Так, словно никого кроме нее там нет.
Я вижу ее сквозь них.
Глаз не свожу, отчаянно соображая, как с ней заговорить, ведь она все время молчит: не отвечает в переписке и уж тем более не ответит, если подойду.
Пока Натан заигрывает с одной из девушек нашей компании, а Джек наливает, я периодически смотрю то в открытый диалог в телефоне, то в сторону ее беседки.
Не вижу ее уже примерно минут тридцать – она неудачно села и меня это злит.
А еще она постоянно в сети…
«Снова скажешь совпадение?» – отправляю и удовлетворенно усмехаюсь, увидев две синие галочки.
Сердце пропускает удар, когда понимаю, что набирает ответ впервые.
«Да»
Следом еще одно от нее:
«Наверное»
Набираю тут же:
«Нужна моя помощь?»
Она снова молчит. Не дожидаясь, набираю следующее:
«Подойду, прогуляешься со мной?»
Две синие галочки. Секунда и ответ:
«Да»
Я тут же встаю, одним движением натягиваю футболку и ничего никому не объясняя, беру свои ключи, направляясь к форду.
– Эй, погоди! Ты куда? – бросается за мной Натан, разворачивая за руку.
Не контролируя себя, я неосознанно даю Темному волю, отчего Натан стремительно отступает, поднимая обе руки вверх.
Девушка, которую он оставил в десяти метрах шарахается в сторону, увидев, КАК поменялось мое лицо, и бросает на спутника испуганный взгляд.
– Дик, остынь! Некрасиво оставлять девушку…
– Я ее не бронировал… – цежу сквозь зубы и, подмигнув застывшей в испуге блондинке, сажусь в «Ford» и завожу мотор.
Спустя пару минут паркую его возле красного «Fiat», немного поцарапал свой кузов ветками, но для моего «старика» это не проблема.
Подхожу к беседке, где отдыхает ее шумная компания, и вижу свою красотку рядом с кучерявой. Мия замечает меня не сразу. Кучерявая толкает ее в бок и вместе с ней на меня устремляют взгляд еще несколько человек. Два парня встают из-за стола и подходят прежде, чем я ставлю ногу на деревянный помост беседки.
– Чем помочь? – более-менее дружелюбно спрашивает светловолосый из них.
Бросаю короткий взгляд на девчонку – сидит, не шевелится.
Неужели боится идти со мной?
– Я за ней… – отвечаю кратко и весомо.
Второй – тот, кто тянул к ней руки некоторое время назад на моих глазах, поворачивает на нее удивленный взгляд:
– Знаешь его?
– Да… – отвечает она, – Виделись пару раз… – ветер снова развевает ее волосы, и она неспешно встает, направляясь в нашу сторону.
Вся толпа замирает и, когда парни возвращаются на свои места, я понимаю, чего мне не хватало все это время.
Я впервые вижу, как она улыбается. Стоя спиной к ним, и ловя колкие фразы, обсуждающие «зубрилку», она дарит мне первую улыбку.
Темный снова активизируется.
Не во время.
– Только давай без фокусов? – тихо произносит она, глядя себе под ноги, когда я медленно увожу ее от толпы вдоль Озера.
– Не всегда зависит от меня, но я постараюсь…
– Хочешь сказать, что всем подряд показываешь свое второе лицо, и никто не боится?
– До тебя его видели единицы… – признаюсь откровенно.
– А что со мной не так?
Улыбаюсь, глядя, как хмурит брови, в раздумьях.
– Пока не разобрал… Ты боишься?
– Как тебя зовут? – отвечает вопросом на вопрос.
– Дик.
– Все так же сильно, как в первый раз боюсь, Дик. У меня внутри все леденеет, когда ты рядом.
С трудом верится – она согласилась пойти, зная, что останется наедине со мной, все это время изнемогая от страха внутри и пренебрегая им же.
Почему?
– Даже сейчас?
Опускает смущенно глаза:
– Очень…
– А со мной пошла, чтоб позлить толпу?
– Это мои одноклассники… И меня не должно было здесь быть… И не было бы, если бы не Сара…
Отчего-то точно знаю, что кучерявая и есть та самая Сара.
– Я прав, пошла потому что не хотела с ними оставаться… – чувствую, как от злости рвется наружу Темный, и отчаянно пытаюсь его контролировать.
– Ты не писал мне больше суток… – отвечает тихо и злость с шипением гаснет, уступая место чувству удовлетворения от мысли, что девушка все же ждала.
– Так ты не отвечаешь, какой смысл?
– Я читаю… – смеется и продолжает, – Я долго думала… И поняла, что увидеть тебя хочу сильнее, чем боюсь…
От этих слов теряюсь. Вот чего не ожидал – так это признания в лоб. Ну не казалась мне девушка чувственной и такой эмоциональной. Думал она закрытая и мне придется немало постараться, чтоб выудить из нее хоть какие-то чувства… А тут такое…
Когда она успела привязаться?
Глава 9
Мия
Не понимаю, что происходит со мной, когда этот человек рядом. В тот самый момент, когда увидела его в беседке напротив, мое сердце дало сбой. Я и сама не поняла, как все это получилось, и с какой минуты мой организм ТАК стал реагировать не него: на его присутствие в моей жизни и даже отсутствие. Я прекрасно помню первую встречу и ту жуть, которую он нагнал на меня, показав второе лицо.
Что поменялось теперь?
Почему тянусь, ведь боюсь не меньше…
Стоит только представить, что он покажет снова те серые глаза, как мурашки размером со слона табуном бегут по спине.
Дик, значит…
– Откуда тебе известно мое имя? – давно интересует ответ на этот вопрос, ведь, когда прощались в тот раз, он назвал его мне сам, хотя я не представлялась – это помню отчетливее, чем все остальные события того вечера.
Он улыбается, а я смущенно отвожу глаза. Скорее предусмотрительно, чем смущенно – постоянно боюсь увидеть того… второго…
– Увидел кулон на шее с твоим именем, когда склонилась, чтоб помочь.
Забыла, что ношу его с восемнадцати лет…
– Что с тобой произошло в ту ночь?
Он затягивает с ответом так, что я уже решаю отменить вопрос, но слышу:
– Ты знаешь, я бы рассказал… Если бы знал, что ты воспримешь…
– Думаешь не пойму?
– Я так не говорил… Просто, не уверен, что ты готова…
– Но тем не менее ты доверяешь мне…
Он улыбается, потирая большим пальцем переносицу и в этом неловком, на первый взгляд движении, я нахожу подтверждение своим словам.
Мужчина мне верит, хотя я ничего для этого не делала.
– Очень… – подтверждает мои догадки и останавливается, буквально вынуждая меня повернуться к нему и поднять взгляд.
Но я не могу этого сделать – страх не выпускает из своих лап мое сознание, стою, уперев взгляд в землю и боясь пошевелиться.
Да, это возможно: хотеть увидеть и бояться посмотреть на одного и того же человека.
– Эй… Я не буду тебя пугать, обещаю… – просит он, и я послушно поднимаю глаза, всматриваясь в карий взгляд из под густых бровей.
– Чего ты хочешь? – спрашиваю тихо, – Я и без того, послала рассудок к черту и делаю то, что мой разум во весь голос кричит не делать…
– Ты хочешь сделать это и ты делаешь. Это – главное. Остальное – просто страхи. Я не обижу тебя. Чтоб я мог рассказать все, тебе нужно перестать бояться…. МЕНЯ.
Я всматриваюсь в его тёплый взгляд и не верю, что в любое мгновение его может сменить та маска. Не верю, что в одном человеке может быть две сущности. И не верю, что смогу принять обе.
– ТЕБЯ я и не боюсь…
– Мия… – он медлит, – Смотри мне в глаза… Это важно для меня… И для Него. Он другой, он жёстче по характеру и манере общения, но я знаю, что не обидит тебя.
– Откуда знаешь? – снова шёпотом.
– Знаю. Если бы хотел – уже бы сделал.
Мысленно отгоняя пугающий образ потрескавшейся кожи и седых волос, ненамеренно отворачиваюсь в сторону, но он берет пальцами за подбородок и осторожно удерживает.
– Давай, детка, мы попробуем еще раз, чтоб этот страх между нами убрать… – его прикосновения поверхностны, нет в них ни силы, ни натиск, и это несомненно вызывает доверие… – … Готова?
– Я не хочу тебя обидеть своей реакцией. Не думаю, Дик, что этот страх можно убрать.
– Расслабься… Буду держать тебя за руки, если не против… – настаивает он, и мне ничего не остается, как принять тот факт, что я сама соглашаюсь на встречу со своим страхом.
Медленно выдыхаю воздух.
Против. Еще как против.
Закрываю глаза и медленно открываю.
