Наследница мести
Марика Эш
В борьбе со злом, главное, не ошибиться на чьей ты стороне. История расскажет о девушке Ламаре, потерявшей своих родителей в детстве. Она живет лишь мечтой отомстить за их смерть жестокому правителю государства Раксаран, который является единственным сыном бога хаоса и богини правды. Став частью пророчества, написанного богиней судьбы, Ламара должна будет отыскать легендарный Кинжал богов. В этом увлекательном и опасном путешествии она столкнется с предательством, ложью и правдой. Ей предстоит сделать непростой выбор: собственные убеждения или все-таки любовь.
Марика Эш
Наследница мести
Пролог
Когда тебя с пяти лет воспитывают, как будущую убийцу короля, твои приоритеты меняются. В десять лет тебе важнее получить не куклу, а остро заточенный нож с гравировкой. В тринадцать ты мечтаешь выиграть городское соревнование по битве на мечах, а не услышать дифирамбы, воспевающее твое платье на празднике весны. А когда ты соревнование проигрываешь, расстраиваешься так, что больше не желаешь брать оружие в руки. Так же, как и все маленькие девочки, которые клянутся матерям, что больше не пойдут ни на одно торжество, раз их никто не похвалил, я клялась Алдоре Силверфиз, заменившей мне мать, что больше не притронусь к мечам. В тот день меня сбили с ног и приложили лезвие к глотке на первом турнирном бою. Отвратительное было чувство.
Однако тете я солгала: к оружию притронулась, и не раз. На двадцатилетие, когда она подарила мне меч Донвингус
с гравировкой на древнеэксихорском, восторг скрыть не получилось. Я по-настоящему ощутила себя непобедимой.
Иби презрительно фыркнула тогда:
– Им же можно кого-то убить!
– Что значит «можно убить»? – я скривила губы. – Он для этого и предназначен, сестренка.
Кузина лишь закатила глаза. Мы с ней всегда были разные. Она с малых лет презирала насилие, любила животных, общалась с ними и старалась во всем видеть красоту. Хотя взрывной характер ее мамы, перешедший по наследству, иногда давал о себе знать, и признать честно, с возрастом это происходило чаще. Я же была воином и всегда находила себе приключения на задницу, в которые с удовольствием затягивала Иби, а иногда еще Хольса и Воиса, наших друзей детства, за что получала невероятную взбучку от тети, а потом и от ребят.
Маленькой я тренировалась потому что тетя говорила: «Так надо!» С возрастом взмахи мечом стали обретать смысл. Я последняя надежда моих родителей, которых жестоко убил правитель Раксарана, Мехилар. Этакая наследница мести, и это история моей жизни. И смерти.
Глава 1
НАСЛЕДНИЦА МЕСТИ
– Иби, если ты сейчас же не возьмешь себя в руки, то Ламару заменю я! – рявкнула Алдора Силверфиз, опираясь на свой меч, воткнутый в землю. Словно коршун, она наблюдала за нашим с сестрой поединком, подмечая малейшие ошибки. Тетя была очень суровым учителем, не только в боях, но и в травоведение. Ученики, которые съезжались к ней со всего королевства Волисоль, чтобы получить бесценные знания и опыт, побаивались ее, но зато уходили лучшими специалистами в этой области магии.
– Да гори эти тренировки скорпским пламенем! – ядовито выплюнула сестра. Пыхтя, она отбила мой верхний удар, но я уже успела атаковать сбоку. Ее растерянность позволила мне выиграть две секунды бесценного времени, и вот лезвие Донвингуса уже прижато к горлу соперницы.
Мы обе тяжело дышали, пытаясь отойти от изнуряющих занятий.
– Вжик, и ты труп, – съехидничала я, подмигнув.
Алдора зааплодировала.
– Ламара – молодец. Иби, а ты… Ты и сама знаешь, что я хотела бы сказать.
Сестра злостно взглянула на меня.
– Взик, и ти трюп, – передразнила она. – В следующий раз мы будем стрелять из лука! Там-то я тебе зад и надеру!
– Ну, тут и не поспоришь, – ответила я, убирая меч. Лезвие оставило на ее тонкой коже небольшой красноватый след. – Лучше тебя в Батигаре никого нет.
– Только в нашем городке? – Иби недовольно выгнула бровь, убирая красноватую прядь волос с вспотевшего лба.
– Во всей Эксихоре
! – рассмеялась я, обнимая сестру.
Прилагая огромные усилия, чтобы не наступить на целебные растения, которые Алдора высадила на заднем дворе вдоль тропинки, мы двинулись с ней в сторону дома. Тетя шла впереди нас уверенным шагом, точно зная, куда можно поставить ногу.
– Во всей Эксихоре… – недовольно пробурчала Алдора. – Если ты считаешь себя лучшей на всем континенте, Эбина Силверфиз, то может наконец-то примешь участие в городских соревнованиях?
Обычно она обращалась к своей дочери таким образом, когда была очень рассержена. Я еле сдержалась, чтобы не присвистнуть.
– Мам, я не хочу, чтобы все королевство знало, что я могу завалить любого с расстояния в сто метров на открытой местности! И так личная жизнь не складывается. Это твоя племянница любительница подобной чепухи!
– Чепухи, которая может спасти жизнь многим! – тетя резко остановилась, пригвоздив нас взглядом.
– Тетя… – начала я, желая заступиться за Иби.
– Пора бы уже к двадцати четырем годам осознавать всю ответственность, которая выпала на ваши плечи! – перебила она меня. – У Ламары важная миссия, но твоя миссия, дочка, не менее важна – быть рядом с сестрой, направлять ее и поддерживать! Только вы есть друг у друга, больше никого! Вы должны уметь защищать себя и своих близких!
– А ты? – робко спросила Иби. – Ты тоже есть у нас.
Взгляд Алдоры стал чуть мягче.
– Пока еще есть.
От этой фразы у меня внутри все похолодело. Уверена, у сестры тоже.
– В этой жизни невозможно предугадать, когда будет последний вздох, какая опасность ждет за углом и какое чудо она тебе подарит. В этом великий дар и одновременно проклятие Мавриты
.
– Мам, – мягко начала Иби, но тетя вскинула руку в останавливающем жесте.
– Девочки, довольно разговоров. В лавке меня ждут ученики, позже я вас жду с новыми заказами от покупателей, свежие травы приедут завтра, – она уже развернулась, чтобы уйти, но остановилась и на секунду задумалась, словно взвешивая, стоит ли нам сообщать новость.
– Пришло послание от Асписа, вероятнее всего после праздника осени мы отправимся в Аваяр. Сам он сюда приехать не может, волисольские стражники досконально будут проверять каждого въезжающего всадника и карету. Правителя вражеского государства узнают сразу, даже под слоем магии, и естественно передадут королю Раксарана. Это будет нашим концом…
– Война начнется раньше, чем мы к ней будем готовы, – закончила я.
Тетя лишь кивнула. Она ободряюще сжала мне плечо.
– Мы справимся, а теперь ступайте, приведите себя в порядок. От вас воняет, как от вуззарских коз.
Алдора прошла вперед, остановилась у одного пожухшего кустика, наклонилась и что-то прошептала ему. Листы тут же распрямились, налились зеленью, а на верхушке распустился цветок. Я много раз видела эту магию, но мое сердце всегда, словно впервые, замирало от красоты.
Честно сказать, вся наша небольшая семья отличалась своими способностями. Иби была анипатом
из отряда Аниантов, свой дар она унаследовала от отца, которого двадцать три года назад убили стражники в лесу Гарпий.
Мой дар мне тоже перешел от погибшего отца. Хамар Фламмис был одним из лучших воинов своего времени и владел телекинезом. Он без труда перемещал предметы и мог даже менять их форму. Черный стражник, стоявший во главе сопроводительного отряда бога Морспируса
, когда тот спускался на земли Эксихоры. После того, как сын Морспируса, Мехилар, убил Хамара и его супругу Далию, бог больше не посещал человеческий мир. Возможно он тайно спускался с Обители божеств на свой остров Сотуус, защищенного дрейфующими скалами; проводил время в одиночестве среди вод Малиульского океана, но простым смертным точно этого знать не дано.
Тетя Алора всегда с восхищением рассказывала о своем старшем брате Хамаре и его жене. А ее друг, бард Сафиер, даже написал о них балладу. Он часто исполнял ее на праздниках. Я слушала о пылающем лесе Гарпий, разрушеной долине Псив и двух обуглившихся телах, которые нашли под обломками дома. Никто, кроме тети, сестры и еще нескольких человек из отряда ополчения, не знал, что выживший ребенок знаменитых Хамара и Далии находится среди толпы зрителей.
Сафиер пропал примерно два года назад и я лишь надеялась, что он отправился вслед за музой, например в Дамдору, а не гниет в стенах тюрьмы Картоксар. Ведь кроме поэзии и написания баллад, певец яро поклонялся Псовеллу
и иногда промышлял воровством.
Маленькой я задавалась вопросом, за что Мехилар убил родителей? Когда мне исполнилось десять, тетя мне все объяснила и в моем сердце поселилась ярость и жажда мести, но вопросов от этого меньше не стало.
Почему они не пытались спастись? Почему не укрылись в другом королевстве, прекрасно зная, что на них объявлена охота? Зачем уберегли только меня, а сами приняли судьбу, уготованную Мавритой? Да, они погибли, как герои, но ребенку нужны живые, а не святые отец и мать! Это меня безумно злило и ранило одновременно. Тетя как-то раз сказала, что убегать и прятаться было не в характере моего папы, он знал, к чему все приведет и решил встретить свою смерть достойно. Как и моя мама. Со временем пришло смирение и принятие, а вот желание отомстить не утихло. Алдора не давала мне возможности об этом забыть. И Аспис тоже.
Король Аваяра, который жаждал возмездия не меньше нас, ни за что на свете не позволил бы Наследнице Мести отойти от своей цели. Слишком уж высокую цену заплатил он и его народ в свое время, как и народ королевства Тахарат.
– Думаешь, все очень серьезно? – поинтересовалась Иби, глядя вслед удаляющейся матери.
– Не знаю. Я уже устала думать, насколько все серьезно. Сама мысль, что я Дитя Пророчества и рождена, чтобы уничтожить сына бога Морспируса и богини Сиеры мне кажется абсурдной. Сильнейшее и опаснейшее существо в мире, а может и во всех мирах.
Иби на меня сочувствующе посмотрела.
– Взгляни на меня, я девушка, которой недавно исполнилось двадцать три! Да, я хороший боец и магия у меня сильная, но я ведь ее не развиваю толом! Мне нельзя! А Мехилару, сколько сотен? Шесть? Семь? Десять?! Не моргнув глазом, он больше пятиста лет назад вырезал почти все население двух сильных королевств! Не щадил никого! «Кровавыми неделями»
до сих пор пугают непослушных детей перед сном! Что могу сделать с ним я?!
Разозлившись, я пнула камушек под ногой и быстрыми шагами направилась к дому. Пройдя через прихожую, с силой распахнула дверь в нашу с Иби спальню на первом этаже. Бесцеремонно потоптавшись по дорогому моританскому ковру, завалилась на кровать, уставившись в потолок. Сестра тихо вскользнула в комнату.
– Богиня Маврита не взвалила бы на твои плечи то, что выдержать ты не сможешь. – Спокойно заключила она.
Я приподнялась на локтях и хмуро посмотрела на Иби.
– То есть по твоему двадцати лет тренировок достаточно, чтобы уничтожить короля, который Скорпс знает сколько жил, и одним богам известно, в каких битвах участвовал? Сколько их было с создания континента? Миллион?
Иби села за свой столик с зеркалом и принялась перебирать коллекцию ароматических масел. Еще пара склянок и она сможет открыть парфюмерную лавку.
– Если бы ты была обычным человеком, конечно, шансов не было бы, но ты лучше меня знаешь, кем были твои родители. Я бы их приравняла к богам. Эсра Далия была величайшей Целительницей последних столетий. Твой отец изменил свою принадлежность ради твоей матери, стал легендой при жизни.
– Да, чем и запустил древнее пророчество, и навлек на себя гнев этого властолюбивого ублюдка! – прорычала я.
Иби продолжила, проигнорировав мой комментарий:
– Твоя мама оставила тебе кольцо, которое поможет найти оружие против Мехилара.
Я дотронулась до цепочки, на которой вместо кулона висел мамин «подарок». Простое украшение из золота со странными символами. Я не представляла, как оно может привести меня к Серебряному кинжалу и Источнику добра и зла, которые помогут мне убить Мехилара. Тетя говорила, что только я могу разгадать эту тайну. Сейчас кольцо позволяло скрыть мою магию от аусептов
жестокого короля. По крайней мере до моего Прилива.
Я поежилась, вспоминая, как год назад Прилив проходил у Иби. Ее сила достигла своего пика и она провалялась трупом неделю в постели, едва не сойдя с ума от голосов всех животных и птиц в голове, которые нас окружали. Лишь спустя месяц сестра научилась ставить барьер в сознании, который позволил ей сохранить разум в порядке. Я не хотела представлять, что ожидает меня в ближайшее время, но больше всего меня пугало, что моя сила может навредить родным и близким. Во время Прилива маг себя слабо контролирует. Тетя объяснила, что кольцо мне позволит перенести этот период легче, но я почему-то так сильно в этом уверена не была.
– Я знаю, ты справишься, Ламара. Ты всегда со всем справлялась. У тебя на судьбе написано быть героем. – Выдохнула Иби.
– А если я не хочу быть героем? – спокойно спросила я. – Это приносит только боль и проблемы.
Иби развернулась ко мне лицом и слабо улыбнулась.
– А ты знаешь много героев, которые рождались в счастливые времена?
