! «У меня родилась тройня», – сказал он брату и обнял его.
– Урсус, брат мой, поздравляю тебя!
«Урсус? Это же имя дерева на острове», – смутился я.
– Урсус! Поспеши домой и жди гостей с дорогими подарками, – продолжил Эвн, обнимая Урсуса.
Но я заметил, что лицо его в этот момент было каким-то злым. «Почему он не рад такой новости?» – спрашивал я себя.
– Урсус! Посмотри ему в лицо! – кричал я из-за всех сил. Но меня никто не слышал. И тут я почувствовал, что меня что-то всасывает. Все увиденное стало быстро двигаться, но в обратную сторону, ускоряясь с каждой долей секунды. И вот я уже над своим телом, медленно погружаюсь в себя. Еще мгновение, и я вскакиваю, проснувшись в ужасе, с кровати. Урсус! Но понимаю, что уже вернулся. Присев, расстроившись, я задал себе лишь один вопрос: что это было? Остров был совершенно точно тот самый, но все вокруг поменялось. А самое главное, Фиола и менгус, неужели это все и наша история закончилась? Не может быть. Нужно срочно бежать к Люси, она точно что-то знает и скажет, что мне делать. Я впрыгнул в одежду и понесся к ней домой, забыв о том, что она болеет.
Глава 18. В гостях у Люси
Оказавшись у дверей дома Люси, я постучал. Мне никто не открыл, и я вспомнил о ее болезни. Но мой сон не давал мне покоя, я жаждал поскорее поделиться им с Люси и постучал вновь, но уже настойчивее. За дверью было тихо. Видимо она спит, а ее мама на работе, подумал я и принялся кидать камушки в окно второго этажа, это была комната Люси. И не зря, попытки с пятой окно приоткрылось, и из него показалась Люси, укутанная в одеяло.
– Привет, Марс! – осипшим голосом поприветствовала она.
– Привет, Люси! Как ты? Еще не выздоровела?
– Почти. Залезай скорей в окно, а то меня опять продует. Лестница у крыльца.
Я быстро подхватил лестницу и через секунду был уже у Люси в комнате.
– Марс. Оттолкни лестницу от окна, а то мама увидит и запретит мне приходить к тебе.
– Да, мой учитель! – И лестница уже была на земле.
– Ну, здравствуй! – еще раз поздоровалась Люси и прижалась ко мне. – Ты куда опять пропал?
