– Ч-ч-ч, парень, полегче. – Заступился за «авторитета» мэр. – Ты пришел к людям, которые реально управляют городом, будь любезен проявлять вежливость.
– Я был вежлив изначально, пока это существо не решило меня поддеть. – Антон метнул взгляд в сторону главы криминально мира.
«Авторитет» резким движением вынул из-за спины пистолет и направил его на обидчика. Неожиданно, рука его от кисти и до локтя безвольно повисла, словно в ней пропала кость. Пистолет громко упал на пол. Народ испуганно охнул. Антон посмотрел на мага. Тот развел руками и пожал плечами.
– Все, что успел. – Признался он смущенно.
Авторитет ухватился за поврежденную руку и начал в страхе голосить. Она выглядела, словно ее наполнили водой, безвольно мотылялась из стороны в сторону. Пухлые пальчики напоминали сардельки. Хозяин руки пытался управлять ей, но ничего не получалось.
– Ты чего сделал, тварь? – Чуть не рыдая, спросил он. – Верни, как было.
– Зачем? Вы хотели меня убить. Это будет вам уроком и прививкой на будущее от глупостей. Посмотрите на руку, когда в следующий раз соберетесь вершить чью-то судьбу и задумаетесь, а вдруг вам вместо мозга говно подложат. Хотя… никто вам в черепок не заглядывал, может оно там уже давно. – Антон снова обвел всех взглядом. Разговор получился намного лучше, чем он рассчитывал. – Ладно, господа чиновники, я свою миссию исполнил, теперь мяч на вашей стороне. Не подведите. – Он направился к дверям. – И помните, с гостями из Аэрны надо быть максимально доброжелательными, если не хотите подобных проблем. – Антон кивнул на непослушную желеобразную руку «авторитета».
– Руку сделай, как была! – Выкрикнул «крестный отец», испугавшись, что визитеры уйдут и оставят его.
– Хорошо. Ваше могущество, будь любезен, верни человеку прежнюю руку. – Попросил Антон триединого мага.
– Не могу, я забыл обратное заклинание. – Признался Арбадакс.
Антон и «авторитет» изумленно замерли. Лицо представителя криминального мира стало терять форму. Людям показалось, что у него исчезают кости черепа, и голова сейчас превратится в бесформенную нашлепку, венчающую шею. На самом деле он пришел в приступ неконтролируемой ярости, вызывающей мимические метаморфозы. Арбадакс лишил его голоса, чтобы не слушать начавшуюся ругань, затем сделал «жидкую» руку прежней. «Авторитет» быстро успокоился, обрадовался и даже укусил себя за палец, чтобы убедиться, что конечность снова функционирует.
– Я тебе чуть не поверил. – Усмехнулся Антон, когда они вышли в коридор.
– Очень неприятный человек. Совсем не хотелось вспоминать обратное заклинание. Ты был прав, с такой рукой он вел бы себя не так агрессивно и задумывался, стоит срываться на человека или лучше потерпеть.
– Еще перевоспитается. – Отмахнулся Антон. – Ты вообще как думаешь, у них есть шанс остаться у власти, или их уберут?
– Не знаю. Смотря, кто сюда придет. Могут оставить в качестве посредников, раз они умеют управлять людьми. Валтазар оставил бы, но могут придти и такие, кто сами захотят держать вожжи на всех уровнях. Но нам с тобой, Антон, от этого должно быть ни холодно, ни жарко. Мы будем сидеть дома, меньше контачить с любой властью и тогда проблемы обойдут нас стороной.
– А чем мы будем зарабатывать на жизнь?
– Посмотрим. Ты же хороший сыщик. Думаю, скоро работы правоохранительным органам прибавится. В первой волне в город прибудет огромное количество мошенников, откровенных жуликов и всяких шарлатанов. Дурить и обворовывать станут на каждом углу. – Предупредил триединый маг.
– Но я же ничего не понимаю в колдовстве. Как я найду мошенника, если понятия не имею, как он пользуется своим умением. И даже если найду, а он возьмет и сделает мне свиной пятачок на лице, вместо моего аристократического носа, и куда я с таким рылом сунусь? – Распереживался Антон.
– А ты думаешь, что в Аэрне каждый человек обладает магическими умениями? – Маг посмеялся. – Нет же, это привилегированное право, а у тех, кто им пользуется, есть кодекс. Конечно, жулики что-то умеют, но на уровне поменять правила игры, чтобы забрать ставку или просто сочинить историю про твое трагическое будущее, чтобы выпросить у тебя плату за прием, позволяющий избежать его.
– Да у нас таких и без ваших жуликов полно. Я лично проверял несколько точек с гадалками.
– Нашим веры будет больше. Есть такое правило, чем дальше от дома живет пророк, тем больше ему верят.
– Знаю, как же, в своем отечестве пророков нет, это наша мудрость. – Поделился Антон.
Они вышли на улицу. Полицейские уставились на них.
– Как вы пробрались? – Спросил участковый Вадим. – Под землей, наверное, коммуникациями?
– Да, ты прав. – Согласился Антон.
– А нам теперь не попадет за вашу самодеятельность? – спросил участковый обиженно.
– Нет, не от кого. Они все мертвы. – Серьезно произнес Антон. – Это было нашим заданием.
– Врешь? – Вадим хотел услышать, что это была шутка.
– Идите, посмотрите. – Антон засмеялся.
Несколько человек бросились внутрь здания.
– Мне их даже жаль. – Ухмыльнулся Антон, глядя вслед взбудораженным полицейским. – Хорошо, что этот сложный период принятия остался у нас позади.
Глава 3
Два дня после визита в мэрию прошли в заботах. Арбадакс восстановил машину и даже наполнил ее бак до верха бензином. Заправки больше не работали, поэтому с топливом намечались серьезные проблемы. Затем приводили огород в порядок, набирали впрок предметы, которые по уверению Арбадакса, вызовут огромный интерес у жителей Аэрны: зажигалки, спички, авторучки, карандаши, бумагу, жевательные резинки, мыло, шампуни, фонарики, фасовочные пакетики, сахар, соль и еще много всякой мелочевки, которая в мире людей без магии особенно не ценилась.
Кире не нравилось, что в ее доме целая комната заставлена ящиками со всяким барахлом.
– У вас там что, реально нет ничего такого? И мыла что ли нет? – Поинтересовалась она у Арбадакса недовольным тоном.
– Мыло есть, но я не уверен, что мое тело после такого мыла пахнет лучше, чем до. У нас его добывают из жира умерших животных, варят с золой и получается что-то такое вонючее, но мылкое. Впрочем, до появления в вашем мире мне это казалось нормальным. Сейчас же я ни за что не стану натирать себя им. И все, кто попробует мыло из вашего мира, поступят точно так же. Будьте спокойны, на мыле мы сможем неплохо заработать.
– А спичек тоже нет? – Кира подвинула две огромных коробки в сторону. – Это же такой примитив.
– Ну, мне даже неловко, что наши ученые умы не придумали такой примитив. Нам, магам, спички вообще ни к чему, мы пользуемся заклинаниями, а простой люд пользуется огнивом, высекая искры на сухие древесные очёсы. Это не всегда удобно, особенно на улице в дождливую погоду. Красный фосфор для нас тайна, до которой мы еще не добрались.
– А всему виной магия. – Заключила Кира. – Когда можно что-то делать, ничего не делая, пропадает необходимость развиваться.
– И да, и нет. – Триединый маг совсем не обиделся. – В плане развития памяти и критического мышления мы немного развитее вас. Напомню про семьдесят тысяч заклинаний, хранящихся в моей голове. Окажись вы в Аэрне, вам пришлось бы намного хуже, чем мне в вашем мире.
– А вот мы и посмотрим. – Кира засмеялась. – Мы уже в ней оказались.
– Но подготовился к этому только я. – Напомнил Арбадакс, указав рукой на коробки.
– А я буду торговать помидорами. – Нашлась Кира.
– Этого добра и у нас навалом и должен сказать, что наши помидоры вкуснее ваших.
– Наверное, без ГМО. – Решила Кира. – Готова обменять коробок спичек на килограмм помидоров на семена.
– Продешевила. – Засмеялся триединый маг. – Помидоры может вырастить каждый дурак и собрать один килограмм, не велика задача. А вот сделать коробок спичек совсем непросто. Это я рассуждаю с точки зрения среднестатистического жителя Аэрны. Они будут готовы отдать десять килограмм за один коробок.
– Где-то мне уже попадалась информация о невероятной стоимости спичек, но не могу вспомнить где. – Кира напрягла серое вещество, но так и не вспомнила источник.
Со двора донеслись голоса. Арбадакс выглянул в окно. Антон разговаривал с каким-то людьми. Пригляделся и узнал в одном из них начальника бывшего участкового.
– Кажется, твоего любимого снова хотят вернуть на прежнюю работу. – Арбадакс обратился к Кире.
Она подошла к окну.
– Зачем ему это надо? Его там предали.
– Прошедшее время равно прощению. Он человек, которому комфортно заниматься наведением порядка. Рано или поздно он все равно вернулся бы на службу.
– Мне он говорил другое. – Призналась Кира.
– Мужчина может говорить что угодно, чтобы убедить себя и остальных, но натура все равно возьмет свое. А тут тебя еще и самого упрашивают, даже самолюбие не пострадает.
– Нет, не вернется он туда. Мой Антон птица гордая. – Решила Кира, наблюдая, как он проводил визитеров за ворота.
Через минуту Антон вошел в дом.
– Представляете, сам Вячеслав Леонидович приходил с парнями из отдела, просили меня выходить на работу. – Громко заявил он.
– Чего это вдруг? – Поинтересовалась Кира.
– В общем, по городу начинается беспредел, наши боятся, что ситуация может стать хуже, чем в девяностых. Набирают всех, кто работал раньше, служил или имеет опыт военных действий. А про меня вспомнили в первую очередь из-за того случая в мэрии. Считают, что Арбадакс будет на нашей стороне.
– Ты же не согласился? – Спросила Кира, почуяв неладное.
– Да как я мог? – Антон развел руками. – Это не по-мужски сидеть дома, когда вокруг творится не пойми что.
– Вот и отсиделись по-тихому. – Невесело усмехнулась Кира. – Вы же мне оба рассказывали, что будете сидеть дома, заниматься торговлей и огородом.
– Зайка моя, ну всё поменялось. – Попытался Антон успокоить ее, обняв, но Кира оттолкнула его.
– Это нормально, Антон, когда ты им стал не нужен, они без зазрения совести пнули тебя с работы, когда снова понадобился, пригласили. Это люди без принципов. Они используют тебя и даже не испытывают мук совести.
– Они извинились.
– Да им, что извиниться, что на хрен послать, одинаково просто. – Вспылила Кира. – Ты опять будешь пропадать ночами, рисковать, а мне что, не спать, ждать, мучиться?
– Кирхочка моя, все будет хорошо. Никакого риска. Это больше не государственная служба, это типа дружины на добровольных началах. Какой график выберу, по такому и буду работать. – Антон осыпал её поцелуями. – А давай нашего могущества попросим сделать моего двойника, который будет стоять в спальне.
– Во-первых, я больше не ношу титулов. – Напомнил Арбадакс. – Во-вторых, оно мне надо тратить энергию ради ваших семейных разборок. Учитесь справляться без меня.
– Бунт на корабле. – Засмеялся Антон. – Такими темпами он скоро откажется держать свечу во время священного зачатия наследника.
– Прекрати паясничать. – Кире было не до смеха. – Когда ты собираешься идти на работу?
– Завтра, на утренний развод.
– Наколите дров, я испеку пирожков с собой. – Сохраняя суровое выражение лица, произнесла Кира.
– Будет сделано. – Довольный Антон убежал на улицу.
– Какие вы дураки, мужики. – В сердцах укорила Кира. – Никакого злопамятства, никакой гордости.
– Гордыни. – Поправил ее Арбадакс.
– Так, а тебе, колдовская душа, что, особенное приглашение нужно? Или ты будешь есть наколдованные пирожки? Бегом помогать Антону. – Кира указала рукой на дверь.
Триединый маг позвал за собой Трефоля и вышел во двор. Антон уже махал топором, разбивая поленья, которые не хотели колоться из-за сучков.
– Оставь грубый физический труд тому, кому он привычнее. – Произнес Арбадакс, намекая передать топор Трефолю. – А нам с тобой надо обсудить твою работу.
– А чего обсуждать? – Антон передал инструмент миньону. – Работу я знаю, напарники те же, справлюсь.
Трефоль колол поленья, разбивая их без усилий сверху донизу, словно они были из другого материала, чем те, которые колол Антон.
– Ничего из того, что ты знал, больше не будет. За вами нет никакой силы, все сами по себе. Криминалу это на руку, потому что власть ослабла, а нашим жуликам так вообще благодать, потому что вы еще не знаете, как с ними справляться и что делать, если поймаете. – Начал разговор Арбадакс.
– Ты же поможешь? – Антон посмотрел в глаза триединому магу.
– В свободное от основной работы время.
– А ты что задумал?
– Бизнес буду делать, на мыле и спичках, и заодно подбирать заклинание, способное открыть выход в ваш внешний мир.
– Зачем тебе в наш мир? – Удивился Антон. – Не насмотрелся еще?
Арбадакс неопределенно ухмыльнулся, и ничего не ответил. Антону это показалось подозрительным. Для себя он решил, что триединый маг после разжалования реально решил переквалифицироваться в бизнесмена и открыть портал во внешний мир, чтобы пополнять запасы товара для обмена. Идея отличная. Антон по молодости тоже мечтал о том, чтобы найти машину времени и, зная все курсы обмена валют, а так же колебания спроса, торговать в обе стороны. Это была, конечно, совершенно гипотетическая затея для тренировки фантазии.
– Мы могли бы объединить наши усилия. – Произнес Арбадакс. – Желающих слить информацию, интересующую тебя, за коробок спичек будет предостаточно. А ты бы направлял гостей из Аэрны, растерявшихся среди многоэтажек и асфальтированных улиц, ко мне.
– Да в тебе чуть не умер настоящий барыга. – Антон хлопнул триединого мага по плечу. – Договорились. Так как нам все равно за работу платить не будут, считай себя заштатным сотрудником правоохранительных органов. Я тебе и документ, если надо, попрошу сделать.
– Иронизируешь? – Решил Арбадакс.
– Да, нет, просто смешно, как ты быстро подстраиваешься под изменение ситуации. Я думал, ты паровоз, который летит по рельсам несмотря ни на что, а ты вон какой, гибкий. Похвально.
– А что тут думать? Я исключен из профессиональной деятельности. За помощь людям магическими услугами могут и наказать, а торговать мне никто не запретит. Сам собой напрашивается такой вид деятельности.
– У нас тоже так, не знаешь, чем заняться, начинай торговать. Многие думают, что сразу начнут богатеть, но потом оказывается, что не так себе это представляли, что все заработанные деньги лучше вкладывать снова в товар, а на себя как-нибудь в следующий раз. У меня был друг, он лет десять в бизнесе работал, а потом плюнул и ушел в такси. Через год работы сказал, что предпринимательское время оказалось для него самым нищенским.
– Ты пытаешься отговорить меня?
– Нет, просто делюсь чужим опытом. Уверен, что в твоем случае, зная спрос по обе стороны, тебя ждет успех.
– Посмотрим. В любом случае, мне нужна смена деятельности, чтобы взбодрить мыслительный аппарат.
– Так значит, ты задумал что-то более грандиозное, чем менять шило на мыло? – Обрадовался Антон.
– Грандиозное? – Арбадакс рассмеялся. – Вряд ли это правильное слово. Невозможное больше подходит.
– Это секрет или нет? – спросил Антон.
– Секрет.
