Статус проекта «DiveIN2»: неактивен
Не могу поверить, что я уснула!
Нужно было убрать эту опцию из вариантов автоматического завершения «Погружения».
– Ви! Прием-прием! Земля вызывает Марс! Как слышно?!
Я тру помутневшие глаза и разглядываю лицо Фреда, которое маячит напротив меня.
– Что… Ээ… ты спрашивал? – Я прочищаю горло, стараясь звучать как можно естественнее.
– Говорю, что ты не могла бросить меня на произвол судьбы. Ну? Скажи, что я прав, и ты припасла для дорогого друга что-нибудь интересное.
Я нащупываю в заднем кармане очертания пластикового футляра.
Вот где завершилась пятиминутная зачистка. Хорошо.
Бегло оглядываю лица остальных и застываю на взгляде Эйсто, сосредоточенном на мне. Боги…
Все без толку! Гребаная Стелла даже там все испортила. Даже в моем проекте! У нее явный талант – встревать между мной и Эйсто и разделять нас. Долбаная стерва.
Внутри меня начинает разгораться пламя. Я не позволю ей все испортить снова. Не позволю вмешаться туда, где теперь правлю только я, где все должно идти по моим правилам.
– Вивье-е-ен Ауле-е-ет! – Фред дергает меня за руку. Черт, кажется, я залипла.
– Да.
– Так что? Полетаем сегодня или как?
– О чем речь? – встревает Стелла.
– Об этом. – Я швыряю на стол пластиковую коробочку.
Я должна попробовать еще раз. Ничего страшного не случится, если я запущу эксперимент еще один раз.
– Да, крошка, нисколько в тебе не сомневался. Ты лучшая, Ви. – Фред хватает вещицу и трясет ее в руках.
Я рефлекторно бросаю взгляд на его руку, исследуя ткани на наличие повреждений, и облегченно выдыхаю, когда не нахожу их. Профессиональная привычка, сохранившаяся после неудачных тестирований проекта «Dive.IN2».
– Что это? – Стелла приподнимается с пола и нависает над руками Фреда. – Колеса?! Вы сумасшедшие?! – Стерва вскакивает на ноги. – Никаких наркотиков! Эйсто, скажи им! Мы ведь договаривались! Только алкоголь и гребаное жареное мясо!
– Стелла, присядь. – Эйсто нежно касается ладонью ее бедра, привлекая ее внимание к себе.
Я сглатываю и невольно прикрываю глаза.
Кухня Фреда.
Приглушенный свет…
Мы с Эйсто так близко друг к другу.
Его руки на моих бедрах.
О боги…
Чувствую пульсацию между ног и крепко сжимаю бедра. Становится слишком неудобно сидеть. Пуф под моей задницей подобен раскаленным углям.
Черт, кажется, я дрожу. Память продолжает воспроизводить желанные фрагменты.
Эйсто целует меня. Так жадно.
Хватает меня.
Усаживает на столешницу и раздвигает пахом мои ноги. Толкается в меня.
Подол платья задран слишком высоко.
Его руки такие жаркие, такие ненасытные.
Я задыхаюсь от нехватки кислорода. Чувствую только его запах. Ощущаю только жар его прикосновений.
Наши груди плотно прижаты друг к другу, как будто у нас одни легкие на двоих. Мы дышим в одном бешеном ритме.
Его дыхание в мои губы.
Мой стон, больше походящий на мольбу.
Черт. Меня начинает трясти. Я дрожу и вибрирую на ровном месте. Нервно поправляю волосы и туже стискиваю бедра, все еще чувствуя на кончиках пальцев запах любимых древесных нот с примесью корицы.
Успокойся, Вивьен. Иначе зальешь всю подушку и выдашь себя.
Пора заканчивать эту истерику и повлиять уже на решение Стеллы снова.
– Эйсто! Ты ведь не будешь… – продолжает возникать Стелла.
– Еще как будет, да, Эйсто? – хитро улыбаясь, вмешивается Фред.
– Эйсто! – Стелла возражает, но усаживается обратно рядом с моим мужчиной.
Я закатываю глаза. Кажется, она забыла о существовании других слов помимо его имени. Ограниченная идиотка.
– Стелла, да брось. Будет весело. – Фред протягивает ей пластиковый футляр, извлекая одну капсулу для себя. – Обещаю.
В этот раз мне не приходится прикладывать усилия – за меня Стеллу уламывает Фред. Но получается не очень убедительно. Она вцепилась длинными ногтями в плечо Эйсто и до сих пор не отводит взгляд от таблеток.
Я смотрю на часы. Осталось около двух минут. Нужно поторапливаться, если хочу вернуться обратно в подходящий момент. Выпрямляюсь на ногах и тянусь к Стелле, прихватив заветную таблетку из футляра.
– Держи. – Я протягиваю ей капсулу, уверенно глядя прямо в глаза, и она рефлекторно распрямляет передо мной ладонь. – Ты либо в деле, как все, либо проваливай, слабачка.
Выходит жестче, чем в прошлый раз, но все равно действует. Пальцы Стеллы сжимаются в кулак вместе с таблеткой. Она прижимает его к груди и косится на Эйсто.
– Да, девочка, добро пожаловать в наши ряды! – Фредс протягивает ей «пять».
– В какие? Торчковые? – Стелла фыркает и игнорирует его жест.
– Прекрати. – Фред засовывает руку в карман джинсов. – Мы всего лишь немного развлечемся. – Подмигивает стерве.
Да, Стелла, только в этот раз вечеринка пройдет без тебя. Я об этом позабочусь.
Мысли прерывает возникшая перед моим лицом камера мобильного телефона Фреда.
– Улыбнись, крошка. И ближе двигайся к Стелле. Ты не помещаешься в кадр.
– Твою ж мать! – Я стискиваю зубы. – Фредерик, сукин ты сын, Девис! Сколько раз я тебе повторяла: не вытаскивай свой гребаный телефон в такие моменты!
– Да я же только для себя!
– Мне все равно. Либо ты убираешь телефон, либо я убираю таблетки.
– Все-все. – Фред поднимает руки вверх и раскрывает ладони, изображая поражение. – Я понял.
– Разобрались? – улыбается Эйсто, и я не могу сдержать ответной реакции. – Давайте уже выпьем и начнем веселье. – Его взгляд задерживается на моем лице, и я точно вижу, как вспыхивают огни в его глазах. Завораживает. Как и раньше.
Хруст пластиковых стаканов заполняет гостиную. Свист Фреда заглушает стук дождя по окнам и крыше.
Я наблюдаю, как каждый проглатывает по капсуле и запивает ее глотком виски с колой. Только тогда разжимаю свою ладонь, смотрю на две таблетки – свой «билет в прошлое» – и прижимаю ладонь ко рту.
***
Если не открывать глаза, кажется, будто я просто вышла на крыльцо деревянного дома, чтобы глотнуть свежего воздуха и подставить лицо под теплые капли летнего дождя. Я все еще слышу их стук по окнам и крыше.
Плавно поднимаю веки и обнаруживаю себя в паре ярдов от вымощенной дорожки к особняку Фреда.
Я снова здесь.
И снова мелкая дрожь рассыпается по коже, заставляя поежиться. Не знаю, из-за прохладного ветра или волнующего предвкушения. Это чувство подобно страху и эйфории одновременно. Дикая смесь. Ощущение такое, будто в сердце воткнули шприц и вкачали двойную дозу адреналина. Даже во второй раз меня прет как от экстази.
Прикрываю глаза и медленно считаю до десяти, чтобы выровнять пульс и не свалиться с трясущихся ног. Зачем я вообще напялила эти высоченные каблуки?
Числовая мантра слегка успокаивает, и я делаю шаг к входной двери, откуда вот-вот должен вывалиться Фред.
Один…
Два…
Но мой план резко меняется, когда я замечаю знакомый «Форд», припаркованный недалеко от стриженных кустов. О да, это точно он. Сложно забыть тачку для многодетных семейств, в которой протряслась гребаный час до озера.
В голове моментально вспыхивает идея по нейтрализации главной стервы.
Прихватив декоративного гномика с крыльца Фреда, я волокусь к «Форду».
– Гребаный гном… – шепотом кряхчу я. – Да сколько же ты весишь, мать твою? Я надорву спину. – Стараюсь передвигаться быстрее, но этот разноцветный гномик оказался не только безвкусной безделушкой, но и чертовски тяжелой безделушкой.
Из последних сил поднимаю жирного гнома на уровень плеч, замахиваюсь и посылаю его в лобовое стекло машины. Гном приземляется ровно на водительское сиденье и смотрит на меня своей довольной мордой, как будто это не он только что пробил лобовое своей головой.
Какой же он все-таки уродливый. Чем-то напоминает разукрашенную Майли.
Срабатывает сигнализация «Форда». Ее писк разносится на всю округу, и я срываюсь с места. Бегу к кустам, нагибаюсь и аккуратно крадусь к дому.
Вот теперь тебе будет чем скрасить свой вечер, стерва.
Наверное, из-за рева мощных колонок Фреда писк сигнализации остается незамеченным, потому что никто даже не вышел на улицу, чтобы проверить, в чем дело. Мне же лучше.
Я заскакиваю в дом и не наблюдаю Фреда. Скорее всего, разминулись, пока я воплощала свой грандиозный план.
Отлично, не придется тратить время на болтовню с ним.
В доме гремит музыка. Басы оглушают. Я морщусь и прикрываю уши, но не перестаю проталкиваться сквозь плотную толпу перевозбужденных, орущих, пьющих, танцующих, трущихся друг о друга людей.
– Будь проклята твоя популярность, Фредс. – Я выхватываю стакан с пойлом у какой-то пьяной брюнетки и делаю жадный глоток. – Мерзость!
Кашляю себе в ладонь и оставляю пластиковый стакан на комоде. Двигаюсь дальше, точнее протискиваюсь. Вижу макушку Кортни. Уворачиваюсь от пары здоровяков в футбольных майках, выныриваю из этой людской массы, отряхиваю платье и сталкиваюсь со взглядом серых глаз.
Дыхание сбивается. Во рту пересохло. Зря я оставила тот стакан на комоде.
Я когда-нибудь перестану так на него реагировать?
Нет. Кажется, никогда.
Облизываю губы и сглатываю.
Как же он невозможно красив в этой серой футболке с глубоким V-образным вырезом и в светло-голубых, почти белых драных джинсах. В контрасте с ними его загорелая кожа приобретает манящий золотистый оттенок.
Так и тянет скорее дотронуться.
Сердце в бешенстве. В ушах звон. Эйсто точно обладает магией, иначе как объяснить ступор при каждой встрече с ним?
Уже во второй раз теряю ориентацию в пространстве. Во второй раз вся моя решительность, вся последовательность действий летят к чертовой матери.
Я вижу его, и мир гаснет. Мозг отключается. Но мне ведь нельзя терять бдительность. Особенно сейчас.
Дыши, Вивьен, дыши глубже.
Я собираю всю волю в кулак. Подавляю его власть надо мной. Делаю этот гребаный шаг словно робот.
Нужно следовать плану.
Сокращаю расстояние между нами.
