– Удивляют порой меня эти люди. Порой они не понимают самых простых вещей.
– А это так просто?
– Пить чай со сливками? Не смешите меня, мадмуазель! Еще раз объясняю вам, что я потомственный говорящий кот.
– Я понимаю, – кивнула головой мадмуазель Вернель, пытаясь сохранить серьезное выражение лица. Теперь ей все происходящее казалось очень забавным.
– В таком случае у меня есть предложение.
– Внимательно тебя слушаю, – кивнула головой студентка. Ей было очень любопытно, что же последует дальше.
– Душа моя, давайте перейдем на «ты»? Надеюсь, вы не против?
– Конечно, конечно! Как я могу быть против? – та уже едва сдерживала смех и про себя подумала: «Если кому рассказать у нас в деревне, не поверят. Я веду светские беседы с котом!»
– Итак, ты можешь называть меня по-простому Арчи, – милостиво разрешил он.
– Арчи?
– Да.
– Хорошо. Итак, Арчи, расскажи, пожалуйста, как ты здесь оказался? – попросила Магдалена.
– Так я всегда находился при Академии.
– И чем же ты тут занимаешься?
– Мои родители, бабушки, дедушки, в общем, все мои предки много поколений служили при дворе. При прежней династии Драконов – Великих Арсов. Однако, при нынешних правителях многое изменилось…
– Тебя изгнали прочь от двора?
– Стало не все так гладко… Времена изменились… Впрочем, это тема для отдельной долгой беседы. Как-нибудь мы обязательно это обсудим, – уклончиво ответил кот.
– Арчи, скажи, кто же это на тебя напал? Кто тебе чуть не пошиб голову? Я так волновалась!
– Не переживай, душа моя! Для этого нет больше повода. Теперь я совершенно здоров.
– Но кто же этот негодяй? Уж часом не принц Арман ли это был?
– Нет, точно не он. Есть тут один дядька… Премерзкий тип, скажу я тебе, – сообщил тот. – Так вот, он швырнул в меня большим камнем. Меткий оказался, мерзавец! Чуть мозги мне не вышиб!
– Но за что же он тебя так?
– За концерт.
– Концерт? – изумилась мадмуазель Вернель.
– Да. Этому дядьке очень не понравилось, что я нахожусь в его садике.
– А что ты там делал?
– Свидание у меня там было, – вздохнул кот, явно вспомнив о чем-то приятном.
– Что?! – она едва сдержалась, чтобы не расхохотаться.
– Любовное свидание. И не вижу в этом ничего смешного, – обиженно насупился тот.
– Прости, Арчи, я не хотела тебя обидеть. Продолжай, пожалуйста!
– Ну, так вот. У меня в этом садике было назначено свидание с Клементиной. И все было просто замечательно…
– С Клементиной? Но кто же это? – еще больше изумилась Магдалена.
– Клементина – это моя дама сердца. Самая красивая кошка в мире! – пояснил Арчибальд и мечтательно прикрыл глаза, вспоминая свою пассию. – Ну, так вот. Я хотел исполнить для своей дамы серенаду, чтобы растопить ее сердце и завоевать ее. Но едва я приступил к концерту, как неожиданно и так не вовремя откуда-то появился тот самый дядька и пригрозил мне кулаком. Я сразу притих, нырнул в кусты и дождался там, пока этот тип исчезнет. Затем я снова вышел, приосанился и заново приступил к исполнению. Но тут возникла новая помеха. Откуда ни возьмись, появился конкурент.
– Кто же это?
– Пф-ф-ф… Есть тут один блохастый проходимец, без роду и племени, – презрительно фыркнул он. – Удивительно, но этот котяра тоже претендует на внимание и благосклонность моей Клементины. Так вот, конкурент явился и все испортил. Мне пришлось прервать свой концерт и переключиться на него. Мы сошлись, изогнули спины и начали истошно вопить друг на друга.
– Вы подрались?
– Да будет вам известно, барышня, что я не бандит с большой дороги, чтобы просто драться, – гордо приосанился Арчи. – Я готовился к настоящей дуэли. Ведь я собирался сразиться в жесткой схватке на честь своей дамы! Не на жизнь, а насмерть!
– О-о-о! – впечатлилась мадмуазель Вернель. – И чем же все закончилось? Тебе удалось покорить Клементину твоей отвагой?
– Увы, нет, сударыня. Мне не дали довести до конца мое дело. Хотя я уже готов был разорвать в клочья этого бродягу! – важно воскликнул кот, раздув грудь и оттого сделавшись еще больше. – Но тут…
Магдалена подалась вперед, в нетерпении, что же последует дальше. А кот сверкнул глазами, умолк и картинно замер, словно знаменитый актер в театральной постановке.
Глава 13
Выдержав долгую паузу, Арчибальд положил ногу на ногу. Затем изящно взял лапой чашечку. Сделал глоток.
– Душа моя, подлей-ка мне еще чайку, – попросил кот.
– Пожалуйста!
– И сливочек! Сливочек побольше!
– С удовольствием, – улыбнулась мадмуазель Вернель и наполнила чашку. – Арчи, но скажи, наконец, что же было дальше? Твой соперник все-таки повержен или нет?
– Увы, сударыня, в самый неподходящий момент из дома снова вышел все тот же дядька, – продолжил тот свой рассказ. – Но на сей раз он держал в руках камень. Мне, увлеченному предстоящей схваткой, было не до того. Бдительность оказалась потеряна. Злодей размахнулся и ловко швырнул свой булыжник. Я не успел увернуться, и камень угодил прямо в голову. Тут я упал замертво.
Магдалена охнула и воскликнула:
– Какой мерзавец! Бедный Арчибальд! Послушай, а что там Клементина? С ней все в порядке?
– О ее дальнейшей судьбе мне ничего неизвестно, ведь я, как ты понимаешь, почти умер, – развел лапами кот. – Вероятно, Клементина сильно испугалась и спаслась бегством.
– Как же ты оказался у ограды?
– Этого я не знаю. Все время пребывал в беспамятстве. Могу лишь предполагать, что каким-то чудом смог уползти подальше от опасного места.
– А тебе знаком тот дядька, что чуть не убил тебя?
– Имя его мне не известно. Но я могу показать дом, где он живет.
– Есть у меня одно нехорошее предположение, – пробормотала студентка, вспомнив, где нашла раненого кота.
– Я могу указать прямо сейчас, – сразу изъявил готовность тот.
– Понимаешь, дело в том, что тебе не стоит выходить из комнаты. Желательно, чтобы о твоем присутствии никто не знал, – пояснила она. – Нам строго-настрого запрещено держать животных в общежитии.
– Интересно, какой злодей все это выдумал? – принялся рассуждать Арчибальд, еще раз отхлебнув сливок из чашечки. – Хорошо. Я все понял. Сделаем все тайно. Отнеси-ка меня туда в сумке! Тем более, что мне очень хотелось бы снова там оказаться.
– Зачем? – удивилась Магдалена. – Хочешь продолжить сражение с тем котом? Но вряд ли он до сих пор ждет тебя там.
– Нет, конечно, этот трус давно сбежал. Но, уверяю, никуда он от меня не денется. Непременно разыщу его позже. Сейчас мне хотелось бы провернуть совсем другое дельце.
– Но какое же?
– Терпение, душа моя! – важно провозгласил кот. – Скоро ты все узнаешь!
Мадмуазель Вернель пришлось согласиться. Она достала из шкафа просторную сумку-котомку. «Мр-р-р!» – довольно мурлыкнул говорящий питомец и шустро запрыгнул внутрь. Вскоре необычная парочка уже приблизилась к злополучному месту, где едва не произошло убийство.
– Арчибальд, мы на месте. Можешь вылезать, – тихо сказала Магдалена. Она осторожно посмотрела по сторонам. Ничего подозрительного. Кот выпрыгнул из сумки на дорожку и сообщил:
– Узнаю тот самый забор. Именно за ним, в том садике у меня и было назначено свидание с Клементиной.
– А ты уверен, что это и есть именно тот самый садик, а не какой-нибудь соседний?
– Еще бы я не был в этом уверен?!
– Хорошо. Пойдем ко входу.
Приблизившись к воротам, студентка глянула на вывеску. Все так и есть. Она извещала, что здесь живет преподаватель Виссий Сукк.
– Этот вход тоже прекрасно мне знаком, – подтвердил кот. – А вон и тот самый дом. Именно из него вышел злобный дядька, который чуть было меня не пришиб.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.
