– Займу, но это последний раз.
– Спасибо, братишка! – обрадовался я.
Я ушёл от Вадима уже поздним вечером и по пути решил заскочить в вино-водочный маркет. Да, я не планировал оплачивать кредит, так как денег, которые одолжил Вадим, хватило бы погасить лишь 1/5 часть ежемесячных процентов в микрофинансовой организации. Я просто хотел избавиться от насущных проблем, свалившихся на мою голову. В состоянии алкогольного опьянения всё казалось таким несущественным и легко решаемым, что мне просто не хотелось из него выходить.
Приобретя очередную порцию антидепрессантов, оправился в свою пустую квартиру. В тот момент мне хотелось только одного, отключить сознание еще на несколько часов.
Добравшись до дома и стоя у входной двери, я пытался попасть ключом в замочную скважину. Как только мне это удалось и я приоткрыл дверь, послышался громкий топот! Я обернулся посмотреть и увидел двух крепко сложённых парней, несущихся на меня верхнего этажа! Я не успел понять, что происходит, как эти двое вломились в мою квартиру и, протащив меня по коридору, приперли к стене.
– Что происходит? Вы кто такие? – испуганно спросил я.
– Мы пришли за деньгами, которые ты должен «Промбанку».
– Послушайте, я в ближайшее время полностью закрою кредит.
– Ты уже полгода твердишь одно и то же, но ещё не провёл ни одной оплаты.
– Я клянусь, завтра же размещу объявления о продаже квартиры и, как только продам её, полностью рассчитаюсь.
Пока один бугай меня вдавливал в стенку, второй шнырял по комнатам в поисках ценных вещей.
– Толик, похоже, он должен не только нам. Тут, кроме водички в унитазном бочке и пустых бутылок, ничего нет.
– Скорей всего очередная уловка этого афериста. Похоже, вывез все из квартиры, чтобы приставы и коллекторы вроде нас ничего не забрали. Говори, куда спрятал имущество? – продолжая трясти меня за грудки, спрашивал Толик.
– Твой коллега прав, – пытаясь отцепить его руки, усмехнулся я, – я не только вам денег должен. Вы на пару недель опоздали, все имущество забрал «Вихорьбанк». Я не вру, можете навести справки.
– Мы обязательно выясним эту информацию, но если ты соврал, то мы вернёмся, и тогда тебе будет очень больно. Так, а тут что у нас, – шаря по карманам у меня, сказал Толик. – О, десяточка.
– Постой это мои последние деньги.
– Плевать, будет компенсация за наши ожидания, – отпустив меня, Анатолий направился к выходу.
– Вася, пойдём, а ты не затягивай с продажей квартиры. Завтра позвоню, чтобы взял трубку и рассказал, где разместил объявления.
Я медленно сполз по стенке и, прижавшись пятой точкой к полу, почувствовал влагу. Дотянувшись до пакета из алкомаркета и заглянув в него, понял, что сегодня забыться у меня не получится – бутылка была разбита. Закрыл глаза и запрокинул голову. Мне послышалось цоканье каблуков. Открыв глаза, увидел женский силуэт на пороге квартиры. Подскочив на ноги, воскликнув:
– Алиса!
– Привет, Павел! Давно не виделись.
– Жанна? – удивленно вытаращил глаза.
– Собственной персоной.
– Что ты тут делаешь?
– Вот решила навестить старого друга.
– Очень неожиданно. Могла позвонить и предупредить, я бы хоть порядок навел.
– М-да, Паша, я наслышана, что у тебя проблемы, но даже не предполагала, что такого масштаба. Чем тут так воняет?
– Эликсир разбил. Ты по какому-то конкретному делу?
– С тобой хочет встретиться очень влиятельный человек…
– Прости, что перебиваю, но я ничем твоему человеку помочь не смогу.
– Это он хочет помочь тебе.
– С какого это…?
– Жест доброй воли. Его зовут Прохоров Лев Степанович, и он очень-очень богатый человек. Он владеет редакцией, в которой работаю я. Ему стало известно о добрых делах и о твоих чудо-способностях…
– Нет никаких способностей, я абсолютно бесполезен.
– Дослушай меня, пожалуйста. У него другие намерения, он хочет просто поговорить. Завтра вечером Лев Степанович устраивает светский ужин в загородном доме и приглашает тебя.
– Ты что-то темнишь, – с подозрением спросил я.
– Ну хорошо, расскажу то, что знаю. Год назад нашу паршивую газетёнку купил Прохоров и буквально месяц назад решил лично посетить редакцию и поговорить с сотрудниками. Приехал внезапно, так что сотрудники не успели разгрести завалы на своих рабочих местах. В тот момент, когда я второпях скидывала в коробки фотоматериалы, он подошёл ко мне и пристально уставился на стопку фотографий пятилетней давности. На них был ты. Он ткнул пальцем в твоё фото и спросил: «Ты знакома с ним?» я ответила утвердительно. Следующие две недели я провела у него в офисе. Он с очень большим любопытством слушал мои рассказы о тебе, о твоих друзьях, о том, как вы действовали и помогали обречённым избегать смерти. После того, что услышал, захотел назначить встречу со всеми, но из действующих спасателей остался только ты. Я пыталась до тебя дозвониться, но твой номер недоступен, и я решила лично вручить тебе приглашение. Вот, держи портплед, в нём костюм и рубашка.
– Ты давала обещание, что наш секрет останется в тайне.
– Паша, давай начистоту: кому нужен ваш секрет? Если бы не Лев Степанович, всё кануло бы в Лету, и ни вас, ни ваши благие деяния никто бы и не вспомнил. Может быть, для тебя это шанс выбраться из долговой трясины. Расскажешь о ваших похождениях и, возможно, Лев Степанович подкинет деньжат. Приводи себя в порядок, я завтра заеду за тобой в 17:00. Мне пора, до завтра.
– Постой Жанна, займи косарь, а то шампунь закончился, помыться нечем.
– Ты о том шампуне, которым весь дом пропах?
– Хоть на бутылочку пива дай, а то завтра в штанину не попаду.
– Вот держи 500 рублей, и чтобы завтра в 17:00 был как стекло. Ах да, на время посмотри! по-моему, такой шампунь после одиннадцати не продают.
– Чёрт! – расстроился я.
К пяти часам я был готов отправиться на званый ужин и возле подъезда ожидал машину Жанны. Меня слегка потряхивало из-за отсутствия очередной дозы алкоголя в моей крови, и я надеялся на то, что на светском мероприятии смогу поправить здоровье.
К подъезду подъехал чёрный мерседес. Переднее стекло автомобиля медленно опустилось.
– В костюме выглядишь гораздо лучше, – с улыбкой сказала Жанна.
– Ага, хоть сейчас закапывай.
– Прыгай в машину.
– Нам долго ехать? – спросил я.
– Примерно часа полтора-два, если не застрянем в пробке. Вот держи, – протягивая фляжку Павлу, сказала Жанна.
– Что это?
– Твоё лекарство. Лев Степанович не употребляет алкоголь, и, соответственно, банкет будет без спиртного.
– Тогда какого чёрта мы туда поперлись? Высади меня! – сказал Павел, потянувшись к дверной ручке автомобиля.
– Перестань вести себя, как ребенок, – одернув Павла, сказала Жанна. – Помимо выпивки в жизни есть и другие радости.
– Конечно, тебе видней, ты же спец по белому порошку.
– Это уже в прошлом. Я завязала с наркотиками.
– Ты только себя не обманывай. Даже не нужно иметь рентгеновское зрение, чтобы увидеть, что ты перед выходом припудрила носик. У тебя зрачки скоро выйдут из орбиты, сердце так сильно бьется, что вены на шее пульсируют. Ты сейчас не знаешь, куда деть переизбыток энергии. Я думаю, что ты бы сейчас кросс рванула до особняка твоего папочки.
– Послушай, засранец, это не твоего ума дело! Пей своё пойло и закрой рот!
– Прости, я перегнул палку.
– Ты прав. Я зависимая, и ничего с этим поделать не могу, – после непродолжительной паузы, сказала Жанна. – Из-за наркотиков мы расстались с Вадимом, и вообще вся моя жизнь пошла наперекосяк, как только пристрастилась к этой дряни!
– Конечно, не мне тебя учить, но ты же сильная, красивая и пробивная девушка. Мне кажется, тебе просто стоит переключиться на что-то более достойное.
– Например?
– Выйди замуж, нарожай детей, и у тебя не будет времени на всю эту ерунду.
– Я боюсь Паша. Когда мы стали встречаться с Вадимом, меня тоже посетила эта мысль, но позже я поняла, что смогу сломать не только собственную жизнь, но и жизнь близких мне людей. Время – это относительная величина, и оно не всегда лечит или меняет людей, а лишь оттягивать неизбежное.
– Не могу с тобой согласиться. Мы с Ивановым, Алисой и Вадимом меняли судьбы людей, вырывали их из лап смерти и возвращали к обычной жизни. В твоём случае всё намного проще. Тебе нужно выбрать приоритет: жизнь ради дозы или ради любимых людей.
– Почему же в твоем приоритете стоит бутылка?
– Я так и знал, что ты задашь этот вопрос. Мой ответ прост, я в поисках себя. Спиртное мне помогает окончательно не упасть духом.
–Что за бред? Таким оправданием может прикрыться даже серийный убийца. «Ах, я убил семнадцать человек, так как был в поисках себя, а нож, которым я совершал все убийства, помогал не упасть духом».
– Когда пропал мой дар, на мгновение я почувствовал облегчение, свободу, но в ту же минуту ощутил пустоту, поглощающую меня. Она выедала изнутри и закрывала все двери, которые я для себя открыл когда-то. Для меня был потерян смысл жизни, который по сей день не могу найти.
– По-моему, ты потерял не дар, а веру в себя. Вокруг тебя живут люди без сверхспособностей и прекрасно справляются с обыденными трудностями. Ты же ведёшь себя как маленький ребенок, попавший в яму. Тебе легче смириться с неизбежной гибелью, нежели попытаться выбраться из неё.
– Тебе не кажется эта ситуация смешной? – улыбаясь, сказал я. – Алкоголик и наркоманка учат друг друга жизни!
– Ты прав. Это и правда смешно, – сказала, невесело усмехнувшись, Жанна.
Спустя два часа мы подъехали к загородному дому господина Прохорова.
– Ого, вот это хибара! Тут сколько квадратных метров? – выйдя из машины и осматривая дом снаружи, спросил я у Жанны.
– Почти четыре тысячи, – ответил статный мужчина во фраке, подойдя к нам.
– Павел, знакомься, это Прохоров Лев Степанович.
– Здравствуйте, Павел! Я очень рад вас видеть у себя.
– Спасибо за приглашение, Лев Степанович, – ответил я. – но я не совсем понимаю цель своего визита к вам…
– Всему своё время. Проходите на террасу, наслаждайтесь живой музыкой и угощайтесь закусками.
Через час я, уже устав от блужданий по террасе, спросил у Жанны:
– Какого чёрта мы тут делаем? Ты же знаешь, что я не любитель классической музыки и безалкогольных напитков.
– Я как раз тебя искала. Пойдём, провожу тебя в кабинет Льва Степановича.
Лев Степанович улыбнулся, поднявшись с кресла:
– А вот и вы, мой друг! Простите, что так долго заставил вас ждать. Присаживайтесь. Выпьете что-нибудь? У меня есть отличный коньяк пятнадцатилетней выдержки, – сказал он, открыв шкаф-бар с огромным количеством выпивки.
– С удовольствием, и бутылочку далеко не убирайте.
– Жанночка, вы не оставите нас с Павлом с глазу на глаз?
– Конечно.
– Спасибо.
– Жанна сказала, что вы не употребляете? – разместившись в кожаном кресле, спросил я.
– Я стараюсь, но в исключительных случаях, в приятной компании, позволяю себе немного. У меня с алкоголем связаны неприятные воспоминания. Будучи в вашем возрасте, я унаследовал состояние своего отца. И если бы вовремя не остановился, потерял бы всё имущество, заработанное моим родичем.
– Это своего рода наказ?
– Нет, что вы. Я не вправе вам указывать и наставлять. В этой жизни каждый выбирает путь, по которому ему идти. Но так бывает, что пути людей пересекаются. Как у нас с вами. И случайная встреча может изменить судьбу каждого.
– Можно чуть конкретней.
– Два года назад в торговом центре произошел взрыв. За десять минут до взрыва прозвучала пожарная сигнализация. Только благодаря вам моя единственная дочь София осталась жива.
