Он зашёл в квартиру, закрыл дверь и кинул ключи на шкафчик в прихожей. Из-под ботинок послышался хруст от мелкой грязи и песка, скопившегося на полу. И хотя домашние дела у Алексея были расписаны так же основательно, как и всё, чем он занимался, но в прошлом месяце дата уборки выпала на день, когда он находился в командировке в Дании по рабочим делам.
«Ну вот! – подумал он, покачав головой из стороны в сторону. – Я же так и не прибрался! Хотел же заранее до отъезда всё сделать. Ладно, отложу на завтра. Сейчас не до этого…» Он надел тапочки и зашёл в комнату. Она была небольшой, в центре стоял стеклянный столик, а перед ним кресло. По стенам справа и слева стояли сервант и два шкафа: один с вещами, а другой с пустующими книжными полками. Рядом с дверью была кровать, а у окна стоял небольшой компьютерный стол и ноутбук. Вот, в принципе, и всё. Да и много ли надо вещей, чтобы найти любимого человека? Ведь он жил ради одного – любви! А не занимался накоплением. Алексей знал, что в жизни слишком много соблазнов, отвлекающих людей от действительно важного. И нет ничего более ценного, чем любовь. Поэтому ему было достаточно того, что он имел, и спартанская обстановка его вполне устраивала, тем более квартира была съёмной.
Алексей повесил пиджак на вешалку и убрал в шкаф, положил письма из банков на столик и сел в кресло. Сосредоточиться на чём-то положительном никак не получалось. В голове вертелись последние сказанные Наташей слова: «хватит», «довольно», «прощайте», что ставило крест на возможном развитии отношений. Решив отвлечься от переживаний, Лёша взял со столика книгу одного из русских классиков и не торопясь принялся её перечитывать. Но мысль ускользала.
Тогда он решил добавить в сопровождение к книге музыку, так как знал главный секрет музыки от отца. И включив приятную спокойную мелодию, продолжил читать, как вдруг, совершенно неожиданно, из его глаз полились слёзы, слёзы радости. Алексей практически начал рыдать. Это непонятно откуда нахлынувшее чувство счастья при воспоминании о сегодняшней встрече с Наташей дало о себе знать. Он отложил книгу на стеклянный столик и направился в ванную умыть лицо.
Приведя себя в порядок он продолжил размышлять: «Кто же ты такая, Наташа? Одинокая, богатая, неудовлетворённая начальница, которая к тому же не любит мужчин. А этот “взгляд свысока”… Теперь я знаю, какой взгляд у человека, покорившего карьерную лестницу… Но я чувствую, что она не такая. Это всё напускное. Этот строгий тон, высокомерность и недоступность. Почему же она поторопилась сразу отказать мне, не дав даже единственного шанса? Где ключ от её сердца? Чем её можно заинтересовать? Может ей что-то подарить? Говорят, что нормальная девушка в наши дни – редкость, и сейчас женщинам нужны только деньги… Скорее всего, это надумано. Мы живём в такое время, когда деньги просто необходимы. Да и любая женщина думает о тылах, о том, на что жить и воспитывать будущего ребёнка. Но у Наташи их достаточно… У неё, наверное, всё есть, да и повидала она больше меня по-любому. Чем же её увлечь, чем удивить? Может, написать ей стихотворение?.. Точно! Они будут уникальными и запоминающимися. Так и сделаю, начну сегодня же… Вот бы она позвонила мне. Было бы здорово. Но что об этом думать. Такое просто невозможно!»
Тогда он вспомнил о силе мысли. О том, какая энергия кроется в ней, которую ещё предстоит открыть человечеству. А он уже знал об этом из рассказов отца, каждому слову которого он безоговорочно верил. После чего он стал представлять Наташу и как она набирает его. «Позвони мне, позвони!» – стал бубнить про себя Лёша.
Тишину разорвал неожиданный звонок. Алексей встал с кресла и посмотрел на телефон, номер был незнакомый. «Кто бы это мог быть в столь поздний час?» – задумался он, но поднял трубку и произнёс:
– Алло.
– Добрый вечер. Алексей? Вас ведь так зовут?
– Да, а это кто? – спросил Лёша, хотя он узнал голос Наташи и от неожиданности чуть не выронил телефон из руки.
– Это Наталья Владимировна. Мы сегодня с вами пересекались. Я подумала и честно скажу, в вас что-то есть. Думаю, одного свидания будет достаточно, чтобы понять, в чём дело. Поэтому я решила принять ваше предложение о встрече. Даю вам шанс. Одно свидание, не больше!
– А где и когда встретимся? – коротко и чётко спросил он, боясь задеть её лишним словом и тем самым потерять возможность свидания.
Она задумалась на пару секунд.
– Завтра в восемь вечера на площади у входа в парк рядом с работой. Вы знаете, где это?
– Да, конечно.
– Договорились. Ну, тогда всё. Не люблю по телефону долго разговаривать. До завтра, – сказала она и повесила трубку.
– Пока, – произнёс с запозданием он и отложил сотовый в сторону.
Алексей хотел присесть на кровать, но не мог удержаться на месте, он был готов прыгать и танцевать от радости, что любимая дала ему шанс. «Неужели чудо произошло, она сама позвонила, и уже завтра я её увижу? Какой же я везучий!» – размышлял он и почему-то снова вспомнил слова, сказанные утром дворником: «Желаю и тебе самого необыкновенного дня!»
Первым делом Лёша решил сохранить её номер под именем «Любимая». И только он успел сделать запись, ещё толком не ощутив всю радость от такого хода событий, как снова раздался звонок на мобильном.
«А это ещё кто? Может, Наташа решила ещё пообщаться?» – подумал он и, посмотрев на телефон, увидел имя «Елена». Это была девушка, которая ухлестывала за ним не смотря на все его сопротивления. «Надо поднять, а то всю ночь будет звонить», – подумал он и нажал кнопку «ответить».
– Да, Лена, – обречённо произнёс Алексей.
– Привет, Лёшка, не спишь? – послышался бодрый голос из трубки.
– Ещё нет, а что ты хотела?
– Увидеться завтра с тобой.
– Нет, ничего не получится. И встречи не будет, я нашёл свою родственную душу. Моё сердце теперь навеки принадлежит ей.
– Ты шутишь? И кто это? – взволнованно спросила Лена. – Познакомь меня с ней.
В её голосе чувствовались заинтересованность и настрой во что бы ни стало узнать как можно больше о произошедшем событии, которое она пропустила. Лёша быстро сообразил, что надо заканчивать этот разговор, иначе он затянется надолго, и продолжил:
– Это вряд ли. И если честно, то я уже собирался спать.
– Тогда я приеду к тебе на работу, там ты не отвертишься!
– Не надо. Ни в коем случае не приезжай!
– Всё, договорились, отказы не принимаю. Спокойной ночи и до завтра, – и она повесила трубку.
«Ну что ты будешь делать! Как только жизнь начинает налаживаться, как специально возникают препятствия. Теперь в виде Лены». Алексей понимал, что отделаться от Лены, которая не первый месяц сохла по нему, будет необычайно сложно. Елена была из тех девушек, про которых говорят: «с яйцами». Если во что-то вцеплялась, то уже не отпускала. В прошлом году Алексей познакомился с ней в спортивном клубе. Лена влюбилась в него и с тех пор не отставала, продолжая добиваться взаимности.
Стройная, смуглая, чертовски обаятельная, с очень приятным личиком, да и фигуре многие из красавиц позавидовали бы. Однако Лёша был непреклонен, и что бы ни делал, ему никак не удавалось отвертеться от неё. А его отказы от встреч она просто не воспринимала всерьёз.
Что поделать, сердцу не прикажешь, он стал для неё идеей фикс. Она была поглощена переполняющими её чувствами и не обращала внимания на его просьбы оставить его в покое. Она его безумно любила.
Конечно, Алексей понимал это и со временем привык к её необычайной назойливости. А теперь всё обстояло иначе и, повстречав свою любовь, он не хотел продолжения общения с Леной ни в каком виде.
Лёша молча сидел в кресле и размышлял, какие необходимо подобрать слова, чтобы она его наконец поняла и, самое главное, не помешала своими действиями и без того хрупкому знакомству с его мечтой, которая только что дала ему один шанс, одну встречу, от которой зависело всё.
«Прятаться и скрываться от Лены нет смысла. Повторю ей ещё раз, что я обрёл, наконец, своё счастье. Пусть зыбкое, пусть ещё неуловимое, но с перспективой дальнейшего развития во что-то большее… Ладно, хватит размышлять о Лене, надо думать, как максимально грамотно использовать представившуюся встречу с Натальей, поэтому завтра со свежей головой придумаю что-то интересное и запоминающееся. Но это завтра, а сейчас пора спать».
Он разделся, лёг на кровать и закрыл глаза, но в голове опять закрутились мысли: «Какой сегодня необыкновенный день, столько переживаний. Начиная от встречи с Наташей и первого взгляда до категоричного отказа. И вот опять всё изменилось – завтра я снова её увижу! Побыстрей бы её увидеть, до завтрашнего вечера так долго. Как продержаться?.. Так странно себя ощущать. Я никогда не испытывал ничего подобного. Как же мне хочется услышать слово “люблю”. Это самое прекрасное, что может произнести любимый человек…».
Алексей забрался под одеяло с головой, решив, что в тепле сон придёт быстрее, но заснуть всё равно никак не удавалось. Прошло полночи, но Лёше было не заснуть. Он менял положение тела: то лежал на спине, то на животе, то поочерёдно на каждом боку. Но сон как рукой сняло. Тогда он решил сочинить для Наташи стихотворение и пока размышлял о нём, незаметно заснул.
Ночью Алексею снилось, как он летает. Прямо как в детстве. Ему было необычайно легко и свободно. Это необыкновенное чувство полёта можно сравнить только с ощущениями, которые испытывает влюблённый человек. Он летал и никак не мог этому нарадоваться, но, проснувшись утром, он, как обычно, всё забыл.
Глава 2
«Огненная книга»
Проснувшись во вторник утром, первое, о чём подумал Алексей, – о Наташе. И хотя в голове крутились ещё свежие воспоминания о вчерашнем сне, запомнить его, к сожалению, не удалось. Но это было неважно. Все мысли были связаны с Наташей. Он был влюблён и счастлив. Что ещё надо?
На автомате он выполнил свой утренний «ритуал»: умылся и сделал зарядку. После чего надел свежую рубашку, рабочий костюм синего цвета и, как обычно, в хорошем настроении отправился на работу.
По дороге к метро Алексей заметил, что всё вокруг изменилось, все окружающие люди стали другими, особенно женщины, каждая была прекрасна. А на лице сама по себе появилась улыбка от охватившего чувства счастья и любви! Ведь влюблённому сердцу открываются многие секреты и следовательно понимание окружающих. Теперь, влюбившись, восприятие Алексея поменялось. Он уже совершенно под другим углом зрения смотрел на женщин. Лёша проникнулся искренними чувствами ко всем женщинам. Он стал понимать, что они все без исключения совершенны по своей природе. Теперь он стал отчётливо видеть сокровище в каждой.
«А ведь у любой женщины есть такая же красота, как и у Наташи. Я всю жизнь искал одну единственную, а обретя её, понял, что все женщины необыкновенно очаровательны, от мала до велика. В каждой из них кроется вечная тайна, которую не постичь ни одному мужчине.
Теперь я ясно понимаю, что все женщины – красавицы. Просто красота для каждого человека имеет своё представление. И любая женщина – это неогранённый бриллиант любви, неповторимый и бесценный. Потому что в каждой есть потенциал любви. К сожалению, не все мужчины – ювелиры…
Всех женщин надо любить, все достойны любви. Женщины… как же они необходимы! Они все великолепны и привлекательны, ласкающие глаз и волнующие сердца.
Ради них творят и убивают, ради них живут и погибают! Женщины двигают эволюцию, ведь именно для них мужчинами создаётся всё новое и новое, чтобы порадовать женщин. Без женщин накопления бессмысленны! Но многие мужчины забывают главное. Самое дорогое, что может существовать в мире, самое неоценимое сокровище – это женщина.
Она лучшее украшение Земли. Поэтому богатство каждой страны в отдельности и достояние всего человечества в целом – это женщины.
Женщина – это основа всего: и красоты, и доброты, и нежности, и нравственности, и, в первую очередь, жизни. Ничего чудесней женщин в мире не существует! Женщина – венец природы, в ней истина творения. На женщинах держится мир… Как же мне хочется сказать: «Вы всё ещё беспокоитесь по мелочам: по поводу морщинки на уголке глаза, малюсенького прыщика или лишних килограммов, а может быть думаете об обучении или достижениях в работе, крепком здоровье или счастливой семье? Не переживайте. Не критикуйте себя. Не размышляйте о том, что могут подумать о вас. Перестаньте сравнивать себя с другими женщинами. Вы восхитительны, вы удивительны, вы необычайно красивы! Это истина. Кто-то должен был сказать вам это. Помните об этом!»
Когда Лёша приехал на работу, на телефон неудержимым потоком посыпались звонки из банков. Но Алексей решил не отвечать на них, принявшись за работу и параллельно думая о свидании: «А о чём с ней говорить? С девушкой нельзя быть скучным и аморфным. Необходимо разнообразие. Девушкам нравится, когда их развлекают и удивляют, они любят загадки, им всё интересно. Общаясь с девушкой, надо проявлять осторожность, внимание, такт. И важно понять её настроение и ожидания, так как женщины не говорят, что хотят, но если им это не дают, то они уходят. Они не рассказывают о своих желаниях, но постоянно ждут комплиментов, подарков, прогулок и романтических ужинов при свечах…»
Весь день Лёша порхал на крыльях любви, энергия фонтанировала из него, и он с удвоенной силой выполнял работу. На этой неделе у Алексея было запланировано только одно судебное заседание, и то в пятницу. И хотя оно было сложное, и его подзащитную, женщину из бухгалтерии, обвиняли в убийстве, для подготовки ему было достаточно нескольких часов. И вскоре он переделал всё, что возможно, даже на неделю вперёд и основательно подготовился к предстоящему в пятницу судебному заседанию.
Но за что бы Алексей ни брался, его не покидали мысли о предстоящем свидании, так глубоко Наташа запала ему в душу: «Да, совершенно по-другому воспринимаешь мир с появлением любимой, сил много, всё ладится. На часах 16.00, до конца рабочего дня ещё два часа, а уже со всем разобрался! Да теперь и подзащитная выглядит в другом свете, и окружающие женщины… Так, а что там с погодой?»
Он посмотрел в окно: на улице сияло солнце, и на небе не было ни одного облачка. «Похоже, всё отлично, можно не переодеваться. В любом случае я бы не успел заехать домой. Но всё складывается как нельзя лучше», – размышлял Лёша и решил немного расслабиться. Он с удовольствием откинулся на спинку кресла, запрокинул ногу на ногу, а руки положил за голову. И в таком положении, закрыв глаза, стал представлять предстоящее свидание, раздумывая о подарке: «Надо что-то подарить Наташе, только вот что именно? Что надо одинокой, богатой женщине, к тому же начальнице?.. Придётся использовать универсальный способ – куплю цветы. На цветы наличных должно хватить. В любом случае они не помешают». Но только он сосредоточился на приятном, как резкий голос начальника вернул его в реальность:
– Алексей, ты чего спишь? Расслабился, что ли?
– Нет, просто глаза прикрыл.
– Ох нехорошо…Что с тобой? Соберись!
– Понял вас, больше такого не повторится, – ответил Лёша, взяв в правую руку мышку, а левой что-то печатая на клавиатуре, уставившись в экран монитора, всем видом показывая, что он занят работой.
По окончании рабочего дня в холле первого этажа здания компании Алексей встретил Лену. Она, как и обещала вчера, пришла к нему несмотря на его запрет.
Лена с радостными восклицаниями: «Лёшка, дорогой мой!» – подбежала к нему, кинулась на шею и поцеловала в щёку.
– Привет, Лена. Зачем эти сцены? Я же просил больше не приходить.
– А ты изменился. Неужто нашёл свою любовь?
– Лена, тебя это не касается. Может, хватит меня донимать? Посмотри вокруг. Мужиков пруд пруди, ну зачем я тебе нужен?
– Я люблю тебя.
– Но я не люблю тебя, как ты не понимаешь.
Она взяла его за руку, а другой стала поправлять галстук.
– Ну, может чувства придут? Я умею ждать, – продолжила она.
Алексей решил остановить её и в очередной раз объяснить, что у них ничего не будет и все её попытки бесполезны.
– Не надо себя обнадёживать. Ты привлекательная, но я тебе сто раз говорил, что больше не надо встреч. Хотя бы потому, что у нас ничего не было. Тем более я вчера встретил свою любовь.
– Всё-таки дождался… А может, это не она?
– Ты опять за своё? Лена, заканчивай, хорошо? Я разберусь сам. У меня сегодня дела, так что извини, я побежал. И прошу, не звони больше. А лучше – поищи другого.
Он развернулся и, торопясь, чтобы она его не догнала, выбежал с работы.
Первым делом Алексей заскочил в находящийся недалеко от работы ВУЗ, где он преподавал, и попросил заменить его, сказав, что плохо себя чувствует.
«Зачем соврал? Ладно, тренировка вечером в спортзале, похоже, отменяется, что само собой разумеется. У меня же на носу встреча всей моей жизни. Нельзя отвлекаться ни на что. И прогулка должна быть на самом высоком уровне. Надо постараться продемонстрировать все свои лучшие качества», – подумал Лёша, выходя из здания ВУЗа.
Поэтому перед свиданием он купил цветы и с улыбкой на лице рванул на место встречи с Наташей, решив перестраховаться и приехать пораньше.
До свидания было ещё около получаса, но он уже находился в условленном месте. Погода была не очень. И хотя светило солнце, ветер был неумолимо силён и, казалось, пронизывал насквозь.
«Блин, как холодно, солнце из-за смога почти не греет. Ещё и ветер аж пробирает до костей! Зря я не заехал домой, в летнем костюмчике что-то не очень, тут куртка нужна как пить дать. Ещё же не лето, всего лишь май! И то начало… Ладно, где же Наташа? Что-то не видно. Хорошо, ждём дальше».
Во время долгого ожидания Алексей стал опять размышлять о женщинах. Он всю жизнь хотел понять, кто такие женщины, и пытался разобраться, какие общие черты характерны представительницам прекрасного пола: «Женщины – загадочный род. Они из одной крайности бросаются в другую. Часто не понимая, чего именно они хотят от мужчины. Им нужен серьезный мужчина и в то же время весёлый, и сильный, и нежный, и такой, и такой. И часто качества, которыми они хотят, чтобы обладал их мужчина, просто не могут сочетаться в одном человеке. Не стоит забывать, что у женщины постоянно идёт анализ мужчины, сравнение положительных и отрицательных качеств. Когда женщина оценивает мужчину, то часто ставит вопрос ребром: либо справился, молодец, сделал, что она просила, либо провал, никчёмный, ничего не можешь. То есть хорошо или плохо. Но так нельзя судить о мужчине и тем более обобщать. Забывая про то, что мужчины не делятся на хороших и плохих… Так каким должен быть мужчина? Наверное, женщинам хочется видеть у мужчины не только крепкие физические, но и душевные качества. Их привлекает сочетание большой внутренней силы с интеллектуальностью, терпимостью, сочувствием, с умением проникнуться их заботами, взять на себя решение проблем. И, конечно, душевная теплота мужчины, способность преданно любить. Для женщины в первую очередь важно умение выслушать, проникновение в суть того, что её гложет. Ведь женщине более всего нужен близкий человек, который её понимает и поддерживает».
Минуты ожидания казались часами, время тянулось, и казалось, что этому не будет конца. «Я слышал, что настоящая любовь – это когда любимый человек назначает встречу, и ты приходишь на час раньше, а она уже там. Похоже, к Наташе это не относится, такие рассказы не про неё. Вот уже и 20.00, где же она? Неужели, как и все женщины, опаздывает? Откуда у них вообще такая привычка?!» – посмотрев на часы в телефоне, подумал Лёша. От сильного волнения ему стало жарко, он даже расстегнул пуговицы на пиджаке и продолжил ожидание своей любимой, изредка оглядываясь по сторонам, боясь её пропустить.
Часы показывали 20.15, но Наташа не появлялась. «Где же она? – не унимался Алексей. – Может позвонить? Нет, мы об этом не договаривались, буду ждать».
Время шло, а её всё не было. Рука устала торжественно держать букет, а в ногах появилась лёгкая слабость. Хотелось присесть, но свободных скамеек поблизости не оказалось. Пришлось стоять дальше.
«Вот уже и 20.30, а её всё нет. Может, обманула? Посмеялась надо мной? – задумался он. – Нет, не верю. Буду ждать до последнего». И он как оловянный солдатик продолжал стоять на одном месте, не сходя с него ни на шаг.
И вот – о чудо – через час ожидания к нему подошла Наташа. Она выглядела потрясающе и была обворожительна. Прекрасное платье отлично сочеталось с её глазами и подчеркивало спортивную фигуру. А её грациозная изящная походка говорила о многом и чем-то напоминала лису.
– Давно ждёте? – спросила Наташа.
– Нет. Только подошёл, – не моргнув глазом соврал он.
Но Наталья только громко рассмеялась. «Похоже опаздывать для неё это норма», – подумал он.
– Наталья, это тебе! – сказал Лёша и подарил букет.
– Благодарю, – кокетливо ответила она.
Алексей протянул ей руку, а она – свою. В этот момент он увидел прекрасные изящные пальцы любимой и обменявшись рукопожатием, у него по всему телу пробежали необыкновенно приятные чувства от столь нежной и ухоженной ладони.
– Ничего, что я на «ты» перешёл?
– Нормально. Я уже вчера заметила.
– Не помню…
– Ладно, проехали. Я извиняюсь, но у вас какая-то грязь на правой щеке.
– Один момент.
У Лёши пронеслась мысль: «Вот я чудила. Не посмотрелся в зеркало! Надо исправиться». Он молниеносно, в три движения достал платок, вытерся и убрал его обратно. Это было так быстро, что Наташа даже не успела моргнуть глазом. «Пронесло», – подумал он и продолжил:
