Утреннее построение
Спасите и помилуйте!
Что за чертовщина?
Почему все кружится?
Так я думала, когда на весь коридор неожиданно раздалась сирена в виде голоса капибары, который спустя несколько мгновений въедался в кору головного мозга.
Звук просто ужасающий!
Громкий чувственный писк, похожий на соловьиную трель с поросячьим визгом.
Он не оставил и шанса. Глаза тут же распахнулись. Сердце билось как ненормальное, грозясь покинуть свое место обитания. В висках навязчиво запульсировало. Барабанные перепонки грозились лопнуть. При этом во рту у меня была настоящая пустыня, а перед глазами – картины Энри Ван Бадо, выдающегося художника, славящегося бессвязными расплывающимися мазками, петляющими по холсту.
Чертов алкоголь. Чертова академия темных стражей. Но…
– Какого Дихму здесь происходит?
– О, ты проснулась? Держи!
Что-то упало на кровать. Однако я не спешила открывать глаза, пытаясь собрать себя по частям.
Какую дрянь эти парни пили, что после половины бутылки меня так разнесло?!
«Либо кто-то просто не умеет пить» – вставил внутренний голос, и я угрюмо поджала губы.
В этот момент сирена отключилась (слава всевышним силам!), и я услышала:
– Вставай, Лайникс! Сегодня у нас первый день. Плюс распределение по спецкурсам. Выпей это. Сразу полегчает. Вот увидишь.
Гримуар мне в глаз!
Сегодня же первый день занятий!
Тяжело вздохнув, руками нащупала брошенную бутылку. После чего приложив не мало усилий, неторопливо разлепила веки. Картинка на этот раз оставалась четкой. Но, что касалось всего остального…
– А ты уверена, что не наоборот? – не своим голосом, хрипло произнесла я – по крайней мере, попыталась, и уставилась на пластмассовую бутылку, содержимое которой было мутного болотного цвета.
– Уверена. Пей уже, – в который раз настойчиво повторила моя соседка, и я доверилась ей.
Молча открутила крышку. Сделала вдох, прискорбно выдохнув. После чего опрокинула в себя содержимое. На вкус оно оказалось соленым и таким горьким, что в следующий момент я едва не захлебнулась. Если бы не Салли со своим: «До дна», точно вылила бы остатки в раковину, а ещё лучше – в унитаз.
Откашлявшись, я тут же произнесла:
– Ну и дрянь!
– А чего ты хотела от водорослей и болотной тины? – хохотнула Коулман.
Тогда-то мои глаза и открылись окончательно. Я одарила девушку напротив своим самым возмущенным взглядом, подметив, что она была при полном параде, в отличие от меня. Причем, стоило признать, даже спортивная форма АТС ей невероятно шла, подчеркивая идеальную фигуру.
Она окинула меня хмурым, местами жалостливым взглядом. После чего посмотрела на часы и сказала:
– У нас осталось десять минут до построения. Поэтому…
Девушка спешно откинула мое одеяло в сторону и, заставив подняться на ноги, потащила на выход из комнаты.
– К-куда мы?
– В душ. Тебе не помешало бы ополоснуться. Потому что я даже на расстоянии чувствую запах алкоголя и… – Её глаза неожиданно блеснули лукавством, когда она одарила меня волчьим прищуром, – от тебя пахнет демоном с невероятно холодной и в то же время жгучей аурой.
Никогда не чувствовала ничего подобного. Поэтому удивлённо хмыкнула, но промолчала, стараясь унять головную боль и мелькающие на задворках сознания обрывки воспоминаний, касающихся вчерашнего дня.
Еще пару секунд девушка буравила меня задумчивым взглядом, заставив кожу покрыться мурашками. А затем, будто бы очнувшись, заставила ускориться, подталкивая в спину, чтобы не стоять в очереди. И я была благодарна ей. Не только за помощь, но и за понимание.
<><><>
На утреннее построение мы успели вовремя. Если, конечно, это можно так назвать. Поскольку в тот момент, когда мы последними пристроились в общий ряд (при этом я старалась не думать о том, что здесь была и группа моего брата), прямо из ниоткуда появился наш куратор.
Ну, что сказать?..
– Два хвостика, втиснувшиеся последними, на выход, – строгим голосом проговорил мужчина.
Высокий, худой, но довольно жилистый. С длинными волосами, забранными на затылке в небольшой пучок. Относительно молодой. Хотя сложно судить: он может быть как демоном, так и вампиром. Или вовсе – фейри. Магические существа – народ сложный. Угадать их возраст – это хождение по лабиринту без выхода. Но что я могла сказать наверняка, так это то, что выражение его лица способно вселять чувство ужаса.
Эта выправка, прямой, не мигающий взгляд и руки, сложенные за спиной, прямо-таки кричали о многовековых устоях, железной дисциплине и каменном сердце. Но, возможно, я ошибалась и…
– Ваши имена, – сухо, с металлическими нотками в голосе выдал он, как только мы вышли вперёд, на всеобщее обозрение.
Мы были единственными, кто вовремя не успел слиться с толпой и замереть на месте.
Салли, которую я поставила под удар, быстро и без запинки произнесла свое имя. В то время как я молча поражалась тому, с какой легкостью и непринужденностью она говорила. Да эта волчица даже держалась, как императрица. Что не могло не подкупать окружающих. О чем я прочла и во взгляде нашего преподавателя – Асио Хоуфмэна.
Что касалось меня, то…
Когда взгляд мужчины обратился ко мне, я последовала примеру Салли и представилась, стараясь не запинаться на каждом слове. Но он даже не удосужился замаскировать гримасу недовольства. Ну, знаете, такую, словно ему на зуб попала яичная скорлупка.
– Поскольку сегодня ваш первый день, то сто приседаний.
СТО?
Интересно, а сколько тогда по будням?
Боюсь, ответ неутешительный. По крайней мере, для меня.
Несколько секунд мы медлили. Хотя внимание к себе знатно привлекли: со стороны то и дело раздавались глупые хихиканья с весьма красноречивыми шепотками. Кто-то даже умудрился присвистнуть, когда Салли первой приступила к показательной порке, то есть упражнениям, взращивающим дисциплину, как позже поведал нам мужчина.
Если поначалу я ещё лелеяла надежду на снисходительность, то одного взгляда мистера Хоуфмэна было вполне достаточно, чтобы я сглотнула и послушно присела, распрощавшись с завышенными ожиданиями. Лишь когда счет остановился, достигнув громогласной отметки «сто», сердце выпрыгивало из груди, дыхание сбилось, а мышцы ног окончательно забились, все прекратилось. Правда, до тех пор, пока мужчина не выдал: «А теперь нале-е-во-о. Переход на легкий бег. Три круга вокруг стадиона. Вперёд, неучи!»
– Да он издевается? – не удержавшись, пробормотала вслух и тут же подскочила, когда услышала прямо над ухом:
– Ты, как всегда, находишь неприятности на пятую точку, сестренка.
– Отвали, Дан, – сердито произнесла я, не глядя двинув брата локтем куда попало.
Он охнул, когда мы плавно перешли на бег. Кто-то тут же ускорился в направлении стадиона. Кто-то принялся размерено бежать, стараясь сохранить правильное дыхание. А кто-то, такие как я, просто делал вид, что прилагает какие-либо усилия, переставляя ноги в достаточно быстром темпе, чтобы не сойти за «халтурщика», и недостаточном, чтобы умереть прямо тут, посреди дороги.
– Ты хочешь вылететь в первый же день?
Волком взглянув на этого поборника морали, я лишь молча поджала губы и показала ему неприличный жест в виде двух пальцев, сложенных крестиком.
Он усмехнулся. Мазнул ничего незначащим взглядом по Салли, бегущей рядом с нами. Хотя я успела заметить едва взлетевшую бровь (признак заинтересованности), а затем легкую задумчивость, промелькнувшую в чертах лица (признак внутреннего монолога). Но Шейдан весьма неплохо владел эмоциями, поэтому невозмутимо хмыкнул и ускорился, оставляя нас плестись позади. Тай, все это время пребывающий в собственной голове (так я называла его извечное состояние безучастности ко всему и всем), последовал за ним. При том ни разу на меня не взглянул.
– Значит, это был твой брат? – стараясь поддерживать дыхание, спустя несколько минут произнесла Коулман, и я была вынуждена признать:
– Он самый. Кровный и единственный. Но ты же понимаешь – семью не выбирают. Как и не выбирают родиться болваном.
Салли улыбнулась. Я сделала то же самое, посчитав, что разговоры о моем брате сейчас – это последнее, чем я хотела бы заниматься. Поэтому…
Собравшись с силами, мы ускорились и почти нагнали большую часть группы.
Все оставшееся время проходило под лозунгом: «Либо сделай, либо умри». И знаете…я все чаще приходила к выводу, что последний вариант не так уж плох, ведь мое тело больше не принадлежало мне!
– Ну как? Ещё не передумала?
– На счет чего?
Шейдан шел рядом. Как и Тай. Салли же ушла несколькими минутами ранее, так как её вызвали в секретариат. По всей видимости, у неё возникли некоторые проблемы с документами при подаче, которые обнаружились только сейчас.
– На счет учебы здесь, Никс.
Он вдруг снова неожиданно стал серьезным. Я даже остановилась.
Снова?
– Только не делай такое лицо, будто бы тебя предал весь мир.
Сжав руки в кулаки, а затем расслабив, я спокойно произнесла:
– Тогда больше не говори такой ерунды.
– Он не это имел в виду.
Я перевела взгляд на демона и резче, чем следовало бы, сказала:
– А ты не лезь не в свое дело.
– Если бы я, как ты говоришь, не лез, то с большей вероятностью ты уже осталась бы без языка или оказалась в рабстве местных шаек.
– Не строй из себя чертового героя! – шагнув навстречу, тут же произнесла я.
– Эм, ребят…
– Так думаешь только ты. Поэтому сними, наконец, свои розовые очки, Онилл, – совершенно проигнорировав попытку Дана влезть в разгорающийся между нами спор, тут же произнес он, и я тяжело сглотнула.
Сердце в моей груди нещадно кольнуло. Губы раскрылись в мимолетном желании ответить. Причём посильнее, с той же язвительной и грубой отдачей. Да так и застыла. Одной фразой он выбил весь воздух из моих легких.
Да что, Духи вас раздери, это значит?!
– Давайте все просто сделаем глубокий вдох, а затем выдох. И вместе с этим отпустим все обиды, а?
– Заткнись, Дан, – бросил Кайдан, и я хмыкнула, услышав в своей голове снова, как наяву: «Так думаешь только ты».
– А знаете, что? – не выдержав этого всего, истерично начала я. – Просто катитесь оба в лахмутский омут и не приближайтесь ко мне! И без вас прекрасно справлюсь!
На этих словах я развернулась и направилась в сторону общежития.
– Лайникс!
Но я не обернулась.
С меня хватит.
Впервые за все это время я задалась вопросом: «А знала ли я вообще когда-либо настоящего Кайдана Тая?» Или все это время моя глупая влюбленность не позволяла увидеть полной картины, закрывая на многое глаза?
С другой стороны, так ли это? Или, быть может, я знала его как никто другой, но совершенно не желала принимать тот факт, что он отнюдь не герой, а скорее – ночной кошмар, избавиться от которого невозможно…
Глава 8
Начало
После построения в общежитии воцарилась настоящая суматоха. До начала занятий оставалось полчаса, поэтому каждый атэ усердно норовил привести себя в порядок, чтобы выглядеть презентабельно.
Оно и неудивительно! Так как после утренней разминки мы походили на полчище зомби. Даже закрашенные синяки под глазами не могли этого исправить. Лишь чистая отутюженная форма и забранные на затылке в тугой пучок волосы помогали выглядеть опрятно и ухоженно.
Салли по-прежнему не вернулась. И, честно говоря, я немного волновалась. Хотя как таковых причин не было. Возможно, сказывался тот факт, что в последнее время мы проводили вместе много времени. Кажется, я начинала привыкать к этой девушке.
Дорогу до главного корпуса я запомнила хорошо. Но, что касалось всего остального… то я несколько минут блуждала по коридорам в поисках нужной аудитории, пока не услышала:
