От слов Артёма я открыл глаза и удивлённо повёл бровью. На лице Данила застыл немой вопрос.
– Что ты смотришь так? – Артём недовольно прищурился. – Сам же сказал, что она у тебя за эту хуйню шарит, нет? Звони и спрашивай, что делать надо.
– Ты поверил в паранормальное? – я вымученно улыбнулся.
– Ага, конечно. – лучший друг огрызнулся. – Если у тебя крыша не поехала, и ты не лунатишь…
Я фыркнул и снова закрыл глаза, давая сознанию окончательно прийти в себя. Мог ли мне присниться этот треск? А телефон и свечи?
– Ты с ума сошёл что ли? – Данил растерянно смотрел на Артёма. – Сейчас ночь, как я ей позвоню? Да она потом меня никогда из дома не выпустит!
– Ну годик дома посидишь, потом уже не властна над тобой будет. – Артём натянул на себя самую невинную улыбку. – Сам же сказал, без защиты мы тут все умрём. А ты и так из дома почти не выходишь!
– Ты точно ебанулся. – Данил опёрся о стол и задумался. – Может… Может в интернете что-нибудь поищем? Кирь, ты вообще гуглить пытался что-нибудь?
– М… Нет? – я устало открыл глаза. – Сомневаюсь, что про такое есть какая-то информация, это же не бабайка.
– Да толку гуглить? Мы купили всё возможное, а смысл? – Артём докурил и затушил бычок о бутылку. – Молитвы читать?
– Ну слушай… – Данил задумался и поднял глаза к потолку. – Во-первых, оно не вошло в квартиру. То, что Кирилл его услышал и погасли свечи – ещё не показатель, что оно может к нам попасть. Оно может влиять на технику и огонь, но не может причинить прямой вред. Мне кажется, если бы могло, Кирилл бы сейчас тут не сидел…
– Может оно попугать его хочет? – Артём незаинтересованно смотрел в стену.
– А смысл? В прошлый раз оно не церемонилось. – Данил продолжал рассуждать. – Тогда ему помешал дядька Кирилла. Видимо, в присутствии людей оно никого не убивает… Пока что точно. И ещё, оно может как-то влиять на разум. Отсюда сны и щелчки, которые можно услышать даже с улицы. Оно как-то связано с Кириллом и его семьёй, про его маму ходили странные слухи и приписывались порчи, то есть… Колдовство, так?
Я обдумывал услышанное. Артём, казалось, совершенно незаинтересованный, потянулся за третьей сигаретой. Я на секунду заметил еле уловимое беспокойство на его лице.
– В общем… – Данил собрался с мыслями. – Думаю, оно не может попасть в квартиру. Не знаю, связано это с моими способами или… С чем-то ещё, но всё, что оно может сделать – это пугать тебя и провоцировать выйти… К нему.
В моей голове резко родилась странная и пугающая мысль. Я широко распахнул глаза.
– Провоцировать выйти?
ГЛАВА 3
Я неподвижно уставился сквозь ребят. Они непонимающе переглянулись и вернули взгляд на меня, пока я собирал пазл в своей голове. Через несколько секунд я резко встал и направился к входной двери.
– Кирь, ты с ума сошёл?! – Данил вскочил и преградил мне дорогу. – Ты что творишь?
– Ты правильно тогда сказал, – я обошёл друга и включил свет в коридоре. – надо зайти к дядьке.
– Кирилл, два часа ночи… – Артём вышел в коридор. – Да он тебя нахер пошлёт, если вообще дверь откроет…
– Мне надо кое-что узнать. – я наклонился, чтобы надеть обувь. – Буду долбиться, пока не откроет.
– Так, блять! – Артём выхватил кроссовки из моих рук и отшвырнул их в сторону. – Дождёмся утра. И не надо со мной спорить.
В глазах друга сверкнула сталь, он был непреклонен. Данил неуверенно переминался с ноги на ногу и взволнованно смотрел в наши спины.
– Нет, сейчас! – я раздражённо поднял глаза на своих друзей. – Это вопрос жизни и смерти.
– Не знаю насчёт жизни… – Даня покосился на дверь. – Но смерть ты себе сейчас точно организуешь.
Артём схватил меня за предплечье и насильно потащил в комнату. Я хотел оттолкнуться от него, но товарищ перехватил меня за вторую руку и грозно взглянул в моё лицо.
– Остынь. – в его голосе промелькнули ледяные нотки. – Ты сейчас не в адеквате и творишь какую-то хуйню. На кой хер тебе к нему ломиться ночью?
Он силой усадил меня на кровать.
– Сначала вламываешься к нам с бутылкой наперевес, – Артём строго смотрел на меня сверху вниз. – затираешь про то, что эта залупа проснулась, свечи задула, телефон вырубила, а теперь сам из квартиры съебаться хочешь, ломиться к соседу в два часа ночи? Логическая связь где? Может, ты правда крышей едешь и нам головы ебешь?
Я крепко сжал челюсти. Слова друга про мою неадекватность вбивались в голову ржавым гвоздём. Во мне начала бурлить злость, а алкоголь в крови подливал масла в огонь. Растерянный Данил подошёл к нам и попытался разрядить обстановку.
– Давайте не будем ссориться, ребят… – приятель испугано обвёл нас глазами. – Не удивлюсь, если эта штука этого и добивается… Чтобы мы все по одному к нему вышли и… И всё.
Артём недовольно фыркнул и ушёл на кухню, громко хлопнув дверью. Я накрыл голову руками и зажмурился. Затуманенный яростью разум начал проясняться, и я осознал, как вся эта ситуация нелепо выглядит со стороны. Стало стыдно перед друзьями. Но обида от слов товарища крепко засела у меня в голове.
– «Ну конечно, они мне не верят… А кто поверил бы? – думал я, не поднимая головы. – Если бы эта дрянь прям сейчас появилась… Тогда бы они поверили?»
Данил включил свет в комнате и сел вплотную ко мне, положив руку на плечо.
– Кирилл… – полушёпотом начал он. – Что случилось? Почему ты захотел пойти к нему сейчас?
– Надо кое-что проверить. – ответил я, не меняя позы. – Это… Это очень важно.
– Понимаю… – друг немного помолчал и продолжил. – До утра немного осталось, сходим. Ты только поспи немного…
– Да я уж поспал. – я поднял голову и горько усмехнулся.
– Ещё поспи, я из комнаты уходить не буду. – он обезоруживающе улыбнулся. Как и всегда, сопротивляться доброжелательности Дани было невозможно. – И свет выключать не будем нигде, сейчас ещё свечи зажжём заново.
Данил встал и поднял зажигалку со стола. Через несколько минут комната снова наполнилась тёплым светом огня. Я снял штаны и шумно рухнул на кровать, накрывшись одеялом с головой. В крови всё ещё бурлил адреналин. Сон не шёл, в голову лезли невесёлые мысли. Даня вернулся за компьютер и мелодично стучал по клавишам. Дождь за окном не переставал отбивать карнизы, а привычное гудение моего компьютера понемногу убаюкивало. Сквозь темноту я уловил тихий голос Артёма и провалился в сон без сновидений.
Я проснулся от того, что кто-то трясёт меня за руку. С большим усилием я открыл глаза и увидел над собой лицо Данила. Его кожа была чересчур бледной, а в серых глазах застыл страх. Я хотел что-то сказать, но он приложил палец к губам и жестом попросил меня подняться.
Я сел на локтях и осмотрел комнату. Светало. Сквозь щель шторы пробивалось поднимающееся солнце. Артём сладко спал в кресле, укрывшись пледом. Я повернул голову в сторону часов – стрелки показывали полпятого утра. Я непонимающее посмотрел на Данила и уловил звук со стороны окна. Переведя взгляд, я замер и прислушался. Это был мужской голос, но с трудом походивший на человеческий. Будто его пропустили через старую фонящую кассету.
– Я здесь! – еле слышно доносилось с улицы. – Я пришёл!
Я ошарашенно глянул на Данила и кивнул в сторону Артёма. Друг почти без звуков дотянулся до нашего приятеля и начал трясти его за ногу.
– Да что опять… – Артём недовольно буркнул себе под нос, медленно открывая глаза.
– Ш-ш! – Даня прошипел и приложил палец к губам.
Товарищ замолчал и выгнул бровь, непонимающе уставившись на нас.
– Кто-нибудь? – Звук с улицы повторился. – Вы слышите меня?
Артём нахмурился и повернулся к окну. Все трое мы смотрели на него, не отрываясь.
– Я знаю… – голос с улицы исказился ещё больше. – Я знаю, что вы меня слышите.
Данил не смог сдержать удивления и открыл рот. Артём нахмурил брови ещё больше, на лбу выступили морщины. На моём лице застыл немой вопрос. Наши с Артёмом взгляды встретились, он жестом качнул голову в сторону окна и стал тихо подниматься. Данил испуганно замотал головой, но я быстро перелез через него и встал рядом с Артёмом. Наш друг ударил себя ладонью по лбу и зарылся лицом в подушку. Мы быстро переглянулись и синхронно кивнули друг другу. Медленно подошли вплотную к окну, Артём немного отодвинул штору в сторону и, последний раз переглянувшись, мы посмотрели вниз на пустырь.
Привычный пейзаж нарушал человеческий силуэт прямо снизу над моим окном. На человеческий он походил лишь вначале. Приглядевшись, можно было заметить, что на человека это нечто было похоже очень слабо. По разорванной одежде я узнал работника коммунальной службы, с чей газонокосилки всё началось. Существо сминалось с ноги на ногу, ему было тяжело стоять. Одна рука была существенно длиннее другой и безжизненно болталась вдоль тела, оголённые участки кожи отливали синевой. Лицо представляло из себя безобразное месиво из человеческих черт: глазницы свисали до подбородка, на месте носа чёрная дыра, а изо рта торчали остатки зубов, губы тоже подверглись разложению. Существо неестественно выгнуло голову вверх и посмотрело прямо мне в глаза. Оно начало тянуть свои руки что-то неразборчиво бормоча.
– Ебать его рот… – глаза Артёма так округлились от ужаса, что можно было заметить янтарный ободок радужки, который обычно прятался за чёрным зрачком. – Это ч-что, блять, такое?..
– Что там? – голос Данила шёпотом раздался сзади. – Ну же, что там такое?
– Ебать… – я раскрыл рот, не в силах разорвать наши «гляделки». – Жених приехал…
Артём очень громко хохотнул, я подхватил его неуместный смех. Даня быстро встал чуть поодаль от нас и тоже глянул в окно. Товарищ издал лишь громкий и испуганный всхлип, пошатнувшись обратно к кровати.
– Г-господи… – голос Данила задрожал. – И-иже еси н-на небеси… Д-да святится и-имя твое…
– Слушай, Кирюх… – Артём понизил голос. – Может у меня поживёшь пока что?..
Мы оба смотрели вниз словно зачарованные. Существо дёргалось, будто марионетка – лишь кукла, которой управляет хозяин. Оно извивалось из стороны в сторону, всё больше привлекая моё внимание. Я чувствовал странное нетерпение.
– Помоги мне… – голос существа доносился словно с пластинки. – Помоги, помоги, помоги… Я пришёл! Помоги…
Мы стояли так некоторое время, не произнося ни слова. Чудовище не теряло попыток разжалобить нас. Оно пыталось подстроить самую горестную интонацию, на которую было способно, но выходило чужеродно и пугающе. Мы услышали писк полицейской мигалки со стороны двора. Существо мгновенно остановилось, последний раз кинув в меня внимательный взгляд полупустых глазниц. В мгновенье оно натурально «всосалось» в маленькое подвальное окошко и исчезло с поляны, не оставив ни одного следа своего пребывания.
Мы отшатнулись от окна. Артём быстро дёрнул штору и плотно занавесил окно. Несколько минут мы просто стояли в тишине и тяжело дышали, пока Данил расхаживал по комнате, сцепив руки в замок и безостановочно читая одну молитву за другой.
– Пожалуйста… – Артём первый начал говорить. Его голос низко хрипел. – Пожалуйста, скажите, что это просто «белка» пришла…
– Ага… «белка»… – выдавил я из себя, пытаясь унять пульс. – Коллективная…
Артём судорожно нащупал пачку сигарет на столе и быстро закурил, протянув одну мне. Не куривший до этого момента Данил подошёл к товарищу и вырвал сигарету из его рук, положив её себе в рот. Все трое мы сели на пол и некоторое время пытались прийти в себя. В начале седьмого утра, я заварил нам всем крепкий кофе, и мы перешли на кухню. Солнце наполнило квартиру ярким светом. Птицы весело защебетали и разум стал понемногу возвращаться в наши головы.
– Это… – Данил отпил уже остывший кофе. – Просто какой-то пиздец…
– Лучше и не скажешь. – Артём вяло перемешивал содержимое кружки.
Я молча допил свою порцию и протёр лоб. Глаза уловили на себе пристальный взгляд лучшего друга. Артём немного замялся, но в итоге начал говорить.
– Кирилл, ты, это… – он вздохнул и отвёл взгляд в сторону. – Прости, что сразу не поверил тебе… Просто, ну… Сам понимаешь.
– Понимаю. – я искренне улыбнулся ему и отвёл глаза. – Ты тоже прости за то, что ночью устроил…
С плеч упал тяжкий груз от ссоры с моим лучшим другом. Какие бы разногласия у нас не происходили, мне всегда было тяжело долго обижаться на него.
– К слову, – Артём вернул себе привычное выражение лица. – к соседу пойдём?
– Пойдём. – я покрутил кружку по столу. – Только в себя прийти надо… И умыться. Перегар стоит лютый.
Артём кивнул и первый отправился в ванную. Мы с Данилом остались вдвоём на кухне. Товарищ устало опёрся рукой о стол и посмотрел сквозь меня.
– Ты как?
– Да как-как, блин… – Данил выдохнул и прикрыл глаза. – Жить буду. Хотя… Эта нечисть, наверное, ещё долго в кошмарах приходить будет.
– Извини, что втянул тебя. – я виновато отвёл глаза. – Видел же, что не хочешь идти…
Он опёрся руками о колени и придвинулся ко мне.
– И что, думаешь, я бы слился? – в серых глазах промелькнула обида. – Что, как Артём, меня ссыклом считаешь?
Я удивлённо уставился на него и замотал головой.
– Нет, просто…
– Вот и всё. – товарищ выпрямился и залпом опустошил свою кружу. – И не начинай…
Артём вернулся на кухню заметно посвежевший, Данил ушёл следующим. Друг покрутил пустую пачку в руке и поднял глаза в мою сторону. Я без слов протянул ему свои оставшиеся сигареты и подошёл к окну, чтобы открыть его. В лицо ударил свежий уличный запах, действующий опьяняюще после ночи в задымлённой травами и табаком квартире. Я жадно вдохнул бодрящий воздух солнечного утра после дождя и уставился на двор, на который выходил вид с моей кухни. Дворовые бабульки собрались в центре и громко причитали, активно размахивая руками. Я заметил, как часто они оборачиваются в сторону пустыря за домом и заинтересовано хмыкнул. Артём подошёл ближе и тоже уставился на развернувшуюся картину.
– Кто-то с утра ментов вызвал. – заметил он. – Видимо, не одни мы это представление видели.
– Тяжело поверить, что эта херня так легко явилась всему дому… – ответил я, не отрывая взгляда от бабулек. – Раньше же оно скрывалось…
В голову ударила страшная догадка, но я сразу же отмёл эту мысль. Управлять монстрами я точно был не в состоянии. Это было чересчур даже для такой неординарной истории. Да и всерьёз желать появления чудовища, лишь бы друзья поверили моим словам? Ни за что.
– Хрен пойми, надо пойти поспрашивать. – Артём выкинул бычок в окно. – Ты пока к дядьке иди, а мы с Даней разузнаем, что было.
– Ну очень неподозрительно. – я неуверенно посмотрел на Артёма. – Они же вас даже не знают. Думаешь, расскажут?
– Не знаю, придумаем что-нибудь. – друг пожал плечами. – Вон, Даня с бабками хорошо общий язык находит.
Через секунду после этой фразы в кухню вошёл Данил и непонимающе взглянул на нас. Мы с Артёмом беззвучно рассмеялись. Я оставил друзей и ушёл в ванную. Контрастный душ бодрил, тяжёлая головная боль незаметно начала проходить. Выйдя из ванны, я посмотрел в запотевшее отражение. Пытался разглядеть какие-то изменения в себе, но всё осталось как прежде: рыжие волосы, глубокие мешки под светлыми глазами, шрам на брови – ничего не выдавало во мне того ужаса, что я испытал за такой короткий срок. Я провёл ладонью по колючей отросшей щетине и, устало вздохнув, потянулся за станком. Попытавшись придать себе максимально приличный вид, я вышел из ванной комнаты. Квартира понемногу наполнялась свежим воздухом, горячую кожу обдало утренней прохладой. Я быстро переоделся и вернулся к друзьям.
***
Мы стояли в коридоре и готовились к выходу.
– Так… – я завязал шнурки и поднялся. – Я сейчас к Сергею, он должен был уже проснуться… Вы тогда во двор. Разузнайте, что за движ.
– Так точно, капитан. – Артём накинул на спину портфель. – Дань, ты приблуды свои собрал?
– Не… – Данил расчёсывал волосы, глядя в зеркало. – Пускай у Кирилла остаются. Думаю, лишним не будет.
Собравшись, мы коллективно вышли в подъезд. Спустившись на этаж ниже, друзья оставили меня, а я начал стучаться в соседскую дверь. Я услышал за ней басистое «кто?» и через несколько секунд уже стоял на пороге квартиры дяди Серёжи. Жилище пахло цветами и свежезаваренным кофе. Пространство пропиталось уютом. Разувшись, я крепко пожал его руку, и дядя провёл меня на кухню. За плитой стояла жена Сергея, колдуя над завтраком. Она по-доброму поздоровалась со мной и продолжила готовку. За столом сидела дочь дяди – девочка-подросток, которая, завидев меня, густо покраснела и пулей вылетела из комнаты.
– Татьяна! – дядя крикнул ей в след. – Что за манеры? Ты почему не здороваешься?
– Ну так Кирилл без предупреждения пришёл! – Танина мама сказала это, не отрываясь от готовки. – А она не при параде.
