Аиме больше нечего было ответить.
– Эх~… тяжело.
То ли расстроенный, то ли просто задумчивый Сангвий медленно побрёл по комнате. Ходил, посматривая то на Лампера, который был у себя на уме, то на Грея, который вновь хотел попытаться навязаться в ученики, но боялся что-либо спрашивать. Но тут он резко остановился и хлопнув в ладоши заговорил:
– Ладно, так тому и быть! Всё-таки не каждый день три симхавильских дракона встречаются в одном месте. Так давайте уже начнём действовать! Ты так не думаешь? – обратился он к Ламперу, который тут же вновь обратил на него внимание, – Ни к чему все эти пустые разговоры, пора действовать. Я завтра покидаю этот город. В качестве начала пути можно отправиться к южным границам, пройтись по деревням, зайти в пару городов. Поищем информацию, соберём слухи, осмотрим места где были замечены твари Мёртвых Земель. Надо же с чего-то начинать.
На лице Лампера вновь появилось столь нетипичное для него подобие улыбки, в виде поднятого уголка рта.
– И всё же решил бороться со злом?
– Я учёный, и меня в первую очередь интересуют исследования. А в этом деле отказываться от помощи члена Ордена точно не следует. В конце концов, когда ещё представится возможность заручиться поддержкой столь могучей фракции!
– Не преувеличивай. У нас небольшая организация.
– Ай не пизди! Небольшая организация, которая держит за яйца весь Симхавиль. Ну да ладно, чёрт с тобой. А что до тебя? – обратился он уже к Грею.
– А что я?
– Ты ведь магии хотел обучаться. А с нами в дороге можно многому научиться. Идеальная возможность!
– Неужели!.. – обрадовался Грей, практически засияв от счастья, когда не сразу, но осознал, что достиг своей цели.
– Всё верно! Итак, пацан, я принимаю тебя в свои ученики! Да и он тоже научит тебя чему-нибудь. Верно?
– Чего? – не вполне понял Лампер.
– Во, он согласен! Тогда решено – завтра втроём отправляем в путешествие на юг! А пока можете переночевать у меня в обсерватории. Там этажом ниже кровати есть. Ну а я… – направился он к выходу, – В честь такого события схожу к лорду и отберу у него бутылку вина.
Сангвий ушёл, оставив своих новоиспечённых знакомых в комнате.
Таков был результат дня. Лампер по-прежнему не выражал ярких эмоций, но было видно, что остался доволен появлением помощь в своём деле. Ну и Грей, который был не то что доволен, а по-настоящему счастлив фактически сбывшейся мечте об обучении магии, словно начитавшийся сказок мальчишка.
«Наконец-то! Уже завтра… с завтрашнего дня я начну становиться настоящим магом!»
Пока они отдыхали. Но уже с завтрашнего дня этой троице предстояло отправиться в увлекательное путешествие, которое, возможно, преподнесёт им немалые трудности и сюрпризы.
Глава 5 Обучение
Закинув последнюю упаковку вяленого мяса в сумку Грей ещё раз пересчитал её содержимое, после чего завязал и закинул на плечо.
«Так, вроде всё купил. Провизии должно хватить на всех, на несколько дней как минимум. Пора возвращаться.»
Сумка за его спиной была довольно большой и тяжёлой, но зато в неё смогло влезть достаточно пищи для долгого путешествия. Закончив на этом покупки, он покинул городской рынок и отправился обратно, готовясь покинуть город.
И вот Вэйкур подошёл к назначенному месту, к обратной стороне обсерватории, где его уже ждали остальные. На удивление Лампер не стал вообще ничего брать с собой в дорогу, предпочитая путешествие налегке. А вот Аима взял с собой мешок с провизией, мешок с бытовыми вещами и спальными мешками, а также два сундука с неизвестным содержимым. При этом сам он даже не переоделся в походную одежду, предпочтя остаться в своих шёлковых одеяниях. И погрузил он всё своё добро на очень необычную телегу.
У большого выезда из обсерватории стояла довольно большая телега, в которую были запряжены два железных коня. Животные не были живыми, состояли в основном из различных механизмов, большую часть которых скрывал стальной корпус, окрашенный золотистой краской. А про их внутреннее устройство, благодаря которому эти удивительные создания могли двигаться, необразованному человеку вроде Грея оставалось только гадать.
– Что это такое? – спросил Грей, подойдя поближе рассмотреть стальных животных, – Что за создания такие?
– Моё изобретение, – ответил Аима, хлопая коня по корпусу, – Это —автоматоны. Я придумал их ещё пару лет назад, но до Айнциха они добрались только сейчас. Механические создания, созданные для выполнения различных работ. Неразумны. Не имеют потребности в еде, питье, сне, и прочих биологических нуждах. Нужно только специальным топливом периодически заправлять. Грузоподъёмность каждого доходит до тонны. Управление осуществляется при помощи магии, а точнее силой мысли. Хотя если сильно приловчиться, то и обычный человек сможет их освоить, благо функционал позволяет.
– Круто.
– Ага. Ладно, хватит тянуть яйца за кота! – Аима запрыгнул на телегу, – Пора отправляться!
Задерживаться и вправду больше смысла не было. Все дела были сделаны, пришла пора покидать Айнцих. Вслед за Сангвием в телегу залезли и Грей и Лампером. Раздался негромкий скрежет железа, кони двинулись вперёд.
И вот, так миновав стены замка, городской рынок, улочки, а следом и главные ворота, компания из трёх драконов покинула Айнцих. Успев побыть в нём всего день Грей будто в последний раз провожал его взглядом. Хотя возможно то было из-за ощущения нескончаемого путешествия, когда есть только дорога вперёд, к чему-то великому и трепещущему душу.
Автоматоны двигались неспешно, лишь немного быстрее спокойного темпа обычных лошадей. По такому случаю Грей откинулся на край телеги и позволил себе расслабиться. Но тут же ему пришёл в голову вопрос, который он всё собирался задать Сангвию и решился озвучить.
– Всё хотел спросить: а когда мы начнём обучение? Ты же вроде согласился учить меня магии.
– Обучение? Хмм~… да в принципе… можно прямо сейчас.
– Что, правда? И с чего же начнём?
Аима открыл один из своих сундуков. Помимо спальных мешков в нём лежала целая куча книг, которые он достал наружу и положил перед Греем.
– Читай. – практически приказал Сангвий.
Вэйкур находился в небольшом удивлении глядя на эту стопку. Начинать обучение магии с чтения книг было для него слишком неожиданно. Да и список литературы тоже впечатлял: химия, биология, история, физика, экономия, социология, философия, анатомия. И это, ещё не говоря про книги других, более узконаправленных наук и специальностей, наподобие пособия по рисованию, архитектуре и лепки из глины.
– Это… что такое? В смысле читать?
– В прямом.
– Но погоди!.. А как же там волшебство всякое, заклинания и всё такое? Я думал мы будем колдовство колдовать, пуская из рук всякие штуки.
– Какая в жопу магия! Ты не знаешь нихуя! Ничему ты не научишься, если не будешь знать элементарных и фундаментальных вещей. Сам ведь сказал, что в своей деревне только читать и научился. И не дуйся, всё это важная часть обучения, – Аима открыл второй сундук, в котором лежало топливо для автоматонов, в виде множества больших бутылок. Достав одну такую, он полез к лошадям, – Нам до ближайших южных границ ехать почти неделю. У тебя будет достаточно времени чтобы прочитать всё это. Всё равно по дороге делать особо нечего.
Некоторое время Грей с небольшой обидой в глазах смотрел на Аиму, который заправлял коня на ходу. После он перевёл взгляд на стопку книг, тяжко вздохнул, взял один из учебников, и постелив на полу телеги плед улёгся и стал читать. Времени впереди было много.
***
Минуло несколько дней с момента отбытия из Айнциха. И эти дни тяжело было назвать интересными. В среднем на дню они останавливались всего один раз, чтобы размяться, поспать, поесть и пополнить запасы еды с водой. А больше ничего и не происходило, только нескончаемая дорога.
Опустив голову и прикрыв глаза Лампер уже который раз задремал. Аима над чем-то размышлял, параллельно проводя различные записи и вычисления в своей личной тетради. Ну а Грей лежал на полу телеги и продолжал читать очередную книгу.
«Блин, до чего ж тут всё заумно написано. По несколько раз одни и те же абзацы перечитываю. А химию хоть и прочитал всю, но всё равно почти ничего не понял. Ладно хоть история пока интереснее идёт.»
Переворачивая страницу Грей заканчивал очередной параграф. В отличии от всех остальных книг читать историю Симхавиля было пока-что интереснее всего. Однако многие главы казались какими-то ужатыми, словно из них вырезали часть информации. В основном они кратко пересказывали различные исторически события без подробностей. Но вот Грей случайно наткнулся на одно название, что заинтересовало его.
«Великая Катастрофа? Это ещё что?»
Он быстро глянул в содержание и пролистал несколько страниц беглым взглядом, но подробностей об этом событии так и не нашёл. В связи с этим он решил обратиться к Сангвию.
– Эй, а можно спросить?
– Что такое? – отвлёкся тот от своих записей.
– Тут есть упоминание некой Великой Катастрофы, но лишь в контексте другой темы, без подробностей. Ты знаешь, что это такое?
– Быть того не может, там всё должно быть написано.
– Ну вот не написано.
– Как это?! – Аима выхватил книжку из рук Грея и посмотрел в её содержимое, – Чёрт, не то издание взял! Это сильно урезанная версия, тут многого либо нет, либо без подробностей.
– А~, тогда понятно почему всё так скомкано. Так может тогда ты расскажешь?
– О чём именно?
– О Великой Катастрофе.
– А, об этом… – Аима положил книгу в сундук и откинулся на край телеги, словно готовясь к долгому рассказу, – Скажу честно, что событие то было весьма давно, чтобы остаться хоть у кого-то в памяти. А свидетельств того периода слишком мало, чтобы утверждать что-то с полной уверенностью. Но имеем что имеем, а большего и не остаётся. Некогда на этой планете жили драконы. Настоящие, живые. Именно они являлись царями этого мира, и практически его богами. Эти были величественные, магические существа, что имели своей общество и жили в мире и согласии со всеми остальными жителями планеты. По крайней мере особо крупных конфликтов у них не случалось, да и не с кем было конфликтовать. Всё же ввиду своей силы драконы были вне конкуренции. И чёрт его знает, что произошло, какое безумие их охватило, но однажды драконы повздорили друг с другом. Страшная ссора охватила все драконьи виды. Началась настоящая война, которая захлестнула весь мир. Драконы устроили кровопролитную бойню, в пылу которой целые участки континента стирались с лица земли. То была чудовищная буря магии, что проносилась по всему миру. И результат не заставил себя долго ждать – драконы полностью уничтожили друг друга, а вместе с тем и добрую часть мира. То страшное событие в будущем получило название Великая Катастрофа. С тех пор на планете остался лишь один континент – Симхавиль. И настоящее чудо, что в пылу той битвы не погибла вообще вся жизнь. Человечество, которое до этого жило мирно и не доставляло никому проблем, едва не сгинуло. Выжившие люди успело укрылись в пещерах, где переждали драконью войну. Но всё же цивилизация была уничтожена. От старого мира не осталось ничего.
Грей слушал рассказ с приоткрытым ртом. Но вместе с удивлением у него возникали и вопросы.
– То есть вообще ничего не осталось от старого мира? Выходит, что люди начинали своё развитие заново.
– Так-то оно так, но не совсем. Все людские поселения оказались стёрты с лица земли, однако выжившие смогли найти некоторые технологии старой эпохи, которые помогли им возродить цивилизацию чуть быстрее. С палками и голыми задницами они точно не бегали. Но тем не менее памяти о старом мире не осталось. Практически никакой информации, лишь жалкие крупицы. Наши далёкие предки смогли сделать некоторые записи, преимущественно на стенах пещер, но этого слишком мало. Единственное что известно, так это то, что в старую эпоху люди не владели магией. Самые первые маги начали рождаться где-то спустя сотню лет после Великой Катастрофы. До этого только драконы были способны на волшебство. Предположительно это случилось из-за огромного шторма магической энергии в период войны, которая пропитала весь мир.
– Угу… ясненько. Получается, что по сути человечество очень молодое.
– Верно. Сейчас две тысячи первый год от Великой Катастрофы. Теперь принято считать, что люди родились лишь после драконьей войны, поскольку памяти о эпохе прошлого не осталось. Со смертью драконьих царей прошлого их магическую корону унаследовали люди.
– Погоди, но ведь драконы не погибли окончательно! А как же мы? Не, мы конечно имеем людские тела, но души то у нас драконьи. По крайней мере мне так Лампер сказал.
– Верно. Но тут всё не так просто. Скажи… ты ведь уже слышал о Первозданном Океане?
– Ага, от вас двоих и слышал. Только до сих пор не понял, что это.
– А это то, откуда истекает вся магия. В старину верили, что это некий океан глубоко под землей. Но сейчас все склоняются к версии, что это нечто совершенно иное, на ином уровне существования. И именно оттуда в этот мир периодически приходят души драконов. Они вырываются из океана магии и изо всех сил рвутся к нам, после чего реинкарнируют в людских телах. Так и появляются симхавильские драконы. А знаешь почему симхавильские?
– Наверное в честь названия нашего континента.
– Ха-ха! Неплохо, но нет. Немногие знают, но что драконы, что страна, что наш континент названы в честь одного человека. Он родился спустя две сотни лет после Великой Катастрофы. Великий герой своего времени, который помог людям выиграть войну против тварей с Мёртвых Земель. И по совместительству он был самым первым в истории человеком с душой дракона. Его звали Симхавиль. Именно в его честь и назван континент, и по его имени теперь зовёмся мы – люди с драконьими душами.
– Ого! Симхавиль сражался против чудищ Мёртвых Земель… Погоди, но что за Мёртвые Земли. Я понял только то, что оттуда вылезают всякие некроманты и монстры. А что это вообще такое?
– Да как сказать… – тут Аима впал в лёгкую растерянность, – Никто толком не знает, что это такое.
– В смысле?
– В прямом. Известно лишь что над определённой частью континента битва драконов был столь интенсивной, что безумное количество магии навечно изуродовало ту землю. Жить на ней стало невозможно, и никто туда больше не ходит. Ни один сумасшедший не захочет заглядывать в бездну этой чертовщины. Но вот что именно там происходит – загадка.
Пока Грей удивлялся услышанному и пытался всё осмыслить он также заметил, как на него с Аимой смотрел Лампер, и, видимо, уже долгое время.
– Рассказываешь так, будто сам всё видел. – сказал он Сангвию.
– Эй, мной были перечислены лишь известные исторические факты! Да и так я рассказал ему практически всё что известно о тех событиях. История сохранила слишком мало.
Кинув напоследок взгляд полный скепсиса Маврос вновь закрыл глаза и принялся тихо дремать. Ехать ещё предстояло долго.
***
Солнце близилось к закату. Настало время сделать остановку.
В этот раз повозка свернула с дороги и остановилась возле окраины леса. Среди множества берёз нашлась отличная полянка, будто созданная для того, чтобы разбить на ней лагерь и переночевать.
Поставив телегу в нужное место Аима выключил автоматонов и слез на землю. Размяв спину после целого дня в пути, он принялся осматриваться.
– Отличная берёзовая роща. Подойдёт. Здесь переночуем, а заодно и проведём несколько уроков.
Услышав эти слова Грей тут же понял о чём речь.
– Уроков? – уточнил он, – То есть мы…
Сангвий улыбнулся и пошёл от поляны в сторону.
– Пошли. – махнул он рукой, зовя парня за собой.
Не успев даже распаковать вещи Вэйкур слез с телеги и направился за Аимой. Установку лагеря взял на себя Лампер, который тут же принялся готовить место для костра.
Берёзовая роща была не слишком густая, без больших зарослей. Обилие свободного места открывало простор для тренировок, чем и планировал заняться кровавый дракон. Они отошли недалеко, метров на сто от лагеря, где и собрались проводить дальнейшее обучение.
– Ладно, пора заняться чем-то более существенным. Основные науки ты изучил достаточно, настало время переходить непосредственно к магии.
– А сразу так нельзя было?
