– Вот оно как, – на лице Мавроса появилась небольшая тревога, – Значит некромантия была замешана и там, и сейчас, когда живые мертвецы попытались убить лорда. Неспроста всё это.
– Думаешь тут что-то серьёзное?
– Наверняка. От некромантии никогда нельзя ждать ничего хорошего. И есть у меня подозрения, что всё это может перерасти в нечто куда более страшное. Но в чём же причина всего этого?
Не на шутку задумавшись Лампер встал с дивана и отошёл в дальний угол комнаты, погрузившись в раздумья. Этим шансом решил воспользоваться Грей, чтобы наконец поговорить с кровавым драконом.
– Прости, а о чём вы вообще говорили?
– То есть как «о чём»? – удивился Аима, делая ещё один глоток пива, – Ты разве не с ним? Ты не в Ордене?
– Нет, что ты! Мы недавно познакомились, буквально сегодня в центре города. Лампер выручил меня из беды, а я решил пойти за ним, нам всё равно по пути. А про странности на юге, некромантию и всё такое прочее я вообще впервые слышу.
– Понятно~… Значит случайно встретились. А зачем же ты тогда пришёл сюда?
Грей немного разволновался. Наконец-то ему подвернулся удачный случай осуществить изначально задуманное.
– Я… у меня есть мечта! А хочу обучиться магии!
– Ха? Ты ведь и так её знаешь.
– Знаю, но мало. Я хотел бы обучиться магическому искусству у опытного мага, чтобы отправиться навстречу приключениям!
Слова Вэйкура несколько обескуражили Аиму. Немного помолчав и задумчиво посмотрев на него, он спросил:
– А сколько тебе лет?
– Двадцать.
– Оно видно, биологически действительно двадцать. А фактически?
– Чего? О чём это ты?
– Ты… – но тут Аиму осенило, – А, теперь понятно! Неудивительно, что ты так слабо знаешь магию. Ты ещё молод совсем! А я при первой нашей встрече ещё удивился, что ты смог остановить старение в столь юном возрасте. А оказывается, что ты на самом деле такой молодой!
– Стоп, что?! Остановил старение?
– Ха, и этого не знаешь? Любой достаточно опытный маг при желании может остановить старение собственного организма, становясь фактически бессмертным. Я вот остановил своё ещё в двадцать семь лет.
– Но… сколько же тебе тогда на самом деле?
Он сделал ещё несколько больших глотков, допив бутылку пива уже наполовину, после чего ответил:
– Семьдесят.
– Сколько?! – опешил Грей, осознав какой на самом деле перед ним старик в молодом теле.
– Что, удивлён? А ведь это не предел. Существуют маги ещё старше. Но тут главное сохранять молодость не только внешне, но и внутренне. Молодым душой всё по плечу! – Аима повернулся в сторону Лампера, который по-прежнему торчал в углу, – Эй, а тебе сколько на самом деле?
Но Маврос не ответил, кинув в ответ лишь мимолётный взгляд.
– Понятно всё, – заключил Сангвий, – Этот тот ещё старпёр, похлеще меня. Эй, а ты, получается, магии не обучался? – спросил он у Грея.
– Не-а, сам как-то научился кое-чему. Я же из деревни, магию в себе открыл ближе к подростковому возрасту. И вот только сейчас решился пуститься в путешествие.
– Ясненько. А про реинкарнацию из Первозданного Океана когда понял?
– Перво… Что? – удивлялся Вэйкур незнакомым словам.
– Бля, ты и этого не знаешь?! – вспылил Аима.
– Да откуда мне знать, я ж с деревни!
– Деревенщина! – сделав глубокий вздох и отпив ещё пива Аима успокоился, – Ладно, хрен с ним. А так хоть что-нибудь знаешь? В твоей деревне школа была?
– Не, не было. Но меня мама научила читать, писать, считать, и всякое остальное по мелочи.
– Ну хоть что-то. Остальное можно и наверстать. А ты, кстати, как хочешь обучаться магии?
– Ну… я планировал разные варианты. Но в идеале хотелось бы поступить в столичную магическую академию!
Но тут, после слов Грея, Аиму прорвало на смешок.
– Ха, ты серьёзно?
– Ну да, а что?
– Эх пацан… – он отпил ещё пива. В бутылке осталось совсем немного, – Не, дело конечно твоё. Если ты хочешь просрать весь свой магически потенциал – дерзай.
– Погоди, но разве это не престижнейшая академия магии в стране?
– Ну, в плане поднятия собственного статуса – да. Но если речь идёт о реальном обучении магии, то это пустая трата времени. Только талант угробишь. Тебе, как симхавильскому дракону, там точно делать нечего. Верь мне, я там учился. Устаревшие методики, коррупция, малое количество реальной практики, и многое другое. Я могу долго перечислять. Так что лучше найти другой способ обучения.
– Тогда… тогда научи меня ты!
От такого предложения Аима мало того, что опешил, так ещё чуть пивом не подавился, делая очередной глоток.
– Предложение конечно… интересное. Ну да, верно. Кто ещё лучше сможет обучить дракона магии, как не другой дракон. Да и давать гибнуть такому таланту непозволительно. Ну, в общем… а наукой ты не хочешь заняться? – ушёл он от ответа на предложение.
– Да я как-то не имею тяги.
– Да ладно, это тоже очень интересно! Я вот недавно кое-что изобрёл. Пошли покажу!
Допив пиво и поставив бутылку на стол Аима вскочил с кресла и пошёл к одному из шкафов. Грей направился за ним. Открыв шкаф Сангвий принялся копошиться в куче разного хлама, вскоре достав оттуда странное устройство.
– Гляди!
Это было устройство, имеющее необычную ручку, совсем не как у меча, но куда более эргономичную и предназначенную для хвата одной рукой. А рукоять эта плавно перетекала в небольшую стальную трубку с маленьким отверстием с одной лишь стороны. Помимо этого, у рукояти был прицеплен маленький крючок, за который мог ухватиться палец.
– Что это? Что за штука? – удивлялся Грей, глядя на чудо технологии.
– Прикольный, да? Я недавно его придумал. Эта штука называется огнестрельное оружие. Гляди как работает!
Аима нацелился в стоящую на столе бутылку из-под пива и нажал пальцем на крючок. Раздался оглушающий хлопок, дым и пламя на секунду вырвались из оружия и вот уже бутылка разлетелась в клочья.
– Здорово, да? – продолжил Сангвий, – Правда нужно ещё сделать кучу доработок, это ведь самая первая модель. Патрон вмещается всего один, заряжать проблемно, порох внутри при выстреле создаёт много грязи, из-за чего нужна регулярная чистка. Но вещь хорошая, добавить бы больше вместимости. Против магов такое конечно малоэффективно, учитывая, что скорость пули дозвуковая. Но против зверей, людей, и даже некоторых монстров вполне пойдёт.
Но тут к ним резко подошёл Лампер. Он выхватил оружие из рук Аимы и сжатием ладони разломал его на мелкие части, которые тут же сгорели в синем пламени, словно пух.
– Эй, ты хоть знаешь сколько я его конструировал! – возмущался Аима.
– Пне плевать, – холодно сказал Маврос, – Это оружие. Это инструмент убийства, который можно направить против человека.
– Ой, да ладно! Люди всегда найдут способ убивать друг друга.
– Нет, ты ничего не понимаешь! – в его взгляде и голосе появилась злость, – Симхавиль уже три сотни лет не ведает войн. И я не могу позволить, чтобы подобное оружие попало в руки безумцев, которые захотят применить его. Орден Великого Рассвета с самого своего зарождения следит, чтобы этот мир больше никогда не захлестнула кровь. Новой войны больше никогда не будет. Люди больше не будут страдать. Я не допущу этого!
На этом он развернулся и пошёл прочь, обратно к стене.
– Зануда! – говорил ему Аима вдогонку, – Мы живём в эпоху прогресса. А прогресс требует жертв.
– Тогда пускай он идёт медленно, но без лишней крови. Ведь одна достаточно серьёзная война может навсегда уничтожить его… как и всё человечество. Ты сам это знаешь.
Аиме больше нечего было ответить.
– Эх~… тяжело.
То ли расстроенный, то ли просто задумчивый Сангвий медленно побрёл по комнате. Ходил, посматривая то на Лампера, который был у себя на уме, то на Грея, который вновь хотел попытаться навязаться в ученики, но боялся что-либо спрашивать. Но тут он резко остановился и хлопнув в ладоши заговорил:
– Ладно, так тому и быть! Всё-таки не каждый день три симхавильских дракона встречаются в одном месте. Так давайте уже начнём действовать! Ты так не думаешь? – обратился он к Ламперу, который тут же вновь обратил на него внимание, – Ни к чему все эти пустые разговоры, пора действовать. Я завтра покидаю этот город. В качестве начала пути можно отправиться к южным границам, пройтись по деревням, зайти в пару городов. Поищем информацию, соберём слухи, осмотрим места где были замечены твари Мёртвых Земель. Надо же с чего-то начинать.
На лице Лампера вновь появилось столь нетипичное для него подобие улыбки, в виде поднятого уголка рта.
– И всё же решил бороться со злом?
– Я учёный, и меня в первую очередь интересуют исследования. А в этом деле отказываться от помощи члена Ордена точно не следует. В конце концов, когда ещё представится возможность заручиться поддержкой столь могучей фракции!
– Не преувеличивай. У нас небольшая организация.
– Ай не пизди! Небольшая организация, которая держит за яйца весь Симхавиль. Ну да ладно, чёрт с тобой. А что до тебя? – обратился он уже к Грею.
– А что я?
– Ты ведь магии хотел обучаться. А с нами в дороге можно многому научиться. Идеальная возможность!
– Неужели!.. – обрадовался Грей, практически засияв от счастья, когда не сразу, но осознал, что достиг своей цели.
– Всё верно! Итак, пацан, я принимаю тебя в свои ученики! Да и он тоже научит тебя чему-нибудь. Верно?
– Чего? – не вполне понял Лампер.
– Во, он согласен! Тогда решено – завтра втроём отправляем в путешествие на юг! А пока можете переночевать у меня в обсерватории. Там этажом ниже кровати есть. Ну а я… – направился он к выходу, – В честь такого события схожу к лорду и отберу у него бутылку вина.
Сангвий ушёл, оставив своих новоиспечённых знакомых в комнате.
Таков был результат дня. Лампер по-прежнему не выражал ярких эмоций, но было видно, что остался доволен появлением помощь в своём деле. Ну и Грей, который был не то что доволен, а по-настоящему счастлив фактически сбывшейся мечте об обучении магии, словно начитавшийся сказок мальчишка.
«Наконец-то! Уже завтра… с завтрашнего дня я начну становиться настоящим магом!»
Пока они отдыхали. Но уже с завтрашнего дня этой троице предстояло отправиться в увлекательное путешествие, которое, возможно, преподнесёт им немалые трудности и сюрпризы.
Глава 5 Обучение
Закинув последнюю упаковку вяленого мяса в сумку Грей ещё раз пересчитал её содержимое, после чего завязал и закинул на плечо.
«Так, вроде всё купил. Провизии должно хватить на всех, на несколько дней как минимум. Пора возвращаться.»
Сумка за его спиной была довольно большой и тяжёлой, но зато в неё смогло влезть достаточно пищи для долгого путешествия. Закончив на этом покупки, он покинул городской рынок и отправился обратно, готовясь покинуть город.
И вот Вэйкур подошёл к назначенному месту, к обратной стороне обсерватории, где его уже ждали остальные. На удивление Лампер не стал вообще ничего брать с собой в дорогу, предпочитая путешествие налегке. А вот Аима взял с собой мешок с провизией, мешок с бытовыми вещами и спальными мешками, а также два сундука с неизвестным содержимым. При этом сам он даже не переоделся в походную одежду, предпочтя остаться в своих шёлковых одеяниях. И погрузил он всё своё добро на очень необычную телегу.
У большого выезда из обсерватории стояла довольно большая телега, в которую были запряжены два железных коня. Животные не были живыми, состояли в основном из различных механизмов, большую часть которых скрывал стальной корпус, окрашенный золотистой краской. А про их внутреннее устройство, благодаря которому эти удивительные создания могли двигаться, необразованному человеку вроде Грея оставалось только гадать.
– Что это такое? – спросил Грей, подойдя поближе рассмотреть стальных животных, – Что за создания такие?
– Моё изобретение, – ответил Аима, хлопая коня по корпусу, – Это —автоматоны. Я придумал их ещё пару лет назад, но до Айнциха они добрались только сейчас. Механические создания, созданные для выполнения различных работ. Неразумны. Не имеют потребности в еде, питье, сне, и прочих биологических нуждах. Нужно только специальным топливом периодически заправлять. Грузоподъёмность каждого доходит до тонны. Управление осуществляется при помощи магии, а точнее силой мысли. Хотя если сильно приловчиться, то и обычный человек сможет их освоить, благо функционал позволяет.
– Круто.
– Ага. Ладно, хватит тянуть яйца за кота! – Аима запрыгнул на телегу, – Пора отправляться!
Задерживаться и вправду больше смысла не было. Все дела были сделаны, пришла пора покидать Айнцих. Вслед за Сангвием в телегу залезли и Грей и Лампером. Раздался негромкий скрежет железа, кони двинулись вперёд.
И вот, так миновав стены замка, городской рынок, улочки, а следом и главные ворота, компания из трёх драконов покинула Айнцих. Успев побыть в нём всего день Грей будто в последний раз провожал его взглядом. Хотя возможно то было из-за ощущения нескончаемого путешествия, когда есть только дорога вперёд, к чему-то великому и трепещущему душу.
Автоматоны двигались неспешно, лишь немного быстрее спокойного темпа обычных лошадей. По такому случаю Грей откинулся на край телеги и позволил себе расслабиться. Но тут же ему пришёл в голову вопрос, который он всё собирался задать Сангвию и решился озвучить.
– Всё хотел спросить: а когда мы начнём обучение? Ты же вроде согласился учить меня магии.
– Обучение? Хмм~… да в принципе… можно прямо сейчас.
– Что, правда? И с чего же начнём?
Аима открыл один из своих сундуков. Помимо спальных мешков в нём лежала целая куча книг, которые он достал наружу и положил перед Греем.
– Читай. – практически приказал Сангвий.
Вэйкур находился в небольшом удивлении глядя на эту стопку. Начинать обучение магии с чтения книг было для него слишком неожиданно. Да и список литературы тоже впечатлял: химия, биология, история, физика, экономия, социология, философия, анатомия. И это, ещё не говоря про книги других, более узконаправленных наук и специальностей, наподобие пособия по рисованию, архитектуре и лепки из глины.
