– В чем была его подозрительность? – Недоверчиво поинтересовалась диспетчер.
– В том, что там никто не плавал, не нырял в ближайшие несколько минут перед этим.
– Шесть-семнадцать-двадцать два в первую очередь обращайте внимание на подростков. Впрочем, вы и сами это должны понимать.
– Их тут нет. Они все еще на занятиях.
– Шесть-семнадцать-двадцать два, не нарушайте каждый раз форму доклада, иначе я буду вынуждена это отметить.
– Это шесть-семнадцать-двадцать два, такого больше не повториться. Наблюдаю за подростками изо всех сил.
– Шесть-семнадцать-двадцать два, до связи.
Светоч не стал отвечать. Он снова стал свидетелем появившегося из воды человека в том же самом месте. Спрятался от него за ветвями ивы и стал наблюдать. Тот разделся, выжал одежду, так же, как и первый ныряльщик, как ни в чем не бывало, снова оделся, встал на хорверборд и покатил в сторону города.
– Послушай, всезнайка, – обратился Светоч к МАКу через ментаграмму, – а нельзя ли увидеть инженерный чертеж набережной в том месте, где я стою. Особенно меня интересует подводная часть.
– Это служебный запрос?
– Нет, мне просто захотелось стать архитектором. Конечно, служебный.
– Вашему запросу присвоится порядковый номер, и он будет помещен в картотеку запросов ведомства.
– Я согласен. Давай уже чертеж.
– Он переслан на экран служебного трицикла. – Сообщила ментаграмма.
Светоч вызвал к себе транспорт, и с интересом рассмотрел объемный чертеж проекта набережной. Поменял на нём текстуры и наполнение, чтобы получилось нагляднее, и понял, что где-то под ним имеются круглые проходы, ведущие в пустые пространства. Назывались они помещениями шлюзовых камер, через которые происходил аварийный водоотвод в половодье или при сильных ливнях.
Он собрался сообщить об этом диспетчеру, но потом решил, что ей это будет совсем неинтересно. Она тоже получила нагоняй от МАКа и понижение рейтинга за его вчерашний проступок, и сегодня хотела изо всех сил не допустить повторения проблемы. Повторение одной и той же ошибки влияло на рейтинг сильнее, чем их разнообразие. Светоч разделся и сложил форму в трицикл. На него никто не обратил внимания. Люди лежали на траве в купальных костюмах, некоторые и без них, ничуть не смущаясь постороннего внимания.
Зашел в воду по колено. Под ногами оказалась скользкая каменная поверхность ступеней. Дошел до глубины выше пупка, а дальше ступени заканчивались. Светоч умел задерживать дыхание на три минуты и неплохо видеть в воде, благодаря ментаграмме, умеющей возбуждать нервные окончания зрительного нерва или нервов, ответственных за конвульсии легких, при понижении содержания кислорода в крови.
Он рассчитал, что расстояние от входа в отверстие до комнаты, в которой есть воздух, он доберется за минуту. Никакого риска. Светоч продышался, накапливая кислород, и погрузился в воду. Открыл в воде глаза, с каждой секундой погружения приспосабливающиеся к недостатку света. Увидел темный провал правильной круглой формы в плоской стене набережной и поплыл внутрь. Через три метра Светоча накрыла легкая паника, глаза не поспевали за сгущающейся темнотой. А тьма создавала эффект нехватки воздуха. Он чуть не вдохнул, поддавшись рефлексам.
И тут он заметил свет и устремился к нему. Бесшумно поднялся над водой и оказался в комнате, свет в которую падал из ливневого колодца в потолке. Оттуда же доносился шум города и человеческая речь. Выбрался на бетонный пол и постарался бесшумно отдышаться. Огляделся и увидел на полу мокрые следы босых ног. Какого черта их сюда тянуло? В городе имелось множество мест, гораздо привлекательнее этой крысиной норы.
Мысленно попросил ментаграмму усилить слух, чтобы быть уверенным, что он в помещении один. Усилился только городской шум, да скрип механизмов водоотвода. Уже смелее поднялся и обошел темное пространство. Помимо затхлости, запаха сырого бетона и ржавеющего железа, здесь ощущалось присутствие человека. Аромат геля для душа или шампуня, парфюма и легкий запах кожи. Все это рассказали рецепторы обоняния, усиленные при помощи ментальной программы. Но они ничего не сказали о том, что именно здесь делали люди. Зрение и слух тоже не помогли выяснить причину. Может быть, это была странная игра, взрослые прятки или поиск загадок.
– Шррр-шррр-шррр. – Включился передатчик ментаграммы, заглушаемый помехами.
Наверное, диспетчер заметила, что Светоча нет на вверенной территории. Он снова обошел все небольшое помещение, внутри которого стоял мощный электромотор, зубчатые шестерни, толкающие направляющие шлюза, находящегося под полом. Светоч решил, что обмотка старого мотора начала создавать помехи, мешая нормальной связи. Зависимости между подозрительными ныряльщиками и помехами он не нашел и решил, что это простое совпадение. Надо было выбираться наружу, пока диспетчер не отправила доклад о самоуправстве.
Светоч спустился в воду и уже не волнуясь, всплыл на поверхности канала.
– Шесть-семнадцать-двадцать два, шесть-семнадцать-двадцать два! – Ударил по ушам возбужденный голос диспетчера.
– Это шесть-семнадцать-двадцать два, я выяснял причину помех на набережной. Мне пришлось погрузиться в воду и исследовать помещение водоотвода.
– Шесть-семнадцать-двадцать два, вы просто неуправляемы. Вы получали приказ разобраться в этом?
– Это была моя личная инициатива. Имеется аномальный участок, на котором невозможна коммуникация с МАКом, что противоречит положению Устава Гармонии, который говорит о непрерывности связи между конституцией и горожанином. Разве вам помехи не показались подозрительными?
– Шесть-семнадцать-двадцать два, вы снова нарушаете форму доклада. Вы полицейский и у вас есть определенный круг задач, в которые не входят исследование причин нарушения городской инфраструктуры.
– Это шесть-семнадцать-двадцать два, понял, принял, продолжаю наб… – Светоч замер с открытым ртом.
Из воды в том же самом месте, откуда он появился совсем недавно, выбрался мужчина лет тридцати. Стараясь не смотреть на окружающих, он, как и предыдущие пловцы, снял с себя и отжал одежду, встал на первый попавшийся ховерборд и полетел в город.
– Шесть-семнадцать-двадцать два, что с вами, почему замолчали на полуслове? – Спросила диспетчер.
– Это шесть-семнадцать-двадцать два, просто из канала в одном и том же месте появляется уже третий мужчина. Мне кажется это странным. Не могла бы ты, вы, проверить странную активность ныряльщиков в этом месте.
– Шесть-семнадцать-двадцать два, я проверю, но если все это окажется фантазиями…
– С чего мне фантазировать? Меня и так уже наказали, за то, что я отказался облизывать чужой заблеванный рот. Я говорю о том, что вижу своими глазами. Странные люди выбираются из-под воды, выжимают руками одежду, надевают и отправляются в город. Причем делают одинаково, как будто у них всё происходит по заранее подготовленному плану.
– Шесть-семнадцать-двадцать два, я отправила запрос. До связи. – Диспетчер дала понять, что причины рефлексии полицейского ей совсем не интересны.
– Это шесть-семнадцать-двадцать два, до связи.
Светоч надел китель и сел на скамью в тени раскидистой ивы. Зачем ему надо так переживать за все происходящее? Любая инициатива, исходящая от него, а не от МАКа, считалась нарушением служебной этики. Светоч просидел неподвижно два часа. Больше ныряльщики не появлялись. На набережной стали появляться подростки. Они носились на ховербордах вдоль всей набережной, просто бегали, шумели. Горожане постарше, испытывая дискомфорт от их присутствия, начали покидать канал. После полудня остались только подростки от четырнадцати до восемнадцати лет, активно проводившие время после занятий. Они напоминали орущих чаек на берегу, в момент, когда в канал выпускали мальков рыбы.
Светоч взял в руки программатор и отправился в пешее патрулирование по набережной. Несколько раз подходил к подозрительным группам молодежи, но каждый раз напрасно. Подростки просто забавлялись безобидными вещами, обсуждали сверстников, играли в «пуговицы», бросая оторванные от одежды пуговицы в сторону ямки, либо устраивали заговоры, не пуская в свою компанию провинившихся. Однажды ему нагрубил парень, на что Светоч с чувством глубоко удовлетворения выписал ему штраф, который должен был вернуться наглецу солидным минусом в рейтинге.
– Шесть-семнадцать-двадцать два, конец смены. Возвращайтесь домой. – Предупредила диспетчер о конце рабочей смены.
– Это шесть-семнадцать-двадцать два, что по моему запросу о подозрительной активности ныряльщиков в городском канале?
– Шесть-семнадцать-двадцать два, МАК ответил, что никакой активности замечено не было. Люди просто купались там.
– В одежде?
– Шесть-семнадцать-двадцать два, желаю вам хорошо отдохнуть и выйти завтра в рабочем настроении. До завтра.
– Но… до завтра. – Светоч сжал губы от негодования и возмущенно задышал.
– У вас зарегистрированы стабильные признаки надвигающейся депрессии. – Ментаграмму нельзя было обмануть. – Рекомендуется сегодня принять препараты, снижающие выброс определенных гормонов. А так же я составила вам набор продуктов, которые способствуют снятию напряженности.
– Какая диета? – Возмутился Светоч. – Мне нужна Миола, чтобы я забыл обо всем на свете хотя бы на полчаса.
– Сейчас это невозможно. Вы можете выбрать куклу, подходящую под ваш уровень.
– Теперь-то ни за что. Они вообще не похожи на женщину.
– Тогда, помимо препаратов и еды, советую поучаствовать в какой-нибудь занимательной виртуальной игре. Как вам полеты в вингсьюте над цветущими Альпами? Или посещение Кораллового рифа? Прыжок из стратосферы? Футбол в условиях слабой гравитации?
– Послушай, всё, чего бы я хотел сегодня вечером по-настоящему, это хороший секс с Миолой. Вот это всегда снимало у меня любые депрессии.
– К сожалению, это невозможно и вы знаете почему. Кстати, не хотела говорить вам сегодня, на фоне начинающейся проблемы, но комиссия по профессиональной пригодности рассмотрела ваш вчерашний проступок и пришла к заключению, что вам для возвращения рейтинга необходимо зарегистрироваться участником общественного суда.
– Нет! – Воскликнул Светоч, обратив на себя внимание горожан.
– Да. Это реальный шанс вернуть себе прежний уровень, и, конечно же, Миолу. Вы не можете отказаться, помните, неучастие, равно соучастию. Полноценная жизнь горожанина немыслима без всестороннего интереса ко всему происходящему в городе. Мы часть единого, а не множество единых, образующих целое.
– Хорошо, но давайте с завтрашнего дня. – Ментаграмме ничего не стоило уговорить Светоча.
– Я и собиралась сказать вам об этом завтра вечером, накануне выходного дня.
– Спасибо, тронут твоей заботой и заботой МАКа о каждом из нас.
– МАК всегда с теми, кто стоит на пути к гармонии и никогда не оставит наедине со своими проблемами.
– Передай ему спасибо. – Светоча немного раздражали подобные умничания, отдающие дешевым пафосом.
– Ваши поступки ему наградой.
Светоч сел в трицикл, откинулся на спинку и вытянул вперед ноги. Находился за день, устал. Аппарат, мягко скользя по городским улицам, повез его к дому. По дороге заехал к пищевому автомату. Ужин состоял из того, что рекомендовала ментаграмма, много зелени, вареной фасоли, сыр и стакан с напитком, напичканным различными препаратами, возвращающими ощущение полноты жизни. Ужин забрал домой, чтобы поесть с чувством. Это тоже помогало настроиться на позитивный лад.
Одновременно с ним с работы возвращалась Яснолика. Он до сих пор не знал, где она работает, ему было это неинтересно, но сегодня почему-то решил поинтересоваться.
– Как прошел твой день? – Спросил он.
– Отлично, как всегда. – Она широко улыбнулась.
– Прости, что спрашиваю через год с лишним после того, как стал твоим соседом, но где ты работаешь? Мы всегда возвращаемся с тобой в одно и то же время, когда я работаю в дневную смену.
– Бюро анализа формирования когнитивных способностей у детей в зависимости от лингвистической среды. – Ответила она.
– Ого, звучит очень умно и серьезно. То есть, вы ищете зависимость умственных способностей у детей от языка, на котором они разговаривают.
– Не только умственных, в более широком понимании. МАК задался целью создать единый язык, самый совершенный, который позволит жителям всех городов понимать друг друга и иметь одинаковые стартовые возможности. Согласись, это же так прекрасно.
– Прекраснее ничего не слышал. А у меня сегодня особенный ужин, – Светоч показал на коробки, – не хочешь пропустить со мной чашечку чего-нибудь успокоительного перед сном?
– Оу, спасибо, но не сегодня. Очень устала после работы. Спасибо за предложение. – Отказалась Яснолика.
Они зашли в лифт. Щеки у соседки слегка зарумянились, как от смущения. Поднялись молча на свой этаж и дальше не проронили ни слова.
– Спокойной ночи, Яснолика. – Пожелал Светоч девушке.
– Спокойной ночи, Светоч. – Она первой зашла в квартиру.
Светоч сделал вид, что заходит к себе, но дождался, когда Яснолика закроет дверь, на цыпочках подошел к ней и приложился ухом.
– Ричард, я так устала сегодня. – Раздался ее томный голос.
– А я так устал ждать тебя, дорогая. – Произнес мужчина хорошо поставленным голосом.
– Мне нужен массаж.
– Я промассирую каждую клеточку твоего прекрасного тела.
– Тьфу. – Почти сплюнул Светоч.
Конечно, ни одна нормальная девушка не променяла бы вечер с такой совершенной куклой, какой был Ричард, на общество простого парня.
– Нарушение тайны личной жизни, серьезный проступок. Ваш рейтинг понижен. – Произнесла ментаграмма. – Апартаменты в этом доме больше недоступны вам. У меня есть перечень жилья, которое вы можете занять.
– Что, прямо сегодня? – Светоч расстроился, чуть ли не до слез.
– Немедленно.
Глава 3
Светоч трясущимися руками взял мягкий стакан сока и выпил в два глотка. Его нервы дали сбой, и если бы он не залил в себя всю микстуру, выписанную ему для поднятия настроения, могло случиться страшное. Он стоял в коридоре у панорамной прозрачной стены и пытался успокоиться. Как назло домой вернулся Любомир Прославленный.
– Ого, Светоч, а дела твои все хуже и хуже. – Заметил он, чуть ли не со смехом. – Что, так плохи дела с порядком в городе или это у тебя дела плохи с порядком?
– Мои дела тебя не касаются. – Сжав зубы, произнес Светоч.
– Мы все часть целого…
Все же препаратов, намешанных в соке и рассчитанных на приведение к норме незначительного отклонения психики, не хватило на всплеск ярости, овладевший сознанием полицейского. Светоч кинулся в драку и успел нанести два удара приемами, записанными в его мышечную память ментаграммой, прежде чем она успела взять ситуацию под контроль.
Светоч пришел в себя у лежавшего на полу соседа. Из своей квартиры на шум показалась Яснолика и со страхом уставилась на поверженного Любомира.
– Наркоман. – Соврал Светоч. – Упоролся в лифте и не успел дойти до дверей квартиры.
Развернулся и направился по коридору на выход. Яснолика захлопнула дверь, не проронив ни слова. Картина очень нетипичная для горожан Тулсы. За всю свою жизнь Светоч только однажды видел драку, и та происходила не больше пяти секунд, пока ментаграмма не заблокировала нервные центры дерущихся. Помнится, в тот день он усомнился, что подобная реакция МАКа на проявление свободы оказалась оправданной.
– Вам требуется серьезная терапия и изоляция. Оставайтесь у входа в здание, пока вас не заберет автомобиль службы реабилитации.
– Я в норме.
– Вы избили человека.
– Он провоцировал меня. Это нарушение Устава, запрещающего морально давить на человека в сложной ситуации.
– Его рейтинг понижен, но вас это никак не оправдывает. Физическое насилие является серьезнейшим проступком, недопустимым для горожан Тулсы, стремящихся к гармонии во всем.
– Если бы я его не ударил, мне было бы хуже, и я только удалился бы от ощущения гармонии, а теперь я испытываю полнейшее удовлетворение.
– Это временно, пока в крови высокое содержание адреналина. Затем вас захлестнет чувство вины. – У ментаграммы на все был готов ответ. – Допустимое насилие мгновенно приведет к тому, что горожане станут считать его легальным способом коммуникации.
