Помощник был плох. Шерсть его слиплась от влаги и крови, глаза были полностью закрыты, из груди уже не доносилось и слабого вздоха. Ричард умирал. Стефан упал на колени, полез в подсумок, руки его тряслись от усталости и остатков адреналина. Дрожащими пальцами он выудил из инвентаря склянку, полученную от Терезы, зубами выдернул тугую пробку. Стал вливать в приоткрытую пасть кота рубиновую жидкость попутно думая, что может быть и не зря взялся за задание знахарки. Может быть, еще оставался шанс? Когда зелье было израсходовано до последней капли, он почувствовал слабое трепыхание в теле питомца, приложив ухо к мокрой шерсти услышал, как медленно бьется сердце, из груди Ричарда раздался слабый стон.
Времени почти не оставалось, ему нужно было как можно быстрее покинуть игру. Но и оставлять Ричарда вот так одного было то же нельзя. Стефан поднялся, на негнущихся ногах подошел к большому дереву и сходу врубился в крепкий шершавый ствол головой.
–Талия услышь мой зов, мне нужная твоя помощь, кто ни будь, если вы слышите.
Дерево затрещало, Стефан отпрянул. Из широкого пролома на мокрую слизкую почву шагнула босая нога. Дриада смотрела с тревогой.
–Что случилось?
Он и хотел было все рассказать, да только система уже начала свой отчет.
Внимание! Вы привесили лимит нахождения в мире Флорин. Активировано принудительное отключение системы. 5…4…3
Стефан почувствовал сильную слабость, упал. Будто он уже был и не хозяин собственному телу. Перед глазами застыло озадаченное лицо дриада. А после его поглотила темнота.
Глава 6
-С пробуждением.
Пересилив легкое головокружение, Стефан перевалился через борт и направился прямиком в душ. Он был вне себя от гнева. Его руки дрожали и далеко не с первого раза ему удалось набрать нужную команду на сенсорном дисплее. Струи воды с силой ударили со всех сторон разминая затекшие мышцы и приводя сознание в порядок. Стефан потер лицо руками. Этот крик…крик мужика, пронзенного копьем, до сих пор отдавался эхом в барабанных перепонках.
–Твари!
Кулак с силой опустился на пластиковую стену душевой камеры.
В голове как защитный механизм начал выстраиваться план мести. Для начала можно было дождаться ночи и подпалить их жалкие домишки. Или подкараулить одного из местных и хорошенько его отделать. Ох, как же он хотел стереть с лица наглую ухмылку старосты. Да, удар у Крефтена был что надо.
Потоки воды вместе с усталостью уносили клокотавшую в груди ярость, разум понемногу приобретал ясность.
Стефан даже начал подумывать, а не оставить ли эту деревню в покое и двинуться дальше, в город в который уже давно следовало попасть? Тело окутали сухие струи воздуха, он улыбнулся краешком губ. Мысли о мести всегда доставляли удовольствие, но на то они и были мыслями, чтобы оставаться не воплощенными. И все-таки глупо получилось. Столько времени было потрачено в пустую.
Поужинав, он отправился было спать. Все-таки денек выдался еще тот. Но сон все никак не хотел забирать его в свои владения. Волшебные леса, дриады и пугающие божества, все это было для него в новинку. Все требовалось обдумать. В голове, не давая покоя крутилась одна и та же мысль. Как так получилось, что Талия открыла переход в то же место, где на тот момент находилась Луара. Могла ли дриада сделать это намеренно? И если да, то зачем лесному Королю стравливать его с деревенскими, в чем смысл? Ощущение было такое будто им играются. Ощущение неприятное. Король леса обещал силу, но не спросит ли божество за это двойную цену? Ведь тем, в ком горит жажда мести легче управлять. По всему выходило что пока он не узнает наверняка была ли это хитроумная задумка Таргона, или просто роковое стечение обстоятельств, идти на контакт с лесными жителями не следовало. С этими мыслями он наконец провалился в сон.
Утро выдалось солнечным. Стефан проснулся бодрым и отдохнувшим, вместе с тем смазались переживания предыдущего дня. Сев завтракать он отправился изучать форум. Его интересовала вся информация по классу «воин». Да, теперь он был воином, что бы это ни значило.
Воин – класс ближнего боя. Он хорош в атаке так же, как и в защите. Имеет большой набор умений для нанесения урона и сдерживания противника. Преимуществом для данного класса является возможность изучить навыки сопротивления всем видам магии. Умения воина нацелены: замедлить, оглушить, связать, ошеломить, сбить с ног, и прочее, прочее…
В зависимости от того какой стиль боя предпочитает игрок, стоит подбирать набор навыков и умений.
Важно! Не следует торопиться с их выбором. Всего свободных ячеек для изучения пять.
Из всего прочитанного Стефан уяснил одно – не стоило торопиться. Но, последовать этому совету в полной мере он не мог. Ему во что бы то не стало нужно было первым достичь заветного последнего уровня.
–Ну что Хлоя, пора отправляться в прекрасный новый мир? Мир, где тебя то и дело все хотят убить или сожрать…
Открыв глаза, он увидел слабый отголосок света, в нос ударил запах прелой листвы. Стефан попытался было подняться, но только больно приложился лбом о преграду. Загребая листья, странник выполз на свет, оказалось его тело было спрятано под корневищем одного из деревьев. Наверняка дриада расстаралась. Сверху послышался подозрительный шорох. Насторожившись, он задрал голову прикрыв ладонью глаза от слепящих солнечных лучей. Из зеленой кроны исполина показалась пушистая морда с двумя ярко желтыми глазами.
–Спускайся, – крикнул Стефан. – Бить не буду! По крайней мере сильно.
–Простите мяу господин, – кричал в ответ Ричард. – Всеми богами клянусь, что не хотел этого! – Голос его звучал виновато.
–Прошу накажите как душе угодно, только не гоните вашего покорнейшего слугу.
–Ладно, давай в низ, а то уже шея затекла.
Вскоре послышались торопливые звуки, на землю обдирая шершавую кору острыми когтями спустился питомец. Кот сжался в один дрожащий клубок, уши прижал к голове как будто ожидал что его вот-вот ударят. Стефан и хотел было приложить своего помощника, так, не сильно, что бы в следующий раз думал, но сдержался. Все-таки Ричард не во всем был виноват, были и другие сущности причастные к произошедшему.
–Вижу тебе уже лучше.
–Госпожа Талия немного подлечила меня очень просила вас позвать ее как очнетесь. Господин, так вы не злитесь?
–Злюсь конечно, но не на тебя, – Стефан внимательно осмотрел окрестности. Пытался понять куда занесла их нелегкая. – Мы с тобой просто оказались не в том месте и не в то время. Хотя ты сам виноват, не надо было воровать у деревенских, – его взгляд привлекли горные верхушки, возвышающиеся над кронами деревьев.
И где они оказались? Деревня, кажется, была восточнее, горная гряда что виднелась далеко на западе стала гораздо ближе. Получалось, что нужно было идти на север, возвращаться по своим следам к деревне не было никакого желания. «Эх, нужно было спросить в какой стороне все-таки город, без четкого направления в этом лесу и целый месяц можно бродить не в силах отыскать дороги. Только и узнал, что в дне пути, дальше расспросить ума не хватило, все думал, что успею, а оно вон как получилось».
–Слушай, а что это за горная гряда?
–Этого я не знаю господин.
Действительно, можно было не спрашивать.
Стефан опустился на колени, принялся шарить руками в листве в поисках собственного оружия. Топор так и остался висеть на поясе, а вот копья нигде не было. Ну не могла же Талия его выбросить? Или могла? Вскоре пальцы нащупали что-то твердое, он с довольным видом вытащил копье на свет, на лезвии виднелись засохшие пятна крови.
–Господин, дриада велела вам звать ее как появитесь, – напомнил Ричард.
Но Стефан только скривился, не верил он больше этим лесным существам, так что решил пока дриаду не звать. А отправиться наконец в город.
Он коснулся висящего на шее медальона, нужно было проверить во что же вылились его недавние приключения.
Стефан уровень 5.
Человек.
Сила – 10
Ловкость – 5
Выносливость – 5
Восприятие – 5
Разум – 5
Мудрость – 5
Свободные очки – 0
Внутренняя энергия – 1
Магическая энергия – 0
Он вздохнул. Ну, получилось, как получилось, могло быть и хуже, наверное…
Спустя несколько часов блужданий по дремучему лесу Ричард услышал странные звуки. Решили посмотреть, что это. Может быть, неподалеку располагалась другая деревня? Хотелось бы. Или на худой конец тракт, по которому можно было куда ни будь прийти. Главное подальше от этого нескончаемого лесного массива.
Кот бесшумно скользил впереди, его маленькие сапоги мягко ступали по лесной почве и казалось не оставляли никаких следов. Стефан в очередной раз поразился его умению, когда надо двигаться тихо, сам он то же старался не шуметь, но то и дело наступал на сухие веточки или неловко задевал листву низких кустарников. Вскоре и до его ушей долетел странный высокий голосок. Там, за деревьями возле плоского поросшего мхом валуна, два небольших приземистых существа разделывали тушку зайца. Кожа этих существ была покрыта зеленоватой шелухой, фигуры маленькие сгорбленные, головы слегка вытянутые, на хищных мордах виднелись красные злобные глазки, а неправильно расположенные острые зубы выглядели по-звериному опасно.
Гоблин охотник. Уровень 5.
Гоблин шаман. Уровень 6.
Маленький охотник в набедренной повязке делал надрезы на теле животного, ловко орудуя ножом. Второй выглядел постарше и был одет по-другому. Все его тело было завернуто в рваные лохмотья, на подобии жреческой мантии. Он важно кивал, внимательно следя за работой подопечного, как вдруг вскрикнул, злобно затряс кулаками. По спине незадачливого ученика прилетел звучный удар палкой, он застонал, сгорбился еще сильнее, но никак обидчику ни ответил. Либо этот шаман был настолько силен что с ним боялись связываться, либо в их племени было принято уважать старших. Когда первый закончил делать надрезы, второй тут же оттеснил его в сторону, затем воздел руки к небу и принялся скакать вокруг добычи громко вереща на несколько голосов, наверное, проводил какой-то ритуал. Выглядело это довольно забавно.
Стефан усмехнулся, Ричард в панике зашипел, а вдруг услышат? Гоблины славились отменным слухом превосходящим человеческий.
Охотник обреченно закатил глаза и что-то проворчал, вероятно, не любил все эти ритуалы. Шаман закончил, устало вздохнул вытерев тыльной стороной ладони несуществующий пот. Погрозив палкой молодому, с кряхтением закинул тушку на спину и поволок домой. Охотник еще немного постоял, провожая его взглядом, а затем подняв с земли небольшой лук и колчан со стрелами двинулся на поиски новой жертвы. К несчастью бедолаги, он шел в сторону притаившегося человека.
–Ричард, как думаешь с ним можно поговорить?
–Думается мяу, что это не лучшая затея, господин, – шепотом ответил кот.
Пока Стефан размышлял над тем, как поступить, гоблин успел преодолеть большую часть расстояния. Наверное, их выдал запах. Уши лучника дрогнули, он принюхался, а затем вскинул свое оружие и выстрелил как ему показалось в подозрительный куст. Стрела просвистела в нескольких сантиметрах от их укрытия и скрылась глубоко в зарослях. Ричард с испугу отпрянул, споткнувшись вывалился из-за дерева, когда он боялся то становился необычайно неуклюжий. Зеленокожий охотник злобно заверещал, успел дунуть в мелкий рожок, через мгновение издалека донесся ответный клич.
–Господин, его нужно убить! – Закричал питомец.
Стефан быстро метнулся навстречу, ударил древком копья в грудь. Хотел оглушить гоблина, да видно не рассчитал свои новые силы, раздался хруст, маленький охотник упав на землю страшно захрипел. Да, теперь точно не следовало ожидать от племени теплого приема.
–Уходим, – бросил он Ричарду, решив не добивать несчастного гоблина.
Со всех сторон стали раздаваться голоса. Вот из кустов выпрыгнул зеленокожий охотник с натянутым луком, выстрелил. Спущенная стрела пробила край плаща и больно оцарапала кожу. Стефан рванул в противоположную сторону туда, где заметил мелькнувший черный хвост.
Погоня растянулась в цепочку, впереди бежали самые прыткие воины племени в основном охотники что привыкли целыми днями гоняться за добычей. Стефан понемногу стал уставать, дыхание сбилось, он отчетливо понимал, что в таком темпе протянет еще от силы пару минут, а затем рухнет без сил на потеху преследователей. Выбора не было. Пришлось драться. Резко остановившись, он прильнул к стволу одного из деревьев и стал дожидаться первого противника. Азартно улюлюкая, мимо промчался один из преследователей, Стефан уже было подумал, что обойдется, но следующий гоблин оказался внимательнее. Пробегая мимо дерева, он скосил свои красные глаза и с удивлением замер, увидев человека. Пока противник только натягивал тетиву Стефан сделал шаг в его сторону и нанес сильный удар копьем. В это же мгновение враги посыпались со всех сторон, кто-то стрелял из лука, кто-то старался пронзить его своим оружием, один даже взобрался на дерево и запрыгнул сверху, вонзив небольшой нож в спину. Стефан заорал от боли, маленькие демонята со злобным остервенением принялись его убивать. Он отбросил бесполезное копье и махнул топором убив сразу нескольких. Дальнейшие события слились в один сплошной кровавый комок, сыпались удары, он бил и рубил в ответ, где-то раздобыл небольшой нож и по самую рукоять вбил его в грудь одного из преследователей. Выжившие гоблины отбежали, принялись сыпать стрелами, он вместо щита прикрывшись мертвой тушкой зеленокожего ринулся добивать оставшихся.
Стефан устало опустился на землю. Пот заливал глаза, кровь из многочисленных ран обильно орошала смятую траву.
Получен новый уровень. Получен…
Текущий уровень: (7).
Неподалеку еще шло сражение. Ричард, решивший под конец боя все-таки прийти на помощь своему господину, схлестнулся с последним из охотников.
–Ты главное не торопись, подождем еще немного, может еще кто придет посмотреть.
Помогать коту он не спешил, пусть сам учиться справляться или так и останется на всю оставшуюся жизнь бесполезным. Впрочем, противник ему был подстать. То же дрожал и неловко орудовал кинжалом. Наверное, у Ричарда в роду все-таки были воины, хоть и очень далекие. Решившись, он пригнулся и с безумными глазами ринулся на гоблина. Тот отмахнулся, да не попал. Стилет питомца глубоко вошел ему в плоть. Гоблин заверещал, но получив еще несколько ударов наконец затих.
Стефан с трудом закинул руку за спину, в том месте, где ткань была порвана, на пальцах остались следы свежей крови. Черт бы побрал этих гоблинов. Он оглядел поле боя. Повсюду валялись мертвые тела изрезанные и исколотые, всего их было около дюжины.
–Ричард, обыщи их, все более-менее ценное заберем, остальное оставим, нужно убираться отсюда.
Помощник принялся спешно обшаривать трупы, его взгляд блуждал где-то далеко, наверное, он впервые лишил кого-то жизни. Сложно было понять доволен ли кот своей первой выигранной дуэлью или нет.
Стефан сорвал с шеи ближайшего врага небольшое ожерелье из ракушек и мелких костей животных. Его взгляд привлек одинокий красный камень, отполированный до зеркального состояния. Пока он пытался понять, что это за вещица кот уже натаскал целую горку всевозможных безделушек. Чего там только не было: желтые клыки животных, разноцветные камушки, пара бронзовых монет и даже одно серебряное колечко.
Простое серебряное кольцо. Ловкость + 1
Стефан не глядя смахнул всю бижутерию в инвентарь, надел на палец кольцо, взглянул на сваленное неподалеку оружие. Из всего более-менее стоящего ему приглянулся только небольшой кинжал в несколько ладоней длинной, он заткнул его за голенище сапога, ножен к этому кинжалу не было. Решили идти дальше.
***
Бор-Тонг чуял кровь. Он словно хищник шел по следу не хуже щетинистых псов, выводимых гоблинами Дикого леса. Вскоре его чутье привело следопыта к месту недавнего сражения. Нападавшие, даже тела его младших собратьев не убрали. Глупый поступок… За эту глупость их следовало наказать. Хобгоблин осторожно перевернул тушку гоблина. На теле покойника виднелась всего одна рана. Копье пробило его грудь насквозь. Опыт охотника говорил, что нападавший силен, это точно не кто-то из враждебного племени. На мягкой почве виднелся след большого сапога. Зоркий глаз Бор-Тонга зацепился за окровавленный нож. Хобгоблин повертел его в руках дотронулся кончиком языка слизывая еще свежую кровь. Его губы растянулись в хищной усмешке. Сомнений больше не было, в их лес вторгся человек. Он что есть сил дунул в охотничий рожок, дело было сделано. Вскоре на его зов должен был откликнуться ловчий отряд. Ищейки возьмут след человека и тогда… тогда начнется настоящая охота.
***
Остановившись у ручья, Стефан скинул плащ, стянул рубаху и позволил осмотреть раны.
–Ну что там?
–Глубокая рана, господин, нужно обработать.
Ричард, принялся мять какие-то травы смешивать их с мелкими корешками, тут же все пережевывать, морду при этом корчил страшную, кривился, но жевал. Стефан сжал зубы, сок растения попал в рану стал жечь словно раскаленный уголек.
–Терпите, должно помочь.
Он и терпел, до тех пор, пока жжение не перешло в слабый едва ощутимы зуд. Затем умылся, стал набирать воду в ручье:
–Ну и как тебе зеленокожие коротышки?
Кот почесал макушку, последнее время он стал задумываться над тем, что говорит. Может быть, недавние происшествия на него так повлияли?
–Гнилой народец, дикие, примитивные и вонючие, – поморщился Ричард.
–А еще довольно слабые, – задумчиво протянул Стефан, – интересно как их еще не истребили люди?
–Гоблины в основном живут в пещерах, – пояснил помощник. – Их оттуда даже гномы не могут выкорчевать, а вот как они выживают в лесу то мяу не ведомо.
–Вот это и странно! Может так случиться что в этом лесу есть кто-то и похуже.
Словно вторя его словам издалека донесся взволнованный лай нескольких животных.
–О великая Баджет, кто это? – В глазах Ричарда появился извечный его спутник – страх. – Волки?
