– И всё же? – наседал он.
– Типа того…– сдалась Амели.
– Значит, парень всё-таки есть. – в ответ на её острый взгляд, Дэн скорчил изумлённую гримасу и спросил. – Что? Просто угадал, что тут такого?
– Ага, как же. Тебя интересует личная жизнь каждого сотрудника или только моя?
Бармен по имени Джек: высокий темнокожий мужчина с лысой, как бильярдный шар, головой, чёрной и густой бородой, годился по возрасту всем сотрудникам в отцы, однако умел молча и правильно слушать клиентов, лишь иногда вклинивая в разговор дельные советы, за что частенько получал хорошие чаевые. Он вышел из подсобки, загруженный коробками с алкоголем для застолья в честь помолвки. Дэн удачно ушёл от вопроса, кинувшись помогать.
– Спасибо, юнец, подсобил, – отблагодарил его бармен, хлопнув в ответ по плечу, когда коробки оказались на нужном месте.
– Джек, сделай мне кофе, пожалуйста, чёрный с сахаром, как обычно. И да, за кофе платит Дэн. Он проиграл спор. – она повернулась к нему в пол-оборота и прошептала одними губами. – Плавание, олух, ты не угадал. – Амели сказала это достаточно по-доброму, от чего Дэн беззвучно рассмеялся, немного сотрясаясь. Но Джек всё равно услышал и раскатисто хохотнул.
– Конечно, Амели, – ответил Джек.
– Чёрт, я был близок к правильному ответу, – также тихо ответил ей Дэн, растягивая губы в улыбке. – Джек, два кофе, пожалуйста. Для меня такой же, как и для этой обворожительной девушки. – не смог не подмазаться Дэн.
– А за комплимент спасибо. – довольная своей маленькой победой, она слегка задрала нос к потолку.
– Всегда пожалуйста.
Ами следила за каждым отточенным движением рук Джека, который ловко управлялся с кофе-машиной, лишь бы не провоцировать босса. Поэтому вновь не заметила долгих разглядываний со стороны Дэна. А когда повернула голову в его сторону, буквально наткнулась на откровенный взгляд насыщенных и наглых глаз, что пробирал до самых костей.
– Что? – она даже дернулась от неожиданности. Внимание Дэна оказалось настолько пристальным, что Ами передёрнула плечами.
– Ты милая, Ами. – заключил он, подпирая подбородок рукой и продолжая глазеть.
– Так пялиться неприлично, тебя этому не учили? – немного смутилась она, пряча красные щеки.
Джек подал обжигающе чёрный кофе в крохотной, словно кукольной, чашке, что безумно смешно смотрелась в крупных руках Дэна. Стоун не смогла сдержать порыв и прыснула от смеха. Но когда вновь взглянула на его мощные загорелые кисти и пальцы рук, вздутые вены, убегающие под манжеты белой рубашки, стало совсем не до смеха.
Ей показалось или в помещении стало немного жарче?
Она никогда не понимала у девушек этот фетиш на мужские руки, но сегодня, детально рассмотрев эту часть тела Дэна, в голове у Ами всплыли совсем неуместные мысли, и судя по тому, как откликнулся на её взгляд Дэн, он подумал практически о том же самом, только в его случае, это касалось Амели.
Губы мужчины тронула едва уловимая хищная улыбка, даже скорее проворная, от которой Амели будто в живот ударили, но удар вышел приятным, с томными нотками, бегущими в сторону лобка и отдавая легкой пульсацией в области пупка. Ами перевела глаза с губ, вновь на руки Дэна, отмечая потёртости и уплотнение ткани в области костяшек пальцев, что говорило о многолетнем повторном травмировании их, и как в заключение, образование костных мозолей.
Плюс тело Дэна было достаточно крепким и мускулистым, он обладал хорошей реакцией и уверенно двигался. Она была готова поспорить, что с первого раза угадает тот спорт, которому он отдал своё предпочтение в юношестве.
– Слууушай, – интригующе протянула она, отпив небольшой глоток кофе. – давай поспорим?
– Поспорим? – натурально удивился он. Кажется Ами удалось сбить его с толку.
– Ну да, – хитро сощурилась Стоун, решая проучить Дэна. – если я с первого раза угадаю твой вид спорта, то ты выполнишь одно моё желание. Как тебе идея?
– Заманчиво, а если нет, то ты выполнишь моё? – участливо подметил он.
– Да.
– Идёт! – быстро согласился босс с легким энтузиазмом в голосе, не ожидая подвоха.
Амели изобразила самое задумчивое выражение лица на которое была способна, постукивая при этом пальцем по подбородку, вновь разглядывая босса, но уже зная ответ.
– Так-так… – применила весь свой актёрский талант Стоун. Но если быть честно, играла она ужасно. – Думаю, что это единоборства. – лицо Дэна в этот момент вытянулось от изумления, но потом он стремительно вернул безмятежное выражение лица обратно.
– Уела. – Дэн смешно крякнул и сделал глоток кофе.
– Ура! – чуть не подпрыгнула от радости девушка, принимая победу. – Теперь желание. Сегодня на смену не сможет выйти один из официантов, поэтому, тада-да-да, – отбила барабанную дробь она о отполированную барную стойку. – вместо него выйдешь ты!
– Чудесная мысль. – произнесла за их спинами Ева, кидая ехидную улыбку в адрес Дэна. Словно новый сотрудник также не пришелся ей по вкусу. – У нас как раз есть запасная форма. И Ами, – обратилась она уже к девушке. – Надеюсь, у нас всё готово к этому самому банкету? Будут уважаемые люди, мы не можем ударить в грязь лицом.
– Конечно, ты можешь на нас положиться. Ведь так, Дэн? – Ами про себя ехидно потирала ручки.
***
От автора: Дорогие читатели! Подписывайтесь и добавляйте книгу в библиотеку, чтобы не потерять.) Приятного чтения!
?Глава 2.
Город в стиле диско, где тысячи огней.
Дэн приятно удивил Ами в тот вечер, отлично справившись с ролью официанта, не допустив ни единой ошибки. Он даже не чурался грязной работы, не жаловался, а в конце ещё помогал другим официантам закрывать счета и убирать со столов. Свои чаевые босс потратил на выпивку для сотрудников в конце рабочего дня, за что мгновенно возвысился в их глазах. Вот уж хитрый жук! Знал ведь, чем подкупить сотрудников, чтобы переманить их на свою сторону.
Амели вообще удивлял этот странный мужчина, который встретился ей на пути. Эдакая тёмная лошадка. Многогранный пазл с замысловатыми ловушеками и головоломками, которые могли тебя погубить. Проверять категорически не хотелось. Особенно на себе.
Но как иначе она молга объяснить его странное поведение?
Словно он пытался казаться лучше, чем есть на самом деле. И как бы Дэн ни сорил комплиментами направо и налево, как и деньгами, Ами не верила, что босс поступает так от всего сердца. Казалось, что он видит в этом свою выгоду. Но какую?
Внутри него определенно таились две противоположные личности: одна из них сладко флиртует с Ами, осыпая тоннами комплиментов в течение 2-х следующих месяцев, каждый вечер угощая кофе в начале смены.
Вторая же личность кажется отстранённой и непомерно холодной, через чур категоричной и, будто бы, немного на взводе. Местами он слишком кровожаден. Например, когда дело доходило до задержек поставок продуктов или качества саммх продуктов. Но стоило ему только переговорить с их руководством, как проблемы тут же решались. А еще, Дэн, как истинный лидер, без особых проблем решал конфликтные ситуации внутри коллектива, чем и заслужил уважение Евы. Амели же это иногда удавалось с особым трудом.
А может, в ней попросту зарождалась зависть к новому боссу и его успехам? Ведь Дэн – истинный и матёрый лидер. Опасный. Безжалостный.
Босс словно оказался благословением Божиим для всех, кроме Стоун. Потому что после его появления дела в ресторане пошли в гору. Чего не скажешь о работе прошлого вице-директора, который ходил на работу исключительно ради того, чтобы потрындеть за чашечкой кофе, выкуривая по полпачки сигарет за смену.
Как-то после одного из многочисленных мероприятий в их ресторане, Ева попросила их с Дэном зайти к ней в кабинет. Дэн услужливо открыл перед Ами дверь, не упуская возможности потереться о девушку сзади, окутывая своим дьявольским ароматом.
Она еще не подозревала, что ждет ее в ближайшие пару дней. Но волновал её в тот момент лишь один вопрос: почему он одновременно пугает ее и в то же время волнует?
Дэн всенепременно совал свой любопытный нос во все, что касалось Ами. Местами он откровенно перегибал палку… Дэн шел напролом, не задумываясь о последствиях. Он слишком ловко научился орудовать своим очарованием, задевая в Ами какие-то невидимые струны. А потом вновь и вновь делал ей больно, пойманный издалека за кокетливыми подколами и улыбками с официантками.
Да, это несомненно задевало Амели как девушку, вгоняя в растерянность. Она вовсе перестала понимать, в какую игру с ней играет Дэн. Или он просто устал каждый раз натыкаться на невидимый барьер, что неделями выстраивала между ними Ами за прошедшие два месяца.
М-да…
Все-таки не меняются такие мужчины ради любви по щелчку пальцев. Если вообще умеют любить и строить здоровые отношения. Такие жеребцы, как правило, хороши только в сексе. Да и под кожу они мастера забраться. Влюбляют в себя, а следом протягивают липкие ручонки к трепещущему сердцу влюбленной барышни, которая желает лишь одного – искренне полюбить. А потом в дребедень разбивают на тысячи крохотных осколков их доверчивые сердца.
Нет, такой вариант не для Ами. Ей сейчас не до этого. Да и не хотелось бы остаться с огромной дырой в сердце после сближения с боссом. Она попросту считала их сближение невозможным. Амели до сих пор не оправилась после смерти родителей и предательства бывшего парня, который ни во что не ставил её.
Красивыми мужчинами наслаждаться бывает смертельно опасно, потому что они как медленный яд, что убивает тебя. По началу, ты вовсе не замечаешь его в своём организме, но когда уровень интоксикации повышается до критической отметки, то уже поздно "пить боржоми". Поэтому Ами всеми правдами и неправдами отмахивалась от настойчивого внимания Дэна, оберегая свое, итак, хрупкое сердце.
Что касается Мэтью… Тот так и не перезвонил. Когда же Амели решительно набрала его номер, чтобы поставить в их отношениях жирную точку, то в телефонной трубке она услышала лишь: "абонент вне зоны действия сети".
"Трусливый ублюдок", – подумала про себя Ами, набирая несколько предложений в их чате.
Но и тогда Мэт не ответил ей. И в течение следующих двух месяцев тоже. Поэтому Ами с чистой совестью собрала кое-какие вещи бывшего недо-парня, что он оставил у неё дома во время редких ночевок. И отдала все местным бездомным, в надежде что хоть кому-то этот хлам послужит во благо.
На пороге кабинета Ами столкнулась нос к носу с Дэном.
–Ну хоть что-то хорошее сегодня произошло. – облегченно произнёс он, улыбаясь при этом как мартовский кот.
Ами привычно не ответила и не поддержала заигрывания, а просто кивнула в знак приветствия и прошла вперед под галантный жест Дэна, что пропустил девушку первой, приоткрывая дверь.
В последнее время Дэн переходил в более жёсткое наступление, иногда нарушая все границы дозволенного. Он любил неожиданно подходить максимально близко, буквально опаляя своим теплым дыханием её нежную кожу на шее. Мимолетно касался её волос или приобнимал в каких-нибудь укромных местах. Ами это настораживало и держало в тонусе.
Кабинет Евы представлял собой рай для перфекциониста, хотя её психолог считал, что биг босс просто страдает ОКР, поэтому дотошно относится ко всему, чего касается её рука. Происходит это потому, что так проще все контролировать, а когда все под контролем, то ошибку допустить практически невозможно. Внутри оказалось настолько светло, что даже немного слепило глаза от чистоты и интерьера в белом-бежевом стиле. Прямо по центру стоял деревянный стол со стеклянной поверхностью и идеально сложенными в стопку документами, с прикреплёнными цветными стикерами. Органайзер, с обязательным количеством ручек, карандашей и выделителей, рабочий компьютер с эмблемой надкусанного яблока, беспроводной офисный телефон, справа от окна в тон стола располагался небольшой шкаф с необходимой документацией, в котором, как Ами было известно, находился сейф для особо важных документов. Никаких дополнительных деталей в виде картин или коллекционных фигурок, которые Ева считала лишними пылесборниками. Все максимально просто, но со вкусом.
–У меня мало времени, поэтому присесть не предлагаю. Завтра Вы вылетаете на саммит, который включает в себя несколько семинаров, что помогут нам разобраться в некоторых тонкостях нашей работы. А также это касается коммуникаций с клиентами. Нас ждёт масштабная рекламная интеграция, так что я верю в вас. На успех рекламной кампании повлияет то, как вы проявите себя на саммите. Так что, не подведите, – последнюю фразу она произнесла достаточно выразительно, и почему-то глянула именно на Ами. – Билеты, высланы Вам на почту, как и бронь номеров в отеле. Завтра утром вылет. Прошу вести себя там максимально профессионально, потому что на саммите будут присутствовать наши главные инвесторы, а также представители из серьезных рекламных кампаний. Если все понятно, то свободны.
Как только они шагнули в коридор, а дверь за их спинами закрылась, Ами взволнованно выдохнула, а Дэн радостно присвистнул.
– А она умеет быть краткой. – подметил босс, рассматривая растерянную Амели. – Всё хорошо?
– А… а, да. Просто это мой первый саммит, плюс я ни разу не покидала пределы Майами.
– Что, прям ни разу? – удивлённо вытаращился на неё Дэн, подступая немного ближе. – Подожди, но ты же спортсменка. Разве Вы не должны, ну…это…ездить на соревнования?
– Да-да, ты прав. Я не правильно выразилась. Я ни разу не покидала пределы Майами на самолете. В основном на соревнования мы ездили на автобусе или машине, да и сами соревнования чаще проходили у нас. – смущенно пролепетала Ами, после уперлась в задумчивый взгляд бездонных глаз. – Что? Думаешь, я пошутила? Я до чёртиков боюсь самолётов.
– Не переживай, детка, я буду рядом с тобой. – Ами отступила назад, упираясь спиной в стену.
– "Детка", серьёзно? Ты в каком году застрял, дружок? Или таким отвратительным подкатам мужчин учат на тухлых курсах по пикапу? Тогда разочарую тебя, ты в пустую потратил кровные деньги.
Хорошо, может тогда называть тебя малышкой? – Ами отрицательно покачала головой из стороны в сторону.
– У нас не настолько большая разница в возрасте.
– Крошка? – не унимался Дэн.
– А чем тебе не угодило моё имя?
Он поставил обе ладони на стену с обоих сторон от её головы, приближаясь ближе.
– Да брось, красавица, почему ты все время от меня бегаешь? Я не кусаюсь. – звучало достаточно безобидно, если бы все не портил его хищный оскал. – Ну только если ты не попросишь. – его губы находились в опасной близости от неё, касаясь своим дыханием, от чего горло свело спазмом, а руки стали словно тряпичными, как у куклы. Но потом Ами вспомнила, как Дэн на днях флиртовал с одной из клиенток, а та не стесняясь положила руку на его грудь, слегка поглаживая. Эта картина отлично сработала, мгновенно отрезвляя Амели.
– Так, ковбой, – она уперлась одной рукой ему в грудь, пытаясь увеличить расстояние между ними. – попрошу сохранять остатки разума. Нам ещё, между прочим, вместе работать и лететь…, а куда мы, кстати, летим?
Дэн оценил ловкую смену темы для разговора, нехотя достал телефон и открыл первое письмо на почте.
– Ух, в родной Сан-Франциско, детка. Ами сморщилась и постаралась пропустить его обращение мимо ушей, а потом ловко выскользнула из захвата и тоже открыла письмо.
– Вот это да! – чуть не подпрыгнула девушка на месте от счастья. – Ты видел? У нас билеты в первый класс! Вот это Ева расщедрилась, не уж то в лесу кто-то помер?!
Прикрепленное сообщение к письму и билетам гласило: что им предстояло провести в Сан-Франциско 5 дней, в отеле на пересечение Маркет-стрит и Гранд-авеню в шикарном отеле "Four Seasons", с круглосуточным обслуживанием "All inclusive".
– Чувствую, поездка выйдет весёлой, как раз сможем поближе познакомиться. – сказал Дэн, посылая Ами многообещающий и голодный взгляд из-под широких темно-русых бровей.
"Да куда уж больше?" – с тревогой подумала Ами.
Дэн естественно вызвался её подвезти после смены, категорически пресекая любые отказы. Она в ответ слегка скрипнула зубами, погрузив свое бренное тело в темно-синюю Audi и сложила руки на груди, надув от обиды губы. Нехотя назвала адрес, после чего пристегнулась.
Босса такая реакция только позабавила, поэтому в ответ он хохотнул, заблокировал двери на случай побега и выжал газ в пол, летя по ночному городу со свистом, рассекая тёплый летний воздух. Он гнал по пустому ночному хайвею, ловко перестраиваясь, чтобы сменить съезды.
Для Ами до сих пор любовь к такому вождению оставалась загадкой. Она уже не была в том возрасте, когда девушку можно было впечатлить быстрой ездой. Её вообще этим трудно удивить. Такое, скорее, до чертиков пугало её. Она с детства дико боялась машин и всего, что с ними связано, поэтому чаще выбирала метро или автобус, как средство передвижения. А о том, чтобы самой сдать на права, даже речи не шло никогда. От одной только мысли, что она будет управлять машиной сама, под ложечкой начинало неприятно тянуть.
А Дэн, казалось, и не замечал затравленного состояния своего пассажира, которая вжалась в кожаное сидение Audi, отчаянно считая секунды до окончания страшной поездки на бешеной скорости. Ами абсолютно не волновали пейзажи вокруг, потому что она считала каждый удар своего колотящегося сердца в груди. И лишь когда машина с характерным звуком затормозила недалеко от её апартаментов, смогла сипло вздохнуть, ощущая дикую боль в лёгких.
Дэн видел, как она молча дёрнула заблокированную ручку двери, а потом развернулась в его сторону с абсолютно пустыми глазами и маленькими бисеринками пота на лбу.
– Выпусти. – бесцветно произнесла Ами, уже жалея о том, что вообще согласилась сесть к нему в машину.
– Ты чего? Я тебя напугал? – встревоженно уставился на неё Дэн, пытаясь понять, чего же эта малышка так испугалась.
– Выпусти.
– Извини, если перегнул палку, обычно девчонкам нравится быстрая езда. – задумчиво произнёс Дэн почти шёпотом.
– ЧЕРТ! ВЫПУСТИ МЕНЯ УЖЕ! НУ ЖЕ! – взревела она, переходя на крик и, чувствуя, как проваливается в паническую атаку.
Дэн метнулся к кнопке для снятия блока дверей, а потом еле успел выскочить в след за Ами из авто. Она так быстро от него удирала, что мужчина даже немного растерялся, понимая, что его затея по впечатлению Стоун с треском провалилась. Эта девчонка оказалась не так проста, какой показалась на первый взгляд.
Он настиг её, когда рука Ами схватилась за входную дверь, ведущую в холл небольшого дома. А затем рывком развернул к себе лицом, отмечая, что она практически не может дышать от страха. Зрачки злючки и вовсе утонули в радужке карих глаз. Лицо побледнело, и стало непонятно, то ли её сейчас вырвет, то ли шлёпнется в обморок.
Только этого ему не хватало!
Дэн, не думая, обхватил дрожащее лицо Амели своими жилистыми руками, жёстко фиксируя и заставляя смотреть прямо ему в глаза.
– Тише, тише, девочка, успокойся. – мягко шептал Дэн, вглядываясь в расширенные зрачки Ами, которую всю колотило, будто от холода. – Извини, я не хотел. Ами, правда не хотел напугать тебя. Слышишь?
Девушка если и хотела, всё равно не могла разобрать ни слова, пыталась освободиться, трепыхаясь в мощных руках лихача. Ами словно потерялась, настигнутая липким чувством страха, что сковал лёгкие спазмом, заставляя урывками вдохнуть малую порцию воздуха. Ей стало так страшно. Она боялась попросту задохнуться.
– Да тихо, ты! Смотри на меня! Смотри! – Дэн не сводил с неё глаз, одновременно пытаясь придумать, как бы успокоить до смерти напуганную девушку.
