– В тот момент она была там?
– Да, она находилась на первом этаже, прямо под куполом, где офис того сумасшедшего владельца торгового центра. София услышала выстрел, и осколки стекла посыпались на неё. Она растерялась и замерла на месте. Когда завыла серена, София бросилась к выходу вместе с сотнями других посетителей и, выбравшись из здания, услышала громкий хлопок. На её глазах часть торгового центра сложилось, как карточный домик. В тот день погибло больше сотни человек. И если бы не вы, то моя дочь была среди этих несчастных. После случившегося газеты и телевиденье трубили о теракте и, якобы, предотвратить ещё большую гибель людей удалось только благодаря слаженным действиям правоохранительных органов. А позже сотрудники моей газеты заполучили записи с камер наблюдения и установили, что до момента взрыва четверо неизвестных метались по центру в поисках бомбы. По видеозаписям было сложно установить личности людей, но одного парня я запомнил по темным очкам, с боковыми заслонками плотно прилегающими к лицу. Я пытался разыскать вас, но даже с моими деньгами поиски зашли в тупик. Позже я выяснил, что все следы заметал ваш напарник, лейтенант Иванов. Именно он сбивал со следа моих ищеек. Постепенно интерес к вам уменьшился в связи с проблемами в моем бизнесе. Но, видимо, у судьбы были свои планы. И спустя два года она решила нас свести.
– Вы пригласили меня, чтобы поблагодарить за спасения вашей дочери?
– Не только. Мне вновь нужна ваша помощь, и только вы способны мне помочь.
– Чем же?
– Я расскажу вам историю. В 80-е годы, в период обострения холодной войны между СССР и США наше правительство не только участвовало в гонке вооружения, но и пыталось создать суперкомпьютер. По версии наших ученых, эта машина должна была превзойти все ныне созданные компьютерные изобретение во всем мире и стать основными вычислительным средствам правительственных, промышленных и академических научно-технических проектов. В то время технологии были примитивны, и для установки больших операционных систем требовалось много места. Информация о строящейся информационно-вычислительной машине была секретной. Систему решили максимально скрыть от посторонних глаз и разместить под землей, за стенами Кремля, в Тайнецком саду. Мой дед в то время работал инженером в конструкторском бюро специального машиностроения. Ему и сотням смежных специалистов выпала честь принять участие в проектировании будущей машины. Проект окрестили «Кольчатый червь», из-за масштабов подземного строительства, уходящего на глубину ста пятидесяти метров и в диаметре до одного километра. Строительство «Кольчатого червя» растянулось на десяток лет, лишь к 90-м было полностью готово. Но грядущий распад СССР не позволил запустить машину. В 2000 году проект был возобновлен, хотя цели были пересмотрены. Система должна была выполнять функцию национальной безопасности в сфере информационных технологий. И на сегодняшний день это устройство контролирует практически все электронные операции: деятельность банков, правительства, военные, космические технологии и сферу жизнедеятельности человека.
– Простите, Лев Степанович, для чего мне эта информация? Для меня в этом рассказа нет ничего нового. Я и так знаю, что наше правительство пытается нас контролировать с помощью новых технологий.
– Хорошо, я перейду к сути. Перед смертью мой дед передал мне сверток с технической документацией по проекту «Кольцевой червь» и попросил сохранить и надежно спрятать.
– Ваш дед украл секретные материалы? Лев Степанович, у меня стакан пустой, подлейте коньяка.
– Конечно, простите, – наполняя стакан, Лев Степанович продолжил. – К сожалению, я не знаю, каким образом у него оказались эти документы. В тот же день мой дед скончался. Долгие годы его просьба оставалась для меня загадкой, и только спустя десятилетие я понял, что это золотая жила. Я стал потихоньку интересоваться государственными проектами и спустя ещё несколько лет превратился в поставщика спецоборудования и инвестора госпрограмм. Проект «Кольцевой червь» стал для меня стартом и ключом к государственной казне. Благодаря документации, я знал каждый закуток этой постройки. Мне без труда удавалось поставлять оборудование по параметрам и габаритам подземной лаборатории. Я даже получил допуск на эту секретную базу. Правда, только на первые два уровня.
– Лев Степанович, а если пропустить предисловие и перейти к вашей просьбе…
– Неделю назад террористическая группировка под названием «Свободные» похитила мою дочь, они хотят, чтобы я предоставил им доступ к Кольцевому червю.
– Тьфу, кха-кха, – поперхнувшись напитком, я приподнял открытую ладонь, чтобы прервать речь Льва Степановича, – Извините, я тут при чём?
– Без вашей помощи я не смогу спасти свою дочь.
– Каким образом?
– Я знаю, что вы обладаете даром просвечивать материю. Мне нужно, чтобы вы составили план нижней части охладительной системы Кольчатого червя. Только через неё можно попасть в техническую часть лаборатории.
– Во-первых, ваша информация о моем даре слегка устарела. Я утратил его и уже почти два года живу как обычный человек. Во-вторых, если бы даже я его не потерял, то все равно бы вам отказал. Это противозаконно и мне не хочется играть в игры с государством, стать врагом и провести остаток жизни за решеткой.
– Павел, моя дочь – это самое дорогое, что у меня есть. Как бы вы поступили на моём месте?
– Сообщил бы в правоохранительные органы о похищении. Заявите в ФСБ о планируемом теракте.
– Если бы на месте моей дочери была ваша девушка Алиса? Вы бы позволили ей погибнуть?
– Я сочувствую вашему положению, но при всем желании не могу вам помочь, – после непродолжительной паузы, сказал я. Простите, но мне пора.
– Постойте Павел, если вы передумаете, позвоните мне. Вот моя визитка. Я в долгу не останусь.
– Этого не случится.
– Напоследок прошу вас о том, чтобы наш разговор остался в тайне. От этого зависит жизнь моей дочери.
– Обещаю, – сказал я, покидая кабинет.
В холле я подошел к сидящей в кресле Жанне:
– Нам пора. Отвези меня домой!
– Что случилось, ты весь на взводе?
– Поговорим в машине.
В салоне, сев на сиденье рядом с водителем, я спросил:
– Это ты рассказала о моих способностях Прохорову?
– Паша, поверь мне на слово, я ничего ему не рассказывала о тебе.
– Тогда откуда у него вся моя подноготная?
– Ты забываешь, что у этого человека неограниченный ресурс денежных средств. Он может все.
– Не все.
– Ты можешь объяснить, чем он тебя так возбудил? – спросила Жанна.
– Извини, но я дал слово, что все сказанное в кабинете останется между нами.
До самого дома у меня не выходили из головы слова Прохорова об Алисе. Я был насторожён, так как понимал, что человек готов пойти против целой системы, чтобы спасти жизнь дочери. И, наверняка, он не поверил, что я утратил дар. А это означало, что он будет пытаться привлечь меня к своему плану любыми доступными средствами. Я позвонил Вадиму, чтобы узнать, куда уехала Алиса. Вадим не взял трубку. Стал звонить родителям Алисы, но они тоже не отвечали.
– Жанна поехали к Вадиму.
– Зачем?
– Мне кажется, что твой работодатель затеял неладное.
– Расскажи мне. Я не могу принимать решения, не понимая сути происходящего.
– Давай договоримся, если мы сейчас приедем к Вадиму, и если он не откроет дверь, то я тебе все расскажу.
Они долго звонили и стучали в квартиру Вадима. Никто не отозвался, двери не открыл.
– Выкладывай, что происходит?
– У Прохорова похитили дочь и ему нужны мои способности, чтобы попасть в засекреченное правительственное учреждение.
– Теперь вообще каша в голове. Кто похитил, какое учреждение?
– Долго рассказывать. Поехали к родителям Алисы. По дороге все расскажу.
Когда поднялись на этаж, где жили родители Алисы, обнаружили, что дверь открыта.
– Тётя Маша, дядя Андрей, вы дома? – вбежав в квартиру, закричал я.
– Мы опоздали, – сказала Жанна, проходя в зал, перешагивая через разбросанные вещи. – Прости, это я виновата, они из-за меня пострадали, – присев на диван добавила она.
– Если ты не сдала меня с потрохами, то можешь себя не винить. Прохоров хочет показать какую боль испытывает он. Только решил её приумножить. Алиса, её родители и Вадим у него.
– Что будем делать? – спросила Жанна.
– Я позвоню Прохорову, попробую вывести его на разговор о похищении и записать нашу с ним беседу. Запись переговоров предоставим в качестве доказательства Хромову.
– Кто такой Хромов?
– Бывший начальник Иванова. Он должен помочь, – достав телефон из кармана, сказал Павел.
– Лев Степанович, с вашей стороны подло заставлять меня работать на вас против моей воли. Похитив моих друзей, вы ничего не добьётесь. Когда я говорил, что утратил свой дар, я вас не обманывал.
– Послушайте, Павел, я не понимаю, о чём вы говорите.
– Не прикидывайтесь идиотом. Вы похитили мою девушку, её родителей и моего друга, чтобы я вам помог проникнуть в секретный бункер кольцевого червя.
– Павел, что бы вы там ни думали, я к этому не причастен. И вообще, это не телефонный разговор. Давайте завтра встретимся. Будьте дома, я приеду, – и он отключился.
– Бросил трубку, – сказал я, убрав телефон от уха.
– Что он сказал?
– Завтра хочет встретиться. Всё же нужно позвонить Хромову и рассказать о похищении и о планируемом теракте.
– Ты думаешь, что стоит привлекать ментов?
– Другого варианта нет. К тому же Хромов единственный человек в органах, кому я могу доверять. Звоню ему. Странно – абонент недоступен.
– Мало ли какие причины, может быть, телефон сел или отключён.
– На него это не похоже. Иванов говорил в шутку, что Хромову можно дозвониться даже на тот свет.
– Случаи бывают разные. Позвони ему завтра утром. Сейчас уже поздно, и он наверняка не решит нашу проблему сегодня, – сказала Жанна.
– Что ты предлагаешь, лечь спать и плюнуть на самых дорогих и близких мне людей? –психанул я.
– А что мы можем? Ходить из угла в угол, причитать и орать? С ними ничего не случится, пока Прохоров думает, что ты сможешь ему помочь с его проблемой.
– Ты права, утро вечера мудренее. Отвези меня домой, а утром позвоню Хромову и встречусь с этим гадом Прохоровым.
Утром раздался стук в мою входную дверь.
– А вот и господин похититель, – открыв дверь, сказал я.
– Павел, вы не правы. Ваше обвинения ложны. Я не похищал ваших друзей. Я признаю, что причастен к этому, но я не похититель и не садист.
– Где мои друзья, сволочь? – набросившись на Прохорова, прижав его к стене.
– Я не знаю, правда, не знаю. Два дня назад мне принесли пальцы моей дочери. Я пытался объяснить террористам, что не смогу им помочь проникнуть в здание. Через центральный вход попасть невозможно, так как там многоуровневая система безопасности. И сверхсложная пропускная система, которая сканирует строение скелета каждого сотрудника. В случае отклонения от установленных параметров каждое помещение Кольчатого червя превращается в неприступную крепость…
– Если ты сам не знаешь, как туда проникнуть, то какого черта ты впутываешь меня?
– У каждой крепости есть слабые места. Мне стало известно, что система охлаждения производится через подземный канал Москвы-реки. Речная вода вращает турбину охлаждения всего здания и серверов. Если мы сможем составить план канала и разобраться с системой фильтрации, то мы без труда попадем в нижний отсек серверного этажа.
– Я в сотый раз повторяю, что я утратил способность и ничем не могу вам помочь.
– Помоги мне, пожалуйста.
– Если вы не отпустите моих друзей и родителей Алисы, я сообщу в полицию о похищении вашей дочери и о ваших намерениях проникнуть в правительственное здание.
– Павел, если вы заявите в полицию, то погибнет не только моя дочь, но и ваши друзья.
– Теперь просьба переросла в угрозы?
– Как же вы не можете понять, что я не имею отношения к похищению. Я такой же заложник сложившейся ситуации. Моя вина заключается только в том, что я проболтался похитителям о вас.
– Что ты им сказал?
– Я был в отчаянье и не знал, что делать. Они сказали, что будут каждый день приносить части тела мой дочери, пока я не предоставлю план проникновения в лабораторию. Тогда я вспомнил о том торговом центре, о вас, о ваших способностях и рассказал им, что только вы сможете им помочь.
– Я не знаю, что делать, – отойдя от Прохорова, сказал я.
– Павел, я всё организую, найду самое лучшее оборудование, найму людей. От вас только требуется составить план внутренних коммуникационных путей.
– Ты глухой или тупой? Я не могу тебе и даже себе помочь. Ты же миллионер, закажи супер-пупер устройство для просвечивания стен.
– Павел, вы, видимо, насмотрелись зарубежной фантастики. Таких приборов не существует. Вы моя последняя надежда.
– Мне нужно выпить. Дай мне денег.
– У меня нет наличных, я могу перевести на карту.
– Какой перевод? У меня все карты заблокированы. Слушай Лева, езжай домой, мне нужно подумать. Если придумаешь, как спасти свою дочь и моих друзей, звони.
Выпроводив Прохорова, я понял, что паникую. Осознание того, что я абсолютно беспомощен, и вероятность того, что больше никогда не увижу близких мне людей, доводили до отчаяния. Я метался по пустым комнатам, пока не решил позвонить Хромову и рассказать о произошедшем. Набрал его номер, но получил сообщение о нулевом балансе. Я побежал на улицу к знакомым мужикам, которые периодически собирались в гаражном кооперативе, чтобы от них позвонить Хромову.
