Иван Александрович Сабельфельд "Матаги"

– Так вы медсестра? Или вы врач?

– Медсестра, скорее. Ему стрела попала в плечо.

– Это же как тебя угораздило?

– Двужья повтовались, на охоте на кавана.

– Хороши друзья. А из какой вы страны?

– Из Канады.– Ответил за девушку Санд, который успел прожевать еду.

– Всегда мечтал там побывать. Там красиво.

Разговор продолжался до глубокой ночи. Первый ушёл Виктор. Даниэль продолжал шутить. В основном это были шутки про семейные отношения. Историй он и в правду знал очень много. Больше всего он любил истории из своей жизни. К концу ужина он сказал:

– Давайте- ка, пожалуй, закругляться.

– Поддерживаю.– Сказал Санд.– А то уснуть можно с твоих историй.

– Неправда. Вы отлично рассказываете.– Возразила мужу Аземи.

– Спасибо вам. Но Санд прав, я и сам хочу спать.

– Вы должны написать сборник ваших историй, только измените главного героя на вымышленного. Я уверена, это будет прекрасная повесть.

– Быть может ближе к концу жизни я так и сделаю.– С неожиданной грустью в глазах сказал Даниэль, и по его щеке потекла скупая слеза.

Когда все отправились спать Аземи начала допытывать своего мужа по поводу Даниэля. Наконец Санд не выдержал.

– Он так отреагировал, потому что, он болен. И болен давно. У него СПИД или ВИЧ, не помню. Он живет нормально только благодаря лекарствам. А узнал он об этом слишком поздно. Его заразили случайно перелив ему заражённую кровь. Пять лет назад он попал в аварию и потерял много крови. Узнал он о болезни только через три года. Сейчас ему остаётся жить в ожидании неотвратимо приближающейся смерти на больничной койке.

– Неужели нельзя что- либо сделать?

– Если ты знаешь заклятие против его болезни, то дерзай.

– А как же Виктор? Он знает?

– Нет. Он решил пока не говорить. Его жена тоже скончалась от СПИДа. А заразилась она при подобной ситуации.

– Но ведь должен быть способ!

– Есть то чему мы не в силах помешать. Надо лишь смириться с судьбой и жить дальше. Он смог принять судьбу, и смирился с ней. Конечно жаль его. Он единственный мой друг из мира людей не связанный с охотой на демонов.

Девушка тихо заплакала и легла головой на грудь Санда. Охотник обнял её рукой, но ничего не сказал.

**********************

Молодой демон тренировался на арене. Против него были два мечника, два копейщика и один алебардист. Несмотря на свой возраст, у демона были толстые, серповидной формы, полуметровые рога. Цвет кожи его был слегка красноватый. Рост был чуть выше среднего роста человека. Он имел мощное, атлетическое телосложение, почти человеческие черты лица. Одет демон был в специальные, сковывающие движения, прочные льняные штаны, с металлическими, утяжеляющими нашивками, и в такую же рубаху. В руках он держал одно короткое копьё- дротик и длинное копьё, сделанные целиком, включая и ратовища, из прочной стали, с добавлением тяжёлого адского метала. Для демонов порез таким сплавом был безвреден, но для других рас, кроме рикшас, он был весьма болезнен, а иногда и смертелен. Молодой демон поманил к себе соперников дротиком. Демоны, соперники, начали окружать оппонента. Спереди оказался алебардист, по бокам копейщики, и мечники сзади. Все соперники были примерно одного возраста, но значительно уступали молодому демону в силе и скорости. Все кинулись в атаку. Расстояние между атакующими и обороняющимся сокращалось, но обороняющийся не предпринимал каких- либо действий. Наконец, когда алебарда была уже занесена над демоном, копья уже почти коснулись его тела, а мечи уже были готовы рубить спину, парень резко развернулся, одновременно направляя своим длинным копьём копьё атакующего в сторону алебардиста, и переламывая резким движением дротика, копьё другого демона. Далее он ещё больше развернулся, нанося удар алебардисту ратовищем копья, и парируя дротиком рубящие удары мечей. От удара ратовища алебардист упал на землю и не пытался подняться. Оба копейщика потеряли на мгновение равновесие. Демон, отталкивая мечи обратно, резко развернулся на триста шестьдесят градусов, нанося удар ратовищем копья обоим копейщикам. От ударов послышался хруст костей. Дротиком демон нанёс удар по держащей меч руке одного из мечников, и ударом ноги в бедро, сбивая его на землю. Второй мечник ещё не успел замахнуться, для следующего удара, как получил ратовищем копья в грудь. От такого удара дыханье мечника перехватило, и он повалился на землю. Демон резко нанёс удар в область шеи другому демону, останавливая остриё дротика в сантиметре от цели. Он оглянулся. Алебардист лежал без сознания, оба копейщика лежали на земле и держались за ноги, а второй мечник ещё и не начал пытаться восстановить дыхание. Демон вонзил копьё и дротик в землю, и поклонился соперникам. Сзади послышались одобряющие хлопки.

– Ты уже во многом превзошёл отца, Некатор.– С улыбкой произнёс Марбас.– И, почти, равен своему деду.– Уже без улыбки добавил он.

– Спасибо, дядя Марбас.– Разворачиваясь, ответил молодой демон.– Тогда, быть может…

– Не надо даже и начинать.– Прервал Марбас.

На Марбасе была адская княжеская корона. В ней его рост был равен трем метрам семидесяти пяти сантиметрам. Всё тело было пропорционально росту увеличено. В такой форме полагалось выходить из дворца в большинстве случаев. Корона представляла собой обычный, с виду, железный обруч, на половину покрытый ржавчиной.

– Но ведь он…

– Он более опытный воин, нежели ты. А я однажды чуть не поплатился за подобное.

– Ты ведь сам сказал, что я во многом лучше его!

– Но не во всём.

– Но я смогу.

– А если нет? Я не хочу терять тебя. Ты мне как второй сын.

– Но я много быстрее отца, и сильнее! Ты сам говоришь об этом всегда.

– Ты знаешь, как отбиваться от ударов рикшас? А oni?

– Нет.– Опустив голову, ответил Некатор.

– Вы,– Марбас обратился к лежащим демонам,– можете идти. А нам надо поговорить.

Марбас и Некатор сидели на трибуне. Марбас снял корону, и мгновенно приобрёл обычный размер. Примерно сто семьдесят пять, сто восемьдесят сантиметров.

– Нерушимая корона.– Он повертел корону.– Сколько крови в прошлом ради неё пролилось. Ты знаешь, она ведь и впрямь нерушима. Я пытался. До меня и архангелы пытались, и более сильные демоны. Но нет того, кто бы в ярости сравнился с её создателем.

Он протянул корону Некатору, от которой тот отказался.

– Только князь может её носить.– Пояснил он свой отказ.

– Даже не интересно?

– Нет. Мне хватает и своей силы.

– Жаль.

– Ты для этого пришёл?

Марбас опустил голову.

– Я давно хотел тебе рассказать, как именно погиб твой дед.

– Ты его убил.– Спокойно сказал молодой демон.– Разве нет?

– Да. Но, хоть я и говорю, что не сожалею об этом, на самом деле я всё же думаю, что я зря это сделал. Да, он был жесток и несправедлив, но после отказа от трона и ухода из Ада, он стал совершенно другим. Он стал тем, кем мне не быть. Да и если бы я его не убил, то и твой отец бы не начал убивать демонов. Каждый день меня гложет эта мысль.

– Но ведь мой отец, в отличие от тебя, плохой. Как бы наивно это не звучало. И он бы предал Ад в любом случае. Из мести некоторым демонам предал родной мир!

– Мы оба плохие. Мы оба вырезали слишком много демонов. Но вот только я это сделал во благо Ада, так как не один из тогда живущих потомков Аваддона не стал бы править мудро. А Санд же вырезал демонов из личных мотивов.– Марбас замолчал.– И я его понимаю.– Неожиданно продолжил он.– Но не одобряю. Так вот, я затеял этот разговор не для этого. Твой дед был необычайно сильным. Он использовал двустороннюю глефу с железном ратовищем. Я, недооценив его силу, отправился на его убийство всего с шестью бойцами. Правда это были одни из лучших бойцов, но не суть. Я наивно полагал, что за годы без рогов и битв, твой дед совсем ослабел. Но я жестоко ошибся. Он убил всех моих спутников, троих из них разрубив на пополам. Я сумел его победить лишь только потому, что мои воины сумели его ослабить и ранить. Так бы сейчас меня тут не было, а на престоле до сих пор сидел бы мой отец. А Ад бы всё больше загнивал. Но с другой стороны, тогда бы и Санд не набрал бы такой силы.– Марбас замолчал.

– Дядя, ты мне таким не нравишься.

– Каким?

– Грустным.– Ответил Некатор и задумался.– Рефлексирующим. Слабым. Ты сам говорил, что сделано, то сделано. Прошлого не поменять. Ты всё правильно сделал. Хоть это и мои родственники, но всё же, надо понимать, что для Ада это было необходимо. Да и потом, из минусов этого действия, только то, что у нас есть один сильный враг, Сандаил недостойный. Этот беспощадный убийца.

– Он больше враг мне, нежели тебе. Я уверен, что когда он узнает о тебе, он захочет с тобой сблизиться. Всё- таки родной отец. А это для него многое значит. Знаешь, какой у него девиз?

– Какой?

– Все более или менее важные представители Ёми должны иметь семейный девиз. И твой отец выбрал, Семья, Ёми, Честь. Это главное, что отличает его от других девизов. Он на первое место поставил семью. Хотя у всех подданных императора на первом месте стоит либо Ёми, либо император.– Марбас мечтательно взглянул вверх.– Быть может, вы и сойдётесь.– На его лице появилась грустная улыбка.– Я бы был не против. Если ты не станешь вредить Аду.

– Я никогда не сойдусь с предателем родного мира!– Некатор вскочил с сидения.– Будь он трижды моим родным отцом! Он предатель и убийца, а это непростительно.

Молодой демон быстрым шагом удалился с арены. Ему было противно говорить об этом уроде, что предал свой родной мир двадцать лет назад. Марбас ещё некоторое время сидел и размышлял о своём прошлом. Он всё чаще стал думать о том, что ему уже пора передавать власть. Некатор был бы хорошим вариантом, не будь он столь импульсивен. А Марбас младший был не слишком умным. Сколько отец не бился над своим чадом, но у него не было стержня в сердце.

+++++++++++++++++++++++++++++

3 глава. Битва в Аду.

Наутро они попрощались. Даниэль был как всегда весел, а Виктор лишь ненадолго оторвался от телефона. Санд, как он обычно это делал, подшутил над ним и его силой, а Аземи вновь вступилась за него. Виктору это понравилось. Весь день девушка не вступала в беседу, как бы Санд не старался разговорить её. Она говорила односложными фразами. Под конец дня она, наконец, начала обращать внимание на окружающую местность. Вместо редколесья, по которому они ехали вчера и сегодня утром, теперь был густой хвойный лес. За дорогой уже давно не ухаживали, она большей часть завалена старой хвоей и ветками. Из- под хвои выглядывала, отполированная до блеска поверхность плит, покрывающих дорогу. Плиты были сделаны из камня, названия которого она не знала, он был черного цвета, с толстыми, частыми, прожилками синего цвета. Он был похож на обсидиан, но им не являлся. Магия, скрывающая её внешность, более не действовала.

– Где мы?– Удивлённо спросила девушка.

– Ты ведь сама сказала, что не против посетить бывшую столицу всех миров.– По удивлённому взгляду Аземи, Санд понял, что нужно было пояснение.– В этих местах Высшие боги начали писать историю этой вселенной. Здесь же был подписан великий пакт, благодаря которому армии преисподен не вторгаются на территорию мира людей, а армии небесных царств ушли из этого мира. По этим дорогам из koomvon aragi, или на языке людей черный лабрадор, ходил Люцифер, ещё когда Аваддон считался самым чистым и благородным из архангелов, за долго до того, как его поглотили похоть, гордыня, гнев и ненависть к своим собратьям, первородным архангелам. Здесь приносили клятвы тысячи душ. Это- Garg- Gatongard!

Вдали показался шпиль высокой башни. Он переливался всеми известными цветами.

– Дальше нам нельзя. Мне нельзя. Тебе, как созданию мира Ёми, дозволено дойти до врат в город, но не дальше.

– Ты не пойдёшь?

– Магия, древняя как этот мир, не пропустит плод союза нескольких миров. Она убьёт меня, если я пойду дальше. Ну и если я вступлю на территорию Гарг- Гатонгарда,– Санд сделал нарочито серьёзный голос,– то закроются порталы в Иггдрасиль и пробьют барабаны войны!

– Но как я пойду одна? А вдруг люди?

Санд удивлённо посмотрел на неё.

– Но это место недосягаемо для людей. Я о чём только что сказал? Если человек или тот, в ком есть человеческая кровь, вступит в город, то пробьют барабаны войны и закроются порталы в Иггдрасиль. И потом, ты ведь согласилась посетить это место.

– Но я не помню этого. Я была занята мыслями о судьбе Даниэля и Виктора. Я даже не вслушивалась в твои слова.

Охотник нахмурил брови.

– Прости меня. Я виновата.

– То есть, я зря потратил кучу сил на то чтобы перебросить нас в центр вселенной?!

– Прости. Центр вселенной?!

– Ты меня даже сейчас не слушала?

– Прости меня.– Аземи жалостливо округлила глаза.

– О, Великие боги! Как я могу на тебя обижаться? Тогда, раз ты не собираешься смотреть на город, уйдём отсюда? Мне не нравится быть здесь долго.

– Давай.

Санд развернул фургон, объятый густым туманом портала и поехал прямо. За порталом был всё тот же хвойный лес, но дорога была обычная. Охотник казался сильно уставшим. Перемещение отняло слишком много сил. Одно дело перемешаться просто между мирами или междумириями, и совсем другое перемещение в этот мир и обратно. Для большинства магически способных созданий одно только перемещение в Гарг- Гатонгард уже является непосильной задачей.

– Как ты?– Спросила oni, пытаясь взглянуть ему в лицо.

– В порядке.– Сказал он, всматриваясь в знакомый ему с детства лес.

Так много воспоминаний его связывало с этими местами. Он вспомнил, как любил прятаться в этом лесу от старшей сестры. Как строил на ветвях игрушечные дома. Вспомнил, как призывал его отец взяться за ум, и отправиться в академию при императорском дворе в Ёми. И вспомнил тот ужасный день, когда души тысяч убитых потомков Аваддона призвали его отомстить за себя Марбасу. В горле пересохло и запершило.

– Завтра мы будем дома.– Сказал он хриплым голосом, и выпил воды из фляги.– Заночуем здесь. Ты не против?– Голос его, после глотка воды, стал нормальным.

– Нет.– Тихо ответила девушка.– Не против.

Теперь до самой ночи молчал Санд. Аземи не знала, как начать разговор. Наконец она вспомнила о том, что не любила в папиных рассказах, об одном сражении. Он сказал, что это было величайшим поражением демонов Ада от охотников. Девушка знала из слухов, ходивших в Ёми, что охотники любят рассказывать истории про свои великие победы. И это должно было, по её мнению, отвлечь любимого.

– Отец говорил мне.– Начала она.– Он говорил мне о битве между демонами ада и охотниками, которая была двадцать лет назад. Он говорил, что это была великая битва выигранная охотниками.

– Он обманул тебя.– Сказал охотник, присаживаясь поближе к костру- Это был великий проигрыш охотников.

– Но отец говорил, что демоны проиграли, и что вы навязали им позорный мирный договор.– Она тоже села поближе к костру, взяв на руки щенка.– Расскажи мне об этом событии.

– Договор навязали им архангелы и Бергельмир. Он был позорный не только для них, но и для охотников. С тех пор отношения охотников и ётунов ухудшились.– Он надолго замолчал.

Аземи уже было подумала о том, что было плохой идеей заводить разговор об этом сражении.

– Все началось с того, что к охотникам поступили сведенья о готовящемся, в ближайшие годы, вторжении демонов.– Начал рассказ Санд.– По данным разведки, Марбас старший второй, который тогда был князем ада, начал обучать двухсоттысячное войско. Для Ада это была немыслимая, по тем временам, армия. Ад тогда только начал процесс реформирования армии. В связи с этим мы тоже начали готовить армию. Мы смогли рекрутировать только шесть тысяч, это вместе с теми, кто уже был зачислен в охотники.

На словах о шести тысячах охотников у Аземи округлились глаза. Даже тысяча охотников казались огромным количеством. Она привыкла читать тексты, где в битвах в мирах Иггдрасиля участвовали совсем небольшие отряды охотников в двадцать – тридцать воинов, и где такими скромными силами эти битвы выигрывались.

– В древнее время,– Продолжал Санд,– мы сумели бы набрать и сорок тысяч, но в конце двадцатого века в людях уже не было сил охотников. Магических сил. Простой человек не сможет стать охотником на демонов без магии. Силы человека ничто, перед силой демонов. Так вот, я отвлёкся, мне отдали две манипулы, для обучения. Все, кто мне достался, не знали, до этого, о существовании демонов. Самым старшим был Григорий. Ему было девятнадцать. Весьма способный. За шесть лет я сделал из юнцов, мочивших штаны при виде демона, настоящих воинов и охотников. Извини за столь грубую формулировку. К концу третьего года мы узнали, что вторжение планировалось не в мир людей, а, в угасающий тогда, да и сейчас, Аид. Мы также узнали, где будет отправка армии. И решили перехватить армию Марбаса до того как они отправятся в Аид.

– То есть вы сражались не за землю, а за Аид? Но в чем смысл? Аид ведь это один из миров преисподен. Разве нет?– В знак согласия с хозяйкой щенок гавкнул на Санда.