Глава 7
Я проследила взглядом за удаляющейся спиной Кейра. Он сказал одеться во что-нибудь удобное. В моем шкафу в комнате было много разной одежды, но, чтобы туда попасть, надо было найти что-то поприличней тонкого пледа, что сейчас прикрывал мою наготу.
Я окинула взглядом гостиную, заметив дверь сбоку, вошла туда и оказалась в гардеробной Хозяина. Минутное колебание, и вот я уже вовсю роюсь в его вещах, выбирая то, в чем я смогу дойти до своей комнаты. Откинув плед в сторону, я надела черную рубашку и свободные штаны. Все это было мне чертовски велико, поэтому я принялась подворачивать рукава и штанины.
В таком вот чудном виде я вышла в кабинет. На дорогой некогда блестящей мебели и ковре остались темные следы, что оставила вспышка моего дара. Теперь кабинет не выглядел столь роскошно.
Я натолкнулась на два удивленных и очень внимательных взгляда.
– Что?! – спросила я, переводя взгляд с одного на другого. Я появилась в тот момент, когда Хозяин возражал Кейру по поводу моей покупки. Затем они вновь враждебно посмотрели друг на друга и продолжили прерванное занятие.
– Она поедет со мной! Мне плевать какую цену ты заломишь за нее, она поедет в любом случае, – повысил голос Кейр, сверкая своими жуткими глазами.
– Нет! Она не продается! И она останется здесь! – в ответ возмущался Велор, скрестив руки на груди.
– Ярика едет со мной!
– Ярика остается здесь!
Это могло продолжаться, вероятно, еще долго.
– Я поеду с Кейром, – твердо сказала я, прерывая их спор. Они оба перевели взгляды на меня. – Хозяин, отпустите меня с ним, – я сама была шокирована, как убийственно спокойно звучал мой голос.
– Что?! – Велор зло сузил глаза. – Поправь меня, если я ошибаюсь, но, кажется, ты не хотела, чтобы я продавал тебя кому-либо!
– Я выслушала Кейра, и решила идти с ним, – до этого момента я не думала об этом всерьез, но перспектива остаться здесь и «искать себе клиента», как выразился Велор, меня нисколько не радовала.
– Ты все равно не можешь контролировать ее! Ее дар опасен для твоего клуба! – внес веский аргумент Кейр, победно ухмыляясь.
– Что за вздор! Ее дар слаб! Она способна лишь на жалкие фокусы и как раз годится, чтобы развлекать моих клиентов.
Было больно слышать все это, хоть я отчасти и понимала, что он прав.
– Не городи чепухи! – Кейр выразительно указал рукой на причиненный мной ущерб. – Это ты называешь жалким фокусом?! Да эта малышка чуть не спалила здесь все к чертям! А что было бы, если бы я не появился?! Ты бы так и продолжал сидеть там под столом, пока она не потухнет сама?! – Кейр с каждым словом повышал голос. Было видно, что его терпение стремительно подходит к концу. После его слов Велор едва заметно побледнел, но собравшись, вновь покачал головой.
– Я не могу ее отпустить! Ее долг еще не отработан, – неожиданно выдал он.
– Ты лжешь! – уверенно заключил Кейр. – Она уже все отработала сполна!
Я в шоке уставилась на Хозяина в ожидании того, что он на это ответит, но он промолчал!
– Это правда? – спросила, я, и мой голос предательски дрогнул.
– Правда. Ярика, а теперь быстро вышла отсюда, и помни, у тебя десять минут! – сказал Кейр, даже не глядя на меня. Его взгляд все еще был прикован к Велору.
Я прошла мимо них, задержавшись взглядом на Хозяине, а затем проскользнула в темный коридор. Я сделала пару медленных шагов, а затем припустила бегом.
Женские комнаты располагались на четвертом этаже, а я находилась на третьем этаже Хозяина. Я быстро преодолела пролет, промчалась по коридору и постучала в дверь своей комнаты. Мне открыла заспанная соседка по комнате, проклиная меня всеми возможными способами, она завалилась обратно спать.
Эта девушка появилась в Парадайз совсем недавно, и я еще не успела с ней подружиться, да и особо желания на то не было. Здесь так часто менялись люди, что заводить дружбу с кем бы то ни было, не имело никакого смысла.
Я подошла к своему шкафу и принялась искать необходимую одежду. Было неудобно делать это в темноте, но выбора особо не было.
Сейчас стоял конец лета, часто моросил неприятный дождь, предвещая скорую холодную осень. Нужно было найти что-то более или менее теплое.
Мой выбор пал на плотные штаны, которые сидели на мне словно вторая кожа, и кофту на теплой подкладке. Я надела самое простое белье из того, что было, оставляя груды кружевных тряпок покоиться в Парадайз. Так же я подхватила темно-коричневый плащ с капюшоном, а второй комплект одежды завернула на подобии узелка.
С трельяжа я взяла новую резинку для волос, взамен той, что сгорела, и наскоро заплела легкую косу, чтобы длинные волосы не лезли в лицо.
Последний раз окинув комнату взглядом, я вновь вышла в коридор. Недолго думая, я быстро спустилась по лестнице и зашла на второй этаж, который был отведен под комнаты для парней.
Я подошла к темно-серой двери. Комната Трева была не заперта, видимо, он так и не просыпался с того момента, как я оставила его спать на столе, после нашей импровизированной пьянки. Я тихо вошла. Трев мирно посапывал, удобно устроив голову на скрещенных на столе руках. Я подошла и аккуратно положила руку на его плечо.
– Трев, – тихо шепнула я, однако чуткий слух оборотня, услышал мой голос.
– Ярика, прости, я что, уснул? – он недоуменно поморгал, осматривая мой походный облик. – Ты куда-то собралась?
– Я ухожу, Трев. Заскочила попрощаться, – слабо улыбнулась я.
– Уходишь? – он все еще не мог согнать дрему, но на его лице уже проступало смутное понимание. – Тебя что тоже продают?! Быть такого не может! – воскликнул он.
– Может! У Хозяина нет выбора. Трев, я зашла попрощаться, мне нужно торопиться, – сказала я, обнимая своего единственного друга. Сперва он опешил, но затем его сильные руки сомкнулись, крепче прижимая меня.
– Не верю, что ты первая покидаешь Парадайз! Но я рад, безумно рад за тебя! Обещай мне быть счастливой, ладно? – хитро прищурился он, я вернула ему улыбку и подмигнула. – А вот еще что, возьми, вдруг когда-нибудь понадобятся, вспомнишь обо мне, – на его вытянутой руке лежал маленький пакетик с круглыми таблетками.
– Трев, я никогда… – начала было я.
– Знаю, просто возьми, мне будет приятно, – сказал он, всовывая его мне в ладонь. Я кивнула, и сжала пакетик в кулаке, а затем убрала во внутренний карман плаща.
– Я надеюсь, что когда-нибудь мы снова увидимся, – сказала я, поворачиваясь к двери.
– Я тоже, я тоже… – тихо сказал он мне вслед.
Точно во сне я шла по коридору. Сердце колотилось где-то в горле.
«Неужели я действительно покидаю это место?!»
После двух лет, проведенных здесь, мне сложно было представить, что ждало меня впереди. Но сейчас, в последний раз проходя по этим коридорам, я всем своим существом старалась запомнить этот момент.
Глава 8
Я вышла к главной лестнице, где практически нос к носу столкнулась с Велором. Мой бывший Хозяин выступил из тени. Я отшатнулась, когда он протянул ко мне руку.
– Ярика, послушай, не совершай ошибку, о которой будешь потом жалеть в будущем! Разве тебе плохо жилось здесь?! Разве я не покупал для тебя лучшую одежду, косметику и побрякушки? Разве я плохо кормил или как-то обижал тебя?! – в истеричности, с которой он выдавал фразу за фразой, крылось нечто большее, чем просто сожаление от потери ценного товара.
То, как его глаза мерцали в полумраке коридора, пугало меня. Он вновь протянул ко мне раскрытые руки, и я уже было подумывала воззвать к дару, однако кое-что меня останавливало. Внутри меня поселился смутный страх, что то, что случилось в кабинете Хозяина повториться вновь.
Я боялась той беспомощности, которую ощутила тогда, той боли, которую почувствовала, когда мой же собственный огонь болезненно опалял ладони.
Поэтому сейчас я неловко попятилась, судорожно думая, как мне сбежать от него. Но не успела я ничего предпринять, как на лестнице показался Кейр. Его черный плащ развевался в стороны, открывая мощные стройные ноги в дорожных сапогах.
– Я так и знал, что ты не отпустишь ее просто так! – в ярости прошипел он. – Я думал, что мы сошлись в цене, и я отдал тебе за нее больше, чем достаточно!
Сейчас Кейр излучал неприкрытую ненависть и злобу! На месте Велора, я бы уже давно забаррикадировалась в своем кабинете, чтобы просто уцелеть и не попасть под его горячую руку! Но Велор, очевидно, обладал недюжинным бесстрашием или глупостью. Он не сдвинулся с места.
Пользуясь моментом, я медленно двинулась в обход его бочком. Кейр перевел на меня взгляд, и в этот момент Велор кинулся на него. Он в мгновение ока оказался рядом с Кейром, и в его руках блеснул тонкий кинжал.
Стоять, и взвешивать решения было некогда, а потому я на всей скорости влетела в Хозяина, сбивая его с ног. Он, видимо, не ожидал удара с моей стороны, и так как все это происходило на краю ступеней, он стал заваливаться, теряя равновесие.
Я успела увидеть панику в его глазах, а потом его рука ухватилась за мой плащ, утягивая меня за собой. Пол буквально ушел из-под ног. Я успела зажмурить глаза, предчувствуя ужасное падение. Однако прошел бесконечно долгий миг, но ничего не происходило.
Я нерешительно открыла глаза. На середине лестницы прямо на ягодицах сидел Велор. Его глаза были изумленно вытаращены, а в кулаке он зажимал кусок моего плаща.
Я же все также была на втором этаже, стояла на самом краю, поперек моей талии лежала рука Кейра, которая и предотвратила мое падение.
– Как это мой плащ порвался? – жалко прошептала я.
– Магия, – на ухо шепнул мне Кейр, опаляя горячим дыханием. От напряжения или недавнего испуга, а может от его близости, тело покрылось мурашками.
«Значит, чтобы я не упала вслед за Хозяином, Кейр призвал свой дар тьмы, и разорвал плащ!» – я испытала разочарование оттого, что зажмурилась и не увидела его дар в действии. Велор все продолжал сидеть на ступенях, рядом с ним лежал кинжал, которым он не успел воспользоваться.
Кейр отстранился, а затем, махнув мне рукой, начал спускаться, смотря на Хозяина сверху вниз. Лицо Велора исказилось от едва сдерживаемой ярости. Когда я проходила мимо него, я не решилась посмотреть ему прямо в глаза. Нам в спину неслись его проклятия.
Мы спустились и вышли через главный вход. Я оглянулась на яркую арку клуба Парадайз.
–Пошли, хватит оглядываться! Или ты все же хочешь вернуться?! – я передернулась и покачала головой.
–Тебе не нужно было вмешиваться. Это было очень глупо. Ты могла пострадать. Магистру это не понравилось бы, – сказал он, искоса смотря на меня.
Я беспечно пожала плечами. На его благодарность я не надеялась.
– Велор бы мне ничего не смог сделать, —продолжил он, теперь уже не глядя на меня. – Я не нуждаюсь в чьей-либо защите, так что на будущее предупреждаю, чтобы ты ни во что не лезла, – сухо проговорил он.
Я хотела было возмутиться, но отчего-то спорить с ним совсем не хотелось. Мы перешли дорогу и свернули за угол.
Была глухая ночь, и все улочки и узкие переулки пустовали. Постояльцы и разные уличные шайки прятались кто в гостиницах, а кто в своих укромных притонах или заброшенных старых домах.
Мы находились в городе Берке. Маленький и унылый городок не имел никаких достопримечательностей. Самым злачным и достойным местом считался именно Парадайз. Только там была самая лучшая еда, лучшие комнаты, а также самые увлекательные развлечения.
Ночами же Берк напоминал город призрак, пугая всех и каждого пустотой улиц и мрачным видом зданий. Было в этом городе что-то убогое. Оно бросалось в глаза именно по ночам, будто темнота вдруг открывала все самое грязное и отвратительное, что при свете надежно скрыто от глаз. Я неосознанно старалась держаться поближе к дроу.
Пока мы жили в Парадайз, нам иногда разрешалось выходить в город, но то были краткие прогулки за сладостями в сопровождении мощных охранников, которые буквально дышали нам в затылок. Да и при всем желании в этом городе было просто некуда идти. Мы свернули еще пару раз, прежде чем вышли к неприглядной гостинице.
– Накинь капюшон и не высовывайся, жди меня у входа, – сухо проинструктировал меня Кейр.
Он вошел в здание, где сразу же подошел к дежурившему за стойкой владельцу. По словам, доносившимся до меня, я поняла, что он рассчитывается за постой и еду, а также платит за свежую лошадь. Небрежно бросив на стол монеты, он развернулся, и мы вместе направились в сторону конюшен.
– Я думала мы поедем с утра, – протянула я, пока мы проходили мимо стоил, где уютно посапывали усталые лошади.
– Отдохнем, когда выйдем из города, здесь небезопасно оставаться. Тебя могут узнать, а Велор не умеет так просто сдаваться, он запросто может послать наемников для твоей поимки. Мне ни к чему неприятности, и думаю, тебе тоже.
Признаться честно, я даже как-то не задумывалась об этом. Я согласно кивнула и не стала ничего говорить вслух.
Кейр замер перед красивым мощным конем вороной масти. Стоило ему сделать шаг к коню, как тот испуганно заржал и зафыркал.
– Что происходит? – спросила я, наблюдая за тем, как конь нервно бьет копытом.
– Он чувствует тьму, и она ему не нравится. Я плохо лажу с животными, —признал Кейр, аккуратно протягивая руку к лошади. Конь настороженно понюхал протянутую ладонь, а затем недоверчиво ткнулся в нее носом. Кейр, действуя невероятно быстро, принялся надевать необходимое снаряжение. Было видно, что он умеет обращаться с лошадьми.
Я молча стояла в сторонке, в открытую наблюдая за собранными и точными действиями дроу.
– Мы поедем вместе? – вдруг осенило меня, на мой вопрос Кейр насмешливо поднял бровь.
– Не ты ли говорила, что не умеешь ездить верхом?
– Говорила, – подтвердила я.
– Неужели ты ждала от меня карету? Может, еще запряженную четверкой белоснежных лошадей, – протянул он, и его губы разъехались в скупой улыбке.
– Нет, совсем не ждала, – насупилась я.
Наконец, он закончил, проверил еще раз надежность ремней и подозвал меня ближе. Я медленно приблизилась, протягивая руку, чтобы конь почувствовал и мой запах, когда контакт был налажен, я погладила его по бархатной морде.
– Ну, хватит нежностей, иди сюда, я подсажу, – Кейр встал позади меня, а затем, приподняв за талию, помог сесть в седло.
Он взял коня под уздцы и повел прочь из тесной конюшни. Мышцы коня перекатывались, демонстрируя крепкую мощь, и я испытывала забытые с детства ощущения единения с чем-то сильным и живым.
Миновав конюшню, Кейр одним ловким движением взлетел в седло, плотно прижавшись ко мне сзади. Его бедра вплотную прилегали к моим. От такой непривычной близости мне стало слегка не по себе. Я порадовалась про себя, что Кейр не видит мое покрасневшее от смущения лицо!
– Расслабься, чего ты так напряглась? Я же не кусаюсь, – проговорил Кейр, его голос вибрировал, я чувствовала его всей своей спиной.
– Легко сказать, – пробормотала я.
– Ты не упадешь, я поймаю, если что, – успокоил он.
«Хорошо, что он списал мое напряжение за страх падения!» – подумала я.
Кейр прицокнул и пустил коня бодрой рысью. Мы ехали по направлению к главным воротам, которые обозначали въезд и выезд из города. И как только мы их миновали, казалось, что с моей души свалилась целая глыба невидимых камней, что все это время осложняли мне жизнь!
Глава 9
Рассвет мы встретили в седле. Кейр неутомимо уводил нас все дальше от маленького и неуютного городка Берка, и в душе я испытывала огромную благодарность за то, что мне выпал шанс изменить свою жизнь.
Мы мчались вперед, и вскоре достигли густого темного леса, который встречал нас сплошной неприступной стеной. Кейр спешился, а затем помог и мне выбраться из седла. За время нашей скачки, я будто приросла к спине лошади. У меня болело абсолютно все! Мышцы натужно ныли с непривычки, и каждое движение будто раскалывало меня на части.
Почувствовав под ногами твердую почву, я слегка качнулась вперед, восстанавливая кровообращение и утраченное чувство равновесия.
Кейр успокаивающе похлопал коня по боку и взял под уздцы. Всю дорогу мы молчали. Кейр был холоден и невозмутим. Он все также молча шагнул по направлению к чаще и оглянулся на меня. Я кисло улыбнулась ему и пошагала следом.
