– Пф-ф-ф, какой из тебя учитель? – фыркнул фиолетовый вредитель. – Одно расстройство.
– Чего-о-о? – возмутилась я.
– Да нянька ты, говорю, только и всего! На кой ему учителя?
– Ну, нянька так нянька. – Пожала плечами. – Всё равно я уже типа в штате.
– В каком ещё штате? – тяжело вздохнул котяра.
– В рабочем! Сотрудник я новый, значит, вот в каком!
– Знал бы, что такой окажется, фиг бы вообще приближался, – прошептал милейший котик, которого я захотела придушить.
– А ты, как я посмотрю, говорливый больно.
– И что с того?
– На сухой корм переведу, вот что! – хмыкнула я.
– Чего? Это с какой такой стати? Да и кто тебе позволит?
– Я няня это милого мальчика, и поверь, если я скажу, что для такого котяры, как ты, сухой корм будет лучше, ну, ума, например, прибавит, то точно переведут!
– Ты это, дева, чего так близко к сердцу-то всё принимаешь? Я ж просто шучу-у-у! – протянул он, выпучивая на меня все свои шесть глаз.
Ой, а я не говорила, да? Это ж такой глазастик, что со смеху помереть можно! И я бы посмеялась, да желание вернуться домой гораздо сильнее.
– Ладно, уговорил, – сказала я, сдерживая улыбку. – Только давай пацана скорее найдём, а то тревожно мне как-то становится. И куда он только мог запропаститься?
– Так, может, в дом заскочил? – предположил мохнатый.
– В дом? – Почесала затылок. – Блин, и что мне теперь, все комнаты обыскивать?
– Начни с библиотеки! – заявил мохнатик.
– Ты совсем, что ли? – Я даже у виска пальцем покрутила от абсурдности такого предложения. – Ну какой нормальный ребёнок в его возрасте в библиотеку попрётся?
– Да ты проверь! – хмыкнул эта зараза. – Он знаешь как любит науки?! Точно тебе говорю, рванул что-то изучать… а потом ставить опыты, – добавил уже очень тихо.
Эх, была ни была. Библиотека так библиотека!
– Ладно, веди. – Махнула рукой. – А кстати, как тебя зовут, чудо ты моё шестиглазое?
– Я – Амброзио! – важно заявил кот.
Что? Он сейчас серьёзно?
– Ха. Ха-ха-ха! А-ха-ха-ха-ха-хах!!!
Каюсь, не сдержалась.
– Эй, ты чего это? Ты смеёшься надо мной, что ли?
– Да я не над тобой, Бро, – сказала я, продолжая хихикать.
Амброзио, вот же имечко!
– Да как ты смеешь так сокращать имя важнейшего кота королевства? – возмутился этот… этот… Бро.
– Это чем же ты так важен для целого королевства?
– Как это чем? Меня сам Дэйвер сотворил! Я его произведение искусства!
– А Дэйвер у нас кто?
– Король! Неуч ты иномирная, – отмахнулся он.
Пока мы препирались, вошли уже в поместье и, поднявшись на второй этаж, неторопливо топали по коридору.
Везде зелёные дорожки на коротком ворсе, деревянные стеновые панели, цветы стоят в высоких вазонах… красота просто!
– Слушай, ну с королём я уже знакома, а что с королевой? – решила я спросить негромко. – И как так вышло, что без него его женили?
– Дэйвер женат на своей лаборатории, – ответил Бро.
– Это как так?
– Да не нужна ему жена! – воскликнул мохнатик. – Ему и без неё есть чем заняться!
– Жена всем нужна, а королю тем более!
– Он же регент, – чуть сбавил он голос.
– И что? Даже у регента должна быть жена и дети! – заявила я, вспоминая историю, как за власть разворачивалась нешуточная борьба.
А вот теперь вопрос, нафига той расфуфыренной дамочке это шило в одном месте понадобилось?
– Настоящий король у нас Николас! Ну, это тот самый пацан, которого мы и ищем.
– О как! Тогда нужно поскорее его отыскать! Страна не может без своего предводителя!
– Ой, дура-а-а, – протянуло мохнатое чудовище. – Мальчишка королём быть не хочет и всячески отлынивает от занятий и специально нанятых учителей. Даже навредить им иногда норовит. А дядя его, Дэйвер, тоже не хочет править страной, но пока мальчишке не исполнится двадцать один и пока он не наберётся ума, вынужден занимать трон. Вот только ему всякие эксперименты нравятся, и мальчишка в него пошёл. Тоже любит что-то там нахимичить, чтобы потом всем весело было.
Одно я услышала совершенно отчётливо и даже воспряла духом. ХИМИЯ!
Кажется, мне здесь понравится!
За всеми мыслями и разговорами сама не заметила, как мы уже очутились в библиотеке.
И я просто зависла.
Это сколько же здесь богатства собрано?
– Не стой столбом, пацан сам себя не найдёт! – зашипело мохнатое недоразумение.
– Ага, – только выдохнула я и направилась мимо стеллажей.
Здесь было столько книг, сколько я даже в городской библиотеке не видела!
– Вон он, вон! – закричал Бро. – Лови его!
Повернув голову, заметила мальчика в самом конце зала.
Он шёл к дальней двери, держа в руках какую-то книгу, и читал, но на окрик кота резко вскинул голову и уставился на нас.
– Стоять! – закричал мохнатик и рванул в его сторону. Я рванула следом.
Нахмурившись, пацан захлопнул книгу и… побежал.
Вот же подстава.
Пока мы добежали до выхода, мальчика и след простыл.
– Ну вот, наверняка уже нашёл какое-нибудь заклинание и пошёл творить свои тёмные делишки, – сказал Бро, запыхавшись.
Отъел же задницу, что и бегает, как черепаха.
– И где он их может творить? – спросила я, стараясь отдышаться.
– В лаборатории, скорее всего! – заявил кот.
Тяжело вздохнув, я кивнула и пошла следом за Бро, который повёл меня по коридору в сторону лестницы. А вот под лестницей оказалась большая тяжёлая дверь.
– И что, нам туда? – спросила я, шмыгнув носом.
– А ты хочешь как-то иначе предотвратить катастрофу? – спросил в ответ кот.
– Ну что маленький мальчик сделать-то может? – Чуть попятилась.
Вот не люблю я всякие там подземелья. А тут и место незнакомое, да и мир в целом…
– Хм, дай-ка подумать, – протянул мохнатик. – В прошлый раз он мне лапы в крылья превратил, сегодня вон часть дворца на куски разнёс. А дальше может и вовсе всё поместье с землёй сровняет? – спросил кот и уставился на меня с интересом.
– Твою же мать, – выдохнула я, резко открывая дверь подземелья и буквально влетая на лестницу, ведущую в самый низ.
Лестница оказалась довольно широкой, чтобы было удобно спускаться, и достаточно длинной, чтобы решить, словно она ведёт в ад. Ну, или на крайний случай на нижний этаж корпорации «Амбрелла». «Обитель зла» все помнят? А мне вот что-то резко вспомнилось. А если учесть слова мохнатика о том, что пацан дворец подорвал, и вовсе кажется, что теперь я спускаюсь в эту самую обитель зла.
Наконец оказавшись в самом низу, упёрлась в дверь.
– Не томи, открывай скорее! – поторопил меня Бро.
Легко ему говорить, а мне страшно!
Только делать нечего, необходимо и правда предотвратить катастрофу. Мне же потом ещё домой возвращаться нужно.
Очень медленно отворила дверь и ступила в самое настоящие логово сумасшедшего учёного.
Всюду столы и полки с пробирками. Какие-то порошки и склянки с разноцветными жидкостями.
А в дальнем углу стоит большой стеллаж.
И вот именно оттуда я услышала звуки.
Подкралась чуть ближе.
Кто-то пыхтит и перебирает книги. Но кто это, видно пока не было.
Чёрт, нужно остановить пацана во что бы то ни стало.
– Что ты там пыхтишь? Что-то ужасное задумал? – спросила я, выворачивая из-за лабораторного стола, и резко остановилась.
Глава 6
Дэйвер
– Что вы здесь забыли? – поинтересовался у той, которую сгоряча назначил няней для Ника.
– Ой! – Девушка прикрыла рот ладошкой и захлопала своими длинными ресницами. Интересно, кого это она собиралась здесь увидеть?
– Мр-р! – включил режим подхалимажа Амброзио, подлетел поближе и подставил морду, чтобы я почесал его за ухом.
Странно, что это он забыл в компании незнакомки? Обычно он к чужакам относится с большой опаской, а здесь всеми шестью глазами косится на неё и мурчит.
– Простите, я думала, что здесь… – Она запнулась, словно подбирала слова, и перефразировала. – Я не думала, что застану здесь вас.
– И кого же вы хотели здесь найти? – поинтересовался я, заметив, что в одной из колб стал меняться цвет жидкости. Наконец-то пошла реакция.
– Мальчишку. Кот сказал, что он может быть в лаборатории. – Девушка принялась носком туфелек ковырять каменный пол, щёки её заалели, и я невольно улыбнулся. Красивая…
– Что значит кот сказал? – осознал её слова и с интересом посмотрел на своего проказника-питомца.
– Он со мной разговаривает. – Она развела руками. – С вами разве не говорил ни разу?
– Нет. – Покачал головой, переводя недоверчивый взгляд с неё на кота и обратно.
