Наталья Коновалова "ВОЦЕХОВЛЕННЫЙ"

– Искать себе работу – это моветон. Ожидайте вызова.

Войцех вышел из кабинета и мысленно на Франтишека плюнул. Посчитал, что на сегодня его потуг что-либо разузнать хватит. Хотелось уже злоупотребить не только гостеприимством Кубы, но и каким-либо примиряющим с действительностью средством.

Войцех обогнул административный корпус, заглядывая во все окна, но стационарного кабинетного положения Куба оказался чужд. Его голос тем не менее упорно доносился откуда-то из-за угла: приятель перебранивался с неизвестной. На слух – ей было прилично за тридцать, скорее неприятной наружности, ведь хорошенькие приучены добиваться своего кокетливым обаянием, а не визгливым нахрапом. В общем собеседница наседала, но Куба не отбивался, а даже ластился.

– Сколько я тебя звала, чтобы сесть покрутить. Гуляешь – гуляй дальше! – горячилась женщина.

– Ну ты что взъелась, давай лучше обнимемся, – умасливал Куба.

– Ты, кажется, всех уже перепробовал. Да и некогда мне. Надо домики расставлять.

– Думаешь, у меня работы мало? Зря ты всё-таки ополчилась.

– Ты же абсолютно никакой. И как руководитель, и вообще. Даже возразить мне кишка тонка. Ты и в постели такой пассивный?

– Об этом не мне судить, но я к твоим услугам, – сымитировал звуки поцелуев Куба.

Войцех брезгливо отшатнулся. Уловил впечатление как от чего-то грязного и неестественного, хотя двое всего лишь разговаривали на почтительном расстоянии. Еще понятно, если бы женщина оказалась бывшей пассией, но она в некотором роде начальствовала, и Кубины примирительные жесты сердили её еще сильнее. На последнюю реплику она, правда, ничего не возразила и вместо ответа зашаркала прочь. Войцех подождал с минуту и вышел к приятелю из-за угла:

– Я не подслушивал, но очень уж дама оказалась интересная. Кто она? – спросил землемер.

– Это Тамара. Понравилась? – игриво прищурился Куба.

– Наоборот. Спрашиваю, чтобы обходить ее стороной.

– Тогда воздержись от посещений пищеблока. И ни с кем не разговаривай.

– Она что, крестный отец враждебного клана?

– Угадал.

– Почему ты тогда к ней ластишься, а меня настраиваешь против?

– В сущности она душка, а твое ханжество меня оскорбляет, – отвернулся Куба и демонстративно зашагал к двухэтажному спальному корпусу. Войцех пустился следом: расхождения во взглядах не повод отказываться от ночлега, так он думал.

Здание выглядело добротным, хотя и датировалось ровесником века. Куба занимал угловую квартиру во втором этаже, по своей просторности и удобствам предназначенную для людей семейных. Возможно, Куба таковым и был. Однако совместных фотографий, равно как и утвари, которую наживают брачные союзы, не представлено. Где сервизы, полотенчики, скатерочки? Никакой супруги, судя по его легкомысленному обращению с женским полом, и не имелось, а пройдоха выбил столь номенклатурное размещение переговорческими или какими иными талантами. Сам Куба занимал спальное помещение, хотя кровать стояла голой, как при пересменке в пионерских лагерях. Зеркало шифоньера вовсе измусолено пальцами, окно занавешено почему-то наволочкой, а пол покрыт сигаретным пеплом.

Мало того что Куба был анархистом от домоводства, так еще и ограничивался лишь утилитарными предметами с печатью молчания об истинной сущности владельца. Войцех ностальгически, хотя уходил оттуда только утром, вспомнил обстановку родительской квартиры, в которую вернулся после университета, как казалось, на первое время. Если бы зеркалом души был интерьер, то на разгадку Войцеха понадобились бы считанные секунды: платяной шкаф скромно намекает, что даже возвышенным душам требуется где-то хранить одежду, авторитетом давят книжные полки над секретером, на выступе незапыленно лежит коллекция морских окаменелостей, во всю стену расплескала океаны карта мира, к окну присоседилась маломерная, как и пристало юноше, кровать, заправленная стареньким покрывалом, зато с какой аккуратностью. В чехле угадывается силуэт гитары. Вердикт единогласный: порядочный романтик из интеллигентной семьи.

Новое пристанище контрастировало с его родительским гнездом, но Войцех, который незаметно для себя шел на один компромисс за другим, гнал подступившую на почте бытового чистоплюйства неприязнь, дабы та не перекинулась на отношения с Кубой. Пока они складывались удачно. В предложенных обстоятельствах Войцех облюбовал кухонный диван, не столь вопиюще оскверненный привычками Кубы. Хозяин поставил на огонь эмалированный чайник, от тресклявого бормотанья которого сразу поуютнело. Вскоре бивуак разнообразился пристойным коньяком, банкой импортных шпрот, черным хлебом, чей первозданный аромат поутих, но по-прежнему завораживал, как дорогой парфюм на столичной моднице после целого дня носки.

Говорили мало. Вернее, до Войцеха долетали лишь осколки Кубиных фраз, поначалу обещавшие любопытную историю, но обрывавшиеся невпопад. Как ездил с Феликсом в Берлин договариваться с партнерами, а вернулся с татуировкой «Куба» – за нее полагался пожизненный вход в бордель с одноименным названием, как удобно совпало, никто и не подумает. Или как перевезет к себе негритянку с дочерью, и неважно, что она его обокрала, а ее подельник разбил Кубе машину. Коньяк еще больше расхлестал его, и приятель демонстрировал чудеса неусидчивости: то и дело подскакивал по надуманным хлопотам или в поисках предметов, название которых на ходу забывал. Открывал кухонные шкафы, вываливал хлам, гремел кастрюлями, щелкал для озарения пальцами, усаживался на табурет и снова срывался – «шерстить залежи». Казалось, что собственная квартира провоцирует в нем приступы клаустрофобии, и лишь поля – его естественная стихия.

Войцех предпочел не спрашивать у Кубы, что с ним и часто ли такое случается. Любитель домысливать бытовые зарисовки, в больные головы Войцех лезть остерегался, ведь всплыть могло что угодно: от ситуативной дезориентации до неизлечимого заболевания. Лишнее знание тяготило бы, а прибавилось бы возможностей справиться – вряд ли. Он предоставил Кубу самому себе и засуетился с постелью. Ему не терпелось прикончить надоевший день, но было в его резких движениях и что-то другое. В том, как бесцеремонно он распахивал дверцы шифоньера, выдергивал ни в чем не повинные ящики, отшвыривал громоздкие одеяла. Не обращаясь ни за позволением, ни за помощью, Войцех совладал с диваном-книжкой, подоткнул простынь, укутал наволочкой подушку.

В угаре полуночных приготовлений Войцех не заметил, как остался в квартире один. Наконец выдалось несколько минут тишины, когда позволительно не конфронтировать ни с чьим способом жить. Хотелось впериться в стену и больше не впускать в себя ни единого звука, запаха, цвета, слова, взгляда. Радость забытья была такой близкой, но Войцех поступил иначе: поднял тяжелое тело и дотащил его, как раненого товарища, до спальни Кубы, чтобы и ему застелить постель. Пестрые простыни отказывались пароваться и образовывать гарнитур. Идея текстильной гармонии предстала во всей утопичности. Войцех приблизил самых уживчивых, дав отставку чересчур самобытным расцветкам, и постель Кубы, представшая опростоволосившейся девкой, впервые примерила наряд благочестивой матроны. Куба, увы, ханжеской трансформации не оценил и ночевать не явился.

Войцех спал дурно: тревожился от малейшего шороха и принимал его за наступление утра. Он не знал, во сколько положено явиться на работу и на глаза кому попасться. Стола за ним не закреплено, равно как и он не закреплен за старшим. «Раньше – не позже», – решил Войцех прийти к восьми и лишь затем по-настоящему отключился. Первым наутро увидел Кубу. Голый по пояс, только из душа, приятель пританцовывал с туркой. Его обильная благорасположенность больше подходила новобрачной на итальянской ривьере.

– Ты где был? – ревниво бросил Войцех.

– У нас не особо с выбором мест, – принялся дурачиться Куба.

– С тобой всё в порядке?

– Я не спал уже неделю, – бравировал рыжий.

Презирая условности общежития, Куба покрепче обернул полотенце вокруг бедер и разлил кофе по чашкам. «Повезло, что он сюда женщин не водит, – заспанно приподнялся Войцех на локтях. – Хотя какие тут женщины… Неужели Оля?» Войцех знал за собой грешок вдаваться в мысли о женском обществе исключительно от скуки. Едва ли он успел даже рассмотреть девушку, чтобы всерьез увлечься ею, но как иначе поддержать себя, если не фантазиями о секретарше.

– Тебе нужна одежда, – осмотрел гостя Куба.

– Я планировал съездить домой за вещами, если решу остаться.

– Долго будешь глазки строить? Ты уже остался. Пока можешь в моем походить, – достал Куба ярмарочную рубаху и бросил на диван вместе с плечиками.

Куба предпочитал вычурность не только в манерах и выражениях. Пока другие носили практичную рабочую одежду или таскали, как Войцех, перешитые с чужого плеча пиджаки, озорник щеголял в крикливо-цветастом и всё с коротким рукавом – будто зим и холодов с ним не случалось. И если его задорному нраву такой гардероб подходил, хотя и ошарашивал неподготовленную публику, то Войцех догадывался, сколь смехотворно-жалким он предстанет перед коллективом. Посему предложение было тактично отклонено. Своя рубашка, хоть и не первой свежести, ближе к телу.

– Если будешь бриться, то принадлежности на зеркале, – становился навязчивым в своей заботе Куба.

– А у тебя понятия личных вещей не существует? – удивился Войцех. – Ты бы мне еще зубную щетку предложил и оскорбился отказом.

– Я не чистил зубы до двадцати лет, – соткровенничал хозяин.

– О личной информации ты тоже не слышал? – разозлился Войцех.

– Это моя жизнь. Те, кто скрывают, только кажутся лучше. Ты не видишь их слабостей и прегрешений, оттого они могут кичиться. А на самом деле лучше я, потому что не скрываю ничего, и все мои пороки на обозрении. Я самый чистый из всех, – поделился Куба личной (хоть что-то личное) философией.

В надежде, что вездесущий и вездепепелящий Куба за ним не последует, Войцех захлопнулся в ванной. Задвижки на двери не было. Равно как и шторки на душе. Оставалось надеяться лишь на благоразумие приятеля. Войцех наивно полагал, что рубаха-парничество Кубы родом из коммунальных квартир, где соседки жарили рыбу там же, где сушилось белье, а мальчуганы носились по коридорам на трехколесных велосипедах. «Расти он в квартире с собственной комнатой, мы легко бы установили комфортный, с элементами приватности modus vivendi», – рассуждал Войцех. Но в действительности Куба воспитывался таким же рафинированным тепличным мальчиком, так что отнюдь не бытие определило его сознание, а очень может быть, что наоборот. К облегчению Войцеха поползновений на вход не предпринималось.

Из замыленного зеркала на него сощурилось столь же замыленное лицо: обычно серо-зеленые, как с палитры исландских пейзажей, глаза обернулись гренландскими ледяными далями, будто всего за одну ночь питающий их Гольфстрим остыл. На потерявших краски щеках проступила русая щетина. Бритвой он пользоваться поостерегся: дружба дружбой, а бытовое заражение гепатитом никому не нужно. Разогнать тупость чувств помог кипяток, жалящий в самую холку. Порозовевший и твердо настроенный прожить еще один день (хотя непонятно, что могло этому помешать, вроде бы не в атаку на пулеметы), Войцех по-банному промокнулся простыней – полотенечных изделий, за исключением уже задействованной набедренной повязки, Куба не держал. Одетый во всё вчерашнее Войцех прошмыгнул к выходу и мысленно поблагодарил древних римлян: принцип omnia mea mecum porto избавляет от натянутых объяснений, что тебя не устроило и почему ты съезжаешь.

Налегке и с облегчением Войцех явился в приемную. Стенографистка всё так же стучала по клавишам и вела себя для конторской служащей не типично: косметических средств на столе не раскладывала, чаепитием и телефонными разговорами не увлекалась. Оля была вся средоточие труда. С машинки, как с конвейера, один за другим сходили листы, и, насколько Войцех мог разглядеть, буковки получались стройные, без опечаток и залипаний. Землемер вспомнил виденную у Янека инструкцию с уморительными фортелями, и на месте легенды о боязливом кадровике возникла причинно-следственная брешь.

– Прекрасная госпожа, – перебарщивал с галантностью Войцех, – как бы мне узнать свои нормы выработки?

– Ознакомьтесь, – Оля не глядя протянула приказ. – Вы записаны членом в комиссию по благоустройству, комитет по организации строительства, подкомитеты по кадастровому учету, переучету и недочету. Заседания проходят ежедневно на пищеблоке, в исключительных обстоятельствах – с перерывом на обед.

– Когда же работать, если целый день заседать?

– Если у вас есть идеи по усовершенствованию рабочих процессов, вы вправе вынести их на ежемесячное заседание коллегии или подать на рассмотрение лично пану Бержу, – отчеканила стенографистка.

– Вы умеете разговаривать по-человечески? Мне правда нужно разобраться.

– Войцех, не тратьте время. Вы их не переделаете. Плывите по течению, ходите на заседания, голосуйте за решения, какими бы бессмысленными они ни были, и заглядывайте к пану Домбровскому за окладом. Вам не нужно ни в чем разбираться, – впервые посмотрела в глаза Оля.

Этот взгляд был до боли знаком, но так странно встретить его здесь, в мирное время и, казалось бы, в самой мирной из профессий. Так, бывало, его тетка, пережившая оккупацию с грудными детьми в землянке, смотрела много лет спустя даже на семейных праздниках: остекленело, будто у нее на сетчатке установлен маленький проектор, который безостановочно выводит на хрусталик все пережитые ужасы, и ничто по силе не сравнится с этим потоком, чтобы проникнуть внутрь и озарить уцелевшее. Она разговаривала неохотно, но всегда строго, с выговором, короткими отрывистыми сентенциями человека, который научился выживать в аду. Настолько неуютно стало Войцеху рядом с этим взглядом, что остро захотелось услышать мать, колготную и расточительную в любви к нему.

– Можно позвонить?

– Это внутренний телефон, связи с городом нет. Конфиденциальность! – вернулась Оля в свою раковину.

– А если пожар или несчастный случай?

– У нас свое пожарное депо, а у пана Домбровского лежит аптечка.

– Я не заметил на объекте пожарных машин.

– Издержки реализации. Уходите! Сейчас прибудет шеф, и начнется репетиция, – замахала руками девушка.

– Пан Берж уделяет внимание самодеятельности? – обрадовался Войцех.

– Поздно. Доброе утро! – вскочила Оля и небезуспешно надела лучезарную улыбку.

– Доброе! – вошел в приемную директор, столь притом энергичный, будто потребляет на завтрак собак породы бигль. – А, землемер. Жду в кабинете через десять минут.

ГЛАВА ТРЕТЬЯ

Завтра он всегда бывал львом[1 - Прим. автора: здесь обыгрывается название автобиографической хроники норвежского психолога Арнхильд Лаувенг «Завтра я всегда бывала львом» о ее борьбе с шизофренией.]

К кабинету стягивались лучшие умы. Это оказались Феликс и Куба. В боевой готовности околачивался Франтишек, но его не пригласили. Он наказал Оле, которая ему даже не подчинялась, докладывать об обстановке и нехотя удалился. Пан Берж предложил собравшимся пройти на восточные диваны, туда же подали чай с орехами и сухофруктами. Столь экзотичная увертюра сигнализировала: оставь тревоги о кадастровом учете, всяк сюда входящий. Здесь пойдет разговор геополитического толка.

– Не буду томить, зачем я вас собрал. Ужинал вчера со старым товарищем, он нынче в министерстве металлургической промышленности и очень симпатизирует нашим планам. Разумеется, как у всех первопроходцев, у нас есть и недоброжелатели, которые потирают руки и ждут, когда мы провалимся. Мы для них, как красная тряпка: они всё делают по старинке и боятся, что мы своим новаторством выметем их с рынка поганой метлой. Нигде строительство объектов не поставлено на такие современные рельсы, как у нас! А их управленцы? Это еще то поколение, которое чуть ли не от станка и которому директивное выполнение плана заменяло здравый смысл. А у нас как: обязательно психотип «администратор», обязательно психотип «предприниматель»… Как душат предпринимателей! Снова пытаются под одну гребенку, дай ты им экономическую свободу…

Войцех замер на краю дивана и не решался дышать. Он бывал на моноспектаклях, но нынешний камерный формат обескураживал. Пан Берж не просто растекался мыслью, а скакал с ветки на ветку всё разраставшегося баобаба. Соглашаться с аргументами? Войцеха приняли лишь накануне, и никаких новаторств, даже если они и были, новоиспеченный землемер не углядел. Присоединяться к крестовому походу против недоброжелателей? Войцех впервые узнал об объекте, только попав на него, и ему не доводилось слышать ни похвал, ни ругательств. Клеймить отсталость? На слуху крупные производства, которые успешно экспортируют, причем руководят ими отнюдь не доярки. Ополчиться на правительство? Сколько Войцех мог судить, всё имущество объекта принадлежало прежде государству, а не создавалось предпринимательскими талантами пана Бержа. Войцех надеялся, что Феликс в силу статуса или Куба по беспечности нрава вернут шефа к цели совещания, но начальник строительства полоскал чаем горло, а Куба сметал подносимые сладости.

– …Это же типичная ошибка выжившего, – негодовал пан Берж. – Вы не показывайте тех, кто остался на плаву. Вы спросите тех, кто обанкротился. А они всё гонят инвестиции. Так вот, инвестиции. Ужинал вчера со старым товарищем…

Общество заметно оживилось и подалось вперед. Видимо, все, кроме Войцеха, знали о свойстве шефа истощаться демагогией и возвращаться на круги своя. Даже Куба отряхнулся от шелухи и выпростал рот для дискуссии. Феликс, однако, всё так же мучился горлом.

– …По линии министерства, – уже деловито продолжал пан Берж, – мой товарищ курирует сотрудничество с одним китайским комбинатом. Их делегация как раз приезжает в город. Я, конечно, просил организовать им посещение объекта, чтобы мы поделились передовым опытом. Но, как оказалось, их главная цель не изучить технологии, а подыскать мощности или в крайнем случае площадку, чтобы производить для Европы здесь же, на месте, а не везти от себя.

– Зарекомендовать площадку – это мы можем, – отозвался Куба. – Произведем объезд, расскажем о правовом статусе участков, если они намерены вложиться. Коротко можно об изысканиях, ключевых вехах и первоочередных мероприятиях по подготовке территории.

Войцех не узнавал приятеля. За беспорядочным насмешником скрывался вдумчивый и опытный организатор, который не робеет перед шефом и высокими гостями. Его речь тоже заметно приосанилась и стала походить на язык казенных учреждений, что звучало комично, но пан Берж, кажется, ценил. Войцех приготовился к заключительным овациям, после которых все разойдутся воплощать победоносный план.

– Это и так понятно! – возмутился султан Станислав. – Даже время не стоит тратить. Самое главное – рассказать о технологиях, нашем уникальном сплаве, самом эффективном менеджменте в стране. Мы же как IBM, как HP. Нам есть что показать миру. Давайте порепетируем каверзные вопросы и выберем наиболее желательное для нас соглашение.

«Вот это стратегический подход. Пан Берж потому и руководитель, что мыслит широко, а о деталях должны заботиться подчиненные, – думал Войцех. – Как мне повезло, что меня пригласили. Вот бы научиться смотреть на вещи, как пан Берж».

– Могу предположить, что китайская делегация заинтересуется, какие изделия из сплава изготавливают, наблюдается ли на европейском рынке спрос и как обстоят дела с конкуренцией. Какую экономическую выгоду можно извлечь и какую максимальную производительность способен выдать объект. Ах да, и как налажено транспортное сообщение от мест добычи и до точек сбыта. Возможно ли, например, судоходство по реке прямо до объекта и какой предельный тоннаж, – накидывал Куба.

– Якуб, так не пойдет! Не надо говорить, лишь бы сказать. Всё это неприменимо к объекту, – отчитал его пан Берж. – Тебе же известны наши взгляды: мы продаем не тонны металла, а причастность к лучшему в мире производству. Конкурируем не с местечковыми заводами, а с мировыми технологиями. Потребители могут пока не знать, что им наш сплав нужен, но как только мы выведем его на рынок – тут же раскупят, как горячие пирожки. К воде, ты сам знаешь, подхода нет, а железнодорожное сообщение – это пусть муниципалитет хлопочет. В крайнем случае как совместное предприятие инвестора и государства. Феликс, вы согласны со мной? Почему вы молчите?

– Полностью согласен, – прохрипел Феликс. – Если я начну говорить, то закашляюсь. Мне лучше молчать.

– Якуб, прошу посерьезнее. Что могут спросить о технологиях? – продолжал бить в ту же точку пан Берж.

– Опробованы ли? Когда инвестор сможет вернуть средства? Налажено ли производство оборудования или потребуется завозить? Обучены ли местные специалисты? – пытался угодить Куба.

– Опять всё в кучу! – негодовал шеф. – Конечно, не опробованы, мы же пионеры. Что-то налажено, но, разумеется, не всё. Мы говорим о лучших практиках, а не о квашеной капусте. Тебе, Якуб, ничего нельзя доверить. Я сам подготовлю визит.

Если некогда светлый ум провозглашал, что «руководить – это значит не мешать хорошим людям работать», то здесь господствовали законы животного мира: на то и щука в реке, чтобы карась не дремал. Куба сидел поникший и обиженный, но вслух не протестовал. Получать ему не впервой, и свой (очевидно, рабочий) способ реагировать у него уже выработался.

– Какие предложения по соглашению? – запустил пан Берж вопрос в аудиторию.

– Позвольте? – предсказуемо вызвался отличник Куба.

– Попробуй, – снизошел директор.

– Землю полностью передаем инвестору: иностранцам положены налоговые преференции. Если требуется снестись с местными властями, то инвестора представляем мы. Стратегические решения будем принимать консенсусом, а операционное управление и привлечение подрядных организаций оставим за собой, – складно изложил Куба.

– Что скажет землемер? – огорошил пан Берж.

– Я не так погружен в суть предмета, – еле выговорил Войцех. – Никогда не сталкивался на практике… могу рассуждать лишь гипотетически…не претендую, чтобы мое мнение…

– Ну же, не тушуйтесь. Ближе к делу! – покровительственно требовал пан Берж.

Принести пользу, разумеется, влекло. Однако без наставника, без товарищей-артельщиков, таких же землемеров, только опытнее, искушеннее, Войцех обнаружил себя одноногим, одноруким, одноглазым и с одним работающим полушарием. Без достаточной опоры колыхало от любого сквозняка: заговорит Куба – кажется, что прав он. Возразит пан Берж – Войцех соглашается уже с ним. Скудость собственных возможностей и прикладных мыслей заставляла прилепиться к более приспособленному и подгребать в указанном направлении. Хотя по сердцу ему был ближе Куба, Войцех как образцовое социальное животное, да еще и с опытом проживания в автократии, пристроил свою дезориентацию на службу шефу.

– Полагаю, что если передать землю во владение инвестору… – Войцех поймал вызов во взгляде Кубы, который не подозревал о мыслительных способностях приятеля, тем более направленных против него.

– Не смотрите на Якуба, он должен научиться воспринимать критику. Для этого мы здесь и собрались, – начинал кипятиться пан Берж.

– …то инвестор может отказаться от планов завода, выдворить работников с площадки и построить хоть Чайна-таун. Тогда право вашей… нашей фирмы будет существовать лишь на бумаге, – нашел в себе силы закончить Войцех.

– Каково? – обратился пан Берж к Кубе. – Смотри, Якуб, скоро тебя подвинут. В отношении земли твое предложение разбито, а если бы Феликс мог говорить, то обязательно поправил бы тебя по части строительства.

Феликс кивнул и страдальчески отпил еще чаю. Войцех совестно, что влез поперек и усугубил недовольство шефа, взглянул на Кубу. Приятель по-прежнему казался ему образцом, если забыть о санитарно-гигиенической обстановке в квартире. Войцех чувствовал себя новорожденным, который без злого умысла, а лишь фактом своего появления низвел старшего до роли нелюбимого ребенка в семье. И если Куба родом из такого детства, то это лишь вопрос времени, когда он отчается заслужить похвалу и возьмется изводить соперника. Однако и торжество Войцеху сложно было скрыть: первое же совещание – и сразу с руководством, причем не статистом, а с двумя строчками текста. В театре еще надо дослужиться, чтобы получить бессмертную реплику: «Нет повести печальнее на свете…». А его с порога допустили в святая святых – на диванную группу пана Бержа.

Правда, успех мог и не повториться: если рассуждения опального Кубы основаны на логике и политэкономии, а потому легко запоминаются, пересказываются и развиваются, то взгляд шефа был совсем особенным, так что предстояло поднатореть в угадывании его мыслей. «Мы продаем не тонны металла, а причастность к лучшему в мире производству», – зарубил себе Войцех, чтобы вникнуть на досуге. Формула завораживала и на первый взгляд открывала одну за другой двери ценообразования, привлечения и реализации, пока не упиралась в тупиковые цепочки поставок и отсутствие реальной продукции. Требовалось разобраться основательнее. Пан Берж не мог говорить глупостей.

– Якуб, надеюсь, тебе достанет рассудительности не обижаться на мои слова, – подбадривал директор, снова перетягивая Войцеховы симпатии на свою сторону. – Я многого от тебя жду, так что и спрос с тебя без поблажек. Если бы я считал, что ты ни на что не способен, то вовсе не требовал бы. А так говорю с расчетом, чтобы тебя взбодрить, раззадорить. Дорабатывай и соберешь нас, – снялся пан Берж с султанской софы о резных ножках и закрыл заседание.

Феликс, оправдывая свое прозвище, испарился первым. За ним вдогонку припустил Куба. До Войцеха долетело лишь обрывочное: «Мы же это обсуждали! Ты обещал меня поддержать!» Стало обидно за Кубу, что все тумаки ему, а Феликс, отмалчиваясь, сходит за умного. Не исключено еще, что начальник строительства сам наставил Кубу говорить именно так, но стоило пану Бержу выказать неодобрение, и вот уже Феликс от Кубы открестился. Быть может, кашель он и вовсе выдумал, чтобы не только не подставиться, но и цену себе набить: вот, посмотрите, какое самопожертвование и преданность делу, что участвую в разрешении стратегических вопросов даже тяжело больным.

Войцех презирал, когда так юлят и двурушничают. Хотя сам разве лучше, если Кубу своим дилетантским мнением добил? А можно ли было по-другому? Человеку ведь не так много остается: либо полагаться на правила, либо следовать внутренней этике, либо угождать вседержителю, либо быть даже не флюгером (тот хотя бы закреплен на оси и вертится в одном измерении), а вовсе отрицать оси, стороны света и при необходимости законы физики. Войцех костюмчиком конъюнктурщика прежде брезговал, но отчего бы не взять напрокат по случаю. Случай же представился незамедлительно.

– Вы, кажется, интересовались позвонить в город? – у выхода из приемной поймал Войцеха начальник тайной канцелярии.

– Интересовался, – обнадежился землемер.

– Я с удовольствием проведу вас в связной штаб.

Конторщик галантно взял Войцеха под руку и нарочито, чтобы собеседник обязательно видел, достал из кармана ключ от штаба. Ничего неправильного Войцех не заподозрил: Франтишек слишком тяготел к упорядоченности, слишком сросся с ролью непризнанного благодетеля и слишком страшился малейших происшествий, чтобы не обзавестись каналами связи. Правда, от него скорее ожидаешь голубиной почты или шифрованных радиограмм, чем сермяжного телефонного аппарата, но отчего в этом вывернутом наизнанку мирке не случиться хоть одному привычному приспособлению.