– К сожалению, сейчас нет времени прогуляться, но Димка может показать тебе парк или еще что-нибудь. – Он перевел взгляд на друга, как бы намекая. – Чтобы не оставлять тебя здесь грубо в одиночестве.
Димка, воспряв духом, словно восторженный новой лампочкой мотылек, ответил:
– Да, хорошая мысль, я как раз сейчас ничем не занят.
– Тогда прощаюсь, хорошо провести время, – отсалютовал им Саймон и ушел, больше не оборачиваясь.
***
Альфред решил поставить рекорд, выстроить башню из карт, стоящих по линеечке друг на друге. Вокруг, стараясь не делать резких движений, стояли дворецкие с упаковками карт, Мартина и Сулитерия напряженно следили, как пятнадцатилетний листонский принц, высунув язык, аккуратно двигает магией карту к вершине. От усердия у него на лбу выступили капельки пота. А карточная змейка даже не шелохнулась, возвышаясь чуть ли не до потолка.
Массивная входная дверь открылась, Саймон вошел слишком резко, змейка затрепетала, но не упала.
– Не дышать! – с видом профессора приказал Альфред.
Саймон замер, не поняв, что они тут творят, и брат Карсилины успешно водрузил карту.
– Еще! – Альфред протянул, не оборачиваясь, руку к дворецкому, который тут же вытащил из колоды туз червей.
И снова парень аккуратно начал поднимать её наверх, к потолку, не отрывая от карты взгляда.
– Это что? – не решаясь пошевелиться, спросил Саймон.
– Альфред ставит рекорд. – Ответила Мартина.
– Сулитерия обвиняет, что я не спортивный, типа нет никаких достижений, вот я ей и доказываю обратное. – Пояснил её брат, не отвлекаясь от процесса.
– А обязательно это делать в проходе перед лестницей?
– Так ведь труднее. Это, как бег с препятствиями. – Подмигнул ему Альфред.
– Он меня неправильно понял. – Вставила Сулитерия, ей хотелось пробить свой лоб ладонью. – Да и что это за спорт такой?
Альфред промолчал, карта двигалась всё выше и дрожала.
– Ну же! – шептала Мартина, одна из лент в ее волосах была развязана.
В этот самый неподходящий момент, Саймон увидел, как по лестнице спускался его отец, он тяжело дышал в сильном волнении. Не обратив на сооружение внимания, барон сбил карточную змейку, и они разлетелись по холлу, падая всем на головы.
Альфред застыл на месте, посреди этого «дождя». Его руки сжались от раздражения, но приступ злости получилось сдержать.
– Дядя Мартин, мы тут вообще-то рекорд ставим! – Мартина хотела погрозить пальцем.
– Неудачное место, – ответил тот, обводя взглядом собравшихся.
Но замечание Мартины заставило его остановиться.
– Оставалось всего три! – пожалел Альфред, распинывая карты, лежащие под ногами.
Барон Вейс вздохнул, и покачал головой, но не от того, что чувствовал себя виноватым. Он собирался с мыслями, чтобы сообщить новость, которая шокирует всех.
Пока Альфред, жестом, заставил колоды начать собираться в воздухе, Саймон настороженно приблизился к отцу, пытаясь прочитать в его взгляде хоть что-то.
Стоя в эпицентре плавного карточного вихря, при зрительном контакте с отцом Саймон почувствовал тревогу:
– Что случилось? – опасливо поинтересовался он.
Мартин Вейс выдохнул и попытался ответить, боясь за реакцию сына:
– Серебринка сейчас сообщила мне. Ночью произошло…
При взгляде на встревоженного Саймона, слова будто застряли в горле.
– Что? – заинтересованно встрял Альфред.
– Чудовищный акт вандализма, – продолжил барон Вейс после паузы, он старался не пересекаться с сыном взглядом. – Неизвестные разгромили могилу Карсилины, забрали ее тело и скрылись.
Саймон вздрогнул, казалось, что его сердце уже невозможно разбить еще сильнее, но он ошибся. Возможно, это была лишь шутка? Тогда почему она звучит так жестоко?
– Но ведь… – он чувствовал себя погружающимся под толщу воды. – Но ведь такое не может случиться?
– Это же бред! – возмущенно воскликнул Альфред, и вихрь из карт посыпался на пол. Мартина стояла, молча, словно скульптура. Как будто боялась пошевелиться. В глазах Сулитерии читалась непонятная эмоция.
– Я не стал бы врать о таких серьезных вещах, – барон понимал их сомнения. – Но факт есть.
Саймон с силой сжал кулаки, нервно толкнул дворецкого, который стоял у него на пути, и выбежал на улицу.
– Стой, нельзя идти туда сейчас! – крикнул ему отец. – Отдел безопасности должен все изучить!
***
Рядом с покосившимся надгробием, среди зеленой сочной травы, зияла большая прямоугольная яма двухметровой глубины. А возле – белый сломанный гроб без крышки. А ведь здесь даже не успели возвести усыпальницу, чертежи которой уже были отправлены в соответствующую контору, работающую с мрамором. Сделователи из «ДС», работающие на месте преступления, отошли в сторону по просьбе барона, и наблюдали за ними с расстояния.
– Хотел бы я знать, кто это сделал. Вот им тогда не поздоровится! – Альфред в ярости не был похож сам на себя. Его янтарные глаза сияли недобрым огнём.
Саймон остановился возле гроба и, задыхаясь, упал перед ним на колени, борясь с подступающей панической атакой. Она оплетала его липкими щупальцами, не давая выбраться. Вцепившись ногтями в колени, он пытался не потерять связь с реальностью.
– Это… Это… – У Мартины в глазах стояли слезы, она пыталась подобрать подходящее слово, но не могла найти такое.
Сулитерия, ощущая себя лишней, стояла чуть поодаль.
– Зачем? Почему! – прорычал Саймон, ему казалось, что он уже не может плакать.
От всего этого веяло холодом и безнадёжностью. Что существа, осмелившиеся именоваться "людьми", сделают с телом Карсилины? Об этом лучше не думать…
Как так? Почему злодеи снова наносят удар! Им мало того, что они уже натворили! СиТм решился снова взяться за Фротгертов?! Преследовать, издеваясь над мёртвой сестрой? А потом повесят изувеченное тело на ограде, чтобы припугнуть?
Саймон чувствовал себя так, словно после трёх, попавших в цель, выстрелов, злодей вернулся и выстрелил прямо ему в голову, чтобы окончательно добить.
– Может, они хотят сделать зомби, – удрученно прошептал Мартин Вейс.
И тут же пожалел о своих словах.
– Не позволю. Я найду их и закопаю! – голос Саймона отозвался эхом и распугал ворон, мирно сидевших на дереве. Злость овладевала им, хотелось крушить.
Сулитерия вздрогнула.
– Вместе их зароем, – Предложил Альфред и тут увидел, что что-то блеснуло у него под ногами.
Наклонился и поднял, с интересом рассматривая ребристую монету какого-то неизвестного государства. На монетке была выгравирована ёлочка, кривые пляшущие буквы и цифра два. Внимательно рассмотрев улику, он продемонстрировал находку остальным. Работники «ДС» заинтересованно переглянулись, но не решились подойти к своему начальнику.
– Интересно, – пробормотал барон Вейс, забирая это.
– В какой стране такое чеканится? – спросил юный принц Листона. – Кого на этот раз привлекли «СиТм»?
Саймон не поворачивался к ним. Он сидел на коленях, неподвижно глядя в пустоту, борясь с желанием психануть. Реальность еще держала его на крючке.
– Они сейчас слишком слабы чтобы что-то предпринимать, – Сулитерия не была согласна с Альфредом. Хоть она и вышла из организации своей покойной тетки, но почему-то услышать это было обидно. Колдунья и сама не понимала причину.
Внимательнее изучив монету на своей ладони. Мартин Вейс предположил:
– Боюсь, мы имеем дело с выходцами из другого мира.
Саймон резко поднялся, игнорируя возникшее от этого головокружение, и уставился на отца:
– Скажи, что ты шутишь!
Ему хотелось сейчас исчезнуть и сжаться в комочек где-нибудь в углу в полном одиночестве. На смену злобе постепенно проникала беспомощность, которая готова была позволить панической волне накрыть его с головой. Ногти впились в ладони.
Когда это всё закончится!
– Нужно отсканировать монету, чтобы понять, конкретно из какого мира были наши неизвестные, – барон Вейс перевел взгляд со своего сына.
Мартина вытирала платочком глаза. Альфред стоял рядом. Сулитерия выражала решимость докопаться до правды.
Саймон дернулся, затем замер и попытался глубоко вдохнуть. Но от этого он лишь закашлялся. Мартина похдопала его по спине, думая, что тот подавился.
Его отец достал из кармана пиджака красную электронную лупу, поднес ее к монете и нажал на кнопку. Прибор тут же пискнул, выдавая какие-то зашифрованные данные голограммой перед лицом Мартина Вейса.
Непонятные золотистые символы мерцали в воздухе, быстро сменяя друг друга.
– Дядя Мартин, а как вы это понимаете? – спросил Альфред.
Но барон не собирался вдаваться в объяснения способа дешифровки. Сейчас была важна другая тема.
– Исходя из базы данных ДС наши незваные гости прибыли из мира под кодовым названием «Шелмекс».
– «Шелмекс?» – Альфред словно пробовал это имя собственное на вкус, произнося каждую букву с задумчивым выражением лица.
– Наверное, коренные жители не знают, как здесь зовут их пла… – не успел закончить изречение барон Вейс.
– Мы ведь… – нервно перебил Саймон, – мы ведь отправимся туда, да? Прямо сейчас?
Его отец замешкался. Да, в распоряжении Отдела Безопасности были карманные порталы, но стоило ли оно того? Можно было ведь скрыть факт кражи тела принцессы Карсилины от общественности, вернув могилу к первозданному состоянию.
– Ты действительно думаешь, что это рационально? – озадаченно ответил Мартин Вейс. – Вероятность успеха крайне мала и гораздо ближе к нулю, чем кажется.
– Рационально? – Саймона начинало трясти. – Да как ты можешь говорить такое!
Ему снова стало не хватать воздуха, а липкий цепкий страх впился в спину.
– Дядя Мартин… – прошептал Альфред, он не мог подобрать слов.
Мартин Вейс понимал чувства Саймона и остальных, но нельзя давать эмоциям распоряжаться делами. Сын должен понять, что мир не настроен на то, чтобы соглашаться с ним. Мир гораздо сложнее. Он жесток. И это – правда. Если Саймон до сих пор не смирился, обязанность барона Вейса – ткнуть его в это носом, чтобы закалить.
– Думаешь, – Саймон выпустил воздух изо рта. – Думаешь, я не понимаю?
Он боролся с внутренней истерикой, а холодное выражение лица отца выводило из себя. Специально ведь эту мину состроил, чтобы казаться серьезным!
Саймон на эмоциях взмахнул кулаком, затем замешкался, сдержал порыв и ткнул им барону в карман на груди.
– Надежда мне не нужна, – процедил он, в носу раздражающе щипало.
В лучшем случае Карси останется просто мертва, они найдут ее тело и перезахоронят здесь же. В худшем… Об этом лучше не думать.
– Но если ты отказываешься отправляться на поиски, сделаю это один. Даже если не отпустишь. Я сбегу, понял!
Саймон не выдержал и повысил на отца голос. Альфред приобнял подскочившую от неожиданности Мартину, переводя взгляд с одного на другого.
– Это – безумие, – сделал неутешительный вывод Мартин Вейс.
– Знаю, – Саймон постарался смотреть ему прямо в глаза. И не рушить контакт.
То, что им предстоит – поиски иголки в стоге сена. Живые-то люди не всегда находятся. А мёртвые… Действительно – безумие. Но Саймон не мог игнорировать ситуацию. Он вернет Карси, не смотря ни на что. Да и, искать свою мёртвую девушку в другом мире – подходящее занятие для сумасшедшего!
Барон Вейс побеждено почесал затылок.
– Ладно, экспедиция состоится. Но нужно попросить помощи у Серебринки и взять карманный портал.
***
Серебринка подавилась кофе, когда Саймон, его отец и Сулитерия зашли бьез стука к ней в кабинет. (Близнецов отправили во дворец)
– Ты все же рассказал, – в глазах Серебринки читалось осуждение. – Королева тоже знает?
– У меня не осталось выхода, – ответил барон Вейс, сложив руки за спиной в «замок». – Но Лоритте IV еще не доложили.
– Ей пока знать не стоит, – Сильв вытерла подбородок салфеткой. – А еще информация не должна просочиться общественности. Мои люди работают над этим. Они оцепили кладбище и проверяют каждый угол на наличие летающих камер прессы.
