Адриана Дари "Пленница для ледяного дракона"

Отсутствие ответа заставляет меня повернуть ручку. Раздаётся щелчок, и с тихим скрипом дверь открывается.

– Прочь! – рычит князь.

Я бы ушла, если бы не зрелище, открывшееся мне. Он сидит на кровати перед табуреткой, рядом с которой лежит перевёрнутый таз и растекается лужа с парящей от ледяного пола водой.

Князь обнажён по пояс, по широким плечам жидким серебром стекают пряди волос. Он упирается ладонями в колени. Кажется, на его руках напрягается каждая мышца, рельефно прорисовываясь под кожей.

Князь тяжело дышит, переводит на меня свой взгляд, пугая меня неестественным вертикальным зрачком.

Глава 8. Нарушая запреты

– Я сказал, уходи! – в его голосе больше нечеловеческого рыка, чем привычного ледяного голоса.

И тут меня что-то переклинивает.

– А вот не уйду! – заявляю я и смело перешагиваю через порог.

Чувствую волну негодования, исходящую от князя. Он встаёт, чтобы вышвырнуть меня из комнаты, но слегка пошатывается. Я замечаю рану на его боку, из которой вытекает кровь, и впитывается в пояс его белых брюк, окрашивая их в бордовый цвет.

Я подхожу и заглядываю ему в глаза. Синий огонь, как тот, которым дракон сбивал тварей, полыхает во взгляде, но не обжигает. Несмотря на волнение, чувствую, что всё делаю правильно.

Едва касаюсь пальцами его груди, он перехватывает мою руку и заводит мне за спину.

– Я запретил тебе подниматься сюда, – сквозь зубы цедит он. – Я сказал тебе уходить отсюда. Что в тебе такого, пришлая человечка, что ты смеешь меня ослушаться?

– Может, банальный страх остаться тут одной и просто сдохнуть? – неожиданно жёстко для себя отвечаю я. – Потому что, если я скажу, что желание помочь, ты же не поверишь!

В его глазах плещется невероятная смесь чувств. Злость, интерес, удивление… Но промелькивает ещё что-то, что меня, с одной стороны, пугает, с другой – ещё сильнее разжигает желание помочь.

По капле пота, медленно стекающей по виску, понимаю, что, как бы князь ни пытался это скрыть, ему нелегко.

– Чем ты можешь мне помочь? – его взгляд скользит по моему лицу, будто изучает.

– Тебя нужно перевязать, – бормочу я, понимая, что это его пристальное изучение обескураживает меня. – Я умею это делать.

Он резко отпускает меня и отталкивает.

– Тогда делай.

Пока он не передумал, хватаю таз и бегу вниз, чтобы набрать снега с улицы. Приношу в дом и ставлю у камина, чтобы скорее растопить. Сетую, что так и не успела разжечь печь. Бегу на кухню. Здесь ещё более стыло, чем в остальном доме – явно давно никто не пользовался. От прикосновений на поверхности стола остаётся след в толстом слое пыли, которая поднимается в воздух, щекочет нос. И я чихаю, поднимая вверх, ещё большее облако.

Проверяю шкафчики: вдруг аптечка где-то завалялась, как в нашем мире. Хотя что за бред мне в голову приходит. Тут наверняка у них вместо аптечек магия. А я, как он выразился, «человечка».

И тут я натыкаюсь на то, что заставляет меня вскрикнуть от радости. В одном из верхних шкафчиков у задней стенки вижу бутылку с прозрачной жидкостью. Это или кристально чистая вода, или что-то вроде самогонки. И то, и то было бы сейчас полезно. Снег не идеально чистый и на деле плохо подходит для промывания раны, так что вода бы пригодилась. А что-то алкогольное тем более нужно, для обеззараживания.

Чтобы её достать, правда, приходится залезть на стол и изваляться в пыли. Откупориваю крышку и принюхиваюсь – да, самогонка. И теперь у меня есть чем обеззаразить рану.

Поднимаюсь на второй этаж. Князь сидит на кровати и смотрит исподлобья, на его лице испарина. Я прикидываю, что тряпка с пола – не лучший предмет для обработки ран.

– Есть простыни? – оглядываясь, спрашиваю я.

– В шкафу, – хрипотца в голосе уже не похожа на тот рык, что был ранее. Зато сильнее заставляет бегать мурашки по спине.

Простынь разрываю на кучу тряпок. Обрабатываю самогонкой края раны. Князь практически не реагирует, когда жидкость попадает на рану, будто не чувствует боли совсем. На красивом, будто высеченном из камня лице не появляется ни малейшей эмоции.

Понимаю, что поражение не такое уж и глубокое, чтобы князю было настолько плохо. В чём же дело? Как могу, делаю давящую повязку. Чтобы перехватить перевязь из простыни за его спиной, мне приходится практически обнимать его и прижиматься щекой к кубикам пресса. Идеальным таким, без единого грамма жира.

Хочется не перевязку делать, а потрогать их, пересчитать пальцами. Понимаю, что мысли начинают убегать куда-то не туда. Заправляю край «бинта» и, задумавшись, легко провожу рукой по повязке, чувствуя заломы ткани. Поднимаю глаза.

Князь смотрит на меня абсолютно тёмным и совершенно безумным взглядом. В океанской синеве голубыми всполохами блещет желание.

Сердце пропускает удар, и я понимаю, что мне надо бежать, но тело не слушается. Оно будто под властью этого сурового князя.

Мне на затылок ложится ладонь. Я пытаюсь упереться в плечи ледяного, кожа которого сейчас буквально полыхает под моими пальцами. Пытаюсь отодвинуться. Но он сильнее. Мгновение – и его губы впиваются в мои, срывая с них такой внезапный и такой неуместный стон.

Глава 9. Всё принадлежит ему

Я теряюсь. Мне кажется, что я теряю рассудок, потому что хочется раствориться в этом диком, жадном поцелуе. Его язык совершенно беззастенчиво раскрывает мои губы и врывается в рот. Ледяной сжимает горячие пальцы и оттягивает назад мою голову, чтобы спуститься обжигающими касаниями губ к шее. Другая его рука скользит по моему бедру, задирая и так короткое платье ещё выше.

Меня накрывает паника, которая отрезвляет уже поплывший мозг, я упираюсь руками в твёрдую как камень грудь князя. Практически бессмысленно пытаюсь вырваться из его стальных объятий.

– Стой… те, – испуганно всхлипываю, но он продолжает изучать губами и руками моё тело. А оно, как назло, отзывается на его грубые ласки. – Это неправильно. Отпусти… Рагнар!

Неожиданно для себя самой практически выкрикиваю его имя, и он тут же отстраняется. В его глазах появляется осознание того, что только что происходило, а потом на лице появляется презрительная ухмылка.

– Что такое? – иронично спрашивает он. – Разве не этим ты себе зарабатывала на жизнь в своём мире?

Гляжу на князя и поверить не могу, что вот несколько минут назад он держался буквально из-за своего упрямства и силы воли. Сейчас передо мной снова надменный ледяной, который допрашивал меня в кабинете с решёткой.

– Я? Да что ты… вы… – в шоке от его предположений я выворачиваюсь из его рук и отскакиваю к стене. – Как вы вообще такое могли подумать?!

– Ты одета так, как не одеваются у нас даже в Доме развлечений, – князь снова осматривает меня с ног до груди и обратно, даже не заглядывая в лицо.

– Не знаете ничего о моём мире, а судите, – я стараюсь натянуть платье пониже и скрещиваю руки на груди. – У нас принято разговаривать, глядя в глаза. А глаза у меня, вообще-то, на голове.

Ледяной встаёт и, ловко обойдя табуретку с тазом, почти мгновенно оказывается рядом со мной. Он пригвождает меня взглядом к месту, словно я жучок, пронизываемый иголкой.

– Забавная ты, пришлая, – говорит он и замечает плащ, валяющийся на полу.

Видимо, пока я обрабатывала рану, он свалился с меня. В складках плаща сверкает нож для писем, который я брала как оружие. Сейчас даже смешно. Ну против кого я могу пойти с этой зубочисткой!

Зато ледяной медленно приседает, достаёт нож и крутит его в руках. В крупной ладони и длинных пальцах моё неудавшееся оружие кажется просто-напросто игрушкой. Но я понимаю, что как раз именно в руках ледяного эта игрушка может оказаться смертельной.

Взгляд князя темнеет, а между бровей появляются суровые складки. Ледяной поднимается и снова приближается ко мне.

– И что же ты хотела этим сделать, человечка? – он касается остриём ножа моей шеи у мочки уха и скользит им до самой ключицы.

Прикосновение практически не ощущается, нож не ранит меня, но внутри всё холодеет от страха. Кажется, что каждая клеточка начинает дрожать. Сейчас я полностью в его власти: бежать, дёргаться – это всё не имеет смысла. Поймает сразу же и сделает всё, что захочет. Но по глазам князя совершенно невозможно понять, чего же он хочет.

Ледяной делает одно молниеносное, практически незаметное взгляду движение, и все повязки, над которыми я так старательно трудилась, падают на пол. А под ними… лишь слабо заметный розоватый шрам.

Если бы не кровавое пятно на его брюках, я бы начала в очередной раз сомневаться, не рехнулась ли я. Но нет.

– Мы летим в замок, – кратко приказывает он, хватает камзол со спинки кровати и тут же выходит из комнаты.

После всего того, что только что тут было, меня бросает в жар. Ноги становятся мягкими, как сосиски. Но я перебарываю себя, хватаю плащ и бегу вниз.

Смотрю, как ледяной одним щелчком пальцев гасит камин, который я с таким трудом разжигала. Бессердечный! Если бы только я умела вот так «щёлк!» – и готово!

После того взрыва, который он устроил тварям, я даже не удивляюсь, что князю это проще простого.

Внезапно он застывает на месте, его плечи напрягаются, а я инстинктивно пячусь. Ледяной резко оборачивается и хватает меня за предплечье, подтягивая ближе к себе. Моя ладонь по инерции ложится на его обнажённую грудь под распахнутым камзолом. Я давлю на неё, пытаясь отстраниться, чувствую упругие мышцы. Кожа князя под пальцами гораздо горячее моей, и я ловлю себя на мысли, что касаться его приятно. Замёрзшие пальцы моментально согреваются, а от его близости меня захватывает волна жара. И дело не только в температуре его тела…

Взгляд князя становится пугающе сосредоточенным. Он ругается сквозь зубы и буквально волоком вытаскивает на улицу.

– Летишь на моей спине, – не предлагает, а констатирует факт ледяной и отпускает меня.

Сдерживаю первый порыв пуститься наутёк, потому что быстро вспоминаю, что своих собственных крыльев не отрастила. Зато пристально смотрю, пытаясь увидеть превращение князя, но, кажется, только успеваю моргнуть, как передо мной уже сидит огромный, практически с сам домик, ящер.

Он смотрит на меня свысока, а я застываю под этим взглядом, как ледяная статуя, потому что не могу справиться с волнением. Сейчас я, наконец, могу разглядеть всё величие дракона, блеск его ледяной чешуи и мощь широких крыльев.

Он недовольно выпускает пар, напоминая, где моё место. Я неловко, удерживаясь на боку дракона только за счёт профессиональной силы ног и рук, залезаю на спину ящеру и усаживаюсь между зубцов его гребня.

Краснею, когда понимаю, как я сейчас выгляжу с задравшимся на попе платьем, и в очередной раз радуюсь наличию плаща. Едва успеваю покрепче его перехватить, как мышцы дракона приходят в движение, он отталкивается от земли и взлетает в небо.

В замок мы прилетаем уже на закате. Приземляемся на большой площадке на крыше башни. От долгого полета у меня онемели руки и кажется, будто в кровь растёрты внутренние поверхности бёдер. Кажется, если я и могу ходить, то только как моряки – вразвалочку.

Но князя это не волнует. Как только мои ноги касаются пола, он перевоплощается, хватает меня за руку и тащит куда-то вниз по винтовой лестнице. Я морщусь от того, как он сжимает пальцы, но отчего-то именно в этот момент меня прошибает мысль: если он знает, что я из другого мира, если собирает о таких, как я, попаданках, информацию, если их отлавливает…

Этому же должна быть причина? Значит, я чем-то опасна для этого мира. Наверняка князь может знать, как отправить меня обратно! Ну, чтобы я ничему не угрожала.

Пока я обмозговываю, как спросить об этом ледяного, меня опять притаскивают в комнату с решёткой, только теперь уже усаживают на кресло у камина.

– Сиди, и чтоб ни шагу отсюда, – каждый раз тихий рык в его голосе вызывает у меня волну мурашек.

– Погодите! – теперь уже я кидаюсь и хватаю князя за руку. – Вы же точно знаете, что мой дом в другом мире?

Он ухмыляется и кивает.

– Вы же можете вернуть меня домой? – в моём голосе проскальзывает мольба.

Взгляд князя резко темнеет, льдистую голубизну заполняет синева бездонного моря, отчего моё сердце замирает. Я понимаю, что его ответ мне не понравится.

– Могу. Но не стану, – властно отвечает он и делает всего пару пассов руками, а на моей шее появляется ажурный золотой ошейник. – В Западном пределе всё принадлежит мне. И ты теперь тоже.

Глава 10. Нечаянно подслушанное

Мгновение смотрю на него, пытаясь уложить в голове то, что князь только что сказал и сделал. Рука тянется к шее, я провожу дрожащими пальцами по гладким металлическим завиткам, плотно облегающим шею. Пытаюсь нащупать застёжку, хотя и так понимаю, что бесполезно.

– За что? – поднимаю на князя взгляд.

Я не вижу выражения его лица, потому что в глазах всё расплывается от слёз. Он ухмыляется? Доволен? Сволочь! Обида, злость, унижение, – всё смешивается в одно, выливаясь тем, что я бросаюсь вперёд, замахиваюсь, чтобы дать ему пощёчину.

Он с лёгкостью, буквально двумя пальцами, перехватывает руку и сжимает моё запястье, отводя его в сторону. Другой рукой он берёт меня за подбородок и низко-низко склоняется к моему лицу.

Если он вздумает поцеловать меня, я его укушу, клянусь!

Но он заглядывает в мои глаза и говорит, подводя черту:

– Попробуешь сбежать, ошейник сожмётся на твоей тонкой прекрасной шее. Ещё раз напоминаю: ты теперь принадлежишь мне.

Он буквально отпихивает меня обратно в кресло и, остановившись в дверях, не оборачиваясь, говорит:

– Тебе принесут приличную одежду, – я слышу раздражение в его голосе. – Считай это моим подарком на новоселье.

Дверь за ним захлопывается. Я ожидаю услышать повороты ключа в замке, но нет… Знает, ледышка бессердечная, что я теперь никуда от него не денусь.

Огонь в камине становится ярче и жарче. Очень уместно, учитывая, что меня бьёт крупная дрожь. Я никак не могу согреться и успокоиться. Обхватываю колени, утыкаюсь в них лбом и укутываюсь в плащ.

Только подумать, что ещё вчера я завтракала на своей кухне и все мои мысли занимали вопросы, почему мой парень не пригласил меня на корпоратив и как ему понравится мой новогодний сюрприз. Неделя поисков нижнего белья для самого сказочного первого раза! А теперь это самое бельё видела уже половина замка.

Я заливаюсь густой краской при воспоминании о том, как пальцы князя скользнули под тонкую резинку не бедре. Блин, о чём я думаю вообще!

А теперь я игрушка в руках ледяного. И я понятия не имею, что он захочет со мной сделать. Липкий страх проникает под кожу. Пугает неизвестность, пугает то, что всё настолько абсурдно и при этом реально, что мозг просто готов взорваться. И что, я теперь с этим ошейником до самой смерти?

– Ну что ты приуныла, хозяйка?

Поднимаю голову и вижу кото-ежа, сидящего на подлокотнике кресла. Он сочувственно смотрит на меня и тыкается мордочкой мне в плечо. Всхлипываю, поджимаю губы и качаю головой. Как ему, духу, объяснить, что такое страх?

– Подумай о хорошем, – пытается успокоить меня Редъярд своим мультяшным голоском. – Зато ты в тепле, а не замерзаешь где-то в снежной пустыне. Вон, гляди, как камин полыхает. И кормить тут наверняка будут. Живи себе спокойно!

Я фыркаю от смеха.

– Ну, ты настоящий кот, – протягиваю руку и аккуратно касаюсь мордочки кото-ежа. – Тебе лишь бы кормили и было где поспать.

– Я не знаю, кто такие коты, но, если ты вот так периодически будешь меня гладить, я готов появляться почаще, – почти мурлыкнул Редъярд.

– А куда ты исчезаешь? – удивительно, но в круговороте событий этот вопрос почему-то вообще не пришёл мне в голову.

– Так, хозяйка, силы мне копить нужно, – немного виновато произнёс кото-ёж. – Молоденький я ещё, не напитался магией. Вот помог тебе – и исчез. Ну и нельзя, чтобы меня князь видел.

– А почему?

В дверь стучат, и вместо того, чтобы ответить, Редъярд исчезает прямо у меня на глазах. Как бы сказала моя мама, всё чудесатее и чудесатее. Но за одно я уже точно благодарна своему Хранителю – на душе уже нет того упаднического настроения, в котором меня оставил ледяной.

Дверь открывается и в комнату заходит статный брюнет. Дорогая тёмная одежда буквально вопит о его высоком статусе, но лежащая волной чёлка и открытый, даже немного легкомысленный, взгляд зелёных как весенняя трава глаз с первого же момента располагает к себе. Мне даже в голову не приходит испугаться его.

– Доброго вечера, леди, – он делает небольшой поклон, прижав руку к сердцу. – Я Йоран, поверенный Его Светлости Рагнара.