– Значит, жди! – отрезала я, больше всего на свете желая в тот момент от нее избавиться.
– А ускорить как-то можно?
– Нет! – рявкнула я, теряя терпение.
Призрак альфа-самца в шортах до сих пор будоражил мою и так слабую нервную систему, и объясняться с жаждущей любви, ласки и курортов Любовью Ивановной не было никакого желания.
– Я пойду? – натыкаясь на мой строгий взгляд, притихла Любовь Ивановна.
– Угу, – кисло подтвердила я.
Она сняла с головы полотенце, положила на стол несколько крупных купюр, замялась, но больше не решилась о чем-либо спрашивать.
Я проводила Любовь Ивановну до двери и не сразу обратила внимание на хрюкающий смех, который раздавался с верхнего этажа. Над нами жил молодой парень, студент, и к нему часто наведывались друзья.
И только когда я заперла дверь на замок, меня словно по голове ударило страшное осознание: а вдруг мужик действительно был настоящий и сейчас прячется где-то в квартире?
Воображение сразу же нарисовало маньяка, который вынимает из широких штанин с пчелами топор…
Заметавшись, я снова открыла дверь, собираясь обратиться за помощью к соседу, который вроде как спортсмен. Одной находиться дома было страшно, а звонить Ираклию и расстроить их свидание с Фисой… Нет уж, лучше маньяк в шортах!
Я вышла в подъезд и подпрыгнула от неожиданности. На лестничной клетке стоял уже совершенно другой мужик – молодой, с дерзким, сканирующим взглядом голубых глаз. Гренадерского роста примерно под два метра и косой саженью в плечах, одетый в черный спортивный костюм.
Он осматривал меня, все еще одетую в мантию, с ног до головы, снисходительно и даже чуть брезгливо. Индивидуум выставил вперед ногу, притоптывая кроссовком по бетону, а на указательном пальце крутил… Сушеную куриную лапку на колечке. Я присмотрелась повнимательней и всерьез забеспокоилась о своем душевном здоровье…
Сегодня что, Меркурий ретроградит? Или в ближайшем дурдоме день открытых дверей?
– Ты Анфиса? – манерно растягивая гласные, гаркнуло чудо и сморщило идеальной формы нос.
Обе мои брови одновременно задрались куда-то очень высоко, я сглотнула и вежливо полюбопытствовала:
– А вы кто?
– Я? Маг Эдуард.
Я подавилась слюной, закашлялась и возвела очи к небу. Мамочка моя, это что за беженец из ближайшего дурдома. И почему ко мне?
– Что-то хотели? – натянуто улыбнулась я, четко помня главное правило: ни в коем случае не спорить с психами!
– Ага, хотел. На конкурентку глянуть.
– Глянули? – начиная заводиться, прошипела я.
– Угу, – закивал тот. – Ты давай тут свою практику волшебную заканчивай, я конкурентов жуть как не люблю! Иначе так все чакры позакрываю – ни один маг больше не откроет! В аут введу и не выведу. Ясно? Не связывайся со мной, у меня пять контузий.
После последней фразы он резко сжал кулак, стискивая в нем куриную лапку. Я вздрогнула и подпрыгнула на месте.
Это что, какой-то магический рэкет? Его в девяностые заморозили, а когда размораживали, мозг повредили, и он себя колдуном возомнил?
Первый раз такое вижу.
– Помедленнее, пожалуйста, я не успеваю падать в обмороки, – попросила я.
– Ладно, повторяю по слогам. Закрывай свою богадельню, иначе…
Он показательно провел большим пальцем по горлу.
– Ясно, – миролюбиво произнесла я, – это все?
– Смотри у меня… Узнаю что – вернусь. Понятно?
От шока, не иначе, я сдуру брякнула:
– Не совсем понятно, а вот зуб даете или не даете? Век воли видать или не видать?
Я готова была поклясться, что маг Эдуард хотел засмеяться, но сдержался. В его глазах на секунду даже появилось что-то похожее на восхищение, но он грозно продолжил:
– Слушай, красавица, нам с тобой нафига эти проблемы? Давай мирно все порешаем. Я вот третьей чакрой вижу, что не нужны тебе эти проблемы со мной. Я таких сущностей призывать умею – чиститься замучаешься.
– Да? – заинтересовалась я. – А Мистера Пропера можете вызвать? Ну, мне бы очень пригодился в хозяйстве. Нет? Жаль…
У мага Эдуарда восхищенно приоткрылся рот.
– Ладно, Анфиса, не понимаешь по-хорошему – будет по-плохому, – пообещал он напоследок.
Снова окинул меня презрительным взглядом, развернулся и легкой походкой, насвистывая, пошел вниз по лестнице.
Я обессиленно оперлась спиной о стену, круглыми от шока глазами глядя ему вслед.
И куда звонить в таких случаях? Может, пойти написать на него заявление в полицию? Представляю, как им будет весело читать, что мне пришел угрожать маг-рэкетир восьмидесятого уровня в спортивном костюме и с куриной лапкой вместо брелока. Тут бы саму на психологическую экспертизу не отправили…
Я немного посомневалась, разорить ли мне заначку Фисы с успокоительным, или сразу подключить тяжелую артиллерию и достать из заначки Ираклия чачу, доставленную нам прямо из Тбилиси.
Мне было настоятельно необходимо успокоить нервы.
Но день еще не закончился…
Я вспомнила, зачем я вообще вышла в коридор, и робко постучалась в соседнюю дверь, переминаясь с ноги на ногу.
На пороге показался молодой мужчина в спортивных трениках и старой футболке.
– Здравствуйте. Я ваша соседка, вот тут живу, – я указала рукой на распахнутую дверь.
– Знаю, – разулыбался он, – ты Сеня.
– Очень приятно. А вы?
– Георгий.
– Георгий, вы не могли бы мне помочь? – взмолилась я. – Дело в том, что у меня сегодня не самый удачный день. Я немного зазевалась и забыла запереть двери. Не могли бы вы зайти со мной – мало ли кто мог войти в квартиру?
– Пошли, – тут же согласился сосед.
Развернулся, сунул ноги в тапки и первым решительно пошел в нашу квартиру. На пороге гостиной он застопорился, а я сообразила, что следы своей «магической» деятельности не убрала, и в центре комнаты все еще красовалась пентаграмма с зажженными по периметру тремя свечами.
Сосед обалдело обернулся через плечо, а я робко улыбнулась и развела руками, мол, что тут такого. Всего лишь маленькие женские шалости…
Боже, как стыдно!
– Вы… Тут постойте, а я быстренько все проверю, – сконфуженно попросила я.
– Ну, давай, – легко согласился сосед, – если что – кричи.
Я шустро пробежалась по квартире, заглянула под все кровати, открыла шкафы и даже отодвинула вещи, проверяя, не спрятался ли маньяк в шортах между куртками. Никого не обнаружила, облегченно выдохнула и вернулась к соседу.
– Спасибо вам огромное! – приложив ладонь к груди, от души поблагодарила я.
– Не за что, – легко отмахнулся сосед, – если что – я за стенкой. А хочешь, чаем напою?
– Не хочу, – быстренько открестилась я, желая только одного – оказаться в одиночестве, принять горячую ванну и смыть с себя этот сумасшедший день.
– Передумаешь – приходи, – подмигнул мне Георгий и не спеша ретировался.
Я заперла за ним дверь, выдохнула и только собралась устроить уборку, как в дверь снова постучали. Решив, что это Георгий что-то забыл, распахнула ее и обалдела.
На пороге стоял ОН! Мужик из отражения. Высокий настолько, что мне пришлось запрокинуть голову, чтобы заглянуть ему в лицо. Лицо счастливо сверкало синими глазами в обрамлении черных густых ресниц. Он призывно играл бровями, глядя на меня сверху вниз и уперев руки в бока.
Парень широко улыбнулся и перекатился с пятки на носок.
– Сантехник? – с надеждой поинтересовалась я.
– Откуда знаете? – глаза индивидуума загорелись. – Правду говорят, что вы ведьма, да? Сразу с порога можете обо мне рассказать, да? А вот лечить вы умеете? Я, когда закрываю глаза, ничего не вижу, поможете? А я вам в оплату, так и быть, кран починю. Ну, услуга за услугу. О, я слышал, вы еще карты Натальям делаете, мне тоже надо. А вы как гадаете – имя надо назвать, да?
Я хватала ртом воздух, пытаясь понять – это чей-то глупый розыгрыш, да? Сначала Любовь Ивановна, потом маг-гопник Эдуард, а вишенкой на торте вот ОН!
– Да, – выдохнула я, уговаривая свой рассудок не покидать меня.
– Я Лев. Фамилия Дармоедов. Михайлович отчество.
– Ясно. Лев Михайлович Дармоедов, карты я делаю только Натальям, а вы, к сожалению, или к счастью, не Наталья. Лечить не могу, мне высшие силы пока лицензию не выдали, но! Могу порекомендовать коллегу. Маг Эдуард высшей категории, живет где-то недалеко, у местных поспрашивайте, они подскажут. Уверена, он вам поможет. Всего доброго, Лев Дармоедов Михайлович.
И заперла дверь у него перед носом. Закрылась на все замки и просто стояла несколько мгновений.
Кажется, маг Эдуард не врал – я действительно ушла в глубокий аут.
Сглотнула, на негнущихся ногах прошла в гостиную, скинула мантию и раздвинула шторы, впуская в комнату лучи заходящего солнца.
И обомлела!
По двору легкой уверенной походкой прошел Лев Дармоедов Михайлович, подошел к машине, припаркованной в кустах, и сел на пассажирское сидение.
Автомобиль тут же сорвался с места и… Мне показалось, или за рулем сидел маг Эдуард?
Глава 4
Лев
Я, наконец, закончил заполнять бумаги, отложил их в сторону и устало сжал пальцами переносицу.
– Я пришел к тебе с приветом рассказать, что солнце встало, – счастливо гаркнул брат, появляясь на пороге кабинета.
– То, что ты «с приветом», я знаю давно: тебя мама в роддоме уронила, – вздохнул я.
– Да? Не знал. Ну и ладно, так веселее, – заржал Матвей. – Лева, собирайся, мне звонили по объявлению, какая-то дамочка хочет купить наш дом «с привидениями». Вечером приедет в деревню, нужно подготовиться. Давай, будет весело.
– Мотя, за какие грехи ты Катерине? – закатил я глаза. – Ладно мы уже привыкли, смирились. Она-то за что страдает? Может, по старинке денег заработаем, а? Почку твою продадим, например? Ну или давай тебя в рабство продавать, а потом брать деньги за то, чтобы мы тебя обратно забирали, когда ты там всех достанешь. Озолотимся.
– Лева, не будь занудой. План – огонь! Мы этот дом втридорога толкнем, слово даю. Давай, заканчивай дела, мы с Кирюхой туда, антураж создавать, а ты нас прикрой до вечера перед старшим оперуполномоченным. И тоже подгребай.
– Тормози, Мот, – попросил я, – палку только не перегибай, и так продадим.
– У меня все под контролем, – подмигнул брат и исчез.
Я покачал головой, вздохнул и посмотрел в окно. Малой влюбился так, что краев и берегов не видел, в Катерину его сердца Романовну, которая была старше брата на четыре года, имела свой успешный бизнес и вообще оказалась шикарной, душевной женщиной.
Проблема была в том, что Катерина уже реализовалась в жизни, а мой брат пока нет. И когда любовь всей его жизни предложила ему переехать к ней, в Матвее ожидаемо проснулось мужское начало, которое не позволяло ему жить в квартире своей женщины.
Тогда Мот придумал дикий план по заработку денег, потому что у нас, оперов, даже в ФСКН, зарплата так себе, и чтобы заработать на трехкомнатные хоромы в престижном районе, нужно было потратить лет десять. При этом сесть на жесткую диету класса «хлеб и вода» и передвигаться исключительно пешком. А брать взятки и мутить схемы на работе нам всем не позволяла совесть.
Мот завелся, принял решение и сразу же выдал бизнес-план: купить старый домик в деревне по соседству с нашей бабулей и продать его втридорога под легендой домика с призраками.
К намеченной цели брат подошел основательно. Мы купили дом, оформили его на родителей и три дня потратили на то, чтобы создать антураж. Мотя подключил весь свой креатив и сегодня ждал первых возможных покупателей.
Я же, как и всегда, был рядом и периодически тормозил слишком энергичного брата, потому что знал: если Мот что-то решил, его не остановить. Умение добиваться своих целей у нас было семейным, просто, когда сверху выдавали креатив, Матвей влез без очереди и получил тройную порцию.
Я отвлекся от созерцания хмурого неба. Ветер нес в нашу сторону дождевые облака, а осень потихоньку заявляла свои права.
Я налил себе растворимый кофе и снова вернулся к работе, пока меня не отвлек звонок от мамы:
– Привет, – ответил я, делая глоток.
– Лева, как дела? Ты был у Анфисы? Что она сказала?
– Нет еще, – быстро ответил я.
