– Намного лучше, – ответил профессор, – она белая кошка.
– Куда вы её положили, где она?
– Она в моей комнате, – улыбнулся Тонкостен.
Тимьянов забился, потребовал, чтобы его полностью освободили. Профессор достал из кармана нож и мигом разрезал верёвку. Тимьян побежал в кабинет Ивана Арнольдовича. По пути он едва не сшиб Дарью и Зину с ног, успел обогнуть их и продолжил лететь.
Через несколько мгновений Тимьянов очутился в кабинете доктора. На белоснежной кровати, открыв большие зелёные глаза, лежала девушка. Она испуганно смотрела в потолок, дёргалась. Верёвки на её запястьях, видимо, впивались ей в кожу уже продолжительное время, так что теперь она была как будто в красных браслетах. Тимьянов медленно приблизился к ней, злобно рыча. Девушка, увидев его, громко завизжала и ещё больше забилась в конвульсиях.
В увлечённости девушкой Тимьянов не услышал шагов и тихо открывающейся двери. В комнату зашёл доктор в сопровождении свиты из Дарьи и Зины. Тонкостен приблизился к Тимьяну сзади, испугавшись, что затевается что-то дурное, схватил его и скрутил на полу.
Тут подоспел Иноразумский. Заметив, что бывший Тимик под контролем, он, обойдя схватку, приблизился к кровати, на которой возлежала девушка.
– Клянусь богами, она прекраснее всех результатов экспериментов, которые мне доводилось видеть! – восхитился профессор, и, приглядевшись, добавил: – Зина, Дарья! Да она белее, чем вы!
– Отпустите меня! – заревел Тимьянов.
– Не рискнём, – ответил ему профессор. – Не хотим, чтобы ты разорвал кошку.
– Отпустите его, – неожиданно жалобно сказала Мурка.
От неожиданности Тонкостен ослабил хватку, и Тимьянов кое-как выбрался.
– Позвольте нам просто познакомиться. Спасибо, что превратили нас в людей. Вы просто гениальные учёные.
Развёрнутый комментарий бывшей кошки ошарашил профессора окончательно.
– Мы оставим тебя наедине с ним, Мурка, и он как пёс порвет тебя на части, – заявил Максим Максимович.
– Он не порвёт, я его достаточно помню.
Тонкостен окликнул профессора, и тот отправился к двери. Зина и Дарья вышли раньше всех. Перед тем как выйти последним, Тонкостен похлопал по плечу Тимьянова и, улыбнувшись, сказал:
– А она лучше тебя разговаривает, не то что ты в первый раз. Только одно слово знал – «главрыба».
Когда все вышли, Тимьян наклонился над девушкой. Он достал откуда-то нож и перерезал верёвку. Девушка, в ближайшем своём прошлом ещё Мурка, без сил опустила руку.
– Я совершенно бессильна. Надеюсь, этот самый нож не перережет мне горло?
– Я так с тобою не поступлю. Во-первых, потому что меня за это прикончат мои создатели. А во-вторых, потому что я не могу убивать тех, кто мне приятен и знаком.
– Так ты меня помнишь?
– Ну конечно. Ты не хотела уходить, когда за окном сидела. Но если честно, ты меня кое в чём разочаровала. Не послушалась меня, попалась профессору на операционный стол!
– Я не слышала тебя, ты был за окном.
– Теперь ты меня раздражаешь, тупая блондинка.
– Это говорит мне вонючий пёс, о котором я была иного мнения. Ты уже больше года как стал домашним, а воняет от тебя, как от бродячего пса. Даже сейчас я не переношу твоего присутствия.
– Скажи спасибо, что нас пока просто превратили в людей. Пока нас ещё не спаривают для получения пришельцев из космоса.
– Я не собираюсь рожать чупакабру.
– А придётся, если они нас заставят.
– Я скорее умру, чем стану этим заниматься.
– Ну сейчас-то явно не сможешь, у тебя кровь на руках и ногах.
Мурка посмотрела на свои руки – они были тонкими и бледными, синими и в крови. Мурка расплакалась, только лишь в это мгновение почувствовав боль. Тимьянов наклонился к ней, схватил с полочки кучу бинтов и принялся перевязывать её раны. Мурка сказала спасибо за то, что Тимьянов плохо разбирался в препаратах. Ей не хотелось кричать и стонать при этом чудовище.
– Кровь почти свернулась, – сказал Тимьян, – ничего плохого с тобой не случится. А ты довольно смелая кошка, Мурка. Быстро захотела со мной наедине остаться.
– Зови меня Мурчаной, это моё человеческое имя.
– Очень приятно. Тимьян Тимьянович, для тебя могу быть Тимьяновым.
– Наши создатели ничего про нас не подумают?
– Они начнут изучать наши повадки. С нами они ничего больше делать не будут, а мучить тебя мне пока нет резона. Привыкай к тому, что профессор с доктором нас всему начнут учить.
– Например?
– Например, как правильно есть суп, как вести себя при людях или быть паинькой и так далее…
– Не думаю, что у меня с этим будут проблемы. Я жила в семье до того, как в ней случилось несчастье. Я следила за повадками людей, я выучила их поведение. Профессор и доктор будут довольны.
– Везёт тебе, а я плохо разбираюсь в вилках и ножах.
– Неужели ты ни разу не хотел нормально ими пользоваться?
– Тебе следует обо мне кое-что знать. Я – лентяй и безобразник.
– По тебе видно, – улыбнулась Мурчана.
– Не нарывайся на неприятности, – серьёзно сказал Тимьянов. – Ты же знаешь, я в любой момент могу сделать тебе мучительно.
– Ты хотел сказать «причинить вред»? – уточнила Мурчана.
– Да, именно так. Или ты считаешь, что в этом доме тебе могут угрожать только Тонкостен и Иноразумский? Ты заблуждаешься. В этом доме есть ещё я! Как бы ты ни была мне приятна, если начнёшь меня бесить, я сделаю больно.
– И как ты это сделаешь?
– Я выпорю тебя.
– Ты не имеешь права, Тимьянов, – улыбнулась Мурчана. – Ты такой же несчастный результат эксперимента, как и я.
– Мы не ограничены в правах, Мурка. Мы можем развиваться. Я не могу тебя убить, но я могу над тобой издеваться.
– Я слышу, как кто-то крадётся. Нас подслушивают, Тимьянов.
Тимьянов обернулся и заметил тонкую тень за дверью.
– Тонкостен. Молодой и любопытный доктор. Некоторые девушки города по нему тащатся. Я знаю одну секретаршу. Я хотел с ней быть в прошлой жизни, но Тонкостен отбил её у меня.
– Неужели, – улыбнулась Мурчана. – Наверное, потому что ты, должно быть, её не заслуживал.
– Может быть, потому что надо мной всем нравилось издеваться. Меня добрые люди хотели прописать как человека в этой семикомнатной квартире. И прописали. Впрочем, после этого я крайне обнаглел. Очень долгая история моих человеческих мучений.
Мурчана собралась с силами и опёрлась на локти.
– Но в данный момент меня никто не будет мучить, – сказала она. – Мы оба слабы и связаны бинтами.
– У меня с клыками зато всё нормально.
– А у меня с чарами тоже всё в порядке, пёс. Думаешь, так просто сможешь меня ударить? Ошибаешься. Более того, я тебе докажу, что я – любимица всех хозяев этого дома.
– Если хочешь, я заставлю профессора опять вколоть тебе снотворное.
– Он этого не сделает.
– Ты первый раз воскресла в таком виде. А я здесь уже второй раз, поэтому ко мне доверия в этом доме больше.
– Посмотрим, как будут развиваться события дальше.
Мурчана оглянулась на дверь комнаты и заметила Тонкостена. Она приветливо улыбнулась доктору, так что тот покраснел и вошёл в комнату.
– Доктор Тонкостен, это правда, что мы не люди, а всего-навсего результат эксперимента?
– Тимьянов – всего лишь результат, а вы – нечто большее, по крайней мере для меня.
– А что будет с Тимьяновым, если он будет причинять вам страдания?
– Он будет наказан и снова превратится в собаку.
Услышав это, Тимьянов неожиданно встал, подбежал к стеклянному шкафу, открыл его и вывалил оттуда весь хрустальный сервиз и посуду.
– Я сделал своё дело! – прокричал он сквозь шум разбивающегося хрусталя. – Ради Бога, превратите меня обратно в собаку!
Тонкостен с ужасом посмотрел на стеклянный шкаф, на разбитую посуду.
– Любимый наш столовый сервиз, – озвучил факт доктор и, развернувшись к ещё вчера псу, заявил: – За такое мы бы тебя просто убили, Тимьянов. Но ты нам пока нужен. Мурке будет очень страшно быть одной. Она впервые вошла в этот мир в таком виде.
– Меня зовут Мурчана, доктор, – сказала девушка.
– Вы выбрали себе очень адекватное имя, в отличие от Тимьянова, – улыбнулся Тонкостен. – Его имени мы до сих пор понять не можем.
– Не выражаться неприличными словами, – огрызнулся Тимьян. – Моё имя согласовано с законом о моих правах и обязанностях! Вы не имеете права лишать меня имени!
– За сервиз ответишь, негодник, – сказал Тонкостен. – Мурчана, хочу тебя поближе познакомить со всеми нами. Ты безумно прекрасна, я с первой минуты тобой восхищаюсь. Профессор тоже.
Мурчана начала медленно вставать с белоснежной постели. Из запястий и лодыжек потекла кровь; Мурчана застонала, но всё же поднялась.
