– А почему это ты меня понимаешь? Ты не должен, разве что… Тебя занесло в Междумирье??!
– А ты-то откуда знаешь про Междумирье…
– Ой, – Легба спрятал морду между лапками, – нам нельзя об этом говорить… Зато ты жив! Я рад. А чего домой не идешь? Все скучают, не только я. Ирма каких-то двуногих в юбке привела на помощь. Только они в котиках ничего не понимают. Одна трясущуюся руку все время к носу протягивает, другая треплет, как будто я собака…
– Я вернусь, но не прямо сейчас. Мне нужно найти Ромера, и тебе придется помочь.
– Ты его видел?
– Да, он где-то в реальном мире.
– Значит, жив…
– Значит, значит, но я не могу дотянуться. Говорю же, помощь твоя нужна.
– Интересно, как? Вообще-то, здесь меня никто не понимает. И у меня лапки.
– Есть одна идея. Заставь Ирму привезти тебя ко мне в больницу.
– Еще раз напоминаю, вот в этой реальности люди слышат то, что называют мяуканьем, и все. А уж с вашим будущим котенком Ирма просто бестолковая стала. Постучись к ней и сам все объясни. Точно будет быстрее и надежнее.
– Да я сунулся к ней, но она ж свой чаек пьет. А сегодня похоже полный чайник выдула. Вокруг ее сознания джунгли какие-то, не прорваться. И лавандой воняет так, что голова заболела…
– У тебя в Междумирье нет головы, – назидательно сообщил Легба.
– А что тогда у меня болит? – Марк поморщился. – Ладно, время теряем. Давай, помогай.
– Ничего вы, двуногие, без нас не можете, – важно сообщил Легба и спрыгнул с подоконника. – Есть у меня мысль. Смотри!
***
Хорошо путешествовать в Междумирье. Сила притяжения не работает, да, вообще, никакие законы физики не работают. Марк удобно устроился на полке, куда не помещались даже коты, и наблюдал за своим любимцем. А тот развел бурную деятельность.
С восхищением Марк смотрел, как Легба дикими прыжками носится по дому, опрокидывая мебель и грохоча мисками. Ухватив зубами переноску, он волоком, пятясь назад притащил ее к кровати Ирмы. Со второй попытки открыл ящик комода и методично повышвыривал оттуда все вещи Марка.
– Тапочки, тапочки не забудь!
– Я тебе что, собака что ли? – огрызнулся Легба, совершая очередной кульбит, чтобы своротить металлический поднос, который упадет обязательно со страшным грохотом.
– Так попроси Смайла. Пусть для разнообразия принесет, а не сожрет.
Легба не ответил: пыхтя от натуги он тянул за шнур чайник.
***
Катерина вылетела из гостевой комнаты и моментально запуталась в куртке Марка, заботливо положенной прямо перед дверью. С минуту она смотрела на дикие скачки, а потом пошла будить подругу. Короткий совет постановил немедленно будить Ирму – похоже, кот спятил.
Ирма обозрела учиненный разгром, подумала пару секунд и сообщила:
– Кажется, Легба собирает Марку вещи в больницу.
– Ты смеешься? Это же просто кот, – Соня не поверила.
– Коты способны гораздо на большее, чем мы думаем. Он что-то чувствует. Вот только с переноской ты погорячился, малыш. Котам нельзя в больницу…
Ирма вздохнула и вытащила из шкафа вместительную сумку.
***
– Марк, Ма-арк!, – Легба сидел под полкой и раздраженно махал хвостом.
– А? Что? Прости, задумался…
– Нашел время! Видишь, она не хочет меня брать к тебе в больницу!
– Ну да, в человеческие с котиками нельзя…
– А почему тогда вам в кошачьи можно? – огрызнулся Легба. – Ну и что будем делать?
– Всегда ж есть план Б. Отвлеки ее, а сам спрячься в сумке под футболками
– Отвлечь? Хм… Эй, младшенькие!
На зов явились все, включая старшеньких. Во главе шествовала Лаверн, и на ее треугольной мордочке была написана готовность к пакостям.
– Отвлеките Ирму!
Любой бы поклялся, что на физиономии Лаверн появилась хитрющая ухмылка. Она цапнула за бок Леннарта и с диким топотом рванула из комнаты. Вся банда ломанулась за ней с энтузиазмом буйных бегемотов.
Лаверн и Флоранс отличались изяществом, поэтому, подразнив котов, взлетели на полки повыше и корчили им оттуда рожи. Маву примерился, прыгнул и.. Промахнулся. Вместе с ним вниз с грохотом посыпались различные безделушки.
Леннарт, как самый мудрый и разумный кот, действовал не так нарочито. Он запрыгнул на невысокую тумбочку и планомерно скидывал оттуда предметы. По одному.
– Да что с вами такое сегодня?! Папы нет, и вы ведете себя, как дикие бизоны?
Ирма схватилась за голову, не понимая, начинать ли сейчас уборку, или плюнуть и оставить, как есть.
– Вот и славненько… – Легба копался в футболках, лежащих в сумке, устраивая себе гнездо.
– Хвост спрячь! – Марк наблюдал за происходящим сверху. – И хорошо, что Ирма решила мою книгу взять, решит, что это она такая тяжелая…
***
– Ну все, девочки, спасибо. Дальше вас все равно не пустят.
У входа в отделение интенсивной терапии Ирма забрала у Катерины сумку и охнула.
– Не думала, что в век электронных технологий еще делают такие кирпичи…
Новостей не было: изменений в состоянии Марка за ночь не произошло.
– Посидите с ним, поговорите, – врач заботливо проводил женщину в палату.
Ирма долго смотрела на Марка. Она несколько раз открывала рот, но так и не придумала что сказать.
– Я лучше почитаю тебе, – наконец произнесла она. Открыла сумку, достала книгу. – Не знаю, где ты остановился. Начну с начала.
~~~
– Самое время, – Марк подгонял Легбу. – Она сейчас не смотрит, уткнулась в книгу. Давай!
Кошки могут быть бесшумными, если нужно. Рыжая тень проскользнула по палате, мягко вспрыгнула на кровать и влезла под одеяло.
– К руке прижмись. И вспоминай ваш вольер. Встретимся на той стороне.
Марк снова стоял в вольере. Ромер все так же возлежал на пеньке, благостно жмурясь и не обращая внимания на окружающий мир.
– Ромер!
Кот не повел даже ухом.
– Ромер! Ромер!! Роо-омер!!!!
Тем временем в больнице Легба прижался к хозяину, уткнулся головой ему в бок и…
В проекции вольера Марк был уже не один. Рядом с ним стоял Легба и очень сердито шипел на Ромера.
***
Приборы в палате сошли с ума. Каждый издавал жуткие звуки, показатели на экранах прыгали блохами. Искрились розетки, мигал свет. От ужаса завизжала Ирма.
