Уши Данте наполнились гулом толпы и звуком музыки из динамиков. Он обнаружил, что сидел за длинным столом, а перед ним толпились тинейджеры. Протягиваю ему листовки, они пялились куда-то в область его груди.
Данте опустил глаза и обнаружил, что его Персонаж – это та девушка, которая принимала анкеты. Увидел вырез своего платья и ровные полушария грудей. Чуть ниже, под столом, разглядел стройные ножки.
Один из седоголовых дядечек с рюкзаком на спине оттолкнул тинейджеров, встал перед ним, протягивая листовку:
– Возьмите у меня, девушка.
Данте перестал разглядывать себя и обменял листовку на анкету. Дядечка мерзко улыбнулся и отошёл к партам.
Тинейджеры обступили Персонажа. Со всех сторон потянулись руки с листовками. Под напором их тел стол двинулся и прижал Персонажа спиной к стенду. Каждый соискатель требовал принять анкету именно у него. Всю зону обзора заняли перекошенные рты и горящие глаза. Некоторые руки стали тянуться к груди Персонажа, намереваясь проникнуть в вырез платья.
На экране возникла подсказка: «Нажмите Х, чтобы сказать…»
По нажатию высветились варианты диалога:
1. «Пожалуйста, не толпитесь и соблюдайте очередь».
2. «В очередь, сукины дети!»
3. «А-а-а!»
4. «Убери руки, щегол».
Данте отменил диалог. Вместо этого стал быстро-быстро обменивать листовки на анкеты. Получив анкету, тинейджер отходил к партам и садился заполнять. На его место вставал новый соискатель с листовкой в кулаке.
Данте расправился с анкетами, наступило затишье. На короткое время перед ним оказалось пустое пространство. Его Персонаж весь усыпан листовками: во время обмена он кидал их не глядя куда.
Попробовал отодвинуть стол, чтобы дать больше свободы движениям – началась вторая волна соискателей. На этот раз они тянули заполненные анкеты, и оказались более агрессивными, чем в начале. Наступали на него плотной толпой, выставив руки. У некоторых под глазами проявились синяки, как у зомби, а кожа потемнела. Истлевшая одежда свисала с тел.
Персонаж Данте не успевал прочитывать анкеты и обменивать их на картонки с паролем.
Седой дядечка запрыгнул на стол и протянул руки к шее Персонажа. Данте увидел его искажённое злобой лицо и слюну, капающую с высунутого языка. Изображение погасло, и появилась надпись:
Принято 188 анкет
Конец игры
Глава 3. Добившись успеха, Данте знакомится с успешными людьми
Данте снял очки и огляделся. Остальные соискатели ещё проходили тест. Он встал из-за стола.
Парень с бакенбардами подскочил к нему с листком бумаги и ручкой:
– Какой ты быстрый. Давай, дождёмся последнего тестировщика, а пока ты напишешь рекомендации.
Данте согласился подождать, всё равно идти больше некуда. Достал пакетик с орешками и стал потихоньку грызть.
Один за другим соискатели скидывали очки:
– Эх, мне бы ещё немного времени и продержался бы.
– А я всё раздал, когда этот старик меня душить начал.
– Две анкеты осталось до конца.
– У меня тоже. Но гады столом придавили, и тёлка стала медленнее работать.
– А я зря время потратил на диалог.
– Да-да, там явный баг. Что бы ты ни выбрал произнести – они продолжают лезть.
Наконец очки отложил последний соискатель – седоголовый дядечка с рюкзаком, который он не снимал даже во время игры. Дядечка довольно улыбался и победоносно осматривался. Был уверен, что показал наилучший результат. Поглядел на девушку за столом и попытался пошутить:
– Только опытный человек может делать это долго.
Парень с бакенбардами сказал:
– Убедились, как сложно работать нашей сотруднице? Теперь прошу записать рекомендации о том, как улучшить алгоритм её работы так, чтобы свести к минимуму все препятствия. Что бы вы добавили на этом уровне? Быть может, какие-то инструменты, которые облегчат её взаимодействие с толпами соискателей? Какие-то улучшения в дизайне локаций? Или поможете отловить баги в скриптах неигровых характеров? Быть может, вам не хватает атмосферности или реалистичности? Или геймплей каким-то образом несбалансирован, а вы точно знаете способ это исправить?
Данте дописал свою единственную рекомендацию и стал подглядывать к соседям. Один тинейджер почти заполнил лист. Каждую рекомендацию пронумеровал и сейчас строчил мысль под номером «3.2.»
Седоголовый дядечка не только написал, но и нарисовал экраны со стрелками и подписями, поясняющими механику улучшений.
«Да уж, куда мне до них» – подумал Данте. Встал из-за парты и отдал лист девушке.
Солёные орешки раздразнили аппетит. Данте направился к фудкортам.
Остановился у прилавка сети быстрого питания «Жареный цыплёнок». Заказал стандартное меню. Картошка была пересоленной, крылышко недожаренным, тесто жёстким, а газировка водянистой, с тремя случайно сохранившимися на стенках стакана пузырьками газа.
Данте отошёл к столикам и сел. Он угрюмо давился невкусной едой, наказывая себя за постоянную неудачливость.
Мимо него прошли соискатели с подарочными пакетами. Значит, всё закончилось, и победителя выбрали. Данте горько вздохнул и откусил кусок сырого мяса.
– Вот он.
Подбежала девушка-красавица, что раздавала анкеты. За ней спешно шёл пухлый парень с бакенбардами:
– Уф, думали, что ты ушёл, а своего телефона в контактах не указал. Поздравляем, ты прошёл конкурс.
– В последнее время мне так не везёт, что вижу в этом какой-то подвох.
Девушка погладила Данте по плечу:
– Что-то случилось в жизни?
– Ничего, кроме того, что мой дом разрушили и мне негде жить. А из-за дырки в кармане я потерял что-то, что даже не могу вспомнить.
Парень с бакенбардами сказал:
– Не ной. В коллективе «Семург Системс» нет места грусти. Разве что немного по понедельникам. Давай знакомиться, Данте, меня зовут Ираклий. Кратко – Ира.
– Алия, – девушка протянула руку.
Новые знакомые повели Данте обратно к стенду. По дороге Ира рассказал:
– Мы строим тесты по одинаковой схеме, но с разным сюжетом. Редко кто решает задачу изящным способом. Большинство соискателей не обратили внимания на мою подсказку. Начали давать рекомендации, как улучшить «играбельность уровня». Более половины соискателей посоветовали снабдить персонажа оружием, чтобы отбиваться от атак «зомби». Они так подвержены стереотипу зомби-шутеров, что даже не соизволили выйти за рамки шаблона. Кто-то вообще ушёл от решения и стал расписывать свои собственные устаревшие представления о гейм-дизайне.
Алия добавила:
– Мне понравилась краткость Данте. Мужчина не должен произносить больше четырёх слов в минуту. И ещё, большинство испытуемых пытались одинаково шутить. Рекомендовали одеть протагонистку в обтягивающую одежду или купальник. Один дядечка нарисовал костюм с подробным описанием цветов и текстур. Получилась какая-то космическая стриптизёрка с лазерным топором в руках.
Ира засмеялся:
– Скажи прямо: костюм тебе понравился?
– Очень. Закажу такой в ателье и надену его на ближайшую вечеринку у тебя дома. Но ведь это не решение задачи.
– Не решение.
– Поэтому я предложила дядечке должность художника по костюмам.
У Иры зазвонил телефон.
– Да, босс, – ответил он. – Нового тестировщика нашли, а так же одного художника и одного помощника по развёртке двухмерные чертежи в трёхмерные макеты и далее. Сейчас зачитаю ответ тестировщика.
Ира выбрал из пачки лист с предложением Данте:
– «Решение задачи по оптимизации труда девушки, которая раздаёт листовки. Что если печатать анкету и пароль сразу на листовке? Таким образом, вообще не нужна никакая девушка. Соискатели будут сразу подходить к компьютерам и приступать к тесту».
Пряча телефон, Ира пояснил:
– Босс похвалил тебя. Мало кто из соискателей близок к тому уровню понимания, который требуется в нашей работе.
Во время этого разговора Алия и Ира собрали со стола бумаги, разложили по пакетам и пошли к выходу из торгового центра, увлекая Данте за собой.
Глава 4. У Данте открывается возможность прокачать мышечную массу
На улице Алия спросила:
– Ты где живёшь?
– Мой дом разру…
– Это я уже слышала. Не на развалинах же ты спишь?
Данте только развёл руками:
– Я ещё не спал.
Алия кивнула:
– Ладно, есть одна квартирка. Хозяин путешествует, и поручил мне её сдать в аренду хорошему человеку. Ира, сможешь отвезти нас? Мой Тигрёнок ещё на ремонте в тибетском СТО.
Ира с готовностью согласился:
– Куда едем?
– Район парка имени Шлагбаумана.
– Ясно. Но разве парк не переименовали? Его теперь называют «Сад Упавшего Дерева».
Данте и Алия сели на заднее сиденье автомобиля Иры.
Чем дальше углублялись в улицы города, тем сильнее Данте крутил головой. Алия даже спросила:
– Ты в первый раз в городе?
– Пока мои родители не уехали в Америку, я часто с ними сюда приезжал. У нас была тут квартира.
– А где ты жил?
