Карина Мута "Академия меча и пламени"

Академия меча и пламени
Карина Мута

Встреча с загадочным парнем Даном обернулась для меня полной неожиданностью. Сперва он обернулся драконом, а после унес меня в Арагон – королевство из сказок мамы. Он утверждает, что я единственная дочь погибшего короля Арагона и через год меня провозгласят королевой. До коронации мне необходимо заново узнать свою родину, впервые влюбиться и разобраться кто друг и враг.

Карина Мута

Академия меча и пламени

Глава 1 «Сон наяву»

Каждую ночь мне снится дракон. Его карие глаза с вкраплениями алого и золотого зачаровывают. Он склоняет голову размером с легковой автомобиль. Касаюсь его кожи, удивляясь, насколько она гладкая. Дракон выпрямляется, расправляя крылья. Забираюсь ему на спину с хвоста, пробираясь вдоль позвоночника, и опускаюсь на колени между рядами острых шипов. Тихое довольное рычание раздается из его груди. Он предвкушает полет, переминаясь с одной когтистой лапы на другую. Прижимаюсь к длинной теплой шее, покрытой черной чешуей. Мощный поток воздуха от взмаха крыльев склоняет деревья к земле. Воздух становится плотным. Дракон парит среди облаков, так что можно дотронуться до них рукой. «Амира», – слышу свое имя и открываю глаза.

Будильник настойчиво трезвонит уже несколько минут. Устало тру глаза, не понимая, почему лежу в кровати, а не сижу верхом на драконе. С наслаждением прокручиваю в памяти каждую деталь своего сна. Недовольное бурчание соседки по комнате моментально возвращает меня в реальность.

До занятий остается двадцать минут. Выбегаю из комнаты с надеждой, что ванная в нашем блоке общежития еще свободна. Мне везет. Умываюсь, забегаю на кухню и быстро запихиваю бутерброд в рот, запивая его молоком. Возвращаюсь в комнату за одеждой и сумкой. Соседка накрывается подушкой с недовольным ворчанием, чтобы не слышать шум от моих сборов. Натягиваю свободные джинсы и белую футболку, закидываю небольшой рюкзак на плечо и выбегаю из комнаты. На ходу собираю каштановые волосы в высокий хвост. Настроение отличное несмотря на то, что сегодня долгий день. Впереди пять пар.

Первый день лета сохранил весеннюю прохладу, тогда как солнце уже заметно согревает кожу. Птицы распевают трели на старых деревьях аллеи, ведущей от общежития до университета. Весь путь занимает не более семи минут, сбавляю шаг, понимая, что успеваю вовремя.

Ближе к зданию из белого кирпича замечаю поток студентов, протискивающихся в двойные двери. Пару раз получаю локтями в ребра, пытаясь отпихнуть нескольких парней, которые навалились на меня. Они делают вид, что я – невидимка. Один из минусов низкого роста – то, что становишься незаметным для остальных. С другой стороны, это даже плюс. С облегчением выдыхаю, когда наконец освобождаюсь от них. Показываю охраннику студенческий, параллельно лавируя между студентами, спешащими на пары. Звуковое уведомление на телефоне в кармане джинс оповещает о новом сообщении. Иду по оживленному длинному коридору, читая сообщение от папы с поздравлениями. Сердце сжимается от тоски. Отправляю ему в ответ «сердце». В аудитории нахожу глазами светловолосого парня с карими глазами за третьей партой по центру. Виталик озадаченно чешет затылок, не замечая меня, и не сводит глаз с небольшого свертка в праздничной упаковке. Сажусь рядом, и друг неловко протягивает мне подарок.

– С днем рождения, Мира, – шепотом говорит он, когда преподаватель начинает лекцию по отечественной истории.

Благодарю его и откладываю подарок, чтобы посмотреть позже. Мне сегодня девятнадцать лет. С моим другом Виталиком я знакома со старших классов. Так вышло, что мы оба поступили в один университет на исторический факультет. Преподаватель монотонно повествует нам историю КПСС. Виталик, опираясь щекой на кулак, смотрит в пустой конспект. Кажется, будто он вот-вот заснет. Едва сдерживаю смех, когда он засыпает на мгновение, а после резко подскакивает. Но преподаватель совершенно не замечает этого, продолжая занудно читать лекцию.

Сложно свыкнуться с тем, что порой на лекциях так скучно рассказывают о масштабных исторических событиях и сильных личностях у руля государства, ведь это невероятно захватывает! Моя любовь к истории возникла в школьные годы, хотя еще в детстве у меня вызывали интерес сказки и старинные легенды. Меня до сих пор увлекают истории о древних, мифических существах, таких как драконы, тайны о сокровищах и сокрытых библиотеках.

После пары в коридоре разрываю упаковку подарка и прихожу в полнейший восторг. С фотографии под рамкой на меня смотрят мои родители. Провожу пальцами по стеклу, и глаза наполняются слезами. Женщина с рыжими волосами улыбается мне. Ее зеленые глаза блестят, словно изумруды. Она обнимает меня и папу. От улыбки вокруг глаз у отца паутинка из глубоких морщин, в руках прямоугольные очки. Прикусываю губу, чтобы не расплакаться.

Помню, как мы делали эту фотографию. Родители смеялись из-за шутки, которую рассказал Виталик. Мы были очень счастливы до тех пор, пока мамы не стало год назад, и папа с головой ушел в работу, пропадая в командировках. Созванивались мы редко, а виделись еще реже. Наша семья как будто исчезла, испарилась. Дом стал пустой оболочкой, когда-то хранящей тепло и счастье.

Вины отца в возникшей пустоте нет. Каждый проживал трагедию по-своему, закрываясь в себе или погружаясь в работу. Мама – наше связующее звено. Однажды, когда боль потери утихнет, мы снова сможем стать ближе. Родители любили друг друга нежно и крепко. Они удочерили меня, когда мне исполнилось пять лет. Свою жизнь до них я не помнила.

Благодарю друга, прижимая рамку с фотографией к груди. Хочется бесконечно смотреть на радостные лица родных, однако заставляю себя убрать фотографию в рюкзак. Виталик наблюдает за мной с грустной улыбкой. Странное чувство заставляет обернуться. Из противоположной стороны коридора на меня пристально смотрит крепкий парень со светлыми волосами, одетый в черное: футболка оверсайз, прямые джинсы. Мимо проносятся студенты, и разглядеть лицо парня не удается.

– Ты знаешь этого парня в черном? Он так странно на меня смотрит, – спрашиваю друга, указывая головой в сторону.

Виталик качает головой и ведет меня в аудиторию. Оборачиваюсь, но парень исчез. После второй пары идем в столовую и долго стоим в очереди за кофе и сладкой булочкой. К нам подбегает белокурая девушка, моя соседка по комнате, и подмигивает Виталику, от чего друг краснеет до кончиков ушей.

– Идем сегодня в клуб? Девятнадцать лет бывает один раз в жизни! – игриво спрашивает она, поправляя волосы.

– Как и все остальные цифры нашего возраста, – бурчит Виталик мне в ухо. Хихикаю в ответ.

– Позову еще ребят с нашего курса, – перед фактом ставит меня соседка.

– В этом нет необходимости, – пытаюсь объяснить ей, но она ураганом исчезает из столовой, оставляя нас в недоумении.

После сложного учебного дня спешу в общежитие, чтобы подготовиться к празднованию своего дня рождения. В клуб надеваю черный топ и юбку-шорты до середины бедра с высокой посадкой в тон топу. На ноги натягиваю любимые ботинки. Соседка помогает мне уложить длинные волосы. Подвожу глаза черным карандашом, подчеркивая их яркий оранжево-красный цвет. Мне часто говорят, что глаза напоминают два огонька.

К нам присоединяются несколько одногруппниц и однокурсников с потока. Их мало волнует мой день рождения. Они решают просто повеселиться. Заказываем коктейли официанту, сидя за овальным столиком у стены, пока некоторые девчонки уже выходят на танцпол. Поздравления, которые выкрикивали ребята, сложно разобрать, поэтому вежливо улыбаюсь им в ответ и благодарно киваю. Громкая музыка не позволяет нам много разговаривать. Одногруппница, с которой мы лишь обмениваемся приветствиями по утрам, садится рядом и спрашивает, наклоняясь к моему уху:

– Покажи татуировку, – указывает она на мое запястье.

Протягиваю левую руку ладонью вверх, демонстрируя небольшую татуировку летящего дракона. Девушка внимательно осматривает ее, словно ищет изъяны.

– Красивая! – восхищается она. – Я тоже хочу себе татуировку, на бедре.

Соседка по комнате, вернувшаяся с танцпола, падает на полукруглый кожаный диван напротив нас и придвигается ближе, привлекая наше внимание.

– Только о драконах своих и мечтает. Сказки все это, – закатывает она глаза. – Тебе сегодня девятнадцать, а ты никогда с парнем не целовалась. Вот это проблема!

Однокурсница прикладывает ладонь к губам. Она смотрит на меня, словно спрашивает, правда ли это.

– Обалдеть! У тебя никогда не было парня?

Виталик с недовольным видом переводит взгляд то на меня, то на соседку. Подобные разговоры меня никогда не задевали, наоборот, интересно наблюдать за реакцией людей. Чаще всего они демонстрируют сожаление или удивление.

– Неужели ждешь принца на белом коне? – шутит соседка, глупо смеясь. – Их не существует, подруга.

Она подсаживается к Виталику поближе и беззастенчиво кладет руку ему на колено. Виталик выпрямляется как струна. Белокурая соседка вытаскивает его на танцпол. Присоединяюсь к ним, мы прыгаем и двигаемся под ритмичную музыку, выкрикиваем слова знакомых песен. Кружась, внезапно врезаюсь в незнакомого парня. От неожиданности его руки оказываются на моей талии. Он одет в черное. Внимание привлекают его глаза – карие с вкраплениями алого и золотого. Кажется, будто золото в его глазах переливается, становясь то ярче, то тусклее. Парень выглядит напряженным и взволнованным. Сердце подпрыгивает. Странное чувство рождается внутри, что-то знакомое, но давно забытое. Кажется, мы встречались в университете. Однако меня не покидает чувство, что сталкивались еще раньше.

Опомнившись, парень убирает руки с моей талии, и я с извинениями направляюсь к стойке. Прошу бармена налить мне коктейль и делаю несколько глотков, утоляя жажду. Некоторое время наблюдаю, как Виталик танцует с моей соседкой. Он явно смущен ее настойчивыми и соблазнительными движениями. Мужчина в расстегнутой светлой рубашке и зачесанной назад челкой обращается ко мне.

– Привет, ты здесь одна? – старательно перекрикивает музыку он, склоняясь ближе.

Отрицательно качаю головой.

– Позволь тебя угостить?

Не отвечаю, в надежде скорее вернуться к друзьям или, что кто-то из них случайно подойдет сюда. Мне не хочется постороннего внимания, тем более очевидно, что угощением не закончится. Собираюсь уйти, но парень хватает меня за запястье.

– Постой, красавица, – губы искривляются в мерзкой улыбке.

Все выпитые коктейли внезапно дают о себе знать головокружением. Одергиваю руку и ухожу настолько быстро, насколько получается. Ноги перестают слушаться, в голове туман. Захожу за угол и прислоняюсь плечом к стене, чтобы прийти в себя. Парень настигает меня у входа в туалет. Он что-то говорит и тянет меня за собой. Прикосновения незнакомца вызывают отвращение. Меня охватывает паника. Не могу ни закричать, ни позвать на помощь, когда парень толкает меня к стене. Его руки касаются тела, но оно не в силах сопротивляться.

Кто-то неожиданно хватает моего обидчика за рубашку со спины и рывком откидывает его в сторону. Опускаюсь на пол, опираясь о стену спиной. Парень в черном прикладывает обидчика к стене головой и отпускает. У последнего идет носом кровь, и он, закрывая рукой лицо, исчезает за дверью. От происходящего сильнее прижимаюсь спиной к стене.

– Встать можешь?

Мотаю головой и тут же жалею об этом. Спаситель наклоняется, закидывает мою руку себе на шею и с легкостью подхватывает на руки. Кладу голову ему на твердую грудь и слышу учащенное сердцебиение. Сквозь футболку чувствую тепло его кожи. Оно согревает, успокаивая. Сильные руки прижимают меня, не доставляя дискомфорта.

От нехватки воздуха в шумной зале в глазах темнеет. Парень шагает вперед так уверенно, что перед ним расступаются, освобождая путь. Яркие мигающие огни раздражают, прячусь лицом в шею спасителя. Вдыхаю горький запах дыма. В памяти всплывают счастливые моменты с родителями, когда мы проводили вечера, сидя у камина. Мама рассказывала мне истории о драконах, поглаживая по волосам, пока папа варил самый вкусный какао на свете. Я с детства любила мамины истории, представляя себя их героиней. Мамы не стало. И сказок тоже.

Несколько мгновений, и мы оказываемся снаружи. Прохладный воздух наполняет легкие. Парень прижимает меня сильнее. Его кожа такая горячая, что ненароком задумываюсь: нет ли у него лихорадки.

Мы минуем квартал и оказываемся в небольшом парке. Он опускает меня на скамью напротив выключенного фонтана. Прохладный ветер качает кроны деревьев. По коже пробегают мурашки, то ли от холода, то ли от стресса. Обнимаю себя за плечи.

Парень опускается на колени, накидывая на мои плечи кардиган, повязанный на поясе. Под светом фонарного столба беззастенчиво рассматриваю своего спасителя, пока он наблюдает за мной. Четкий овал лица, мужественные скулы, прямой нос. Широкие, густые брови, темнее светло-русых волос. На вид он на пару лет старше меня. Не могу оторвать от него глаз. Сердце делает кувырок. Продолжаю дрожать и тереть ладони друг о друга. Незнакомец протягивает ко мне свои руки со словами:

– Позволишь?

Мне стоило задуматься о том, можно ли доверять незнакомцу. Но что-то внутри подсказывает, что бояться нечего. Вкладываю свои ладони в его. Горячие руки моментально согревают мои ледяные. По телу растекается тепло. Его ладони крупные, с сухими мозолями у основания пальцев. Пальцы крепкие. Несколько минут, и меня перестает трясти. Парень смотрит на меня с нежностью, словно хочет запечатлеть каждую черту моего лица в своей памяти. Смущенно отвожу взгляд.

– Тебе лучше? – заботливо поправляет кардиган на плече, убирая волосы назад.

Коротко киваю.

– Мы раньше не встречались?

Он хмыкает.

– Было дело.

– Точно, мы виделись в универе сегодня. Ты так странно на меня смотрел. Как сейчас, – бормочу я, пытаясь унять хмельную легкость в голове. – Мы учимся в одном универе?

– Нет.

– Ты меня преследуешь?

– Не совсем, то есть, нет, – хмурится.

Он смотрит на меня с некоторым смущением. Перевожу взгляд на небо, любуюсь месяцем. Звезд в большом городе практически не видно. Незнакомец останавливает взгляд на моем запястье. На его лице на мгновение появляется улыбка.

– Что это?

– Татуировка.

Он смотрит на меня с искренним непониманием.

– Рисунок такой. Его иголкой заносят под кожу. Не знаешь, что ли?

Парень улыбается, качая головой.

– Почему дракон?

С тоской опускаю взгляд, вспоминая сны.

– Мне нравятся драконы, – начинаю скромно, но по взгляду понимаю, что парень меня слушает. Следующие несколько минут без остановки рассказываю о сказках мамы, о книгах и фильмах про драконов, про все легенды, которые знаю. Чем эмоциональнее мой рассказ, тем шире улыбка парня. – В сказках пишут, что драконы очень любят золото. Некоторые являются хранителями сокровищ и испепеляют любого, кто позарится на их богатства.

– Мы так не делаем, – с усмешкой замечает он.

Мы смотрим друг на друга немигающим взглядом, как вдруг из-за угла к нам выбегает Виталик, тяжело дыша. Не успеваю и слова сказать другу, как парень меняется в лице, преграждает Виталику путь ко мне.

– Ты не выполняешь свои обязанности, Виверн, – говорит он резко.

– Отвлекся всего на минуту, – оправдывается мой друг, почесывая затылок. – Как ты, Мира? – садится передо мной Виталик.

Перевожу недоуменный взгляд на него. Он чувствует себя виноватым в произошедшем. Отшучиваюсь, чтобы сгладить неловкость ситуации:

– Жить буду.

Спаситель, стоящий рядом, хмурится и складывает руки на груди. Виталик одаривает его недовольным взглядом, но парня это не трогает. Он неотрывно наблюдает за мной.

– Вы знакомы? – спрашиваю друга. – Почему он назвал тебя другим именем?

Виталик чешет затылок, глупо хихикая. Он сжимает челюсти. Вдруг замечаю, что у него с этим парнем похожие черты лица, цвет волос немного темнее, и глаза карие, только без вкрапления золотого и алого.

– Мой брат – Дан, – признается он нехотя.

Мои глаза расширяются.

– У тебя есть брат? – глупо переспрашиваю его.

– Старший, – подмечает Дан.

– Дело в том, что на самом деле меня зовут Виверн, – виновато опускает глаза друг.