Алиса Квин "Несносный босс и великолепный пес"

Мужчина, что их встречал, а потом привел сюда, приносил им еду, менял воду, выводил гулять. В общем, был довольно дружелюбен. Но он не был хозяином. Не мог им быть!

В этот вечер, после прогулки Мануэль принял решение. Больше он ждать не мог. В один мощный прыжок он разбил стекло в окне, вырываясь на морозный воздух. Сначала он даже не понял, что поранился! Только когда кровь стала застилать глаза, а правая передняя лапа отказывалась слушаться, он понял, что поранился. Пришлось остановиться ненадолго, зализать раны.

На дорогу он вышел один раз, еле успел увернуться от вынырнувшей из темноты машины. Дальше его путь лежал через поле к виднеющемуся впереди лесу.

***

– Женя! – Даша в панике крутила головой и нигде не видела красную курточку, в которую специально нарядила Женьку, чтобы не потерять в толпе. А этот несносный ребенок умудрился потеряться в автобусе!

Последние несколько дней прошли в огромном напряжении. Даша почти не спала. Вот сейчас задремала, проснулась, а Жени нет.

Стараясь не поддаться истерике, женщина поняла, что автобус стоит. От сердца немного отлегло. Она встала и пошла на выход. Так и есть, водители курили в сторонке, давая возможность своим пассажирам отдохнуть и сходить в туалет. Она кивнула им и стала искать глазами Женю.

– Мама! – услышала Даша и мгновенно развернулась на звонкий голосок, тут же облегченно выдохнула.

Ее неугомонное чадо стояло неподалеку от придорожного кафе и кормила с руки местную дворнягу пирожком. Собака весело виляла хвостом и заглядывала в глаза девочке в красной куртке.

– Женька! Ты почему ушла и меня не предупредила? – она подошла к дочери, опасливо покосилась на собаку.

Та облизнулась, недвусмысленно давая понять, что ждет продолжения трапезы. У дворняжки смешно торчали уши – одно бодро смотрело ввысь, второе было загнуто, придавая шкодливое выражение хитрой морде.

– Мам, – серьезно ответила девочка, отламывая кусочек угощения и снова протягивая попрошайке, – ты спала, я не хотела тебя будить. Сходила в туалет, а потом пришла Найда.

– Найда?

– Мне сказали, что ее так зовут, – улыбнулась Женька, – смотри какая она смешная! Мам, давай заберем ее себе!

От внезапно осенившей ее замечательной мысли, глаза девочки загорелись огнем. Она уставилась на свою родительницу просящим взглядом и сложила ладошки в умоляющем жесте.

– Ну пожалуйста!

Это была тяжелая артиллерия. Даша вздохнула.

– Жень, ну куда мы ее возьмем? Мы не знаем, где сами будем жить! Давай потом? Когда мы с тобой определимся с жильем, потом подумаем о собаке. А ей и тут очень хорошо. Смотри!

Как только пирожок подошел к концу, каплоухая нахалка похромала к выходящим из кафе пассажирам их автобуса.

– Ой, – девочка приложила ладошку к губам, – а почему она хромает? Только что нормально ходила.

Одна женщина остановилась и протянула собаке кусок колбасы. В это время из-за угла выбежала еще одна собака. Первая, видя приближение конкурентки, опасаясь, что угощение у нее, скорее всего, отнимут, схватила колбасу и стремглав побежала в противоположную сторону. Даша и Женя удивленно провожали симулянтку взглядами.

– Вот актриса! – засмеялась женщина, – Видимо, когда-то у нее болела лапа, она поняла, что ее все жалеют и дают вкусняшки, вот и прикидывается теперь! Кстати, – Даша повернулась к дочери, – а где ты пирожок взяла?

Женя лукаво улыбнулась и показала рукой на пожилую женщину.

– Вот она мне купила!

– Почему она купила тебе пирожок?

– Она покупала его своему внуку, – рядом с женщиной действительно крутился мальчуган, – я сказала, что тоже хочу, вот она мне и купила.

– Женька!

Сгорая от стыда, Даша бросилась к женщине, доставая кошелек. Женщина смеялась и ни в какую не собиралась брать деньги.

– Ну, это же дети! Что мне жалко, что ли? Пусть едят! – улыбалась она.

– Я вас очень прошу, возьмите деньги! Мне жутко неудобно. Простите, пожалуйста!

Но женщина никак не желала уговариваться. В этот момент водитель автобуса посигналил, призывая пассажиров вернуться на свои места. Даша взяла девочку за руку, и они вместе пошли к большущему «Неоплану».

– Солнышко, – Дарья помогала снять курточку дочери, в салоне было достаточно тепло, – никогда больше не отходи от меня! Ты ведь могла потеряться! А если бы автобус уехал? Что тогда?

– Мамочка! – закатила глаза девочка, – Я уже достаточно самостоятельная и совсем не глупая! Я попросила дядю Васю без меня не уезжать.

– Какого дядю Васю? – похолодела женщина.

– Наш водитель, – она махнула ручкой в сторону кабины. Один из мужчин вел автобус, а второй сидел на соседнем кресле.

– Евгения! Я тебя очень прошу, – Дарья придала своему голосу как можно больше строгости, – никогда не отходи от меня и не разговаривай с незнакомыми людьми!

– Дядя Вася не незнакомый, – возразила егоза, – мы уже целый день с ним едем!

– Не спорь со мной!

Женя сняла шапочку, выпуская на волю две русые косички. Она с интересом стала смотреть в окно.

– А мы скоро приедем к тете Саше? – повернулась малышка к маме.

– Скоро, – улыбнулась та, – утром уже будем на месте.

– Утром? Мы что, будем ехать целую ночь? – голубые глаза девчушки округлились, – А как же автобус будет ехать ночью?

– А вот так! Наши водители будут ехать по очереди. Один ведет автобус, а второй отдыхает.

– Я бы так не смогла! – восхищенно выдохнула Женька.

Тетя Саша была старой школьной подругой Дарьи. Они не виделись лет десять, но все это время продолжали поддерживать отношения. Хорошо, что в наше время достаточно способов общения. Так получилось, что Сашка поступила на иняз, а потом и вовсе укатила жить в Америку. А два года назад вернулась на родину и сейчас проживала в старом доме своей умершей мамы. Таким образом, она оказалась единственной, о ком не знал Сергей и конечно не был с ней знаком, а значит не найдет у нее свою сбежавшую жену и дочь.

Глава 2

Саша встречала подругу на автовокзале. Привалившись к боку своей машины и скрестив руки на груди, следила глазами за тем, как автобус выруливает на свое место на перроне. Как только «Неоплан» остановился и двери зашипели, раскрываясь и выпуская пассажиров на холодный воздух, Саша двинулась к нему.

Даша вышла из салона, поблагодарила водителей за приятную дорогу и обняла девушку.

– Сашка! – она не могла сдержать слез радости, – Ты совсем не изменилась!

– А тебя не узнать! – хмыкнула Александра.

– Здрасте! – прыгала в подтаявшем снегу девочка, – А я вас знаю! Мне мама рассказывала! Вы тетя Саша!

– А кто у нас тут такой красивый? – Саша повернулась к девочке и подхватила ее на руки, – Что за принцессу ты мне привезла?

Девочка засмеялась, а потом, видимо вспомнила разговор с мамой, что не стоит разговаривать с незнакомыми людьми, бросила настороженный взгляд на Дашу. Та только рукой махнула.

– Евгения, – скорчила серьезную мордашку девочка, представившись.

– Какое красивое имя! – восхитилась Саша, – Александра, но ты можешь называть меня тетя Шура.

Малышка хихикнула. Даша тем временем забрала свой чемодан из недр багажника автобуса.

– Сань, ты прости, что мы к тебе вот так как снег на голову, – виновато начала она. Подруга только отмахнулась. Перехватила чемодан, и они вместе закинули его в серенькую иномарку.

– Прекрати, – Саша уселась за руль и включила печку, – я рада, что вы приехали! Постараюсь помочь вам, чем смогу. Даш, я соскучилась!

– Я тоже! – улыбнулась подруга.

Всю дорогу бывшие одноклассницы вспоминали школьные годы, смеялись и беззаботно болтали. Женька смотрела в окно, на пробегающий мимо пейзаж.

– Поживете пока у меня, – перешла к главному Александра, – потом разберемся, что делать дальше.

Даша тоже стала серьезной.

– Нам не хочется тебя стеснять, – начала она, но подруга тут же перебила.

– Дарина! Я могу тебе помочь! И это не обсуждается! Вы меня не стесните.

– Меня так уже давно никто не называл, – улыбнулась женщина.

Саша бросила долгий взгляд на нее.

– Расскажешь?

Даша только кивнула, украдкой смахивая набежавшую слезу.

Спустя час езды, Александра парковала машинку во дворе своего дома.

– Давно ты тут живешь? – Даша с наслаждением вдохнула чистый морозный воздух. Дышалось здесь на самом деле легче, чем в городе. Снег не превращался в грязную кашу под ногами, а приятно хрустел.

Женька восторженно схватила охапку белого холодного пуха и подкинула его над головой, счастливо завизжала, когда снежинки посыпались вниз.

– Как вернулась из Штатов, – пожала плечами одноклассница, – мама умерла, у нее тут хозяйство осталось небольшое, да и мне надоела вся эта суета городская. Квартиру сдаю, сама занимаюсь переводами, мне тут очень хорошо! Чувствуешь, какой воздух?

Подруги дружно сделали глубокий вдох и улыбнулись друг другу.

– Мама! Тут кошка есть! – послышался счастливый голосок девочки откуда-то из-за дома.

– Пойдем, я тебе еще кроликов покажу, – крикнула ей Саша.

– Кролики? – не поверила малышка, – Мама, можно мне на них посмотреть?

– Если тетя Шура разрешит, – ответила родительница, глядя на кружащие в воздухе снежинки.

– Ура! Кролики!

– Вот непоседа!

Женщины достали чемодан и сумки из машины. Александра открыла двери в дом, помогла поставить багаж в прихожей, а сама пошла показывать свое хозяйство нетерпеливо подпрыгивающей Женьке.

Подруги сидели в теплой уютной кухне, и пили чай. Девочка играла в комнате на полу с кошками. В двух из них Александра признала соседских Мурок.

– Где она их столько взяла? – подивилась Дарья, с любовью глядя на дочь.

– Они мимо проходили, – засмеялась Саша, – ты видишь, как им вместе весело? Пусть играют. Рассказывай!

Даша задумалась, вспоминая свою жизнь, размышляя, с чего начать.

– Мы познакомились с Сергеем, когда я училась в университете. Тогда он мне казался настоящим принцем на белом коне. – Заговорила, наконец, она. – Он был старше меня на пять лет. Красивый, уверенный в себе, веселый. Я влюбилась как школьница! Он водил меня в театры, на концерты, мы гуляли по ночному городу. Я чуть не забросила учебу из-за него! Потом опомнилась и взялась за ум. Хотя, Сережа говорил, что не нужно мне экономическое образование, что его жена не будет работать, а будет воспитывать наших детей. Я слушала его и таяла. Но тут уже мои родители вмешались.

– Да уж, – улыбнулась Саша, – тетя Света – женщина кремень!

– Это точно! В общем, она запретила мне бросать учебу, но благословила нас на брак. Сергей открыл свой автосалон, мы купили квартиру, вскоре я узнала, что беременна. Муж радовался, как ребенок. Сына ждал, – с горечью произнесла Даша, – а я ждала ребенка. Мне было все равно – мальчик или девочка, лишь бы здоровый и счастливый. Пришлось все-таки взять академ, а потом и вовсе перевестись на заочку. Родилась Женя. Сергей вроде был рад, но… но он хотел сына. Сказал, что дочкой заниматься нужно мне, он ее ничему научить не может. Когда у меня были сессии, мама оставалась с малышкой, а он даже на руки не брал дочь. Он злился, что я готовилась к экзаменам, а ему уделяла мало времени. Я приходила с вечерних пар, а он ждал меня, чтобы приготовила ужин и покормила его. То, что готовила мама, он не желал есть. Говорил, что у него для этих целей есть жена. Я терпела. Для себя оправдывала его тем, что он много работает и устает, может быть, на самом деле не хватало ему моего внимания. Думала – закончу универ, буду работать, станет легче. Получила красный диплом. Тут начались новые проблемы. Работать он мне не разрешил. Сказал, что нужно заботиться о ребенке и заниматься домом. Через год мамы не стало…

Даша замолчала и всхлипнула. Александра поднялась со своего места, обняла подрагивающие плечи подруги и прижала ее к себе. Так постояла немного, позволяя выплакаться бывшей однокласснице. Она знала, какой сильной может быть Дарина, да и тетю Свету было очень жаль. Саша любила бывать у них дома, когда они были детьми. Жаль, что после десятого класса им пришлось уехать жить в другой город, потом Саша поступила на иняз, потом и вовсе улетела в Америку. Вернулась недавно и получила сообщение, что Дарья Малышева просит ее о помощи. Это безумно удивило женщину. Даша никогда не просила о помощи! Она всегда добивалась всего сама. Если сказала, что нуждается в поддержке, значит все серьезно.

– Прости, – Даша вытерла слезы, – навалилось все.

– Я понимаю, – Саша налила им еще горячего чаю.

– Потом отец заболел, – тем временем продолжала подруга, – я думаю, что он просто не мог жить без мамы. В общем, он пережил ее всего на полгода…

Александра протянула руку и ободряюще сжала пальцы Дарины. Слова сейчас были не нужны. Обычное человеческое тепло и понимание – вот что требовалось ее давней подруге в данный момент. Даша подняла на нее глаза полные благодарности.

– Потом мы продали родительскую квартиру, Сергей продал нашу двушку и мы купили дом в престижном районе. Часть денег он вложил в бизнес, расширился. Купил еще один автосалон. Он пропадал на работе, я занималась Женечкой, вела дом. Но мне было безумно скучно. Даже стала изучать языки через интернет. Дочка не ходила в садик. Сергей считал, что ей будет лучше дома с мамой, чем среди «чужих бацилл». Купил мне машину, я могла возить ее на танцы, в бассейн, на английский, да просто погулять в парк. Все было хорошо. Даже не могу сказать, в какой момент моя жизнь превратилась в ад.

– Он бил тебя? – спросила Александра.

Даша грустно опустила голову.

– Нет, – прошептала она, – то есть, было дело, но не это главное. Понимаешь, сначала он установил полный контроль. Куда пошла, с кем говорила, сколько потратила денег. Требовал, чтобы я подавала горячий ужин, но при этом возвращался домой, когда ему вздумается. Мог заявиться под утро выпивший и устроить скандал, что я сплю и не встречаю его. Я старалась его утихомирить, не хотела пугать Женю. А вот ему было плевать на то, что его ребенок плачет и просит не обижать маму…

Даша подняла глаза, но видела сейчас перед собой события того вечера.