Ещё один долгий взгляд на меня со стороны госпожи Зариммы, она развернулась и пошла. Быстрым шагом направилась куда-то правее от основного строения, там виднелись еще постройки, скорее всего это были дома прислуги.
Мы остались вдвоем и не торопясь направились к замку, подол платья все так же тащился за мной. Заметил это и Макс, он посмотрел мне в глаза и недоуменно приподнял бровь. Я только пожала плечами. "Как же глупо все это выглядит. Вот он рядом, а я лишь пожимаю плечиками, находясь в чужом теле!"
Пока мы шли, я пыталась взять себя в руки.
Периодически я украдкой смотрела на него и видела одно и тоже: идеально прямая спина и устремленный взгляд вперед. Я отметила, что при этом он постоянно хмурится, а его руки были крепко сжаты в кулаки.
"А если он все же каким-то образом меня узнал. Но возненавидел так, что…" – Я мысленно оборвала себя, не хотела даже думать об этом.
В итоге, так никто из нас не проронил ни слова. В замке нас встретил дворецкий. Он представился Максу, при этом удивленно глянув на меня.
– Прошу меня извинить, мисс Дарина, мне нужно показать нашему гостю комнаты, которые они могут занять.
Дворецкий поклонился и пошел прочь, за ним пошел и мой любимый оборотень. Но перед этим он еще раз пристально взглянул на меня, но так ничего и не произнес.
В разрозненных чувствах я осталась стоять одна в холле замка, пытаясь придумать как быть дальше.
Прекрасная незнакомка
Сантер
Мы подъезжали к замку, а в голове уже целый час звенело моё имя, произнесенное её голосом. Имя, которое в этом мире никто и не знал. Она звала. Она звала так, как будто была совсем рядом и я ей был очень нужен. Я точно схожу с ума. Ее нет в этом мире.
"Ты не прав", – послышался голос моего волка.
"Вот и ты, друг мой, начал сходить с ума, поэтому не соглашаешься" – ответил я своему зверю.
Тот на моё замечание промолчал, вышел из глубины сознания и сел. Начал к чему-то активно прислушиваться и принюхиваться.
Неожиданно меня охватило предчувствие, что должно произойти что-то очень важное. Нет, то было не предчувствие беды, наоборот, чего-то светлого. Это было то чувство, когда ты понимаешь, что сегодня случится что-то хорошее, даже прекрасное. И это были не мои ощущения, а ощущения моего волка. Он ждал. Впервые его вижу таким за последние шесть лет. В основном он сидел в глубине моего сознания и делал вид, что его нет. Его нет, так же как нет в этом мире нашей пары. Как я не сошел с ума, когда понял это, я не знаю. Держало одно, я очень нужен был оборотням. Мой волк помогал мне только тогда, когда была смертельная опасность для меня, а было это всего пару раз. А теперь он намекает, что она здесь. Бред какой-то.
"Бред какой-то" – повторил про себя выражение, которое употребляла ОНА в моменты, когда не могла во что-то поверить.
Въезжая в ворота замка я не заметил ничего подозрительного. И за воротами не увидел опасности, не было ни армии, ничего того, что могло бы угрожать.
А вот легкий аромат яблок, запах моей истиной, доносившийся откуда-то с лужайки усилил то мое светлое предчувствие. "Но мало ли, может яблоня где-то здесь растет," – отогнал я от себя несбыточные предположения. Я боялся поверить, что она здесь, потому что разочаровываться в последствии очень больно.
"В любом случае мне надо сначала помочь Эстеру и действовать нужно как можно быстрее," – напомнил я себе.
Спешившись, отметил, что на лужайке стояло четыре женщины, группками по две. Мне нужна была хозяйка, а значит она должна быть самая старшая. Я направился к женщине и девушке, еще совсем молоденькой. По мере приближения аромат яблок усилился. Мой волк встал и начал активнее принюхиваться.
Меня очень заинтересовала эта девушка, я взглянул на нее и был удивлен, она так походила на мою истинную, но выглядела совсем по-другому. И слишком уж юной она была, моей паре сейчас должно было быть двадцать два, а этой девочке не больше семнадцати. Она смотрела на меня широко раскрытыми глазами, в ее взгляде я увидел жалость. Я заглянул ей в глаза и она отвела их. Вполне нормальная реакция на меня, мало кому нравятся мои шрамы.
"Это не она," – твердо сказал я своему волку. – "Разве ты не видишь?"
Волк ничего не ответил мне, он по-прежнему пытался понять, что эта за девушка. Я снова посмотрел на нее. Она даже глаза закрыла, неужели настолько противен? Да, я не красавчик, каким возможно когда-то был, жизнь потрепала. Раньше мне было все равно, что думают обо мне, но жалость этой милой малышки я видеть не мог. Как в тумане я помню действия и незамысловатый диалог, который вел.
Мне пришлось еще раз на нее посмотреть и я снова попробовал прочувствовать эмоции, которые она испытывает. Жалость никуда не исчезла, но к ним примешивались отчаяние и боль. Много боли и еще тоска, щемящая сердце тоска. Странное сочетание, жалость мне понятна, а что значит все остальное? Всматриваясь в ее лицо, мне показалось, что вот-вот на ее глазах появятся слезы. Это уже перебор, не настолько я ужасен. Передо мной возникла ее ручка. Мне ее представили, но имя прошло мимо меня. Взял аккуратно её дрожащие пальчики и… сердце пропустило удар, а затем ускорило темп. Быть такого не может! Наклонился для поцелуя, как велит этикет. Мои губы коснулись ее руки. Я не смог сдержать резкого вдоха. Запах свежего яблока ворвался в легкие, дурманя. Эта девочка пахла также, как когда-то пахла моя пара. Волк во мне начал метаться, скулить вгрызаясь в сознание для того, чтобы я его выпустил. Он явно признал в ней истинную. Но такого не может быть! Усилием я загнал зверюгу назад в подсознание.
"Это не она," – снова надавил я на него.
Я все прослушал. Госпожа ушла куда-то в сторону, насколько я понял, за лекарем. Мне нужно сосредоточиться, мне нужно помочь моему другу, это сейчас самое главное. С девушкой разберемся позже. Я еще раз глянул на нее и заметил, что платье ей явно велико, а подол вообще волочился за ней. Приподняв бровь, я посмотрел ей в глаза. Она только лишь пожала своими хрупкими плечиками. Волк снова начал подвывать и скрестись.
"Для чего ты это делаешь?" – спросил я у зверя.
"Она наша истинная, я чувствую!"
"Она не может быть ею, у неё другое лицо. А другую я не хочу!"
"Это она!"
Я не знал, что думать. Шел рядом с ней и пытался успокоить себя, волка, пытался прекратить начинающуюся трансформацию, сжимая ладони, скрывая проступившие волчьи когти. Они раздирали мои ладони в кровь. В мозгу билась одна лишь мысль, «не уж-то это ОНА», волк вторил "это она". Как такое возможно? Она была и похожа и не похожа на мою любимую. Но её аромат, во всех мирах не сыскать второго такого, даже близко похожего. Аромат МОЕЙ истинной пары. На все эти мои мысли волк только согласно кивал и еще больше начинал скрестись и подвывать.
Войдя в замок, нас встретил дворецкий. От меня не ускользнул его недоумевающий взгляд, брошенный на девушку. Странно все это.
Меня пригласили пройти дальше, а она осталась стоять в холле. Волк во мне бесновался.
Свидание
Мидара
Вернувшись в комнату я села на кровать, придвинулась к самому изголовью и подтянула ноги, обхватив их руками. Меня трясло и виной тому была не операция, а сам Макс. Я вспомнила свои ощущения. Я была сосредоточена на исцелении его подопечного, а руки механически делали привычную работу, но я чувствовала его пронзительный взгляд, он следил за каждым моим движением. Сейчас, когда он был не рядом и я чуть-чуть успокоилась, я с надеждой подумала: “С чем был связан его повышенный интерес? С тем, что он хотел спасти своего друга? Или все таки он почувствовал, узнал меня?”
“Вряд ли,” – подумала я с грустью.
Поэтому мне нужно сказать ему кто я. Рано или поздно необходимо будет ему признаться и я не прекращая, думала об этом. Там, дома, мне казалось, что все будет легко, я подойду, попрошу прощения и все. Да, тогда я верила, что он меня простит, даже не сомневалась.
Мои ожидания не оправдались, сейчас он был для меня незнакомым, почти чужим, мне заново нужно было его узнавать. Он очень изменился. Правильно отец меня предупреждал: это не тот юноша, который прощал мне все и всегда, все мои проделки, это мужчина, это воин. Я боялась даже подойти к нему, его тяжелый взгляд, шрамы, резкие движения, пугали меня. Но вместе с тем, мне нестерпимо хотелось прикоснуться и обнять его. Я отчаянно по нему скучала!
– Макс, как же ты мне нужен, – произнесла вслух и почувствовала, как слеза скатилась по щеке.
“А нужна ли я тебе? А если у тебя кто-то есть, а здесь явилась я, со своими извинениями?” – продолжала размышлять я.
Теперь я понимала, как была ему важна шесть лет назад. Осознание насколько благороден Макс, пришло намного позже, когда было уже слишком поздно. Сейчас меня терзали сомнения, любит ли он меня все еще. Еще одна слеза скатилась по моей щеке.
Я встала и пошла в ванну, надо было привести себя в порядок. Несколько раз я ополоснула лицо холодной водой. Подняла голову и уставилась на своё отражение.
“И все же, какое миленькое личико. Как так получилось, что я это вовсе не я?” – я провела пальцем по зеркалу, обводя контур своего лица.
"Он меня не узнал" – с горечью подумала я.
От неожиданного, громкого стука в дверь, я вздрогнула. Вышла из ванны и увидела в комнате Элину. Она вошла, не дождавшись ответа:
– Мисс, я принесла вам одежду, – и протянула мне то самое, розовое платье, – я попрошу вас надеть его сейчас, так как ваше мне нужно подшить.
Ничего не говоря, я развернулась спиной к ней. Она помогла мне расшнуровать и снять платье.
Также в молчании, она натянула на меня эту розовую гадость с оборочками. Я внутренне скривилась.
– Еще я принесла розовые тапочки к платью.
Я кивнула.
– Через пару минут я вернусь и принесу вам ужин. Гости устали, поэтому все едят в своих комнатах.
Я снова кивнула.
Служанка вышла и действительно вернулась буквально через несколько мгновений.
Молча расставив приборы и тарелки с едой на столе, она вышла.
Я подошла и села. Передо мной на серебряном подносе стояли белые фарфоровые тарелки с золотой каемочкой и яркими цветами, которые выглядели очень изысканно. На одной из них лежали ломтики хлеба и нарезанные свежие овощи. На другой стейк какой-то крупной рыбы и крупа, по виду похожая на пшеницу. В соуснике был белый, ароматный соус с зеленью. Приборы тоже были серебряные и их было больше, чем я привыкла. Я залюбовалась и втянула воздух. Пахло очень вкусно и я тут же поняла, что голодна.
В комнате я была одна и мне совсем не хотелось соблюдать этикет, я вылила соус на рыбу, взяла вилку и отломила кусочек. Она была такой вкусной, что я даже закрыла глаза от наслаждения. Не долго думая, я съела все, что было и пока хрустела последним огурчиком, думала, как быть дальше. Спать не хотелось. Задумчиво посмотрев на дверь, решила прогуляться по замку. Я хотела найти библиотеку. Не смотря на то, что Макса я нашла, хотела понять где именно оказалась, что это за мир.
Промокнув губы салфеткой, я бросила ее на поднос и решительно вышла из комнаты.
Коридор был освещен тусклым магическим светом. На цыпочках, стараясь ступать мягко, я спустилась вниз. Заглядывая поочередно в комнаты, искала библиотеку. Мои недолгие поиски увенчались успехом, она оказалась рядом со столовой.
Я дернула кованую ручку, тяжелые двери с легким шорохом распахнулись. Я вошла и у меня перехватило дыхание от великолепия сложного, двухэтажного зала библиотеки. Помещение было полукруглым. Мраморный, светлый пол и белые колонны вокруг большого пространства зала. За колоннами стояли стеллажи с книгами. Второй этаж хорошо просматривался снизу, там был длинный балкон, на нем также было множество стеллажей. Я заметила деревянную лестницу ведущую туда.
Не торопясь, я вышла в центр зала и пробежалась взглядом по колоннам, их было семь. Отсюда мне хорошо было видно каждую. На них были изображены юноша и девушка. Окинув их быстрым взглядом, я поняла, что сюжет на колоннах взаимосвязан.
Подойдя к первой, я начала её рассматривать. На ней были изображены девушка и молодой человек. Они стояли друг перед другом, девушка застенчиво склонила голову, а юноша заглядывал ей в глаза. Казалось, они только-только познакомились и юноша хочет сказать ей что-то приятное.
Я подошла к следующей. На ней эта же девушка и юноша обнимались, тесно прижавшись друг к другу. Его руки обвивали её тело. Запрокинув голову она смотрела ему в глаза, её губы были призывно приоткрыты. Еще чуть-чуть и он поцелует её.
"Интересно," – подумала я и перешла к следующей.
Эта же пара, только теперь они сидели напротив друг друга, скрестив ноги и на их лицах читался интерес. Они разговаривали о чем-то, явно наслаждаясь общением.
Следующая статуя изображала, как они держась за руки, кружатся. Волосы девушки разлетались в стороны. Они оба смеялись. Я тоже улыбнулась и перешла к следующей колонне.
На этой девушка была беременная, мужчина стоял позади и обнимал ее. Его руки лежали у неё на животе, её руки были поверх его.
Я перешла к следующей и долго на неё смотрела пытаясь понять, что все это значит.
Эта же пара сидела сейчас на полу спиной друг к другу. Мужчина наклонившись что-то чертил на листе бумаги. Я присела, присматриваясь. Это была схема какого-то оружия. Я заметила, что рядом с его ногой лежит арбалет, я перевела взгляд на схему. Да, точно, это был чертёж арбалета, вот только там вместо одной стрелы, было четыре. Он мастерил новый вид арбалета, поняла я.
"Хорошо"– подумала я, и подошла к женщине, которая сидела к нему спиной. Рядом с ней сидела девочка. В руках у женщины была ткань и иголка. Она смотрела на ребенка и что-то ей объясняла.
"Семья, – подумала я, – но почему они развёрнуты друг к другу спинами?”
Складывалось впечатление, что они рядом, но при этом не вместе.
Я перешла к следующей статуе.
Все та же пара. Теперь они сидели друг перед другом скрестив ноги. Женщина протягивала руку и касалась мужчины. Её рука лежала на его сердце. Рука мужчины тянулась к ней и лежала на её сердце. Они смотрели друг другу в глаза, на их лицах я видела умиротворение.
"Как интересно, – подумала я, – но совсем не понятно."
Я присела, чтобы рассмотреть внимательнее. Заметила, что у подножья статуи есть какая-то надпись.
Я провела по ней рукой, чтобы стереть пыль и в момент, когда прикоснулась, увидела, как столб белого света, обвив пару, устремился вверх.
От неожиданности я ойкнула. Свет погас. Видимо статуя была магически заряжена. Это было необычно, никогда такого не видела.
Я оглянулась и посмотрела на другие статуи. На них также оказались надписи. Подойдя, я провела по одной из них. Ничего не произошло. Поочерёдно я подходила к каждой из них, но не одна не отозвалась на моё прикосновение. Тогда я вернулась к последней и снова провела по ней рукой. Белый свет опять озарил комнату. Это было невероятно красиво, но понятнее не стало.
Я сделала шаг, выходя из круга колонн, продолжая рассматривать библиотеку.
На одной из стен я увидела большие часы.
На круглом циферблате с одной стороны сидел волк, а с другой большой филин. Металлические стрелки двигались по желтому кругу в виде луны. Они показывали три часа ночи.
"Время, – вспомнила я, – у меня его не так много.” Надо было найти сведения об этом мире.
Оглядевшись, попыталась обнаружить надписи на полках, но их не было.
Тогда я начала читать названия на корешках книг, пытаясь найти то, что будет посвящено истории.
"Как странно" – подумала я, – "названия написаны явно на другом языке, но я их понимаю."
Проходя стеллаж за стеллажом, ничего подходящего я не видела, пока не заметила что некоторые книги развернуты, они стояли корешком от читателя. Я потянулась за одной из них, на вид она была очень старая.
Неожиданно громкий звон разнесся по всему помещению библиотеки. Книга была прикована к стеллажу цепью. Я удивленно посмотрела на нее.
"Зачем она здесь?"
