Ирина Ардо "Ведьма на службе. Идите лесом, Господин Инквизитор"

Ведьма на службе. Идите лесом, Господин Инквизитор
Ирина Ардо

Мерзкий инквизитор вошел в мой дом. В. МОЙ. ДОМ! И как только лес его пропустил? Что? Пропадают маги? Дети вельмож? А мне-то какое дело? Идите-ка Вы лесом, Господин инквизитор, пока во мне темная ведьма не проснулась!

Ирина Ардо

Ведьма на службе. Идите лесом, Господин Инквизитор

Пролог

Дамиан

Чертова гвардия! Кучка бесполезных идиотов! Да, и у нас ситуация не лучше. Никакой информации…

Дверь за моей спиной резко открылась, даже смысла не было спрашивать, кто этот бесстрашный.

– Веллрой, тебя стучаться не учили?

– Ты же знаешь, мой угрюмый друг, манеры всегда были по твоей части, – блондин подмигнул, но через мгновение его лицо стало жестким и серьезным. – Ничего?

– Глухо… – я устало уронил голову на руки.

Уже четыре дня я пытаюсь найти свою сестру и всё без толку. Как? Как высокородная леди могла пропасть из Императорской Академии, да так, что ни охрана, ни преподаватели, ни её подруги не знают, где она.

Я поставил на уши все подразделения Тайного Сыска, но Кристина, как во тьме растворилась!

Многие представители высшего света начали предполагать, что леди Алгор сбежала с любовником, но не могла она. Меня бы точно в известность поставила, появись у неё кто. Я бы не осудил, будь он даже простым портным. Никогда не понимал этого мракобесия в виде браков по расчету. Женихи и невесты выбирали друг друга по статусу, как породистых жеребцов.

Сестре я подобной участи не желал, и она прекрасно об этом знала.

– Дамиан, проснись, – Грегор помахал рукой перед моим лицом. – Ты о чем так глубоко задумался? Я уже десять минут пытаюсь втолковать тебе, что Кристину точно похитили! Вариантов нет!

– Прости, я задумался. Почему ты так уверен? – я не знал, как реагировать. С одной стороны, теперь я точно знал, что Кристина не сбегала, а с другой, понятия не имел, где она и что с ней. – Она жива?

– Применил эфирный поиск, – друг нахмурился. – Там будто заслон и неслабый. Даже не знаю мага, который мог бы сотворить подобное. Поэтому, отвечая на твой второй вопрос, понятия не имею. В Вечном Лесу следы ауры Кристины обрываются, более поздних отголосков нет нигде, я отследил территорию Эристела вплоть до Драконьего Хребта.

– Мы должны найти её в ближайшие дни. И так время потеряли, а толку от этого…

– Есть вариант, но тебе он не понравится.

– Говори! – я вскочил со своего места и встряхнул Грегора за грудки. – Если я верну сестру домой, то готов спуститься хоть в Темные Чертоги.

– Угомонись, – он оттолкнул меня, заставляя встать ровно и не суетиться. – Я сам места себе не нахожу. Но раз ты готов, наведаемся к дедуле, – друг поморщился, как от зубной боли.

– Ты же мне говорил, что видеть его не желаешь, – я подозрительно покосился на товарища. Он ненавидел деда, вполне оправданно, поскольку эта древность являлась той еще скотиной. – Что изменилось?

– Твоя сестра –  одна из сильнейших воздушниц и самых завидных невест высшего света, пропадает среди белого дня из Императорской академии, щиты которой уступают лишь дворцу. Тайный Сыск, Императорская Гвардия и эфирные маги не то, что в тупике, даже зацепок не нашли, вот что изменилось!

– А где гарантия, что он знает? Да, даже если и знает, Аскольд Веллрой —премерзкий тип, не мне тебе рассказывать, он из принципа не скажет.

– А вот тут, – Грегор ухмыльнулся, – у меня свои рычаги давления.

***

Поместье Веллроев

– Господин Веллрой сейчас отдыхает, – худенькая служанка сделала книксен. – Он велел его не беспокоить.

– Доложи ему обо мне, Маргарет, он сделает исключение.

– Тогда пройдите в малую гостиную. Что-нибудь нужно?

– Да, кислую настойку.

– Будет сделано, – служанка поклонилась и поспешила в покои старшего Веллроя.

Спустя несколько минут к нам вышел седой лорд. Годы не убили военную выправку и леденящий душу взгляд. Пожалуй, у Аскольда можно было многому поучиться, но его поганая натура портила всё. Каким бы мастером своего дела человек ни был, это не даёт ему право вести себя, как последний урод.

– Неужели мой внук сподобился навестить старого и больного родственника? – старик попытался улыбнуться, но выражение его лица больше напоминало оскал.

– Не придумывай. Я согласен на сделку. Говори, где она, я найду.

– Что ты хочешь взамен, Герри? – разговор приобрел деловой тон.

– Завещание будет составлено полностью на её имя.

– Хорошо.

– Даже не поторгуешься? – Грегор усмехнулся.

– Я бы и так обеспечил свою кровь всем необходимым, только бы найти. Дочь я потерял, но внучке помочь еще сумею, – лорд приподнял брови и неопределенно хмыкнул. – Когда мы виделись в последний раз, она уже была безумно похожа на Эленор… Что-то я сентиментален стал на старости лет. Приступим.

Я подавил кривую усмешку. Аскольд Веллрой и сентиментальность – вещи несовместимые.

Старик приосанился и закатал рукава рубашки.

– Я, Аскольд Веллрой, сын Терея Веллроя, выполню условие Грегора Веллроя в обмен на поиск моей внучки, дочери Марианны Селванн. Клянусь жизнью и магией перед ликом и сущностью Богини Небес.

– Я, Грегор Веллрой, сын Эдмона Веллроя, принимаю твою клятву и обязуюсь исполнить твое условие. Клянусь жизнью и магией перед ликом и сущностью Богини Небес.

Как только собеседники скрепили клятву рукопожатием, раздались раскаты грома. Богиня приняла клятву.

Только я так и не понял, к чему была эта сделка. Хотел спросить, но Грегор взглядом дал понять, что объяснения будут позже.

Надеюсь, это сработает.

Глава 1

Аделина

Головная боль была невыносимой. Подъемы после ночных кошмаров стали моей обыденностью за последнюю неделю.

– Снова кош-ш-шмары? – черная гадюка лениво приоткрыла один глаз.

– Да, – я устало потёрла глаза и повернулась к своему фамильяру. – Я понятия не имею, что происходит. Надо наведаться в лес. Последний раз мне было так плохо, когда студенты факультета некромантии к нам забежали, – я ухмыльнулась.

– А как они от нас-с беж-ш-шалии, – даже глухой понял бы, что шипение было чрезвычайно довольным. – Если эти недомерки паять повадилис-сь наши склепы топтать, я им вс-с-се головы понадкус-с-сываю!

– Герда, нет. Мы никому и ничего надкусывать не будем.

– Чего еще ждать-с от с-с-светлой ведьмы.

– Да ты что? – я деланно округлила глаза. – За кого ты меня принимаешь? Отравишься ведь! Я лечить не буду!

– Яз-сва!

– Вредина! – я по-детски показала Герде язык.

При подходе к кадушке с водой, я попробовала прислушаться к лесу… Трупный запах!

Ну, точно некроманты!

Найду и надеру им уши! А сейчас умываться.

Холодная вода помогла проснуться и немного унять головную боль. Осталось настойку полыни с ромашкой принять, и буду, как новенькая.

Открыв шкаф, я поняла, что все мои запасы истощены. Осталась парочка эликсиров Фелиции, да мята. Значит, сегодня буду собирать, как раз и на грибы сезон.

– Негус-сто, – фамильяр ловко взобралась мне на плечо. – А я говорила Эленор, что ее внучка-с – непутёвая ведьма.

– Так, а ну, цыц! Без молока оставлю!

– На правду не обижаютс-с-ся.

Нет, ну, какова мерзавка!

– Ах, так, – мое лицо исказила гаденькая ухмылочка, ну, по крайней мере, я на это надеялась. – Тогда непутёвая ведьма крепко привяжет к дому одну чешуйчатую гадючку и не возьмет с собой в Вечный Лес!

Аргумент действенный. В Вечном Лесу не только много еды, но и предостаточно мест силы. Конечно, засранка не откажется подпитаться извне.

– Жес-стокая…

– Вот и договорились!

Пока Герда спокойно пила молоко, мне в рот не лезло ни кусочка. Зачем булочки пекла, если всё равно не съем?

Трупный запах… Как-то слишком явно я его почуяла. Не должно быть такого. Моя защита работает безупречно, некроманты тоже работают со щитами. Неужели в этот раз совсем остолопы? Да еще так близко. А почему я их не слышала?

– Лина, – мои размышления прервал голос Герды. – О чем задумалас-сь?

– Да вот всё никак в толк не возьму, – я заставила себя начать жевать, только голодного обморока мне не хватало для полного счастья. – Допустим, всю неделю в лесу куралесят некроманты, – Герда кивнула. – Тогда каким образом я почувствовала трупный запах? Лес и, как минимум, один уровень хорошей защиты.

– Значит, эти дурни где-то близ-с-ско.

– Я тоже так подумала. Но, сама посуди, будь они рядом, мы бы услышали. Ты бы вообще почувствовала. Нежить тихо не поднимается, да и земля дрожит знатно.

Гадюка задумчиво прикрыла глаза. Теперь она ничего не понимала, как и я.

– Идем в лес-с. Иначе ничего не уз-снаем.