Приехав домой, Даниэль аккуратно развязала бант на коробке с платьем, отложила ленты в сторону и сняла крышку. Сверху она увидела письмо, написанное красивым, аккуратным, округлым почерком. Его она тоже отложила в сторону, решив прочитать чуть попозже. Она вынула платье и, ахнула от восторга. Длинное платье, золотого оттенка, подчёркивающее фигуру, с длинным шлейфом, спереди вырез лодочкой, а на спине глубокий, открывающий все до самой поясницы и одно плечо.
«Вау, думаю, он смог угодить тебе» – широко улыбаясь, сказал Натаниэль, опираясь о дверной косяк.
«И правда оно потрясающее» – на выдохе произнесла Даниэль и посмотрела на бирку платья.
«Сшито по индивидуальному заказу М. Биковича» – прочитала Даниэль на бирке.
«Как странно, даже не указан размер. Видимо мистер Бикович обладает удивительной способностью угадывать размеры платья для девушек» – громко рассмеявшись, сказала она и направилась в свою спальню, чтобы переодеть пижаму. Вместе с Натаниэлем они посмотрели фильм «Бегущий по лезвию», который давно планировали увидеть.
После, убрав посуду Даниэль ушла к себе в комнату и вынула из кармана белых, домашних брюк из плотной ткани письмо. Конверт был запечатан, на нем красовался штамп с изображением дракона. Она аккуратно раскрыла его и начала читать.
«Даниэль Ёнссон,
Я чрезвычайно рад, что повстречался со столь образованной и интересной особой, как вы.
Вы восхищаете меня, Даниэль. Я несказанно счастлив, что вы согласилась пойти со мной на благотворительный бал. Это платье выбирал не я, моя помощница, надеюсь, оно вам понравилось.
Целую, Маркус»
Последнее слово было написано крайне странно. После буквы М, е была переписана на а. Но только она начала обдумывать эту странность или случайность телефон издал звук, напоминающий тонкий колокольчик. Взяв в руку гаджет, Даниэль увидела, что ей написал Тайлер
«Привет, я только что проверил весь первый раздел- писал он про часть первой книги Даниэль, с которой он любезно предложил свою помощь- не хочешь встретиться и обсудить кое-что?».
Даниэль устало потёрла глаза и написала ответ «С удовольствием. Давай ты заедешь за мной, и поедем в Мак?».
«Ок» – получила она в ответ и стала собираться.
Из домашней одежда Даниэль переоделась в серую футболку с ляпистым изображением дракона, которую заправила в любимые голубые джинсы с низкой талией, поверх футболки она накинула легкую джинсовую куртку с потертостями на локтях. На ноги одела удобные ярко-желтые кроссовки «Скетчерс» и закинула на плечо маленький рюкзак. Волосы Даниэль аккуратно собрала в пучок на затылке. Выглянув из своей комнаты, она увидела, что свет в спальне Натаниэля уже не горит. Заглянув туда, она поняла, что брат крепко спит, сладко посапывая, и тихонько прикрыв дверь ушла.
Внизу её уже ждал Тайлер. Он сидел за рулём своего старого, но свежевыкрашенного, чёрного Опеля.
«Я только подъехал, привет» – сказал он с широкой улыбкой, протягивая руки, чтобы обнять подругу.
«Привет, – чмокая его в щеку и обнимая в ответ, сказала Даниэль- ты написал, когда я уже спать собиралась ложиться» – пристегивая ремень безопасности, добавила она.
«Бли-и-и-ин, не разбудил?» – спросил парень.
«Не-а» – улыбнулась Даниэль.
«Значит, мчим в Мак?» – уточнил Тайлер, заводя мотор машины.
«Да!» – задорно ответила Даниэль улыбнувшись.
«Как прошёл день?» – спросил Тайлер у Даниэль, неспешно выезжая из двора.
«Сегодня сумасшедший день. Столько событий» – ответила она и принялась по порядку рассказывать обо всём, что сегодня произошло.
«Холодный лес! Не думал, что вы поедете туда одни» – с настороженным испугом сказал Тайлер.
«Это ещё что. Мы нашли там три могилы…» – продолжая ввергать друга в шок, произнесла она в подробностях рассказывая об их приключении.
«Мммм… – Тайлер удивлённо промычал.– Невероятно! Удивлён, что вы не встретили там какую-нибудь летучую мышь, которая разговаривает как человек, волка оборотня ну или хотя бы медведя гризли» – шутил он с искрами в глазах, ведь и сам был большим поклонником всего сверхъестественного.
Даниэль рассмеялась и аккуратно толкнула Тайлера в плечо рукой. «Да ну тебя, это было действительно страшно и туман, и всякие шорохи» – ненароком вновь возвращаясь туда воспоминаниями произнесла она.
«В следующий раз берите меня с собой» – нарочито обиженным тоном сказал Тайлер.
«Ха-хах! Ну не хмурься!» – смеясь попросила Даниэль.
Тайлер помотал головой, не сдерживая улыбку.
«А как прошёл твой день?» – спросила Даниэль, делая музыку немного громче.
«Отлично. Сегодня весь день сидел за твоей книгой в Старбакс, выпил, наверное, пять кружек кофе и съел как минимум три десерта. Но я не уверен. Я был очень занят прочтением. И должен тебе признаться… Это потрясающе!» – сказал он, подъезжая к Макдональдсу и паркуясь.
«Спасибо большое!» – слегка смущаясь, произнесла Даниэль.
Они вошли в здание Макдональдса и заказали себе два зелёных чая, Даниэль ещё решила съесть пирожок. Друзья сели за столик на втором этаже у окна. Здесь практически не было посетителей, лишь пара человек сидела на первом этаже. Играла тихая приятная музыка.
«Так вот Даниэль, я хочу сказать тебе, что это просто потрясающе!» – сказал Тайлер, аккуратно вытаскивая пакетик из своего чая.
«Правда?» – вновь смущённо раскрасневшись, спросила она.
«Да, как только я исправлю все ошибки это надо нести в издательство. Это шедевр! Я никогда не читал подобного! Как думаешь назвать?» – спросил Тайлер.
«Я думала «Мир между землей и небесами» – предположила она.
Зрачки Тайлера сиюминутно расширились. «Это идеальное название! – воскликнул он.– Так сопереживаешь этой девушке, и ты чувствуешь, словно находишься в гуще событий! Мне очень нравится стиль твоего повествования. Но знаешь, есть пара нюансов…» – Тайлер рассказал ей, о том что его смутило, и они вместе подумали над тем, как решить возникшие проблемы.
Даниэль писала с раннего детства, но вначале это были истории короткие и незамысловатые, а потом они постепенно стали превращаться в мистические или детективные романы.
«Кстати, Даниэль, хотел кое-что сказать» – произнёс Тайлер.
«Ммм?» – вопросительно промычала Даниэль, сладко пережевывая вкусный вишнёвый пирожок.
«Я.… возможно ты на меня разозлишься. Не знаю, имею ли я права так делать- Тайлер сильно переживал, говоря это. Даниэль нахмурилась и сдвинула брови, внимательнее вслушалась в слова друга.– В общем, я отправил твою рукопись кое-куда… в издательство „А энд М“… вот- Глаза Даниэль стали округляться, а зрачки сильно расширяться.– Скоро у них будет день открытых дверей или аукцион, точно не помню- продолжил тараторить Тайлер- в общем в этот день они написали мне чтобы мы подъехали и обсудили детали издания книги». На секунду они оба затихли, затем Даниэль подскочила со своего места и радостно воскликнула: «Боже мой! Спасибо тебе огромное!». Она кинулась на шею другу и крепко обняла его. Тайлер радостно по-дружески обнял её в ответ.
Они еще долго болтали сидя в Маке и наслаждаясь обществом друг друга.
Глава 7
Орден
«Пойдем, пойдем скорее» – сказал мэр Сонат, подталкивая Маркуса вперёд. Они вошли в огромный зал с высокими и красивыми потолками, через резную деревянную дверь. В просторном и хорошо освещенном зале стоял длинный стол из тёмного дерева, за которым уже сидело двенадцать человек. Большинство из них Маркус не знал, за исключением троих. Высокая худощавая женщина с прекрасными длинными, ярко-рыжими волосами, зелёными глазами и приятными утонченными чертами лица, на ней замечательно сидел чёрный брючный костюм – Лилит Маркиз. «Она совсем не похожа на своих предков» – отметил про себя Маркус.
Рядом с ней сел мужчина очень маленького роста с седыми волосами и очень характерными залысинами, круглыми глазами, которые, были увеличены за счёт некрасивых старых очков в толстой оправе. На нём одет очень дорогой костюм с алмазными запонками это мэр Сонат, главный помощник Кима. И наконец, мужчина среднего роста очень приятной, азиатской наружности с русыми короткими волосами, красивыми светло серыми глазами и тонкими губами. Также на его щеке был характерный шрам от когтей – Ким Монтгомери. Он помощник главы «Ордена Дракона», серый кардинал Румынии.
«Добрый вечер господа. Прошу прощения за опоздание» – сказал мэр. Маркус сел рядом с ним.
«Дорогие коллеги- радушно произнёс Ким.– Я собрал вас не просто так. Как все вы знаете, в Хойа-Бачу был удивительным образом обнаружен замок, а также за последние месяцы там пропало более двадцати человек…» – Ким не закончил, как все за столом, за исключением Маркуса и Лилит, залились громкими возгласами.
«Вампиры!» – выкрикнули некоторые.
Другие же воскликнули: «Маньяки».
А третьи снисходительно сказали: «Звери».
Ким ударил кулаком о стол. «Прошу вас, тише» – сказал Ким. Он отошёл от стола и медленно двинулся в другой конец кабинета. «Наш лучший охотник вскоре отправится на проверку, а после, если потребуется, то и на зачистку. Завтра же мы с мисс Маркиз отправимся познакомиться с тем, кто нашёл замок. Теперь я буду рад услышать ваши новости». Ким вернулся к столу и сел на своё место.
Все вокруг оказались мэрами городов Румынии и в основном рассказывали о мелких политических неурядицах. До которых Маркусу вовсе не было дела.
Глава 8
Сквозь время
«Приве-е-ет! -весело произнесла Даниэль в трубку- Можешь составить компанию моему брату?» – тут же выпалила она в самом начале разговора, сидя на кровати в своей любимой тунике приятного голубого цвета. Дверь в комнату была открыта и из кухни она услышала, как Натаниэль воскликнул: «Я могу побыть дома и один!». В ответ на показную самостоятельность брата она ухмыльнулась.
«Привет- сказал Тайлер. Он промычал, обдумывая вопрос подруги но в конце концов согласился.– Конечно, могу. Буду рад помочь, а ты куда-то собираешься сегодня?».
«Да. Помнишь, я говорила тебе, про благотворительный вечер, ничего особенного» – ответила она.
«Ничего?» – удивился Тайлер.
«Ха-хах. Спасибо тебе огромное. Ты меня очень выручишь!» – возрадовалась Даниэль.
«Да, нет проблем, уложу его спать вовремя» – иронично сказал Тайлер.
Они с Даниэль рассмеялись.
«Ещё раз спасибо огромное! Приезжай к семи вечера» – сказала она и попрощалась с другом.
***
Даниэль уже почти собралась, когда услышала стук в дверь и поспешила её открыть.
«Вау» – вырвалось из уст увидевшего её в роскошном одеянии Тайлера.
Даниэль взволнованно отвела взгляд, затем вновь посмотрела на друга и спросила: «Хорошо?».
Зрачки Тайлера сильно расширились. «Не просто хорошо. Ты выглядишь восхитительно! Я никогда не видел никого красивее» – восхищался парень. Даниэль одела то самое золотое платье, которое как нельзя лучше подчеркивало её красивую большую грудь, узкую, или даже осиную, талию и широкие бедра. Платье красиво оголяло плечо левой руки Даниэль, на котором была набита татуировка, изображающая силуэты лиц мужчины и женщины в профиль, повёрнутых друг к другу. Тату была не большой и очень утончённой. Её волосы были слегка подкручены, передние пряди убраны назад. Она нанесла легкий макияж, подчеркивающий красивые черты лица. Губы покрыла сочной персиково-клубничной помадой. На глазах тонкие острые, точно иголки, черные стрелки. От этого взгляд казался глубже и выразительнее.
«Может быть, войдёшь?» – проводя рукой по глади воздуха внутрь квартиры, сказала Даниэль. Тайлер помотал головой словно сбрасывая с глаз пелену и вошел.
«О! Привет Тайлер» – сказал Натаниэль, выходя из кухни в домашних штанах серого цвета и растянутой футболке.
«Привет. Сегодня я твой надзиратель» – сказал Тайлер с дружелюбной улыбкой.
«Ой, да ну. Когда ты в последний раз тут ночевал, по-моему, я за тобой приглядывал больше, чем ты за мной» – сказал Натаниэль с презрительным прищуром. Они все вместе рассмеялись.
«Ладно. Пойду надо взять сумочку» – сказала Даниэль, приветственно похлопав Тайлера по плечу.
«Ты прекрасна!» – ей вслед выкрикнул Тайлер, скидывая с ног кроссовки.
Даниэль просияла, счастливой улыбкой. Тепло растекалось в груди, будто окрыляя. Войдя в спальню она быстро схватила сумку с кровати и поспешила обратно в прихожую. У неё внутри разливались странные чувства. Ведь ещё никогда не была на столь серьезных приемах и её это немного пугало. С другой стороны, она безумно хотела попасть туда и увидеть, как там всё на самом деле происходит. Перед выходом Даниэль побрызгалась своим самым любимым парфюмом от Каролины Эрэры «Гуд герл», и случайно услышала отрывок из новостей, который зачитывала девушка с сильным мексиканским акцентом: «За последний месяц по всей территории Румынии совершаются зверские убийства людей- Даниэль упала на диван между Тайлером с Натаниэлем, и сделала погромче – полиция думает, что это какое-то очень крупное животное, а теперь перейдём к прогнозу погоды».
Теперь Даниэль убавила звук и произнесла: «Какой кошмар!».
«Может это большая рысь?» – холоднокровно предположил Натаниэль.
Даниэль помотала головой и, не дав Тайлеру сказать, встала с дивана воскликнув: «Лучше об этом не думать!». Направившись к выходу, она поцеловала Натаниэля в щёку и обняла Тайлера. Попрощавшись с ними, спустилась на первый этаж дома и вышла из него. Удивительно, но хотя вышла она чётко ко времени, однако Маркуса ещё не было. Она прождала его не много не мало десять минут.
«Добрый вечер- сказал он, выходя из машины, дверь за его спиной захлопнулась с громким щелчком.– Прошу прощения что заставил вас ждать» – вальяжно улыбаясь, сказал он и открыл дверь перед Даниэль.
«Думаю, вам стоило предупредить меня, что вы опоздаете» – сказала Даниэль, улыбнувшись и сев в машину.
