– Я думала в этом семестре будете её вести вы, – она глупо похлопала глазками, положив свои тетрадки на стол. – Я даже думала сегодня провести эксперимент по запрещенным зонам и…
– Насколько я помню, у вас будет лабораторная по этой теме, лучше не торопись, – хмыкнул он.
– Я бы даже написала на эту тему научную работу, если бы вы были моим куратором, – не унималась девушка.
– Я в этом семестре не беру научников, – делая вид, что совершенно не замечает откровенных подкатов в свою сторону тепло улыбнулся преподаватель. – Но я думаю Ливи с удовольствием станет вашим куратором, Дана.
Эйлер обернулась, бросив в Лекса явно недовольный взгляд. Он лишь с улыбкой пожал плечами. Дана поджала губы, не зная как выкрутиться из положения.
– Дана, – заговорила Эйлер. – Если я правильно помню, у нас с вами на следующей неделе будет лекция. Если вам всё ещё будет интересна эта область физики, подойдите ко мне после неё и мы с вами обсудим ваши научные планы. – на удивление, её голос был достаточно мягким и понимающим, хотя Астробин ждал, что она резко откажет студентке.
– Хорошо, – кивнула Дана, подобрала со стола свои тетради и поспешила выйти из помещения.
Ливи отошла от компьютера и подошла обратно к Астробину.
– Если ты позволяешь студентам фамильярничать с тобой, не значит, что им можно общаться так же со мной, – строго заметила она. – Спасибо за экскурсию, дальше разберусь сама.
– Хей, – он снова схватил девушку за руку, прежде чем та успела уйти. После её злого взгляда Лекс отпустил её. – Извини. Приходи сегодня в семь в бар Чайки. Он один в посёлке, у них сегодня стенд ап. С меня напитки исключительно в качестве извинений. Никакого флирта.
– Я подумаю, – резко бросила она, после чего поспешила удалиться из лаборатории.
Лекс решил, что ей надо немного прийти в себя. Эти женщины такие вспыльчивые. Он понадеялся, что Ливи не станет докладывать декану, что их экскурсия прошла мягко говоря не очень. Возможно, если бы не появилась Дана, то они бы прошлись и дальше. Впрочем, когда закрывается одна дверь, открывается другая. Грех не воспользоваться пустой лабораторией в середине дня, тем более, что Астробин не сильно хотел, чтобы за его работой кто-то подсматривал. Он запер дверь изнутри, чтобы чуть что не быть застуканным в неудобный момент, после достал из ящика одного из шкафов коробку со своим именем и извлёк из неё несколько маленьких контейнеров с разными металлами. В отличие от своих студентов, Лекс прекрасно знал тему ферромагнетриков и планировал как следует погонять их и в печи, и под электрическим полем, и попробовать разные комбинации. Работы было много, ведь не смотря на то, что уже и без него было проведено множество исследований ферромагнетизма, Лекса интересовали всевозможные мелочи, погрешности и колебания показателей. Своего рода фанатизм, которые другие преподаватели сочли бы глупым. Астробин же был убежден, что они просто не могут понять его гений.
***
С Максом Лекс встретился уже у выхода из университета. Маклак тщетно пытался протереть краем джемпера свои очки, но противная белая пленка лишь сильнее размазывалась по стеклу. Астробин с этого легко посмеялся и потащил друга вдоль дороги.
– Не мучайся, попросим у Чайки немного спирта или водки, а то ты так пальцы сотрешь, – предложил Лекс.
– Да, ты прав, – согласился Макс, надевая очки обратно. – Как экскурсия?
– Так себе, – честно признался Лекс. – Кажется, я ей не нравлюсь.
– Внесу этот день в календарь как праздничный, Лекс Астробин не смог завоевать сердце дамы с первой секунды, – широко улыбнулся Маклак. – Что же ты такого умудрился сделать?
– Да вот именно, что ничего, – задумчиво протянул Лекс, прокручивая в голове его встречу с девушкой. – Она, конечно, несколько надменна и считает себя явно лучше других, но мы даже успели немного мило поболтать. Потом пришла Дана…
– Которая клеится к тебе с прошлого года? – уточнил Макс.
– Ага, она самая, – кивнул Астробин. – Короче, она пришла в лабораторию, завела опять свою шарманку. А потом Ливи попыталась убить меня взглядом и ушла. Я бы сказал, что это ревность, но какая ревность, мы едва знакомы.
– Ты забыл упомянуть, что хотел сплавить свою пустоголовую студентку на меня, – справа от Макса показалась светлая макушка Эйлер. Рядом с Маклаком она выглядела совсем маленькой, хотя не сказать, что у нее был низкий рост, это просто парень дылда.
Макс тепло улыбнулся девушке, при этом совершенно не скрывая своего удивления. Только что Лекс говорил, что у него с ней всё сложно, а тут она ровненько пристраивается на прогулку с ними. Маклак перевел взгляд на друга. Лекс тоже выглядел удивленным, а еще тщательно пытался скрыть свою уязвленность тем, что его уличили в сокрытии фактов. Он натянул на лицо свою привычную ухмылку и провел рукой по волосам.
– Да, точно, кажется я предложил ей в качестве научного руководителя Ливи, – протянул Лекс, после чего решил сменить тему. – Не думал, что ты придешь.
– Ты ее звал? – еще больше удивился Макс. Он не был против компании девушки, но в его голове отчаянно не складывался пазл.
– Да, – коротко кивнул Астробин. – Предложил угостить парой напитков в баре, надо же социализировать человека, – он перевел взгляд на Эйлер. – Почему ты решила прийти?
– Я похожа на идиотку, которая откажется от бесплатных напитков? – вопрос, конечно же, риторический, а интонация такая, будто идиотом был сам Астробин.
– А я тебе еще не представлялся, Макс Маклак, – парень улыбнулся и протянул девушке руку. – Я преподаю у нас на кафедре вышмат.
– Старая добрая классика, – хмыкнула девушка, пожимая ему руку.
Астробин внимательно наблюдал за ними. Ему показалось, будто Макс понравился Ливи больше, чем сам Лекс, хотя всегда было все совершенно наоборот. Молодому преподавателю было совершенно непонятно, чем же его друг был лучше него, ведь Эйлер не знала их обоих до сегодняшнего дня. К тому же, Маклак никогда не был «сердцеедом», несмотря на прекрасное чувство юмора и вполне приятные черты лица, он был достаточно закрытым и скромным, в отличие от Астробина, и раскрывался только рядом с людьми, которым доверял. Поэтому Лекс брал на себя женское внимание и старательно пытался его отсыпать Максу, пока тот подпускал девушек не ближе, чем на вытянутую руку. И то из вежливости. Конечно, Маклак не был ханжой, и мог даже завести небольшую интрижку, но они либо быстро заканчивались по причине: «Ты хороший парень, но не в моем вкусе», либо потому что Макс сам понимал, что отношения ему не нужны. Лексу оставалось лишь по-дружески поддерживать Макса, но в глубине души он не переставал удивляться, как Маклак усложняет себе жизнь.
– Вот и пришли, – выдал очевидный факт Макс, проходя в бар первым.
– Дамы вперед, – Астробин придержал для Ливи дверь и снова улыбнулся. Теперь завоевать ее расположение стало делом принципа.
Эйлер вежливо улыбнулась и прошла вперед. Лекс перестал что-либо понимать. По его предположению она должна была как минимум ударить его за «очередной флирт». Тем не менее, Ливи прошла вслед за Максом, который поспешил занять столик в у окна, которые прикрывала полупрозрачная черная тюль. Ливи присела на диванчик спиной к окну, а парни на стулья напротив нее. К ним тут же подскочил мужчина лет тридцати пяти в фартуке бармена и словил по крепкой пятерке от парней.
– Чайка, привет! – с широкой улыбкой проговорил Лекс.
– Рад видеть вас, парни, – улыбнулся бармен в ответ. Он определенно был обаятельный. Как и положено бармену. Хоть и не высок ростом и с короткой стрижкой, одна его легкая улыбка придавала комфорта любому человеку. – Чья дама у нас сегодня в гостях?
– Если вопрос за чей счет, то Лекса. А так я сама по себе, – ответила Эйлер самостоятельно.
– Понял, – мирно ответил он. – Мое имя Дэн, но все зовут меня Чайкой. Добро пожаловать! Чего желаете?
– Мне, пожалуйста, Куба Либре, – Ливи протянула, даже не взглянув в коктейльную карту.
– А нам как обычно, и ещё бы чем-нибудь протереть Максу очки, – ответил Лекс, кивая на друга.
– Вот, – Чайка отвернулся буквально на секунду и протянул бутылочку со спреем-антисептиком. – Вроде про коронавирус все забыли, а я их до сих пор каждые выходные меняю, – пробурчал он.
– Спасибо, – улыбнулся Маклак и принялся заниматься очками.
Чайка ушёл в сторону бара, собираясь выполнить заказ, а Лекс снова перевёл внимание на Эйлер. Раз уж она пришла, значит понимает, что придётся говорить. А если так, то должны быть темы, которые она скрывать не будет. Проблема была в том, что Астробин совсем не знал за что зацепиться. Ливи же сама того не зная, выручила его.
– Бар называется «Кафедра», почему Чайка? – полюбопытствовала она.
– Да как-то так исторически сложилось, – протянул Маклак.
– Сколько помню, он всегда был Чайкой, – согласился Лекс.
– Жаль, я думала хоть одна интересная история за сегодня будет, – хмыкнула Эйлер.
– А какую историю ты ожидала? – приподняв бровь, с вызовом спросил Астробин.
– Да хоть что-нибудь стоящее. Маргарита много всякого успела нашептать мне, если бы не были просто сплетни, могло быть интересно, – протянула она с ухмылкой.
– Наверняка что-нибудь про твой роман с деканом, – рассмеялся Макс.
– И это тоже, – подтвердила Эйлер. – Но она кажется слишком умной для подобных интрижек.
– Я приму это за личное оскорбление, – в шутку бросил Лекс, как раз, когда чайка принес напитки.
Дэн поставил напротив Маклака большую кружку светлого пива, а Лексу протянул бокал с виски. Ливи же получила свой коктейль с пожеланиями приятного вечера. Разговор шёл туго: Макс особо и не старался поднять какую-нибудь тему, просто смотрел по сторонам и потягивал пиво, Эйлер может и хотела бы что-то узнать, но в голову не приходило ничего примечательного, а Лекс… Лекс же думал, что если он хочет заинтересовать девушку, то нужно непременно рассказать что-то шокирующее, но в один момент как будто все истории, которые происходили с ним за время преподавания, испарились.
– Походу, это будет самый скучный год в моей жизни, – тяжело вздохнула Ливи, лениво размешивая коктейль трубочкой. Как вы тут развлекаетесь, кроме пьянок в этом баре?
– Ну, есть ещё пьянки в лесу, – возразил Макс. – На день первокурсника старшие курсы новичков вывозят на поляну, а там… Ну это надо видеть.
– Да, нас обычно с Маклаком приглашают, – ухмыльнулся Лекс. – можем и за тебя словечко замолвить. Может, даже, сама полосу с заданиями пройдёшь?
– Полагаю, эти задания включают себя что-то наподобие банок с червями, ползанья по земле и творческие номера перед кураторами? – Эйлер приподняла бровь и по взглядам мужчин поняла, что не ошиблась. – Боюсь, это я прошла на своем первом курсе.
– А как ты тогда развлекаешься? – недоуменно спросил Астробин. Как ей угодить вообще?
– Ну, – протянула девушка, – раньше я часто с подругами ходила по квестам, квизам и вписывалась во всякие сомнительные авантюры. Люблю, чтобы было над чем подумать.
– У нас есть книжный клуб, – вспомнил Макс. – Его курирует препод с кафедры истории. Туда чаще преподы ходят, мне очень нравится.
– Вот уже звучит лучше, но может что-то более активное? – Ливи подперла щеку ладонью. – Не знаю, там, выкрасть документы у ректора, чтобы он не отчислил студента на грани научного открытия…
– То есть в твоём понимании это развлечение? – удивился Маклак. А вот Астробин довольно ухмыльнулся. Значит, найти общий язык можно.
– Не каждый день, но и такие задачки бывают, – задумчиво протянул он. – Я дам тебе знать, если что-то такое всплывет.
Ответа он не получил, ведь со сцены послышался голос комика, который должен был прогревать и развлекать бар. Зал у сцены захлопал и мужчинам пришлось обернуться, чтобы увидеть, что там происходит.
– Ого, это же Марк Мрачный! – воскликнул Макс.
– Что за странное имя? – Эйлер пришлось вытянуть шею, чтобы лучше разглядеть мужчину на сцене.
– Ты что! Он же знаменит! К нему на концерт в городе попасть невозможно, а он тут! – Маклак был счастлив как ребёнок.
– У него юмор – чернуха полная, но правда очень смешно, – поддержал друга Астробин. – Оттуда и псевдоним. Конечно, это не настоящая его фамилия.
– Я слышал, что его настоящая фамилия Смоляков. Но это скорее всего слухи, – продолжил Макс.
– Я что, попала в фанклуб мистера Мрачного? – усмехнулась Ливи, отпивая свой коктейль.
– Ты сейчас сама станешь его фанаткой, – заверил ее Лекс.
Марк Мрачный огласил классические правила поведения зрителя на стенд апе и перешел к шуткам. И он действительно оказался очень хорош. Лекс пару раз был на его выступлениях в городе, едва успев купить билеты, но чаще они с Максом залипали на его ютуб канал, когда вместе зависали у кого-то из них. К своему удовольствию, Астробин заметил, что Ливи тоже веселится с его шуток и заказывает второй коктейль. Может, она все же не такая колючая, какой хочет казаться? Лекс ухмыльнулся в свой бокал. За выступлением особо не поговоришь, но получилось отвлечься от суетного дня на работе. Близился конец монолога, как из зала послышался шум и возня.
– Слыш, ты своей нудятиной когда нас прекратишь мучить? – кто-то явно пьяный и недовольный захотел внимания.
– Если хочешь, чтобы я тебя по-настоящему помучал, нам придется снять номер в отеле, – отшутился комик, надеясь, что недовольный зритель успокоится и даст ему закончить выступление.
– Да моя мама лучше тебя шутит, – не унимался он.
– Надеюсь, лучше, чем она делает аборты, – Марк выдержал паузу. – Хотя ты же здесь. – зал одобрительно захлопал.
– Чепушила, ты часом не попутал берега? – зритель начинал становиться агрессивным.
– Парень, завались, дай послушать, – с другого конца зала послышался голос.
– Спасибо, пап, – Мрачный был спокоен как удав. – Принесите ему пива за мой счет. – после он повернулся снова в сторону недовольного. – Чувак, тебя никто здесь не держит, выйди, покури пока я тут закончу. Я думаю, все обрадуются такому раскладу, – и зал бурно поддержал идею комика.
